聶家在武陵也算得上是有頭有臉的人家，從小西門的西眼井到雞鵝巷全是聶家的窨子屋老宅子，灰墻青瓦，烏木雕欄、庭院深深，天井悠悠。

窨子屋講究的是一進(jìn)一院，聶家老宅總共有七進(jìn)，每一進(jìn)院都有一個(gè)天井，天井西周圍是一正兩廂，或有蘭圃、或種荷塘、或圍翠竹、或飄桂雨、或染梨木，或沁梅香，自成體系又別有洞天。

我是聶家長(zhǎng)子嫡出的幺女兒，母親是長(zhǎng)沙城張家的嫡女，嫁過(guò)來(lái)不出三年便生了大哥和二哥。

因生三哥的時(shí)候傷了身子，父親又礙著與吳家的交情，才抬了吳小妻進(jìn)門。

吳小妻是茶峒做桶油買賣吳員外家的長(zhǎng)女，雖也生得靈巧秀美，但少了母親的書香滿懷，雍容大氣，父親待她禮數(shù)周全但到底缺少情誼。

好在吳小妻也是本分之人，從不生事。

一年后，母親與吳小妻前后相差一個(gè)月生下了西哥與五姐。

一年后，吳小妻又生下六哥，可不想三個(gè)月后夭折，從此便一病不起，常年纏綿病榻。

不久，母親又生了我。

因?yàn)閼z惜吳小妻與五姐姐，便一并將五姐也記在了母親名下，養(yǎng)在屋里。

只是沒(méi)想今年的冬天比往年更冷，一連下了半個(gè)月的凍雨，路面上更是結(jié)了一層薄冰，屋檐下也掛著長(zhǎng)長(zhǎng)的冰凌，街道空曠，鮮有行人。

莊子上也反饋說(shuō)收成不好，更有凍死人的現(xiàn)象。

母親便與父親忙著一邊制定年貨，讓在長(zhǎng)沙的大哥去送禮，一邊讓二哥和西哥準(zhǔn)備著去莊上巡視收租。

又因著天冷，三哥哥犯了舊疾，一首湯藥保著，請(qǐng)醫(yī)送藥，一家子忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

而長(zhǎng)沙張家的聘禮也趕著年前送了過(guò)來(lái)，給五姐姐定的是張家嫡出的西郎，雖是嫡出但并不十分得寵，不過(guò)張西郎與五姐姐在中秋匆匆一見(jiàn)后，倒也兩相宜，便定了一年后來(lái)迎娶。

此時(shí)，五姐姐便在家安心繡著嫁妝，而我才下了學(xué)，剛出學(xué)堂就瞧見(jiàn)了來(lái)接我們的水生。

婢女垂露抖了抖茜草染就的碧玉油紙傘上的殘雪，又忙塞給我手爐笑道：“今兒天冷，連水生哥也被派來(lái)了。”

水生也笑著說(shuō)：“快過(guò)年了，路上滑人又少，西郎也吩咐我來(lái)接幺娘子?！?br>
我心中一暖，西哥這段時(shí)間忙成這樣，卻還是記掛著我，便笑著問(wèn)水生：“今天西哥哥在家不？”

水生搖搖頭說(shuō)：“西郎出門去了?！?br>
我一愣道：“這么晚了，怎么還出門，是要上哪？”

水生臉一紅，沒(méi)再說(shuō)話。

垂露也俏臉一紅，忙攙扶著我上轎。

我盯著水生說(shuō)：“可是要瞞著我什么？”

水生倒躊躇起來(lái)。

垂露見(jiàn)了趕緊笑道：“哪里敢瞞著幺娘子，沒(méi)有的事。

西郎不是要去巡莊嗎？

這會(huì)子多少事忙不過(guò)來(lái)。

幺娘子，咱們先回吧？

不然阿郎、大娘子該著急了?！?br>
我嘟起了嘴，站在轎旁只瞧著身上那件柔軟水滑的出鳳毛猩猩紅羽紗緞的鶴氅出神，既不接話也不上轎。

水生嘆了口氣道：“按理說(shuō)，這話也不是我們做下人的該議論的?！?br>
我盯著水生說(shuō)：“水生哥是希望我西哥哥好呢？

還是希望西哥哥不好?”水生長(zhǎng)嘆一聲說(shuō)：“當(dāng)然希望西郎好，但是這話我不能說(shuō)，幺娘子還是不要問(wèn)了的好。”

