------------------------------------------，臨偉冬提著竹籃走出村口。，露出底下圓滾滾的雞蛋。，里頭塞滿剛摘的青菜與瓜果?！斑@就回廠里了？”。，腳步?jīng)]停。，鞋底碾過(guò)碎石發(fā)出細(xì)響。，灰蒙蒙一片。。，指尖無(wú)意識(shí)摩挲籃柄上的毛刺。，就成了這具身體的主人——父母早逝，只剩個(gè)念小學(xué)的妹妹，還有南鑼鼓巷那間老屋。，雨季時(shí)墻角會(huì)滲出水漬。。，愛(ài)在飯點(diǎn)訓(xùn)話的劉干事，撥算盤(pán)珠子能撥到半夜的閻先生。，中院總拎著飯盒的何廚子，還有那個(gè)見(jiàn)人就遞煙卷的放映員。
最初那陣，糧缸見(jiàn)底的日子多。
妹妹夜里餓醒，他就去護(hù)城河邊挖茅根，煮水有股土腥味。
直到上個(gè)月，廠里通知他去領(lǐng)工牌。
一級(jí)采購(gòu)員。
紅章蓋在紙上，油墨還沒(méi)干透。
風(fēng)忽然緊了。
他攏了攏衣領(lǐng)，竹籃里的雞蛋相互碰撞，發(fā)出輕微的叩擊聲。
城樓上的旗子已經(jīng)能看清顏色，獵獵抖動(dòng)著。
該拐進(jìn)胡同了。
他深吸口氣，空氣里有煤煙和白菜幫子腐爛的氣味。
第一個(gè)月的薪水終于發(fā)了下來(lái)，整整二十元。
臨偉冬捏著那幾張紙幣在掌心壓了壓，紙張邊緣刮過(guò)皮膚，留下細(xì)微的觸感。
有了這筆錢(qián)，他和妹妹的日子總算能松快些了。
至少，下一頓飯的米缸里能多出幾把米粒，學(xué)校催繳的學(xué)費(fèi)也有了著落。
天色還早，他就結(jié)束了手頭的事。
采購(gòu)員這差事讓他頭一回覺(jué)得，往后的日子或許不必總勒緊褲腰帶。
回去的路上，他嘴里哼著不成調(diào)的曲子，腳步比平時(shí)輕快不少。
先去廠里交了今天采買(mǎi)的單子，辦完手續(xù)，他才轉(zhuǎn)身往家的方向走。
口袋里揣著兩枚雞蛋，是他自己掏錢(qián)買(mǎi)的，蛋殼握在手里光滑微涼。
他走得心安理得，脊背挺得筆直。
院門(mén)敞著，門(mén)檻邊坐著個(gè)補(bǔ)衣裳的老婦人。
臨偉冬目光掠過(guò)她，徑直朝里走。
那是賈家的老**，這時(shí)候她兒子還在，兒媳婦也還沒(méi)進(jìn)門(mén)，臉上皺紋還不算太深。
他腳步?jīng)]停，可對(duì)方卻忽然抬起了頭。
那雙眼睛像鉤子似的，一下子釘在他手上——準(zhǔn)確地說(shuō)，是釘在那兩枚雞蛋上。
老婦人撂下針線就站了起來(lái)，幾步湊到跟前?！毙l(wèi)東啊，”
她聲音拉得老長(zhǎng)，“這雞蛋……哪兒來(lái)的？瞧著可真新鮮?！?br>她盯著那兩枚蛋，喉頭不明顯地動(dòng)了動(dòng)。
那眼神臨偉冬太熟悉了，是等著別人把東西遞到她手里的那種期待。
他沒(méi)接話，只側(cè)過(guò)身，把雞蛋往懷里收了收。
“眼饞？”
他語(yǔ)氣里沒(méi)什么溫度，“巷口鴿子市有賣(mài)的，自己去稱(chēng)?！?br>賈張氏眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，手已經(jīng)悄悄探了過(guò)來(lái)?！卑?，你是不知道，我這幾天腸胃不舒坦，大夫說(shuō)了，得吃點(diǎn)兒雞蛋養(yǎng)養(yǎng)。”
她手指枯瘦，指甲縫里還沾著線頭，“你這不是有兩個(gè)嘛，勻我一個(gè)也行。
咱們?cè)豪镏v究尊老，你幫幫我這長(zhǎng)輩，也是應(yīng)該的?！?br>那只手快要碰到蛋殼時(shí)，臨偉冬猛地一抬手。
“啪”
的一聲，她的手被拍了下去。
老婦人臉色瞬間沉了下來(lái)，嘴角往下撇著?！蹦愀掖蛭?？”
她聲音陡然尖利，“現(xiàn)在我可改主意了——兩個(gè)都給我，這事就算完。
不然，我就上街道說(shuō)去，說(shuō)你動(dòng)手打老人！”
臨偉冬的指尖還殘留著雞蛋殼的碎屑。
賈張氏堵在院門(mén)口，嗓門(mén)扯得比破鑼還響，話里話外都是要斷了他采購(gòu)員的差事，讓他和妹妹去喝西北風(fēng)。
這老婆子向來(lái)貪得無(wú)厭，此刻竟想一口吞掉他手里僅有的兩個(gè)雞蛋。
他眼神沉了沉，正要開(kāi)口，一道毫無(wú)起伏的機(jī)械音毫無(wú)預(yù)兆地刺入腦海。
條件符合，初次選擇啟動(dòng)。

