夜色漸深，秦淮河的槳聲徹底沉寂，整座金陵城仿佛都陷入了沉睡。

一輛不起眼的黑色越野車停在遠離燕子磯景區(qū)的一片荒野里。

沈寒換下了一身書卷氣的長衫，穿上了一套便于活動的黑色作戰(zhàn)服，襯得他身形愈發(fā)挺拔。

他正在檢查自己的裝備：一柄短小精悍的工兵鏟，一卷韌性極強的登山繩，還有幾支在特定頻段才能聯(lián)絡(luò)的通訊器。

張曼婷也換了一身干練的戶外裝，長發(fā)束成高馬尾，正專注地看著沈寒組裝一個復(fù)雜的金屬探測儀。

她的眼神里沒有絲毫畏懼，只有濃濃的好奇與興奮。

“所以，你們這一脈，就是靠這些‘老古董’和那些‘耗子’斗？”

張曼婷指了指沈寒的工具。

“技術(shù)會過時，但原理不會?！?br>
沈寒淡淡地回答，將探測儀的探頭對準(zhǔn)一塊巖石，“我們更相信自己的眼睛和腦子，而不是機器?！?br>
石磊從后備箱里搬出一個沉重的背包，里面是各種型號的**和**，他拍了拍背包，憨笑道：“阿寒哥，曼婷姐，放心。

只要有石頭，就沒有我老石打不開的洞?！?br>
沈寒看了他一眼：“記住，我們不是來拆山的，是來找人的。

不到萬不得己，不許用**?！?br>
“明白！”

三人借著微弱的月光，悄無聲息地摸進了燕子磯的密林。

這里的山路崎嶇，怪石嶙峋，江風(fēng)從懸崖下呼嘯而上，帶著刺骨的濕氣，吹得林間樹木鬼影幢幢。

沈寒走在最前面，他的步伐很輕，落地?zé)o聲，像一只在黑夜中穿行的貓。

他時而停下，用手觸摸巖壁的紋理，時而俯身，觀察泥土的痕跡。

這不是尋常的追蹤，而是一種近乎本能的解讀——解讀山石、草木、風(fēng)所傳遞的信息。

“在這里?！?br>
沈寒在一處被藤蔓覆蓋的崖壁前停下。

石磊上前，用開山刀劈開藤蔓，一個黑漆漆的洞口赫然出現(xiàn)。

洞口邊緣的巖石有新近被撬動的痕跡，空氣中彌漫著一股泥土、腐殖質(zhì)和……若有若無的血腥味。

“老七的標(biāo)記?！?br>
沈寒指著洞口旁一塊不起眼的石頭，上面用**畫了一個殘缺的“七”字，筆畫潦草，顯然是倉促間留下的。

張曼婷打開強光手電，光柱刺入黑暗，卻深不見底。

“這不像天然溶洞?！?br>
“是被人硬炸出來的，方向很刁鉆，首通地下一處斷裂的巖層?！?br>
沈寒的臉色凝重起來，“這伙人里有高手，懂堪輿，知道怎么走最省力，也最不容易被發(fā)現(xiàn)?！?br>
“下去看看就知道了?！?br>
石磊檢查了一下繩索，準(zhǔn)備做固定。

“等等?！?br>
沈寒從背包里取出一個小小的羅盤，羅盤的指針不是指向南北，而是在瘋狂地顫抖。

他眉頭一皺：“地氣紊亂，磁場異常。

下面有東西，而且不是什么善茬。”

張曼婷湊過來看了一眼，驚奇道：“這是……張衡地動儀的原理？

你們連這個都有？”

“我們有的東西，比你想象的要多。”

沈寒收起羅盤，“石磊，你守在洞口，我和張小姐下去。

如果半小時后我們沒有消息，你就把這里炸了，然后通知家族所有人。”

“阿寒哥！”

“這是命令?！?br>
沈寒的語氣不容置疑。

石磊咬了咬牙，重重地點了點頭。

沈寒和張曼婷順著繩索滑入黑暗。

洞穴向下傾斜了約莫二十米，便進入了一條橫向的甬道。

甬道壁上滿是人工開鑿的痕跡，空氣愈發(fā)潮濕，腥臭味也越來越濃。

“是蝙蝠的糞便?！?br>
張曼婷捂了捂鼻子，“還有……別的什么東西的味道?！?br>
兩人繼續(xù)前行，轉(zhuǎn)過一個彎道，眼前的景象讓張曼婷倒吸一口涼氣。

甬道的盡頭，是一個巨大的地下溶洞。

溶洞中央，是一個深不見底的水潭，而水潭邊，橫七豎八地躺著七八具**。

他們穿著統(tǒng)一的黑色作戰(zhàn)服，身上裝備精良，但死狀極其凄慘。

有的人像是被什么東西活活撕碎，有的人則全身干癟，仿佛血液被瞬間抽干。

而在這些**中間，一個身影正背對著他們，蹲在地上，似乎在研究著什么。

那人穿著一身洗得發(fā)白的藍色工裝，身形消瘦，頭發(fā)有些凌亂。

他似乎完全沒有察覺到沈寒二人的到來，只是專注地用一根樹枝撥弄著一具**。

“老七？”

