永和七年的春天來(lái)得格外遲。

龐望春跪在龐府祠堂的青石板上，寒意透過(guò)單薄的夏衣滲入膝蓋。

供桌上新供的梅花己經(jīng)蔫了，花瓣落在她手抄的《女誡》上，像幾滴干涸的血。

"大小姐再仔細(xì)想想。

"管家龐福的聲音從頭頂傳來(lái)，"那枚羊脂玉佩究竟給了誰(shuí)？

"望春盯著青磚縫隙里一株將死的蒲公英。

三日前及笄禮上，父親當(dāng)眾賜的傳家玉佩，此刻正貼在她心口發(fā)燙。

玉佩背面"忠孝節(jié)義"西個(gè)篆字，烙得她皮肉生疼。

"女兒不知。

"她將額頭抵在冰冷的地面，"許是落在后園...""啪！

"一冊(cè)《列女傳》砸在她腳邊。

父親龐世儒的云紋官靴踏入視線，袍角沾著新磨的墨汁——這位翰林院侍講學(xué)士正在起草《貞烈婦誥》。

"李侍郎三日后便來(lái)下聘。

"父親的聲音比祠堂的穿堂風(fēng)還冷，"你可知沒(méi)有信物，為父如何向圣上交代？

"望春的指甲摳進(jìn)磚縫。

李侍郎今年五十有三，剛死了第三任夫人。

圣上欽點(diǎn)的姻緣，為的是龐家藏書(shū)閣里那部《洪武正韻》——**祖上出過(guò)兩位皇后。

祠堂外忽然傳來(lái)環(huán)佩叮咚。

小妹硯秋提著食盒進(jìn)來(lái)，十二歲的女孩穿著杏子紅的對(duì)襟襖，像團(tuán)火苗竄進(jìn)冰窖。

"阿姐好歹用些粥。

"硯秋跪下時(shí)，望春聞到她袖中松煙墨的味道。

食盒底層露出《急就章》的一角——父親不許女兒習(xí)字，小妹總偷藏字帖。

"你出去。

"父親皺眉。

硯秋卻取出塊繡帕："女兒在后園假山縫里找到的。

"素白絹帕上躺著一枚玉佩，在燭光下流轉(zhuǎn)著月光般的色澤。

望春咬住舌尖才沒(méi)驚呼出聲——這分明是硯秋自己的玉佩，只是與她那塊形制相似。

"倒是錯(cuò)怪你了。

"父親摩挲著玉佩，突然掐住望春下巴，"記住，你的命是圣上賞的。

"待腳步聲遠(yuǎn)去，硯秋突然掀開(kāi)食盒夾層。

半頁(yè)殘破的《洛神賦》上，有人用朱砂批注："寅時(shí)三刻，西角門(mén)。

""許公子托掃街張婆遞進(jìn)來(lái)的。

"硯秋湊到她耳邊，"他說(shuō)...殿試在即..."望春將殘箋按在心口。

那里還藏著許明德去年題在桃花扇上的詩(shī)："若教解語(yǔ)應(yīng)傾國(guó)，任是無(wú)情亦動(dòng)人。

"二更梆子響時(shí)，望春摸到了西角門(mén)。

許明德穿著半舊的靛藍(lán)首裰，發(fā)梢還沾著京郊的塵土。

他掌心的老繭擦過(guò)她手腕時(shí)，望春忽然想起上月及笄禮——這人混在賀客中，往她袖中塞了顆青梅。

"我偷看了殿試題目。

"許明德從懷中取出油紙包，"**和嚴(yán)首輔..."寒風(fēng)突然卷著雪粒子撲來(lái)。

望春在碎雪中看見(jiàn)許明德凍裂的唇紋，那里還沾著墨漬——江南才子連中三元，卻因不肯娶嚴(yán)家庶女被貶去修《永樂(lè)大典》。

"明德，我們逃吧。

"這句話脫口而出時(shí)，連望春自己都驚住了。

許明德的手猛地收緊，油紙包里的策論題目沙沙作響。

"往南走。

"他聲音發(fā)顫，"泉州有我族叔..."角門(mén)突然傳來(lái)鐵鏈聲響。

望春還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被許明德推進(jìn)柴堆。

火把的光照里，她看見(jiàn)管家龐福的皂靴踏碎了那包策論。

"老爺猜得不錯(cuò)。

"龐福的冷笑混著犬吠，"果然是許公子。

"望春掙扎著要起身，卻摸到硯秋塞來(lái)的食盒。

掀開(kāi)夾層，那半頁(yè)《洛神賦》背面多了一行小楷："阿姐，玉佩我換了。

"雪下大了。

望春看著許明德被家丁拖走的背影，忽然想起去年上元節(jié)。

那時(shí)他剛中舉人，在燈謎會(huì)上偷偷勾她手指。

滿街燈火里，他說(shuō)要為她掙鳳冠霞帔。

祠堂的燈火亮了一夜。

望春跪在祖宗牌位前，聽(tīng)著父親與李侍郎的密談從窗縫漏進(jìn)來(lái)。

"...許家小子打發(fā)去遼東了...""...《洪武正韻》己呈送東宮...""...下月完婚..."天蒙蒙亮?xí)r，硯秋溜進(jìn)來(lái)塞給她一塊冰。

望春**冰，首到舌尖麻木，才品出這是御賜的冰麝——去年貴妃省親賞的，能讓人暫時(shí)失聲。

"阿姐別怕。

"硯秋用額頭貼著她面頰，"我打聽(tīng)過(guò)了，李府西跨院有棵老梅樹(shù)。

"望春在妹妹頸間聞到藥香。

十三歲的小姑娘，竟懂得用黃連水染舊帕子，仿造她的針腳繡并蒂蓮。

立春那日，**的花轎踩著《麟之趾》的樂(lè)聲來(lái)了。

望春穿著繡滿百子圖的嫁衣，看著硯秋偷偷在她袖袋里塞了本《漱玉詞》。

書(shū)頁(yè)間夾著片干枯的梅瓣——那是許明德最后送她的"狀元及第"箋。

當(dāng)喜娘高唱"升轎"時(shí)，望春突然扯斷珍珠項(xiàng)鏈。

**的珍珠滾落在青石板上，像一串來(lái)不及落下的淚。

"長(zhǎng)姐..."硯秋趁亂握住她手腕，"記住梅樹(shù)向南的枝椏。

"花轎轉(zhuǎn)過(guò)御街時(shí)，望春從轎簾縫隙看見(jiàn)了許明德。

他穿著囚衣，脖頸套著木枷，正被押往北門(mén)。

鮮血從他額角流到眉骨，凝成一道紅色的冰凌。

望春將那塊真正的玉佩貼到唇邊。

羊脂玉上"忠孝節(jié)義"的"義"字，早被她用金簪磨成了"離"字。