殘魂------------------------------------------，指尖都在發(fā)顫。，帶著幾分戲謔：“怎么？嚇著了？剛才老道我替你擋稅吏的時(shí)候，你可不是這副模樣。你……你真在玉佩里？”周明壓低聲音，左右張望。破廟里空蕩蕩的，只有神像肩頭落著幾只避雨的麻雀，歪著腦袋看他，像是在嘲笑這少年對(duì)著空氣說(shuō)話。“不然呢？”青玄子的聲音帶著笑意，“老夫羽化時(shí)遭了暗算，肉身盡毀，只留一縷殘魂藏在青萍靈根里，茍延殘喘了三百年。若不是你剛才碰了靈根，引動(dòng)了里面的生機(jī)，恐怕再過(guò)十年，老夫就得徹底消散嘍。”，半天說(shuō)不出話。他不是沒(méi)想過(guò)這青萍是寶貝，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到里面還藏著個(gè)老神仙的殘魂。他下意識(shí)摸了**口，玉佩溫?zé)?，像是有脈搏在輕輕跳動(dòng)，與他的心跳漸漸合拍。“那……那你讓我辦什么事？”周明咬了咬牙。**常說(shuō)，天上不會(huì)掉餡餅，掉下來(lái)的多半是陷阱。這青萍靈根能讓他瞬間驅(qū)散疲憊，顯然不是凡物，那所謂的“事”，恐怕也輕省不了。“不急。”青玄子的聲音慢悠悠的，“先說(shuō)說(shuō)你吧。**得的什么?。壳妨硕嗌偎庡X(qián)？”，沒(méi)想到這老神仙會(huì)問(wèn)這個(gè)。他低下頭，聲音有些發(fā)悶：“娘得了肺癆，咳了快半年了。李掌柜的藥鋪里，最便宜的潤(rùn)肺湯一劑也要五文錢(qián)，上個(gè)月欠了他兩百文，加上人頭稅，總共三百多……”，他忽然想起什么，抬頭道：“剛才你說(shuō)這青萍能賣(mài)錢(qián)？真能值幾百文？幾百文？”青玄子像是聽(tīng)到了什么笑話，“你把它扔進(jìn)煉丹爐里，煉出的最低階丹藥，也能換你那破鎮(zhèn)子半年的賦稅。不過(guò)你可別打這主意，靈根一旦離了你的氣息，不出三個(gè)時(shí)辰就會(huì)枯萎，到時(shí)候別說(shuō)換錢(qián)，連塊廢柴都不如?！?。他本以為抓到了救命稻草，沒(méi)想到還是空歡喜一場(chǎng)。“但你也別灰心?！鼻嘈釉掍h一轉(zhuǎn)，“老夫既然寄身于你，自然不會(huì)看著你為難。你先跟我學(xué)吐納之法，不出三日，就能強(qiáng)身健體，到時(shí)候去山里獵些皮毛，藥錢(qián)還不是手到擒來(lái)？吐納之法？”周明想起鎮(zhèn)上說(shuō)書(shū)先生講的故事，那些飛檐走壁的俠客，吞吐天地靈氣的仙人，似乎都要練這個(gè)?！罢??！鼻嘈拥穆曇魢?yán)肅起來(lái)，“所謂吐納，便是吸天地正氣，排體內(nèi)濁氣。尋常人練的是粗淺法門(mén)，最多強(qiáng)身健體，可你有青萍靈根在身，吐納時(shí)能引動(dòng)靈氣入體，這便是修行的開(kāi)端，也就是你們凡人口中的‘修真’?！?。他雖只是個(gè)市井少年，卻也聽(tīng)過(guò)修真者的傳說(shuō)——那些人能御空飛行，移山填海，壽元更是能達(dá)數(shù)百上千歲。若是自己也能修成……
“別白日做夢(mèng)了。”青玄子仿佛看穿了他的心思，“修真之路，步步荊棘。別說(shuō)你現(xiàn)在只是個(gè)連引氣入體都做不到的凡人，就是那些金丹、元嬰修士，死在半路的也比比皆是。先把眼前的坎兒過(guò)去再說(shuō)吧。”
周明臉一紅，連忙點(diǎn)頭：“那……那我現(xiàn)在就練？”
“不急?！鼻嘈拥?，“雨剛停，山里濕氣重，靈氣駁雜。你先回鎮(zhèn)上，把***藥續(xù)上，免得耽誤了病情。對(duì)了，剛才那三個(gè)稅吏肯定會(huì)回去報(bào)信，你得想個(gè)法子應(yīng)付過(guò)去。”
