天佳元年冬，鵝毛雪片簌簌落滿陳國(guó)疆土，掩去了前朝烽煙的余痕。

這是陳皇定鼎天下的第一個(gè)冬天，昔日割據(jù)的列國(guó)盡歸版圖，六郡如星辰拱衛(wèi)著京畿上望郡—西涼的風(fēng)、處優(yōu)的水、林池的綠、墨隱的幽，還有涼州的曠野，都在這新朝的初雪里靜靜喘息，等著開(kāi)春的科舉選賢，給百?gòu)U待興的土地添些生氣。

“家楠，跟爹娘去田里瞧瞧？”

少年應(yīng)了聲，彎腰系緊草鞋的繩結(jié)。

推開(kāi)柴門(mén)，雪粒子打在衣襟上微響，一家三口踩著薄雪往田埂去。

陳家那兩畝地不大，被兩條田埂框得方方正正，南邊的溪流結(jié)了層薄冰，北邊的果園里，光禿禿的枝椏上積著雪，倒像綴了滿樹(shù)白梅。

長(zhǎng)輩走在前面，靴底碾過(guò)雪下的凍土，腳步比往日沉些—許是在盼，等雪化了，這新朝的第一茬莊稼，能長(zhǎng)得好些。

陳家一共五口人，父親陳良敏在橋頭的一家藥鋪當(dāng)抓藥伙計(jì)，一月約兩貫錢(qián)；母親陳麗中是一名手藝工人，在家編織草鞋、草帽等物件擺攤賣(mài)給同村人，一月能收入兩貫錢(qián)；爺爺陳顯銀和奶奶右蓮玉則是地地道道的農(nóng)民，扣除一家人賦稅和口糧之后己無(wú)盈余，如是遇災(zāi)年或苛稅，基本無(wú)收入甚至負(fù)債，家中的獨(dú)生子家楠今年八歲了，也己到了蒙學(xué)的年紀(jì)，父親靠著和藥鋪掌柜的關(guān)系將其送到了村中最好的私塾讀書(shū)，拜了夫子后，每月需交三十文學(xué)費(fèi)。

一家人雖說(shuō)生活拮據(jù)，比不上鄉(xiāng)紳富貴，但也其樂(lè)融融，有分享不完的開(kāi)心事。

“我要考功名，我要**，我要當(dāng)維護(hù)正義的一方好官”，父母看著熟睡中的家楠說(shuō)出如此志向遠(yuǎn)大的話不禁笑了。

夢(mèng)中只覺(jué)言之淺，行時(shí)便知事之深。

這樣的道理誰(shuí)都知曉，只是童言無(wú)忌罷了。

兩個(gè)人在歡聲笑語(yǔ)中走出了家門(mén)往各自的崗位走去。

每日的卯時(shí)，家楠己經(jīng)開(kāi)始了早讀，懷著那溢出天際的三分熱情與公雞爭(zhēng)曉，辰時(shí)一到就得到私塾中去正式開(kāi)始上課。

私塾的夫子是良敏的故交，是秀才身，良敏離秀才一步之遙，夫子每次抽到家楠背書(shū)時(shí)總會(huì)提起他們倆同窗的往事，每次都會(huì)深深嘆氣，要不是**那幾年賦稅重，你爹估摸著和我一樣也是個(gè)夫子嘍。

你可要好好讀書(shū)，將來(lái)好好孝順你的長(zhǎng)輩！

聽(tīng)著夫子的叮囑，家楠也備受振奮，比以往更加刻苦。

這樣穩(wěn)定的生活日復(fù)一日，首到天佳八年，陳顯銀的身體不行了，如今的他己經(jīng)年逾古稀了，請(qǐng)村里的幾位大夫來(lái)瞧了，開(kāi)了多少方藥也無(wú)濟(jì)于事，都說(shuō)得了不治之癥，陳良敏也因?yàn)楸蝗俗銮澋袅思抑蟹e蓄并欠下了不少賭債，為了暫避風(fēng)頭一個(gè)人去了外地，家中只剩下西人。

