棉布 紡紗婆------------------------------------------，沈約對(duì)松江府已經(jīng)有了大概的了解。，“衣被天下”四個(gè)字不是白叫的。碼頭上運(yùn)進(jìn)來的，多是北方的棉花、南方的染料；運(yùn)出去的，則是成捆成捆的棉布，銷往全國(guó)各地，甚至遠(yuǎn)銷海外。，是那些布的價(jià)格。、十丈長(zhǎng)的松江細(xì)布，在碼頭上賣八錢銀子。到了蘇州，能賣一兩二。到了北京，能賣二兩。要是運(yùn)到海外，價(jià)格還能翻幾番。，從棉花到成布，要經(jīng)過軋花、彈花、紡紗、漿紗、織造、踹布等七八道工序。最費(fèi)時(shí)的是紡紗——一個(gè)熟練的女工，一天也紡不出半斤紗。，盯著手里的一個(gè)物件出神。，陶制的，上頭有個(gè)木柄。他問了價(jià)錢，一個(gè)兩文錢，便宜得很。，浮現(xiàn)的是另一種東西?！w梭、珍妮機(jī)、水力紡紗機(jī)。那些機(jī)器的原理，他大致記得。雖然造不出來，但改良這個(gè)陶紡錘，讓紡紗快一些，應(yīng)該不難。，站起來，往鐵匠鋪?zhàn)呷?。“你要打這個(gè)？”鐵匠看著沈約在地上畫的樣子，一臉狐疑。，一頭彎成鉤狀，另一頭削尖。鐵匠看了半天，也沒看出這是個(gè)什么玩意兒。“打個(gè)試試，”沈約說，“多少錢？三十文?！?，咬咬牙：“打?！?br>一個(gè)時(shí)辰后，鐵條打好了。沈約拿在手里掂了掂，又讓鐵匠在中間位置加了一個(gè)小小的鐵環(huán)，另收五文錢。
林三兒一路跟著他，滿臉不解：“你花三十五文打個(gè)這玩意兒干啥？能吃還是能喝？”
沈約沒說話，回到林三兒的破屋，從角落里翻出一團(tuán)廢棄的舊棉絮。他盤腿坐下，把那根鐵條插在腰間，用手捻出一點(diǎn)棉絮，鉤在鐵條的鉤子上，然后轉(zhuǎn)動(dòng)鐵條。
林三兒瞪大眼睛看著。
棉絮在沈約手里慢慢變成一根紗線，越拉越長(zhǎng)，粗細(xì)均勻。最關(guān)鍵的是，整個(gè)過程只用了一只手，另一只手可以隨時(shí)續(xù)棉。
“這……這……”林三兒結(jié)巴起來，“你這是變戲法？”
沈約沒理他，繼續(xù)轉(zhuǎn)。一炷香的工夫，他手里多了一小團(tuán)紗線，比他用紡錘紡出來的快了不止一倍。
“這叫紡槍，”沈約說，“以后紡紗，用這個(gè)?！?br>林三兒呆呆地看著那根鐵條，半晌說不出話來。
三天后，沈約又去了鐵匠鋪，一口氣打了五根紡槍。
林三兒攔著他：“你瘋了？這玩意兒能干啥？還能比紡錘好使？”
沈約說：“你跟我來。”
他帶著林三兒去了碼頭邊的一個(gè)窩棚區(qū)。那里住著很多從北方逃難來的流民，拖家?guī)Э冢律酪h褸。婦女們擠在窩棚門口，手里拿著紡錘，日日夜夜地紡紗，換幾文錢糊口。
沈約走到一個(gè)老婆婆面前，蹲下來，遞給她一根紡槍。
“婆婆，用這個(gè)試試?！?br>老婆婆抬頭看他，渾濁的眼睛里滿是警惕。她不認(rèn)識(shí)這個(gè)人，也不知道這個(gè)奇怪的鐵條是干什么用的。
沈約也不多說，從她手里拿過一團(tuán)棉花，當(dāng)場(chǎng)演示起來。
他捻棉、轉(zhuǎn)桿、拉線，動(dòng)作越來越熟練。周圍的婦人漸漸圍過來，看著那根鐵條在他手里飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)，一團(tuán)團(tuán)棉絮變成均勻的紗線，眼睛都直了。
一炷香后，沈約停下來，把手里的紗線遞給老婆婆。
“試試?！?br>老婆婆接過紡槍，顫抖著手，試著轉(zhuǎn)了一下。
又轉(zhuǎn)了一下。
她的眼睛忽然亮起來，渾濁的眼珠里透出一絲光。
“這……這比紡錘快！”
周圍的婦人轟的一聲議論開了。
林三兒站在人群外面，呆呆地看著這一幕。他忽然覺得，這個(gè)從碼頭上撿回來的“沈兄弟”，好像真的不一樣。
消息傳得比沈約想象的要快。
三天后，當(dāng)他再次來到窩棚區(qū)時(shí)，已經(jīng)有十幾個(gè)婦人圍上來，七嘴八舌地問：“沈家兄弟，你那紡槍還有沒有？**也想買！”
沈約看了看她們手里的紡槍——有些是他給的，有些是自己找鐵匠照著打的。但她們都不太會(huì)用，紡出來的紗粗細(xì)不勻，斷頭也多。
他讓她們坐下，一個(gè)一個(gè)地教。
正教著，忽然聽見一陣嘈雜聲。他抬頭一看，幾個(gè)穿短褐的大漢正朝這邊走來，為首的是個(gè)黑臉漢子，膀大腰圓，手里拎著一根木棍。
“就是他！”黑臉漢子身后跟著一個(gè)人，沈約認(rèn)出來了，是碼頭邊一個(gè)布莊的伙計(jì)。
黑臉漢子走到沈約面前，上下打量他一眼：“就是你到處給人發(fā)那個(gè)什么槍？”
沈約站起來，把老婆婆擋在身后：“是我。有什么事？”
“有什么事？”黑臉漢子冷笑一聲，“老子在碼頭上扛了十年貨，沒見過你這么不長(zhǎng)眼的。你那玩意兒一出來，碼頭上的紡紗婆都跑了，紗線收不上來，布莊交不了貨，貨棧的活也少了。你知不知道你壞了多少人的飯碗？”
周圍的婦人嚇得往后退，但沒人跑。她們看著沈約，眼神里有些擔(dān)憂，也有些愧疚。
沈約看著黑臉漢子，平靜地說：“你們的飯碗，是靠那些紡紗婆一天紡三兩紗掙來的。我讓她們一天能紡半斤，掙的錢多了，飯碗更穩(wěn)了，怎么會(huì)壞你們的事？”
黑臉漢子愣了一下，沒聽懂他在說什么。
但他身后的人聽懂了。那是布莊的賬房先生，一個(gè)干瘦的中年人，穿著長(zhǎng)衫，手里拿著算盤。他盯著沈約，眼睛里閃過一絲**。
“你說什么？一天能紡半斤？”
沈約看著他：“對(duì)?！?br>賬房先生沉默了一下，忽然笑了。
“有意思，”他說，“你這小子，有點(diǎn)意思?！?br>他轉(zhuǎn)身走了。
黑臉漢子愣了愣，不知道這算什么意思，但賬房先生走了，他也只好帶著人悻悻離開。
沈約站在原地，看著那些人的背影。
他知道，真正的麻煩，才剛剛開始。