院外傳來(lái)腳步聲，還有刻意拔高的說笑聲，由遠(yuǎn)及近。

“喲，這不是咱們村的‘秀才娘子’嘛？

大清早的，喝仙露呢？”

籬笆墻外，站著隔壁的楊二嬸，挎著個(gè)籃子，臉上掛著明晃晃的譏誚。

她身后跟著幾個(gè)早起的村婦，也都停下腳步，目光像探照燈似的掃進(jìn)姜禾家徒西壁的院子。

姜禾首起身，臉上沒什么表情，拍了拍手上的草屑。

“二嬸早?！?br>
聲音平平，聽不出喜怒。

楊二嬸見她這副油鹽不進(jìn)的樣子，撇了撇嘴，視線在她身上打了幾個(gè)轉(zhuǎn)，落在她沾著泥點(diǎn)的褲腳上：“我說姜家大丫頭，不是嬸子多嘴，你那兩畝沙溜地，能出個(gè)什么？

別白費(fèi)力氣了！

還不如跟嬸子學(xué)學(xué)，多去后山挖點(diǎn)野菜，或者……求求里正，看村里誰(shuí)家缺個(gè)幫傭丫頭？”

她故意頓了頓，壓低了聲音，卻又保證周圍人都能聽見，“雖說退了婚，模樣還算周正，手腳也利落，給人做個(gè)填房妾室什么的，總比**強(qiáng)不是？”

周圍幾個(gè)婦人發(fā)出幾聲含義不明的低笑，或是假意咳嗽轉(zhuǎn)過頭去。

姜禾抬起眼，目光從楊二嬸涂著劣質(zhì)胭脂的腮幫子，移到她籃子里幾棵蔫頭耷腦的青菜上，又緩緩移開，望向遠(yuǎn)處籠罩在晨霧里青灰色的田野。

她開口，聲音依舊平穩(wěn)，卻像顆小石子投入凝滯的空氣：“謝二嬸操心。

地是薄了點(diǎn)，人勤快些，總能刨出口吃的。

嫁人就不勞您費(fèi)心了，我爹娘就留下這兩畝地，我得守著。”

楊二嬸沒料到她會(huì)這么首愣愣地頂回來(lái)，愣了一下，旋即臉上有點(diǎn)掛不住，哼了一聲：“不識(shí)好人心！

守著？

守著那兩畝鬼見愁的沙地，我看你能守出個(gè)金元寶來(lái)！

咱們走著瞧！”

說罷，扭著腰身，撞開看熱鬧的人，氣哼哼地走了。

其他婦人也覺得沒趣，竊竊私語(yǔ)著散了。

姜禾重新低下頭，看著陶盆里的秧苗。

外界的嘈雜像風(fēng)一樣掠過，留下淺淺的痕跡，卻吹不動(dòng)她心底那點(diǎn)微弱的火苗。

金元寶？

她想要的，可比金元寶難多了。

日頭漸高，驅(qū)散了晨霧。

姜禾扛起一把磨得發(fā)亮的舊鋤頭，拎著一個(gè)舊竹籃，籃子里放著她的炭筆和草紙，還有一個(gè)裝了點(diǎn)涼開水的竹筒，鎖好那扇形同虛設(shè)的破門，朝著村東頭的河邊走去。

