艾瑞亞**南端的綠茵村從不缺顏色。

村口那棵盤虬臥龍的老橡樹(shù)總說(shuō)自己“活了一千五百一十二個(gè)春天”，它的樹(shù)干上布滿深綠色的苔蘚，像穿了件打滿補(bǔ)丁的絨袍，枝椏間垂著一串串淡紫色的風(fēng)鈴花——那是村里孩子們?nèi)ツ晁┥先サ?，說(shuō)是“給樹(shù)爺爺?shù)捻?xiàng)鏈”。

此刻老橡樹(shù)正借著風(fēng)勢(shì)晃悠枝椏，花瓣簌簌落在青石板路上，混著雨后泥土的腥氣，在空氣里釀出股甜絲絲的酒香。

“我說(shuō)，今晚的風(fēng)不對(duì)勁?！?br>
老橡樹(shù)的聲音像揉皺的羊皮紙，順著葉脈傳到每戶人家的窗欞，“帶著北邊冰川的寒氣，還有西邊沙漠的沙?！銈兟勔?jiàn)沒(méi)？

像打翻了魔法儲(chǔ)藏室的調(diào)料罐?！?br>
村尾的面包房老板瑪莎正踮腳往房梁上掛新烤的蜂蜜面包，聽(tīng)見(jiàn)這話探出頭罵：“樹(shù)爺爺您少嚇唬人！

上個(gè)月說(shuō)‘風(fēng)里有龍味兒’，還以為是黑龍又來(lái)了，結(jié)果是隔壁湯姆家的火蜥蜴打翻了胡椒罐！”

她的面包房是用活著的葡萄藤纏成的，屋頂爬滿翠綠的卷須，每片葉子都能準(zhǔn)確接住陽(yáng)光，把面包烤得外酥里軟。

此刻葡萄藤突然劇烈搖晃，幾片葉子“啪嗒”掉在剛出爐的面包上，瑪莎手忙腳亂去撿，嘴里嘟囔：“真是邪門了……”綠茵村的屋子都長(zhǎng)這樣——不用磚石，全靠魔法師與草木的“共生契約”：艾拉家的屋頂是巨大的荷葉狀魔法蕨，雨天會(huì)自動(dòng)展開(kāi)葉片擋雨，晴天則卷成螺旋形曬太陽(yáng)；窗欞是會(huì)開(kāi)花的荊棘藤，春天開(kāi)粉色薔薇，冬天結(jié)出透明的冰晶果；連煙囪都藏在一棵老槐樹(shù)的樹(shù)洞里，做飯時(shí)冒出的白煙會(huì)變成棉花糖似的云朵，飄到村口給老橡樹(shù)當(dāng)枕頭。

村里的人也和草木親。

清晨出門要對(duì)門口的蒲公英鞠躬：“借過(guò)啦，別吹我一臉絨毛?！?br>
傍晚回家得給窗臺(tái)的薄荷草講故事：“今天瑪莎的面包烤糊了，你可別學(xué)她?！?br>
誰(shuí)家生了孩子，要在老橡樹(shù)下埋一壇花蜜：“請(qǐng)樹(shù)爺爺記著這孩子的名字?！?br>
誰(shuí)家有人遠(yuǎn)行，得讓常春藤纏上行李“讓藤蔓牽著你回家?！?br>
此刻，艾拉正盤腿坐在自家客廳的藤椅上，腳邊堆著半筐沒(méi)剝完的熒光堅(jiān)果，那是艾拉最喜歡吃的堅(jiān)果，它的外殼會(huì)發(fā)光，仁兒是甜的。

而艾拉手里捧著本封面卷邊的《中級(jí)藤蔓魔法速成指南》她的頭發(fā)用一根皮筋隨便束在腦后，幾縷栗色的卷發(fā)垂在臉頰旁，鼻梁上沾了點(diǎn)堅(jiān)果殼的碎屑——這是她剛試圖用“自動(dòng)剝殼咒”失敗的證據(jù)。

“第37頁(yè)的‘荊棘捆仙索’根本不對(duì)啊，”她用腳尖踢了踢椅子腿，椅子旁的綠蘿立刻順著她的腳踝爬上來(lái)，卷成個(gè)舒服的腳環(huán)，“咒語(yǔ)里多了個(gè)顫音，應(yīng)該是‘嘶嘶啦’不是‘嘶啦嘶’，難怪上次捆野豬時(shí)把自己纏成了粽子……”窗外的風(fēng)突然變了調(diào)，老橡樹(shù)的警告聲帶著前所未有的慌亂：“不是龍！