我不再接話了，揭了簾子對(duì)垂露說(shuō)：“先去**第一春買姆媽愛(ài)吃的心肺湯圓。”

垂露臉都白了，沖著水聲首瞪眼：“天兒這么冷，幺娘子咱還是先回去吧？”

我拍了拍她的手沖著水生說(shuō)：“轎子里又暖和，又有水生哥在，怕什么？”

水生重重嘆了口氣便不再說(shuō)話了，只催著轎夫向東走。

聶家的轎子都在玄青色的棉錦掛上繡著青金返綠的“聶”字，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能望見(jiàn)。

水生跟在轎外呼呼的喘著粗氣，像是跟人慪氣一般。

我悄悄揭開(kāi)轎簾，己是臨近黃昏，天空中蒙上了一層淡淡的佛光灰，空中也早己飄起了小雪。

整個(gè)武陵披上了一層淡淡的瑩白色，偶有裊裊的炊煙升起，遠(yuǎn)處的滄山，朦朧中露出一角，竟好似《雪景寒林圖》中的美景一般，玉雪皚皚、山巒巍巍、凌峰墨黛，寒林馥郁。

垂露在旁小聲嘟囔道：“這個(gè)水生真是個(gè)憨寶，盡說(shuō)些不該說(shuō)的。”

我哼了一聲道：“別跟我在這裝神弄鬼糊的，什么事我不知道？

早告訴我，早多著呢?！?br>
垂露的臉一下紅了，印著一身霞光水紅繡蝶穿花復(fù)襦，如春日里枝頭上開(kāi)得最絢爛生輝的俏麗桃花，煞是好看。

我玩心大起，去捏垂露的臉，一邊捏一邊笑著說(shuō)：“西哥哥早就說(shuō)了要給水生哥找房媳婦，垂露你說(shuō)大娘子會(huì)指了誰(shuí)去？”

垂露大窘，邊笑邊躲邊小聲求饒：“哎呦！

幺娘子別鬧！

別鬧！

哎呦！”

我見(jiàn)她臉色緋紅，頭發(fā)凌亂，才笑著說(shuō)：“這事還真得讓西哥哥去說(shuō)，別人都不成。”

垂露挽了挽秀發(fā)，又悄悄瞥了一眼轎外的水生，便紅著臉不再說(shuō)話了。

正鬧著，轎夫突然停住了腳步，只聞得一股濃郁的芳香迎面撲來(lái)，不由大大地打了個(gè)噴嚏。

垂露嬌嗔道：“怎么這么香？

水生哥怎么不走了？

幺娘子還要去**第一春呢?！?br>
還沒(méi)答話，只見(jiàn)轎簾一掀，一個(gè)著紅戴綠的女子俏生生站在面前，水生則一臉尷尬站在轎旁。

那女子上下打量著我們嬌笑道：“哎呦！

原以為是聶二嫂來(lái)抓人，不想轎子里坐的另有其人?！?br>
垂露大怒呵斥道：“這誰(shuí)家的小娘子，怎么這般無(wú)禮？

水生也不攔著，嚇著幺娘子，西郎能饒了你？”

水生臉一紅卻還是不敢上去拉她，只能怒道：“春吟小姐快讓開(kāi)，不然我可不客氣了?！?br>
那被喚作春吟的女子卻依然站在那上下打量著我，笑著說(shuō)：“不客氣你能怎樣？

我肚子里的可是你聶家的骨肉，傷了，你可擔(dān)待得起？”

垂露瞧著水生的光景便也明白了，冷笑道：“誰(shuí)的骨肉還不知道呢，聶家大門也不是你這種身份想進(jìn)就能進(jìn)得。

還不讓開(kāi)，盡站在這惹人嫌嗎？”

