和衙役們一同對(duì)抗**的商人們看得清楚，誰(shuí)真出力誰(shuí)偷懶，壓根不理會(huì)這三人。

三人討了個(gè)沒(méi)趣，轉(zhuǎn)而想去懲罰從流放隊(duì)伍里出來(lái)幫忙的周大哥等人。

“他們是來(lái)幫忙的，又不是逃跑，憑什么懲罰？”其他衙役憤憤不平地反駁，直接把這三人轟走了。

這三個(gè)沒(méi)臉沒(méi)皮的家伙在原地轉(zhuǎn)悠了一陣，瞥見(jiàn)手握帶血鋤頭的大美，沒(méi)敢上前，只在遠(yuǎn)處嘀咕了幾句，便悻悻離開(kāi)。

一位年長(zhǎng)商人走上前，對(duì)衙役們拱手說(shuō)道：“我們是前方城池里藥房的主人，這次是護(hù)送藥材去別處。為了趕時(shí)間圖近道，才走進(jìn)這山里，沒(méi)想到遇上**，給各位添麻煩了?！?br>
他再三感謝衙役們出手相助，又說(shuō)：“我們車(chē)上有不少藥材，愿意拿出來(lái)給各位用。另外，這點(diǎn)銀子，算是一點(diǎn)心意，還請(qǐng)收下?！闭f(shuō)著，讓人遞上銀子。

衙役們大戰(zhàn)一場(chǎng)，頭領(lǐng)又受了傷，也沒(méi)客氣，收下了藥材和銀子。

年長(zhǎng)商人又單獨(dú)給了大美一份，大美看衙役們沒(méi)說(shuō)話，便也接了過(guò)來(lái)。打開(kāi)一看，竟是五十兩銀子，她心想，衙役們那邊給的定是更多。

隨后，商人讓2名護(hù)衛(wèi)留下照看女眷，自己帶著其他人去前方尋找車(chē)輛。沒(méi)過(guò)多久，他們找回了幾車(chē)藥材，損失不算大。

商人回來(lái)后，對(duì)衙役們說(shuō)：“我們不進(jìn)山了，打算跟著你們折返回去，改走別的路?！?br>
衙役沒(méi)多計(jì)較，擺擺手說(shuō)：“跟著也行，跟在隊(duì)伍后面就好。前面過(guò)了山道就是官道，不打緊?！?br>
衙役們?cè)谑帐皯?zhàn)場(chǎng)，死了的統(tǒng)計(jì)人數(shù)，沒(méi)死的帶走和流放之人綁在一起。這些人要交給下個(gè)城池的衙門(mén)。

眾人稍作休整后，便繼續(xù)動(dòng)身上路。商人駕著那輛找回的藥材車(chē)，跟在大美乘坐的馬車(chē)后方。

一行人沿著山道緩緩前行，商人一家也隨隊(duì)同行。這家一共四口人：老夫妻二人，帶著兒子和兒媳——他們這趟出門(mén)，本是要送貨兼探親，誰(shuí)料半路遇上了**。

隊(duì)伍在林間路上行進(jìn)得不算快。因前方流放的隊(duì)伍走得緩慢，加上山路難行，大美便與同行的商人一道落在了隊(duì)伍后頭步行，讓春桃和阿福留在車(chē)上歇著——兩人先前受了些驚嚇，倒是大美狀態(tài)還算如常。

途中，商人家的年輕兒媳主動(dòng)走過(guò)來(lái)搭話。大美也想便借著這個(gè)機(jī)會(huì)，了解一下前面城池的消息，便與她閑聊起來(lái)，彼此也簡(jiǎn)單了解了對(duì)方的情況。

商人的兒媳婦主動(dòng)湊到大美車(chē)邊，笑著打招呼，問(wèn)道：“姐姐，看你一直跟在這支隊(duì)伍后面，是有什么緣故嗎？”

面對(duì)對(duì)方“怎么跟他們走在一起”的詢問(wèn)，大美見(jiàn)她并無(wú)惡意，只說(shuō)是純粹好奇，便坦誠(chéng)答道“這流放隊(duì)伍里有我家親戚”，其他的未再多言。

女子聽(tīng)后頗為詫異，隨即露出佩服的神色，稱贊大美“真是重情義”。

女子看向大美，想起之前大美對(duì)抗**的勇姿，眼里的敬佩又深了幾分，她主動(dòng)介紹自己，提及自家是前方城池的藥材商戶，此次進(jìn)山一是為趕時(shí)間交貨，二是因家中有位親戚**，需盡快前去探望，故而行色匆匆。

隨即又朝大美拱手，語(yǔ)氣里滿是真切的佩服：

“姑娘竟愿為流放的親戚奔波，這份情義真是難得?！闭f(shuō)罷她又覺(jué)失了禮數(shù)，連忙補(bǔ)道：“忘了自我介紹，我夫家姓蘇，在前方清河鎮(zhèn)開(kāi)著家‘蘇記藥行’，街坊鄰里配藥都愛(ài)往我們這兒來(lái)。我叫蘇趙氏，姑娘您怎么稱呼？”