謝蕓斕從腐土中摳出最后一塊指骨時(shí)，指尖在月光下泛著青白。

冷宮西角門的青苔吸飽了血水，像極了前世剜目那日，繼母謝氏跪在佛堂前虛偽的眼淚。

"姑娘，該喝藥了。

"青竹捧著藥碗的手在發(fā)抖，碗底磕在石桌上發(fā)出脆響。

這個(gè)跟著她十五年的丫鬟，此刻卻像是被抽去脊梁的提線木偶。

謝蕓斕將染血的帕子塞進(jìn)袖中，接過(guò)藥碗時(shí)順勢(shì)扣住青竹的手腕。

腕間的脈搏跳得紊亂，像極了前世她被押赴刑場(chǎng)時(shí)，這個(gè)丫頭在人群里發(fā)抖的模樣。

"青竹，你說(shuō)..."她突然湊近丫鬟耳畔，"若我死而復(fù)生，該如何討回這剜目削骨之仇？

"藥碗"砰"地摔碎在地。

青竹踉蹌后退，后背撞上爬滿紫藤的雕花窗欞，瞳孔里倒映著謝蕓斕左眼下那道從鬢角蜿蜒至頜骨的傷疤——這是昨夜她親手用銀簪劃開的。

"姑娘...您、您莫不是中了邪？

"青竹的聲音帶著哭腔，"老夫人說(shuō)您染了風(fēng)寒，要靜養(yǎng)三日...三日后還要去報(bào)國(guó)寺祈福...""祈福？

"謝蕓斕低笑出聲，笑聲驚起檐下棲息的夜梟。

她從袖中取出半塊虎符，月光在青銅紋路間流淌，"她們要我替繼妹擋災(zāi)，要我在佛前為父親的通敵罪行懺悔，要我做個(gè)任人**的活死人。

"虎符重重拍在石桌上，驚起積灰。

謝蕓斕起身時(shí)廣袖掃落案頭《妙法蓮華經(jīng)》，泛黃的紙頁(yè)間飄落一片干枯的曼陀羅花瓣——這是她重生的契機(jī)。

三日前被亂棍打死的姨娘曹氏，佛堂暗格里藏著的不僅是**密信，還有記載著西域奇毒的羊皮卷。

當(dāng)謝云棲將曼陀羅汁液混著腐尸膏吞下時(shí)，耳邊還回蕩著曹氏臨終前的詛咒："你這孽障，死后也要被萬(wàn)蟲啃噬！

"可她沒(méi)死，反而在亂葬崗的狼吻中清醒過(guò)來(lái)。

腐土下埋著的不是別人，正是前世被剜目削骨后，自己的半截骸骨。

"去告訴父親。

"謝蕓斕忽然轉(zhuǎn)身，指尖撫過(guò)青竹顫抖的唇瓣，"就說(shuō)女兒病情加重，想見(jiàn)見(jiàn)...我的好妹妹。

"謝瑤月踏入雪梅苑時(shí)，繡著并蒂蓮的裙裾掃過(guò)滿地殘花。

她身后跟著西個(gè)捧著安神湯的丫鬟，鬢間東珠隨著步伐輕顫，活脫脫一只驕傲的孔雀。

"姐姐這是怎么了？

"她伸手要扶謝蕓斕，卻在觸及衣袖時(shí)驚呼后退，"呀！

姐姐的手怎么這么燙？

莫不是染了時(shí)疫？

"謝蕓斕蜷縮在貴妃榻上，蒼白的臉映著炭盆里躍動(dòng)的火苗。

她聽見(jiàn)自己虛弱的聲音在發(fā)抖："妹妹...姐姐怕是熬不過(guò)今夜了。

""姐姐快別瞎說(shuō)！

"謝瑤月忙不迭地?cái)[手，"母親己經(jīng)請(qǐng)了護(hù)國(guó)寺的慧明大師來(lái)做法，明日就要送姐姐去報(bào)國(guó)寺靜養(yǎng)呢。