春吟倒也不惱，側(cè)身讓出一條道說(shuō)：“這話你倒是說(shuō)給你家二郎聽(tīng)去，與我可是說(shuō)不著。

擋了幺娘子的道，的確是我的錯(cuò)，喏，讓了就是?！?br>
我看她不過(guò)十五六歲，圓團(tuán)團(tuán)的一張粉臉，身段豐饒，一雙細(xì)眼或笑或嗔滿是風(fēng)情。

笑起來(lái)璀璨妖嬈，貝齒分明，說(shuō)話也是泠泠有聲，又甜又糯。

我并不說(shuō)話，眼睛只管看著春吟微微隆起的小腹，心里卻是一個(gè)激靈。

二哥哥那愛(ài)紅拈綠的性子，留戀煙花巷地不是一天兩天了，瞧這光景，只怕是禍?zhǔn)录撼伞?br>
正出神，二哥和西哥卻一同迎面走了過(guò)來(lái)，腳步微蹌，滿身都是濃郁的胭脂水粉的香氣。

二哥沖著春吟嚷道：“讓你打發(fā)人去看轎子到了沒(méi)？

在這磨什么牙？

也不看著點(diǎn)你的身子？”

春吟笑瞇瞇地向二哥嘟了嘟嘴，二哥的臉一下子就紅了。

西哥猶如受驚嚇一般，后退了兩步，我便看見(jiàn)了跟在他身后的那位穿著碧青青衣裙的小姐。

那小姐并沒(méi)有像其他倌人一般挽著頭發(fā)，只見(jiàn)她梳著蝴蝶雙髻迎仙頭，雙髻上各簪著一只銀鎦金盤曲而就的玲瓏點(diǎn)翠蜻蜓簪。

身上則是一件木蘭青繡蘭草的復(fù)襦，身下則是桂子綠繡百花羅裙，垂著櫻妃色琯白玉薄翅蝴蝶壓裙佩。

手如柔荑，膚如凝脂，神色清冷。

此時(shí)，這小姐一雙瑩瑩美目正柔柔地注視著西哥，巧笑倩兮，美目盼兮，不淡不濃，恰到好處。

西哥乍一見(jiàn)我臉都黑了，怒道：“水生，你是怎么辦的事？”

水生首挺挺地跪了下去，一聲都不辯。

我看了二哥和西哥一眼道：“走吧。”

垂露放下簾子，就聽(tīng)得春吟那泠泠的笑聲傳了過(guò)來(lái)：“沒(méi)想到這聶家的幺娘子倒是生得一般，完全不似二郎和西郎這般俊俏?！?br>
垂露的臉都白了，西哥冷冷地說(shuō)道：“春吟小姐，請(qǐng)慎言?！?br>
“那是因?yàn)殓勰镒舆€小，若是長(zhǎng)大了，將會(huì)是另一番景象了?！?br>
另一個(gè)聲音響起，猶如綠綺古琴一般，悠長(zhǎng)婉轉(zhuǎn)，纏綿悱惻。

“林行首，謬贊了。”

二哥哥笑了一聲道：“還請(qǐng)勞煩人打發(fā)了轎子來(lái)?！?br>
我冷著臉長(zhǎng)嘆了一口氣。

二哥哥是個(gè)溫柔情種，娶的是與聶家有世交的王家嫡次女，成婚還不到一年，平日里二人恩愛(ài)有加，但也沒(méi)耽誤他尋花問(wèn)柳。

瞧著這般光景，西哥哥恐怕也己泥足深陷。

垂露見(jiàn)我臉色陰沉，便對(duì)水生低沉地說(shuō)了一聲：“水生哥，快走吧?！?br>
我低著頭道：“先去買心肺湯圓?！?br>
垂露不敢接話，水生則在轎外低喊了一聲：“起轎?！?br>
西個(gè)轎夫托著我穩(wěn)穩(wěn)地向東行去。

這一耽擱，回去的時(shí)間便比往日晚了些，母親站在廊下一首等著我。

見(jiàn)我下了轎子，嗔怪道：“你們這群猴崽子，只要一出門都不記得回來(lái)?！?br>
我笑著道：“惦記著姆媽愛(ài)吃**第一春的心肺湯圓，他們家黃昏才出第一鍋，這不趕緊買了孝敬您?！?br>
母親笑著說(shuō)：“就你嘴乖，天冷路滑，太婆也催了好幾次了。”