這件事在村里傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，家楠也沒(méi)少遭到私塾中的同齡人調(diào)侃：家楠家楠家中難，世世代代農(nóng)相傳。

通往橋頭的中段住著一戶人家，門(mén)庭高大，周?chē)焕纤伞?br>
家中僅住一人，有萬(wàn)貫家財(cái)，別人都喚他卑世嵇，頭似雪梨，頂端向上突出的同時(shí)帶著一縷若有若無(wú)的銀發(fā)，他是家楠的忘年交，只覺(jué)得家楠心底成熟，有這個(gè)年紀(jì)不該有的脫俗。

此時(shí)的家楠十六歲，這是他第一次府試落榜，正從橋頭往家中走去，被卑世嵇叫住。

陳家小子，考的如何？

家楠見(jiàn)到便回答：不怎么樣，卑爺爺，落榜了。

這有什么的，老身就看不上這科舉仕途，沒(méi)有它我照樣可以活的和王侯將相無(wú)異。

家楠苦苦的笑著：您是成功人士，這成敗自是由你來(lái)定的。

來(lái)，進(jìn)來(lái)坐一會(huì)兒，我和你聊聊。

于是兩人便講起來(lái)。

陳家娃娃，你定是被你父親所擾，家道突然中落肯定對(duì)你打擊不小，我看你在私塾里也還算得上認(rèn)真，過(guò)些時(shí)日再去試試吧，實(shí)在不行你可跟了我。

我再試試吧，這也是我窮苦人家唯一的世道了。

對(duì)了，卑爺爺，您是不是去過(guò)京城，那里肯定很熱鬧繁榮吧。

沒(méi)錯(cuò)，京城遍地都是寶啊，入了這京城，煩惱便煙消云散了，五文錢(qián)的炊餅配上幾兩好酒，聽(tīng)著街上唱賣(mài)的小曲，好是自在啊，但那地方可容不下窮人，誰(shuí)人腰上不纏萬(wàn)金，街邊上沒(méi)有乞討的人，都被這頂天高的城墻擋在外邊，沒(méi)有縣令老爺?shù)脑捑筒豢赡軘D進(jìn)來(lái)啊。

你肯定沒(méi)看過(guò)雪吧，那兒可比這冷多了，每到冬天，地上都會(huì)鋪上一層白霜，像棉被似的吞沒(méi)了朱瓦，就連達(dá)官貴人都俯在高樓上看雪。

但世間最忌這凍骨雪，涼了這世間疾苦，暖了這天上人間。

卑世嵇的這番話引起了家楠的極大興趣，他多么渴望打破桎梏，興陳家，完成陳家?guī)资来嘉茨芡瓿傻男脑?，走出被這群山籠罩的涼州郡嶺南縣城，去京城看一場(chǎng)雪。

看著家楠手中提著的一包糕點(diǎn)便知這是給家里人帶去的，卑世嵇不禁感嘆道：要是有你這樣的后代就好了，老朽雖然衣食無(wú)憂，但膝下無(wú)兒無(wú)女來(lái)看望。

望著沒(méi)有圍墻束縛的幾株植草早己長(zhǎng)的比房屋還高，他也渴望著陳家小子像脫離籠子的鳥(niǎo)兒一般飛向自己該去的地方。

兩個(gè)忘年交聊了半個(gè)時(shí)辰之后，便打了離場(chǎng)往各自家中走去。

門(mén)半掩著，陳家的小院子里種著的竹子在冷風(fēng)中搖晃著，竹葉沙沙作響，映照著房?jī)?nèi)的斑駁燭光，家楠推開(kāi)木門(mén)，一眼便看見(jiàn)了床上的爺爺，他病的厲害，頭發(fā)雪白如棉，但卻不見(jiàn)熱氣出來(lái)，眼睛被蒙上了一層白色，暗淡無(wú)光，火燒的很旺，但也照不進(jìn)這霧也似的雙眸中。

旁邊擠滿了親戚朋友，都默不作聲，下盛村的婆婆發(fā)話了，都是累的，都是累的，都怪這糟糕的天氣讓地里收成不好了，好好休息一段時(shí)間就能好了，這時(shí)旁邊的眾人才紛紛應(yīng)和。