周明這才想起趙頭的事，頓時(shí)愁眉苦臉：“他們要是再來(lái)找我麻煩怎么辦？我可打不過(guò)他們?！?br>“你懷里不是有現(xiàn)成的‘武器’嗎？”青玄子的聲音帶著幾分狡黠，“地上那把刀，撿起來(lái)帶著。不用你真砍人，嚇唬嚇唬他們就行?！?br>周明低頭看向地上的銹刀。那是趙頭的手下掉的，刀身布滿缺口，刀柄纏著的布條都磨爛了，看著就沒(méi)什么殺傷力。但他還是依言撿了起來(lái)，沉甸甸的分量握在手里，竟生出幾分莫名的底氣。
他又看了看神像，想起剛才那瘦高個(gè)稅吏被青萍燙到的模樣，忍不住問(wèn)：“那青萍……真有那么厲害？”
“厲害的不是青萍，是靈氣?！鼻嘈咏忉尩?，“凡夫俗子觸碰到純粹的靈氣，就像枯草碰到烈火，自然會(huì)被灼傷。等你引氣入體，就明白其中的道理了。”
周明似懂非懂，把刀別在腰間，又揣好那半塊麥餅，朝著破廟外走去。陽(yáng)光已經(jīng)穿透云層，照在濕漉漉的田埂上，泛著晶瑩的光。遠(yuǎn)處的山林被雨水洗過(guò)，翠得像是能滴出綠來(lái)。
剛走出沒(méi)幾步，他忽然想起什么，回頭對(duì)著破廟拱了拱手：“多謝老神仙指點(diǎn)。”
廟里沒(méi)有回應(yīng)，只有風(fēng)吹過(guò)窗欞的“嗚嗚”聲，像是誰(shuí)在低聲笑。
周明快步往鎮(zhèn)上趕。腰間的刀晃來(lái)晃去，引得路上幾個(gè)行人頻頻側(cè)目。他有些不自在，卻沒(méi)敢摘下來(lái)——青玄子說(shuō)的對(duì)，這刀就算不能傷人，至少能壯膽。
路過(guò)李記藥鋪時(shí)，周明猶豫了一下。他現(xiàn)在身無(wú)分文，根本買(mǎi)不起藥。可一想到娘咳嗽時(shí)蜷縮在床上的樣子，他還是咬了咬牙，推門(mén)走了進(jìn)去。
藥鋪里彌漫著苦澀的藥味，掌柜李老頭正坐在柜臺(tái)后撥算盤(pán)，看到周明進(jìn)來(lái)，眼皮都沒(méi)抬一下：“沒(méi)錢(qián)就別進(jìn)來(lái)晃悠，耽誤我做生意。”
“李掌柜，”周明攥緊拳頭，“能不能再賒我兩劑潤(rùn)肺湯？我……我過(guò)兩天就還你。”
“過(guò)兩天？”李老頭放下算盤(pán)，斜眼看著他，“你上個(gè)月也是這么說(shuō)的。周明，不是我不照顧你，我這藥鋪也要進(jìn)貨，總不能讓***病拖垮了我吧？”
周明的臉漲得通紅，正想再說(shuō)些什么，門(mén)外突然傳來(lái)粗魯?shù)哪_步聲。趙頭帶著兩個(gè)手下闖了進(jìn)來(lái)，一眼就看到了周明，頓時(shí)眼睛瞪得像銅鈴：“好啊，你這小兔崽子，躲到這兒來(lái)了！”
李老頭嚇得縮了縮脖子，連忙往后退：“官爺，不關(guān)我的事啊，是他自己進(jìn)來(lái)的?！?br>趙頭根本沒(méi)理他，幾步?jīng)_到周明面前，伸手就要抓他的衣領(lǐng)：“上次讓你跑了，這次看你往哪兒躲！”
周明下意識(shí)地往后一躲，右手摸到了腰間的刀柄。他想起青玄子的話，猛地拔出刀，雖然雙手都在發(fā)抖，卻還是咬著牙舉了起來(lái)：“別……別過(guò)來(lái)！”
趙頭愣了一下，隨即哈哈大笑：“就你這小身板，還敢拿刀？我看你是活膩了！”他說(shuō)著，依舊往前逼了兩步。
就在這時(shí)，周明懷里的玉佩突然熱了起來(lái)，一股清涼的氣息順著手臂流到握著刀的手上。他只覺(jué)得手腕一麻，那把銹刀像是有了自己的意識(shí)，“噌”地一聲往前遞了半寸，刀背正好碰到趙頭的胸口。
趙頭嚇得“哎喲”一聲，連連后退：“你……你還真敢動(dòng)手？”
其實(shí)周明自己也嚇了一跳，他根本沒(méi)用力，不知道刀怎么會(huì)突然動(dòng)了。但他知道現(xiàn)在不能露怯，梗著脖子道：“你再逼我，我……我就不客氣了！”
“反了你了！”趙頭身后的矮胖子怒吼一聲，抄起藥鋪門(mén)口的扁擔(dān)就朝周明打來(lái)。
周明眼看扁擔(dān)就要打到頭上，腦子里一片空白。就在這時(shí)，青玄子的聲音突然響起：“往左躲！”
他下意識(shí)地往左一偏，扁擔(dān)擦著他的肩膀打在地上，“咔嚓”一聲斷成了兩截。
矮胖子愣住了，趙頭也愣住了。他們都知道周明是個(gè)病秧子，平時(shí)別說(shuō)打架，就是被人推一下都能摔個(gè)跟頭，怎么今天反應(yīng)這么快？