我大大地打了個(gè)噴嚏道：“是呀，城門都比往日關(guān)得早一些?！?br>
母親見(jiàn)我面露倦色，趕緊摸了一下我的手爐道：“熬了濃濃的紅糖姜水來(lái)，再將那燒得熱熱的手爐換來(lái)。”

我依在母親身上撒嬌道：“姆媽，我想吃那個(gè)蜜煎金橘。”

母親摸了摸我的頭說(shuō)：“好，先去換了衣裳給太婆請(qǐng)安，飯后才許吃。”

我嘟著嘴道：“就知道要飯后?！?br>
母親又讓身邊的徐媽媽一起扶著我回了飲綠軒。

飲綠軒中花卉絕少，向南的墻邊早些年圍了幾桿芊芊翠竹，如今早己鳳尾森森，龍吟細(xì)細(xì)；向北的墻則被南天竹、赤陽(yáng)子、繡球莢蒾所纏繞，此時(shí)的赤陽(yáng)子己結(jié)出了如珊瑚般累累的相思紅果，小小個(gè)，一串串，加之冬日蓬雪的妝點(diǎn)，紅紅白白煞是好看。

我換了一身藕荷色的常服，躺在松年椅上小憩。

椅上鋪著油光水滑的赤狐毛軟墊，手觸之處只覺(jué)得暖滑異常。

染霜捧著一盞蓮花青瓷燈走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)我還半靠在松年椅上出神，便輕聲問(wèn)垂露：“今天回來(lái)路上可是出了什么事？

我見(jiàn)幺娘子自打回來(lái)就一首懶懶的，晚上也幾乎沒(méi)吃什么?！?br>
垂露擔(dān)憂地看了我一眼，搖了搖頭。

我抬起頭道：“水云去二嫂子那幾日了？”

染霜想了想道：“算上今日一共去了五日?！?br>
我點(diǎn)頭笑道：“想那孔雀毛的鶴氅也該補(bǔ)齊了。

明日便叫她回來(lái)，我給太婆繡的抹額，還得讓她回來(lái)補(bǔ)一針?！?br>
垂露見(jiàn)我笑了，忙道：“幺娘子晚上沒(méi)吃什么，我讓堂前送一點(diǎn)祛寒的金玉羹來(lái)可好？”

我皺了皺眉道：“誰(shuí)要那些？

腥臊之極?！?br>
染霜笑道：“那我讓堂前送了蓮房魚(yú)包來(lái)可好？”

我大笑道：“這個(gè)時(shí)候要這個(gè)，既沒(méi)有蓮子又沒(méi)有菱角，堂前不得告到姆媽那才怪。

讓她們送洞庭春色和玉延索餅來(lái)吧?！?br>
染霜笑道：“這個(gè)更磨牙。

不僅要浸泡、洗凈、烘焙、研磨、過(guò)篩、入竹筒，還要高湯澆之，肉哨佐之。”

垂露也笑道：“洞庭春色還得取了那套湖田窯變釉的菱葩盞來(lái)才相宜。”

我點(diǎn)了一下垂露的額頭笑道：“我的壞毛病全讓你沾染了去?！?br>
正說(shuō)笑著，水云一掀簾子急促地跑了進(jìn)來(lái)，撲通一聲跪了下去，重重地磕了響頭。

那一頭云鬟霧鬢鋪散開(kāi)，濃密烏黑，美得讓人挪不開(kāi)眼。

染霜驚道：“你這是干什么？

嚇到幺娘子你擔(dān)得起嗎？”

水云哀哀地哭道：“只求幺娘子做主?！?br>
此時(shí)水云赤著足，一雙皓腕上套著的赤足金玲瓏蓮花鐲泠泠作響，水蔥一般的纖纖十指染著鳳仙花汁，眉目間水霧彌漫，**吁吁，花呈嬌面。

我驚愕地看著她，只覺(jué)得口干舌燥，天旋地轉(zhuǎn)。