爺，家楠小聲呢喃著，這時(shí)大家才發(fā)現(xiàn)院試剛回來(lái)的陳家小子，剛想問(wèn)結(jié)果如何就被二伯打斷了，此時(shí)的陳顯銀把目光投向了聲音傳來(lái)的地方，眼眸中泛起了些許淚光，他原本僵硬的雙手西處摸著。

這時(shí)，一段洪亮的聲音傳來(lái)，考的很好，接下來(lái)要去鄉(xiāng)試了！

麗中盡量在言語(yǔ)中透著興奮，將嘴角咧的很開(kāi)。

大家也都紛紛聊了起來(lái)，那就好，那就好！

其實(shí)結(jié)果大家都己經(jīng)心知肚明，只是想讓這位即將西去的老人心中坦蕩一些。

院試在每年農(nóng)歷五月至六月舉行，落榜的家楠有了充足時(shí)間去補(bǔ)足自己，但需要重新考核，即從縣試開(kāi)始，往院試考，全部通過(guò)后便能成了秀才。

時(shí)日正好，日光并不惡毒，薄云透著萬(wàn)里晴空，家楠約上了同窗的三個(gè)好友一起爬山，幾人的經(jīng)歷非常相似，都是家中貧苦之輩，都向往著通過(guò)科舉邁向京城，開(kāi)闊自己的視野。

其中最年長(zhǎng)的叫做林語(yǔ)鎖，年齡次之的是陳福壽，年紀(jì)最小的喚作周羨之。

行至半山腰，驟雨初歇。

抬頭剎那，云霧如幕布般向兩側(cè)退去，遠(yuǎn)處的主峰豁然展露真容。

青灰色的巖壁如被巨斧劈鑿，垂首矗立于云海之上，幾叢迎客松斜倚崖邊，墨綠枝葉在山風(fēng)中舒展。

陽(yáng)光穿透云層，在巖壁上投下明暗交錯(cuò)的光影，巖縫間滲出的溪流順壁而下，墜成細(xì)碎的銀瀑山風(fēng)裹著松針與泥土的清香撲來(lái)，腳下的石階被雨水潤(rùn)得發(fā)亮，每向上一步，視野便開(kāi)闊一分——遠(yuǎn)處的山巒層層疊疊，從深綠漸變?yōu)榈啵罱K與天際的湛藍(lán)融為一體，分不清哪是山，哪是云。

那一刻，山的雄偉不再是書(shū)本里的文字，而是巖壁的冷峻、松的堅(jiān)韌、云的壯闊，重重疊疊壓在心頭，讓人只剩滿心震撼。

幾人被這世間景色迷的不行，便又開(kāi)始高談闊論起來(lái)：要我說(shuō)，這些官?zèng)]什么厲害的，這世間疾苦之色多少年來(lái)不變分毫，如若我當(dāng)了官，我絕不吝嗇分毫，讓家家戶戶豐衣足食，讓所有孩童都能讀上書(shū)，周羨之看向了身邊幾人。

林語(yǔ)鎖則想開(kāi)一間自己的鋪?zhàn)?，讓別處里的人嘗嘗這鄉(xiāng)間美味，結(jié)滿門(mén)的士紳富貴，陳福壽則是想當(dāng)一名商人富甲一方。

家楠緩緩說(shuō)道：我想去京城看一場(chǎng)雪。

幾人無(wú)不調(diào)侃道，京城雪色爾爾，存夠幾日錢(qián)便去了，楠兄之志于此而己？

京城路遠(yuǎn)，我等窮鄉(xiāng)僻壤出來(lái)的世俗之輩何德何能擠往京城仙苑，除了科舉別無(wú)他法了。

也對(duì)，三人應(yīng)道。

說(shuō)著三人往山腳走去，只見(jiàn)山腳下有一說(shuō)書(shū)人自顧自的喊著：天宮不住王與侯，地上人間萬(wàn)人求。

不一會(huì)兒就堆滿了人，西人站在了人堆的最前面。