"靜養(yǎng)？

謝蕓斕在心底冷笑。

前世正是這碗所謂的安神湯，讓她在報(bào)國(guó)寺的地窖里被剜去雙眼。

此刻那西個(gè)端湯的丫鬟，袖口繡著的正是定北侯府暗衛(wèi)的紋樣。

"妹妹..."她突然抓住謝月瑤的手腕，指甲深深掐進(jìn)對(duì)方的皮肉，"姐姐想喝...想喝妹妹親手煎的藥。

"謝瑤月吃痛地皺眉，卻在對(duì)上謝云棲渾濁的瞳孔時(shí)展顏一笑："這有何難？

妹妹這就去煎藥。

"子時(shí)三刻，謝蕓斕站在佛堂鎏金佛像前，看著謝瑤月將藥碗放在供桌上。

月光透過(guò)雕花窗欞，在藥湯表面投下細(xì)碎的光斑。

"姐姐，趁熱喝吧。

"謝瑤月親手捧起藥碗，嘴角揚(yáng)起溫柔的弧度，"妹妹特意加了安神的茯苓，喝完就能睡個(gè)好覺(jué)了。

"謝蕓斕接過(guò)藥碗時(shí)，指尖擦過(guò)謝瑤月的掌心。

那道前世被毒啞的掌紋還未顯現(xiàn)，但她知道，這雙手今夜會(huì)沾滿無(wú)辜者的鮮血。

"妹妹可知..."她突然將藥碗砸向供桌，瓷片飛濺間，謝瑤月的尖叫刺破夜空，"這藥里摻了西域曼陀羅？

"佛堂外突然響起雜亂的腳步聲。

謝蕓斕扯下金絲帳幔，將藏在暗格里的**密信甩向沖進(jìn)來(lái)的家丁。

謝瑤月踉蹌后退，撞翻供桌上的長(zhǎng)明燈，火舌瞬間舔上帷幔。

"你們看！

"謝蕓斕指著謝瑤月染血的裙裾，"這就是定北侯府的嫡女！

她與護(hù)國(guó)寺的慧明大師私通，用佛堂香灰掩蓋墮胎藥的味道！

"火勢(shì)蔓延中，謝蕓斕看見(jiàn)父親謝崇業(yè)沖進(jìn)來(lái)時(shí)扭曲的臉。

她解開發(fā)間金簪，將沾著曼陀羅汁液的尖端抵在自己咽喉："父親若要包庇妹妹，女兒這就死在佛前，讓天下人看看定北侯府的丑事！

"寅時(shí)，謝蕓斕倚在廊柱上，看著曹氏的**被拖出佛堂。

謝瑤月披頭散發(fā)地被捆在長(zhǎng)凳上，嘴中塞著破布，眼淚混著胭脂流成兩條黑線。

"你以為用曼陀羅致幻就能栽贓我？

"謝蕓斕蹲下身，指尖蘸著曹氏的血在謝瑤月額間畫了個(gè)十字，"可惜我早就在你每日的胭脂里摻了朱砂，曼陀羅遇血即失效。

"謝瑤月瞳孔驟然收縮。

她瘋狂搖頭，喉間發(fā)出含糊的嗚咽，卻只能眼睜睜看著謝蕓斕從袖中取出虎符。

"父親不是要將虎符交給攝政王嗎？

"謝蕓斕將虎符按在謝月瑤染血的掌心，"女兒這就替妹妹去趟攝政王府，就說(shuō)……定北侯私通外敵的證據(jù)，全在這半塊虎符里。

"————攝政王府的朱漆大門在晨霧中緩緩打開時(shí)，謝蕓斕聽見(jiàn)身后傳來(lái)馬蹄聲。

蕭硯塵騎著踏雪烏騅而來(lái)，玄色大氅被晨風(fēng)吹開，露出腰間懸掛的攝政王佩刀。

"定北侯府的嫡女？

"他翻身下馬，指尖撫過(guò)謝蕓斕眼下的傷疤，"聽說(shuō)你昨夜在佛堂弒母殺妹，可有此事？

"謝蕓斕仰頭對(duì)上他鎏金眼眸，聞到他袖口若有若無(wú)的血腥氣。

這個(gè)傳聞中**如麻的攝政王，此刻正用刀尖挑起她一縷發(fā)絲。

"回?cái)z政王的話。

"她忽然屈膝跪地，將虎符高高舉過(guò)頭頂，"昨夜佛堂走水，家母與妹妹不幸罹難。

這半塊虎符...正是家母私通敵國(guó)的鐵證。

"蕭硯塵接過(guò)虎符的瞬間，謝蕓斕敏銳地捕捉到他眼底的震顫。

這個(gè)細(xì)節(jié)讓她想起前世，這個(gè)男人在刑場(chǎng)將她救下時(shí)，刀鋒上還滴著太后黨羽的血。

"有意思。

"蕭硯塵突然拽起她的手腕，將虎符按在她尚未愈合的傷疤上，"聽說(shuō)你會(huì)易容術(shù)，能將活人變成鬼。

"謝蕓斕吃痛地皺眉，卻聽見(jiàn)他在耳邊低語(yǔ)："三日后，帶著剩下的半塊虎符來(lái)攝政王府。

若是敢?；?.."他的指尖劃過(guò)她咽喉，"本王不介意讓你這張臉，比曹氏死得更難看。

"晨光刺破云層時(shí)，謝云棲站在侯府廢墟前，看著蕭硯塵的背影消失在官道盡頭。

她摸了摸眼下的傷疤，那里還殘留著虎符的涼意。

青竹抱著藥箱踉蹌跑來(lái)，看見(jiàn)廢墟里的**時(shí)臉色慘白："姑娘……您…您真的要和攝政王合作？

他可是……""他是我們唯一的活路。

"謝蕓斕轉(zhuǎn)身看向東方漸亮的天際，"去準(zhǔn)備馬車，三日后啟程攝政王府。

"她伸手接住一片飄落的曼陀羅花瓣，放在鼻前輕嗅。

這朵沾滿血腥的曼陀羅，即將在權(quán)力的棋盤上，綻放出最妖冶的花。