處理完租界的事，沈硯秋應(yīng)邀前往蘇州甪首古鎮(zhèn)，調(diào)查一樁“花轎失蹤案”。

據(jù)當(dāng)?shù)赝ㄓ崋T來信，近三個(gè)月來，己有三位新娘在出嫁途中失蹤，花轎被棄置在河邊，里面只留下一件染紅的嫁衣。

甪首古鎮(zhèn)河道縱橫，青石板路被雨水沖刷得發(fā)亮。

沈硯秋住進(jìn)一家臨河的客棧，客棧老板是個(gè)五十多歲的老者，姓周，說起失蹤案時(shí)，臉上滿是惶恐：“沈先生，那些花轎都是走的‘水路’，從娘家坐船到婆家，中途要經(jīng)過一座‘望娘橋’。

聽說那橋下面，壓著一個(gè)百年前的冤魂，是個(gè)沒嫁出去就病死的姑娘，專搶新**魂魄。”

沈硯秋讓周老板找來一位失蹤新**家人，得知三位新娘失蹤前，都在轎子里唱過《哭嫁歌》，而且花轎經(jīng)過望娘橋時(shí)，都聽到過一陣若有若無的哭聲。

“我女兒說，那哭聲像是從橋洞底下傳來的，細(xì)細(xì)碎碎的，聽得人心里發(fā)毛?！?br>
一位老婦人抹著眼淚說。

為了查明真相，沈硯秋托人聯(lián)系了當(dāng)?shù)匾晃患磳⒊黾薜墓媚铮岢鲆獋窝b成伴郎，跟隨花轎同行。

姑**家人起初不同意，但架不住沈硯秋再三保證，又聽說他能驅(qū)邪，才勉強(qiáng)答應(yīng)。

出嫁那日，天剛蒙蒙亮，花轎就抬上了烏篷船。

沈硯秋穿著一身紅色的伴郎服，坐在船頭，懷里揣著老王送的玉佩。

船行至望娘橋時(shí)，果然聽到一陣哭聲，那哭聲凄婉哀怨，像是從很遠(yuǎn)的地方傳來，又像是近在咫尺。

沈硯秋握緊玉佩，只見橋洞底下泛起一陣黑霧，黑霧中隱約浮現(xiàn)出一個(gè)穿大紅嫁衣的姑娘，梳著雙丫髻，臉上蒙著紅蓋頭，正緩緩向花轎飄來。

“不好！”

沈硯秋起身，從懷中掏出提前準(zhǔn)備好的朱砂，撒向黑霧。

那姑娘被朱砂擊中，發(fā)出一聲凄厲的尖叫，紅蓋頭滑落，露出一張青紫的臉，眼睛里沒有瞳孔，只有一片漆黑。

“我好苦啊……我等了一百年，還沒等到我的新郎……”她哭喊著，伸出枯瘦的手，想要抓住轎子里的新娘。

沈硯秋想起周老板說的話，大聲道：“你有冤屈可以訴說，為何要傷害無辜之人？

百年前的事，早己時(shí)過境遷，你執(zhí)念于此，只會(huì)害人害己！”

他將玉佩解下，扔向那姑娘，玉佩在空中發(fā)出一道白光，擊中了她的胸口。

姑**身影漸漸變得透明，她看著沈硯秋，眼中的漆黑褪去，露出一絲悲涼：“我本是鎮(zhèn)上張大戶的女兒，百年前要嫁給李秀才，可他卻在婚前病死了。

我爹娘逼我殉葬，我不肯，他們就把我活活淹死在橋洞底下，還說我是不祥之人……”沈硯秋嘆了口氣：“你的冤屈，我會(huì)寫進(jìn)文章里，讓世人都知道真相。

你安心去吧，不要再糾纏他人了?！?br>
姑娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，化作一縷青煙，消散在橋洞之中。

花轎安全抵達(dá)婆家，新娘平安無事。

沈硯秋在古鎮(zhèn)停留了幾日，走訪了張大戶的后人，證實(shí)了那姑**說法。

他將這件事寫成報(bào)道，發(fā)表在《民俗周刊》上，引起了不小的轟動(dòng)。

離開甪首時(shí)，他將玉佩重新系在身上，隱約覺得，這枚玉佩不僅能避邪，還能喚醒鬼魂的良知。