棠梨落------------------------------------------，連風(fēng)都是軟綿綿的。，手里捏著一撮魚(yú)食，錦鯉們擠作一團(tuán)，紅的白的金的，把一池碧水?dāng)嚨梅序v起來(lái)。她看著那些爭(zhēng)搶的魚(yú)，忽而覺(jué)得有些無(wú)趣，日日如此，年年如此，連魚(yú)兒都知道什么時(shí)候該搶，什么時(shí)候該散?！靶〗?，小姐！”，帶著她從未聽(tīng)過(guò)的慌張。，看見(jiàn)王媽一路小跑過(guò)來(lái)，裙擺沾了泥也不惱，臉上的表情像是天塌了一般。她把魚(yú)食全撒進(jìn)池里，拍了拍手上的碎屑：“怎么了？”，喘了幾口氣，伸手替她理了理鬢邊被風(fēng)吹散的碎發(fā)。那只手在發(fā)抖。“前頭來(lái)人了?！蓖鯆屄曇魤旱暮艿?，“老爺讓您快去大堂！來(lái)的是什么人？”沈若棠從石欄上下來(lái)，整理著裙擺上的褶皺?！笆且棠讣襾?lái)送端午禮的嗎？”，沒(méi)有回答，只是低著頭，使勁兒把她裙擺上其實(shí)并不存在的灰塵拍掉。沈若棠這才注意到，王**眼睛紅了。“王媽?！鄙蛉籼妮p聲叫了下?！靶〗??！蓖鯆屘痤^，眼睛里果然**淚，勉強(qiáng)扯出一個(gè)笑來(lái)?！白甙?，奴婢給您梳妝?！保宦飞峡傆X(jué)得哪里不對(duì)。院子里的丫鬟婆子看見(jiàn)她，都低下頭去，沒(méi)有一個(gè)像往常那樣笑著問(wèn)安。她回頭看了一眼池塘，錦鯉們已經(jīng)散了，湖面恢復(fù)了平靜，只余下幾片落花漂在上面。，也謝的特別早。——，銅鏡映出一張十六歲的臉。
沈若棠看著鏡中的自己，忽而覺(jué)著有些陌生，王媽正替她梳頭，木梳從頭頂一路滑落至腰際。梳了一遍又一遍，比以往的任何一次都要仔細(xì)。又帶著不舍，好似要把以后的都一并梳著。
“王媽，到底來(lái)的是什么人？”沈若棠又問(wèn)了一遍。
王**梳子應(yīng)聲頓了一下，很快又繼續(xù)：“是北方來(lái)的貴人?！?br>“北邊？”沈若棠聞聲想了想，“是顧家嗎？我聽(tīng)說(shuō)北邊的顧家……”
“小姐莫問(wèn)那么多。”王媽打斷她，聲音有些硬，像是怕自己再說(shuō)下去就會(huì)哭出來(lái)。
沈若棠從鏡子里看著王**臉。這張臉?biāo)戳耸辏瑥乃浭缕鹁褪峭鯆屧谡疹櫵?。娘去世后，王媽就是她最親近的人。
“王媽，你是不是有事瞞著我？”
王**手停在半空，好一會(huì)兒才放下來(lái)。她從袖子里摸出一樣?xùn)|西，塞進(jìn)沈若棠手里。
是一張銀票。
沈若棠低頭看了一眼，面額不小，夠普通人家吃用幾年了。她抬頭看王媽，王**眼睛終于紅了。
“小姐，”王**聲音在發(fā)抖，“這個(gè)您收好，貼身放著，誰(shuí)也別給。”
“為什么給我這個(gè)？”
“誰(shuí)也別信?！蓖鯆寷](méi)有回答她的問(wèn)題，只是握著她的手，一根一根把她的手指掰過(guò)來(lái)，合攏，讓她攥住那張銀票?！靶〗悖涀?，到了那邊，誰(shuí)也別信?！?br>沈若棠想再問(wèn)，門(mén)外已經(jīng)傳來(lái)丫鬟的催促聲：“小姐好了沒(méi)有？老爺在催了。”
王媽迅速擦了擦眼睛，拿起桌上的珠花往她頭上戴。那是一支白玉蘭簪子，是沈若棠母親留下的遺物。王**手抖得厲害，插了幾次都沒(méi)插好。
“我來(lái)吧?！鄙蛉籼慕舆^(guò)簪子，自己插上了。她看著鏡中的自己，忽然問(wèn)：“王媽，是來(lái)提親的嗎？”
王**眼淚終于掉了下來(lái)，她別過(guò)頭去，假裝整理妝臺(tái)上的物件：“小姐……走吧。”
沈若棠站起來(lái)，最后看了鏡中的自己一眼。月白色的衫子，烏發(fā)如云，眉間一點(diǎn)朱砂痣——娘親也有這樣一顆痣，沈家的老仆們都說(shuō)，小姐長(zhǎng)得越來(lái)越像當(dāng)年的**了。
她轉(zhuǎn)身往外走，走到門(mén)口時(shí)回頭看了一眼。王媽站在原地，沒(méi)有跟上來(lái)，只是看著她，嘴唇哆嗦著說(shuō)了句什么。
沈若棠沒(méi)有聽(tīng)清，但她覺(jué)得王媽說(shuō)的是：“小姐，保重?！?