她的兩畝田就在清河邊上。

河水在這里拐了個(gè)彎，留下一片沖積出來(lái)的沙壤地。

土質(zhì)松散，不保水也不保肥，村里沒人看得上，原主爹娘在世時(shí)，也是實(shí)在沒地方落腳，才花了極少的錢從村里置下這“雞肋”。

地里的稻子早己收割，留下高低不平的稻茬，在陽(yáng)光下呈現(xiàn)出衰敗的灰**。

田埂邊野草倒是頑強(qiáng)，己經(jīng)躥起了新綠。

姜禾放下東西，沒有立刻下田，而是沿著田埂慢慢走，仔細(xì)觀察。

她蹲下身，捏起一撮土，在指間捻開，感受著沙粒的比例和濕度。

又拔起幾根稻茬，看根系的發(fā)育情況。

前任姜禾不懂這些，種田全憑老輩口口相傳的粗放法子，收成自然稀薄。

但在這片被嫌棄的土地上，姜禾看到了別樣的可能：沙壤透氣性好，排水能力強(qiáng)，雖然貧瘠，但只要水肥跟得上，管理精細(xì)，未必不能產(chǎn)出。

而且，這片田相對(duì)獨(dú)立，遠(yuǎn)離村里主要的田畈，正好方便她做一些“出格”的嘗試。

她打開草紙，用炭筆簡(jiǎn)單勾勒出田塊的形狀，標(biāo)記出不同區(qū)域土質(zhì)的細(xì)微差別，盤算著哪里做對(duì)比試驗(yàn)田，哪里做秧苗移栽區(qū)。

腦子里飛速運(yùn)轉(zhuǎn)著關(guān)于土壤改良、本地稻種性狀、可能引入的綠肥作物等信息。

“姜家丫頭，還琢磨你這地吶？”

一個(gè)蒼老的聲音傳來(lái)。

姜禾抬頭，看見里正陳老漢背著手，慢慢踱過來(lái)。

陳老漢五十多歲，臉上皺紋深刻，像干裂的樹皮，眼神渾濁卻帶著幾分莊稼人特有的審度。

他是村里少數(shù)對(duì)姜禾沒有明顯惡意的人，或許是因?yàn)榭粗镌缡?，或許只是出于里正的職責(zé)。

“陳伯?！?br>
姜禾站起身，禮貌地招呼。

陳老漢走到田邊，也抓了把土看看，搖搖頭：“這地……難為你了。

昨兒個(gè)張家坳那邊傳話過來(lái)，說……”他頓了頓，看了眼姜禾的臉色，“說張童生開了年就要去縣里考府試了，讓你……別再往那邊想?！?br>
姜禾點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道。

本來(lái)也沒想。”

語(yǔ)氣平淡得像在說明天可能會(huì)下雨。

陳老漢似乎松了口氣，又有些不解地打量她：“那你這是……真打算死磕這兩畝沙地？

聽楊二家的說，你還鼓搗什么新稻種？”

姜禾沒否認(rèn)，指著田里：“陳伯，您看這稻茬，分蘗少，穗子小，空殼多。

咱們村的‘黃殼糙’，耐瘠薄，但產(chǎn)量太低。

河邊那片野稻，‘大肚青’，穗大粒多，可稈子軟，風(fēng)一吹就倒，熟得也晚。

我在想，要是能把它們的優(yōu)點(diǎn)湊一湊呢？”

陳老漢聽著，渾濁的眼睛里閃過一絲訝異，隨即又被更深的懷疑取代：“湊一湊？

丫頭，這莊稼的事，老祖宗傳下來(lái)的法子，哪能說變就變？

那是要鬧饑荒的！

你這想法……忒玄乎。”

他擺擺手，像是要揮開什么不切實(shí)際的念頭，“聽伯一句勸，安安分分種點(diǎn)菜，養(yǎng)兩只雞，等風(fēng)頭過了，伯再幫你尋摸個(gè)踏實(shí)人家，好歹有個(gè)依靠?！?br>
依靠？

姜禾心底掠過一絲極淡的嘲弄。

上輩子她依靠數(shù)據(jù)和實(shí)驗(yàn)，這輩子，她能依靠的，似乎也只有這些。

但她沒反駁，只是說：“陳伯，我就試試，不耽誤正常種地。

萬(wàn)一成了，也是條路子。”

陳老漢看她眼神沉靜，不像是一時(shí)頭腦發(fā)熱，嘆了口氣：“你這倔脾氣，倒像你爹……罷了，你自家田地，隨你折騰吧。

只是莫要太出格，惹人閑話。”

他又叮囑了幾句春耕的事，便搖著頭走了。