沈寒試探著叫了一聲。

那人影猛地一顫，緩緩地轉(zhuǎn)過身來。

正是失蹤的李七。

他臉色蒼白如紙，嘴唇發(fā)紫，眼神里充滿了驚恐和疲憊，像是剛從噩夢中掙脫。

“阿……阿寒哥？”

李七看到沈寒，像是抓住了救命稻草，踉蹌著撲過來，“別過來！

水潭里有東西！”

話音未落，那潭死水突然“咕嘟咕嘟”地冒起泡來，仿佛下面有一頭巨獸正在呼吸。

“是‘守陵水蚺’！”

李七的聲音都在發(fā)抖，“典籍里記載的兇物，以活物為食，能噴吐瘴氣，觸之即死！

他們……他們想引這東西出來，好去后面的墓室，結(jié)果沒控制住，全折了！”

就在這時，溶洞的另一側(cè)，傳來一陣輕微的金屬摩擦聲。

沈寒立刻將張曼婷和李七護在身后，目光如電，射向聲音的來源。

黑暗中，一個高挑的身影緩緩走出。

他同樣穿著一身黑衣，但款式更為考究，臉上戴著一個銀色的面具，只露出一雙含笑的眼睛。

他的手上，正把玩著一把造型奇特的短刀，刀刃在黑暗中流淌著幽藍的光。

“嘖嘖，真是感人至深的重逢。”

面具人的聲音帶著一絲玩味的磁性，“沈寒，我的好堂弟，好久不見?！?br>
沈寒的身體瞬間繃緊，瞳孔收縮成了針尖。

“沈風(fēng)？”

他幾乎是從牙縫里擠出這個名字。

被稱作沈風(fēng)的男人，正是沈寒的堂兄，也是家族里百年不遇的奇才。

他天賦異稟，卻性情乖戾，三年前因盜取家族禁物《觀星總綱》，并試圖開啟一處前朝皇陵，被族長下令逐出家門，從此下落不明。

沒想到，他會在這里出現(xiàn)。

“堂兄，原來這一切都是你搞的鬼。”

沈寒的聲音冰冷刺骨，“引開我們的人，盜掘陪葬墓，都是為了‘定秦鎖’？”

沈風(fēng)輕笑起來，笑聲在空曠的溶洞里回蕩，顯得格外陰森。

“‘定秦鎖’？

那種小玩意兒，我還不放在眼里。

我來這里，只是為了驗證一些東西?！?br>
他指了指那翻騰的水潭，“比如，看看這‘守陵水蚺’，是不是真的像祖宗書上說的那么厲害。

現(xiàn)在看來，效果不錯?！?br>
他頓了頓，目光轉(zhuǎn)向沈寒身后的張曼婷，眼中閃過一絲驚艷：“這位就是博物館的張小姐吧？

果然名不虛傳。

你的出現(xiàn)，倒是在我的計劃之外?！?br>
“你到底想干什么？”

沈寒沉聲問道。

“干什么？”

沈風(fēng)攤開手，一臉無辜，“我只是在做我們祖宗該做的事，而不是像某些人一樣，甘心做一條守著寶藏的看門狗。”

他向前走了兩步，壓低聲音，語氣充滿了蠱惑：“沈寒，你還不明白嗎？

時代變了。

所謂的‘守護’，不過是固步自封。

那些沉睡在地下的力量，那些足以改變世界的秘密，為什么要把它們鎖在黑暗里？

我們應(yīng)該取出來，利用它們，讓‘觀星司’的名號，重新響徹這個世界！”

“你瘋了！”

“我瘋了？”

沈風(fēng)大笑起來，“不，我比任何時候都清醒。

倒是你，我的好弟弟，該醒醒了?！?br>
他突然將手中的短刀猛地擲向水潭！

短刀破空，帶著幽藍的寒光，精準(zhǔn)地刺入潭水中心。

“吼——！”

一聲震耳欲聾的咆哮從水底傳來，整個溶洞都為之震動。

那翻騰的水面猛地炸開，一個碩大無比的蛇頭沖天而起！

那水蚺頭生獨角，通體覆蓋著黑色的鱗甲，一雙猩紅的眼睛死死地鎖定了洞口的眾人。

“它被激怒了！”

李七驚恐地大叫。

“游戲才剛剛開始。”

沈風(fēng)的聲音里充滿了快意。

他轉(zhuǎn)身，毫不戀戰(zhàn)，幾個起落便消失在了溶洞另一側(cè)的黑暗通道中。

“想走？！”

沈寒怒喝一聲，正要追上去。

但那巨大的水蚺己經(jīng)張開血盆大口，帶著腥臭的狂風(fēng)向他們撲來！

“快退！”

沈寒一把拉住張曼婷和李七，向來時的甬道瘋狂撤退。

身后，是巨物撞在巖壁上的巨響和碎石飛濺的聲音。

在逃命的間隙，沈寒回頭看了一眼那片黑暗，他知道，今晚只是一個開始。

他的堂兄沈風(fēng)，己經(jīng)布下了一個天羅地網(wǎng)，而他，和他的家族，甚至整個金陵，都己經(jīng)被他當(dāng)成了棋盤上的棋子。

而那把傳說中的“定秦鎖”，或許只是這場巨大陰謀的第一把鑰匙。