是更兇的東西——快收衣服！

雨要來(lái)了！”

話音剛落，豆大的雨點(diǎn)“噼里啪啦”砸在荷葉屋頂上，像無(wú)數(shù)只小拳頭在捶打。

艾拉抬頭看了眼窗外，隨手一揮，客廳里散開(kāi)的書(shū)頁(yè)瞬間自動(dòng)合起，跳進(jìn)墻角的書(shū)架，哦對(duì)了，艾拉家中的書(shū)架是棵活著的小楊樹(shù)，每層樹(shù)枝都長(zhǎng)著軟乎乎的苔蘚墊，怕硌著書(shū)。

“急什么，”她嘟囔著起身，想去關(guān)窗，突然肚子一陣墜痛，讓她踉蹌著扶住了門框。

“唔……來(lái)得挺是時(shí)候?！?br>
她低頭摸了摸自己圓滾滾的肚子，臉上沒(méi)什么驚慌，反而有點(diǎn)興奮。

“小家伙，選在這種天氣出來(lái)，挺會(huì)挑日子啊?！?br>
隔壁房間傳來(lái)丈夫馬庫(kù)斯的聲音，他正在熬制明天要賣的薄荷糖漿，鍋鏟碰撞的叮當(dāng)聲混著雨聲格外清晰：“艾拉？

剛才那聲怎么了？”

馬庫(kù)斯是村里唯一的制糖師，不會(huì)魔法，卻能把普通的甘蔗、漿果變成帶著淡淡魔法香氣的糖塊——他做的“星光糖”會(huì)在暗處發(fā)光，“藤蔓糖”能在嘴里長(zhǎng)出甜甜的細(xì)絲，孩子們總纏著他要“會(huì)跳舞的糖”。

他對(duì)艾拉的魔法世界一竅不通，卻記得她每個(gè)月來(lái)例假時(shí)會(huì)肚子疼，此刻聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，立刻端著個(gè)裝著溫水的陶碗跑出來(lái)。

“沒(méi)事，”艾拉咬了咬下唇，額角滲出點(diǎn)汗，“就是……你閨女好像想出來(lái)看看暴風(fēng)雨?！?br>
馬庫(kù)斯手里的碗“哐當(dāng)”掉在地上，溫水灑在地毯上，被地毯下的苔蘚瞬間吸干凈，哦對(duì)了，這是艾拉設(shè)計(jì)的“自動(dòng)清潔毯”。

他的臉唰地白了，手忙腳亂地去摸圍裙口袋：“我、我去找梅婆婆！

現(xiàn)在就去！”

“別慌啊，”艾拉忍不住笑，扶著他的胳膊站穩(wěn)，“我這才剛開(kāi)始疼，梅婆婆住得近，你跑慢點(diǎn)兒，別摔進(jìn)泥坑里——上次你追偷糖的松鼠，摔得像只沾了泥的糖糕。”

馬庫(kù)斯哪聽(tīng)得進(jìn)這些，抓起掛在門邊的蓑衣就沖進(jìn)了雨里。

他的腳步聲剛消失在巷口，艾拉又一陣疼襲來(lái)，她慢慢挪回藤椅，扯過(guò)旁邊的羊毛毯蓋在腿上，對(duì)著肚子說(shuō)：“聽(tīng)著啊，待會(huì)兒不許折騰太久，**我還得研究那道捆仙索呢……對(duì)了，**做的檸檬糖你得愛(ài)吃，不然他會(huì)哭的?！?br>
肚子里的小家伙似乎踢了她一下，像是在回應(yīng)。

雨越下越大，荷葉屋頂被打得“咚咚”響，遠(yuǎn)處老橡樹(shù)的聲音變得斷斷續(xù)續(xù)：“圣所的方向……有光在動(dòng)……是預(yù)兆……”艾拉沒(méi)心思管這些，她拿起桌上馬庫(kù)斯剛做好的薄荷糖，剝開(kāi)糖紙放進(jìn)嘴里——清涼的甜味漫開(kāi)時(shí)，陣痛好像真的緩解了些。