“你……你耍了什么花樣？”趙頭驚疑不定地看著周明。
周明也不知道自己剛才怎么躲過(guò)的，只覺(jué)得心臟跳得快要炸開(kāi)。他握緊手里的刀，強(qiáng)作鎮(zhèn)定道：“我警告你們，別再來(lái)找我麻煩，不然……不然我真敢砍人！”
就在這時(shí)，藥鋪外傳來(lái)一陣馬蹄聲，一個(gè)穿著綢緞長(zhǎng)袍的中年男人帶著兩個(gè)家丁走了進(jìn)來(lái)。男人面色白凈，手里把玩著兩顆玉球，看到趙頭，皺了皺眉：“趙頭，這是怎么回事？在李掌柜的鋪?zhàn)永镄鷩W，成何體統(tǒng)？”
趙頭看到這男人，臉色頓時(shí)變了，連忙換上諂媚的笑容：“原來(lái)是王老爺！沒(méi)什么事，就是教訓(xùn)個(gè)欠稅的小子。”
王老爺是鎮(zhèn)上的首富，開(kāi)著兩家綢緞莊和一個(gè)糧鋪，連縣太爺都要給幾分面子。他瞥了周明一眼，又看向趙頭：“誰(shuí)?。壳妨硕嗌俣?？”
“就是這小子，叫周明，欠了三百多文?！壁w頭指著周明說(shuō)。
王老爺“哦”了一聲，從懷里掏出個(gè)錢(qián)袋，倒出三串銅錢(qián)放在柜臺(tái)上：“這是五百文，替他把稅和藥錢(qián)都結(jié)了，剩下的不用找了?！?br>所有人都愣住了，包括周明。他根本不認(rèn)識(shí)這位王老爺，不明白為什么他要替自己付錢(qián)。
趙頭臉上的笑容更諂媚了：“王老爺就是仁慈！謝謝王老爺！”他拿起錢(qián)串，狠狠瞪了周明一眼，帶著手下灰溜溜地走了。
王老爺這才看向周明，目光在他腰間的銹刀上停了一下，又移到他臉上：“你就是周明？”
周明放下刀，有些不知所措：“是……是的。多謝王老爺幫忙，這錢(qián)……我以后會(huì)還您的?！?br>“不用還?！蓖趵蠣斝α诵?，笑容有些古怪，“我聽(tīng)說(shuō)**病了？正好，我家缺個(gè)打雜的，管吃管住，一個(gè)月給你二十文錢(qián)，還能幫你請(qǐng)個(gè)好大夫給**看病。你愿意來(lái)嗎？”
周明愣住了。他想不通天下會(huì)有這么好的事。管吃管住，還能請(qǐng)大夫，這簡(jiǎn)直是天上掉餡餅。
“怎么？不愿意？”王老爺挑了挑眉。
“不是，”周明連忙搖頭，“我愿意！只是……為什么是我？”
王老爺笑而不語(yǔ)，轉(zhuǎn)身往外走：“明天一早來(lái)我家后門(mén)報(bào)道。記住，別遲到。”
看著王老爺?shù)谋秤跋г陂T(mén)口，周明還是沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。李老頭已經(jīng)眉開(kāi)眼笑地拿起銅錢(qián)，包了兩劑潤(rùn)肺湯遞給他：“周明啊，你真是走了大運(yùn)了！王老爺可是咱們鎮(zhèn)上的活菩薩，你可得好好干！”
周明接過(guò)藥，心里卻亂糟糟的。他總覺(jué)得這事不對(duì)勁，王老爺看他的眼神，像是在看一件早就看中的貨物。
他揣著藥往外走，剛出藥鋪門(mén)，青玄子的聲音就在腦海里響起：“這姓王的有問(wèn)題?！?br>周明心里一緊：“什么問(wèn)題？”
“他身上有妖氣?！鼻嘈拥穆曇舫亮讼聛?lái)，“雖然很淡，但瞞不過(guò)老夫的眼睛。你明天去他家，萬(wàn)事小心，千萬(wàn)別喝他給的東西，也別碰他家后院的任何花草?！?br>周明腳步一頓，后背瞬間冒出冷汗。妖氣？難道這王老爺不是人？
“那……那我不去了？”他結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)。
“為什么不去？”青玄子反問(wèn)，“送上門(mén)的機(jī)會(huì)，哪能白白錯(cuò)過(guò)？他想打你的主意，你正好可以探探他的底細(xì)。不過(guò)記住，沒(méi)有我的吩咐，千萬(wàn)別動(dòng)用靈根的力量，免得打草驚蛇?！?br>周明握緊了懷里的藥包，只覺(jué)得手里的分量重得嚇人。他抬頭看向王老爺家的方向，那座青磚大瓦房在陽(yáng)光下透著一股說(shuō)不出的詭異。
明天，到底會(huì)是什么在等著他？