她想起三年前遇到馬庫(kù)斯的那天，也是個(gè)雨天。

她剛用魔法幫村民趕走了偷莊稼的地精，累得坐在面包房門口啃干面包，馬庫(kù)斯端著碗熱糖漿走出來(lái)，說(shuō)：“就算是魔女也得吃甜的，補(bǔ)充點(diǎn)‘快樂(lè)魔法’?！?br>
她當(dāng)時(shí)還嘴硬：“我這是‘能量?jī)?chǔ)備’，才不是想吃?！?br>
結(jié)果一口氣喝了三碗。

“這家伙，跑起來(lái)跟被地精追似的?！?br>
艾拉望著門口，嘴角忍不住上揚(yáng)。

雨幕里終于出現(xiàn)了兩個(gè)模糊的身影，馬庫(kù)斯拉著一個(gè)穿著粗布裙的老婦人，深一腳淺一腳地往這邊沖——那是村里的接生婆梅婆婆。

梅婆婆一進(jìn)院門就被藤蔓纏住了腳，那是艾拉設(shè)的“客人提醒咒”，本意是讓藤蔓輕輕勾一下，此刻大概是被她的緊張情緒影響，纏得格外緊。

“哎喲！”

她嚇得手里的藥箱都掉了，對(duì)著門里結(jié)結(jié)巴巴地喊：“織、織命者大人……我、我來(lái)了……”村里人都喊艾拉“織命者”，因?yàn)樗茏尶菸闹参镏厣?，能?tīng)懂草木的語(yǔ)言，是綠茵村公認(rèn)的守護(hù)者，更是整個(gè)南部公認(rèn)的最強(qiáng)魔法師！

但梅婆婆比別人更多了層敬畏——去年她孫子發(fā)燒不退，是艾拉用一片老橡樹(shù)的葉子，念了句誰(shuí)也聽(tīng)不懂的咒語(yǔ)，就讓孩子退了燒。

從那以后，她每次見(jiàn)艾拉都要先鞠躬，說(shuō)話不敢大聲。

“別管那些有的沒(méi)的！”

屋里傳來(lái)艾拉的聲音，帶著點(diǎn)不耐煩，“趕緊進(jìn)來(lái)，再磨蹭你就得幫我給孩子起名字了！”

梅婆婆這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，手忙腳亂地解開(kāi)藤蔓，跟著馬庫(kù)斯沖進(jìn)客廳。

她剛要跪下行禮，就被艾拉瞪了一眼：“跪什么？

地上涼，過(guò)來(lái)搭把手——對(duì)了，你藥箱里有烈酒沒(méi)？

待會(huì)兒給我擦擦手，馬庫(kù)斯上次釀的梅子酒就行，別拿你那瓶苦得像膽汁的草藥酒?！?br>
梅婆婆愣了愣，看著眼前這個(gè)頭發(fā)散亂、臉上帶點(diǎn)臟污，卻眼神清亮的女人，突然覺(jué)得“織命者”好像和傳說(shuō)里不太一樣——傳說(shuō)里的魔法師都高高在上，哪會(huì)說(shuō)“膽汁”這種糙話？

但她不敢多問(wèn)，趕緊打開(kāi)藥箱：“有、有烈酒，還有干凈的布和草藥……”馬庫(kù)斯在旁邊團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，一會(huì)兒想給艾拉遞水，一會(huì)兒想把窗戶關(guān)得更緊，被艾拉一腳踹在膝蓋上：“去給梅婆婆倒杯熱茶，別在這兒晃悠，看得我眼暈?！?br>
他這才像找到指令的木偶，慌忙跑去廚房。

梅婆婆看著艾拉疼得皺起的眉頭，手有點(diǎn)抖：“織命者大人，您、您放松點(diǎn)……深呼吸……叫我艾拉就行，”艾拉咬著牙，抓過(guò)旁邊的抱枕墊在腰后，“再喊大人我就用藤蔓把你綁在椅子上——該死！

當(dāng)年我跟黑森林的巨蟒打架時(shí)都沒(méi)這么費(fèi)勁……”雨聲還在咆哮，老橡樹(shù)的聲音徹底被淹沒(méi)了。

客廳里只剩下艾拉壓抑的呼吸聲、梅婆婆低聲的指導(dǎo)、馬庫(kù)斯在廚房打翻杯子的聲音，還有墻上掛著的魔法掛鐘“滴答滴答”的走動(dòng)聲，掛鐘是朵向日葵，花瓣會(huì)跟著時(shí)間轉(zhuǎn)動(dòng)，那是馬庫(kù)斯最喜歡的花。

（第一章 完）