選項(xiàng)一：交出全部雞蛋。
回報(bào)：十元紙幣，生豬肉一斤。

選項(xiàng)二：拒絕給予，并掌摑對(duì)方。
回報(bào)：五十元紙幣，體質(zhì)增強(qiáng)卡一張。

臨偉冬的脊背倏地繃直了。
等了三年，幾乎要放棄的念頭，竟在此刻成了真。
那聲音清晰得不容置疑。
采購(gòu)員的身份剛落實(shí)，這系統(tǒng)便緊隨而來(lái)，往后的日子，怕是要徹底不同了。
兩個(gè)選項(xiàng)擺在眼前，意思再明白不過(guò)：要么忍氣吞聲換點(diǎn)小利，要么撕破臉去搏更大的好處。
需要猶豫嗎？對(duì)他而言，根本不需要。
“你自己討的打，可別怨人?！?br>話音未落，他的手臂已帶著風(fēng)聲揮了出去。
賈張氏的臉頰側(cè)向一旁時(shí)，空氣里還殘留著掌風(fēng)刮過(guò)的細(xì)微嘶鳴。
她愣在原地，右半邊臉迅速浮起一片紅痕，嘴角不自覺(jué)地向下歪斜了幾分。
這個(gè)院子里平時(shí)白天總是安靜的——大人們?nèi)チ斯S，孩子們進(jìn)了學(xué)堂——所以那記清脆的響聲此刻顯得格外突兀，仿佛一塊石頭砸進(jìn)了空井。
臨偉冬收回手，視線卻越過(guò)她顫抖的肩膀，落在只有他自己能看見(jiàn)的虛影上。
一疊紙幣的輪廓漸漸淡去，另一張泛著淡金色的卡片輕輕閃爍。
“使用?！?br>他在心里默念。
卡片消散的瞬間，布料繃緊的細(xì)微“嗞”
聲從袖口傳來(lái)。
他低頭瞥見(jiàn)自己的手臂——原先那截瘦削的線條已被飽滿的肌理取代，指節(jié)收攏時(shí)能感覺(jué)到血液在皮膚下奔涌的溫?zé)帷?br>“你……你真敢……”
賈張氏終于從震驚中掙扎出聲，嗓音尖利得像被掐住脖子的雞，“來(lái)人啊！打老人啦！”
她往后踉蹌幾步，腳跟磕在石板縫上，差點(diǎn)摔倒。
但臨偉冬已經(jīng)跨到她面前。
他的手搭上她肩頭時(shí)，力道控制得恰好——不至于捏碎骨頭，卻足夠讓她疼得倒抽冷氣。
“松……松開(kāi)！”
賈張氏的聲音頓時(shí)矮了半截，眼淚涌出眼眶，“骨頭要斷了……”
臨偉冬松開(kāi)五指，任她捂著肩膀縮起身子。
他的目光掃過(guò)空蕩蕩的院落，午后的陽(yáng)光把槐樹(shù)的影子拉得細(xì)長(zhǎng)，幾只麻雀在屋檐下?lián)淅獬岚颉?br>剛才那陣吵鬧似乎沒(méi)驚動(dòng)任何人。
“再喊一聲，”
他的聲音不高，卻像凍過(guò)的鐵片貼在耳膜上，“另一只胳膊也別想要了。”
賈張氏的哭嚎卡在喉嚨里。
她抬頭看他，忽然覺(jué)得這個(gè)鄰居變得陌生——不只是手臂輪廓的變化，連站姿都像換了個(gè)人，肩背挺直得像一截繃緊的弓弦。
風(fēng)從院門(mén)縫隙鉆進(jìn)來(lái)，卷起幾片落葉。
臨偉冬轉(zhuǎn)身往自家屋門(mén)走去，腳步聲在石板上敲出平穩(wěn)的節(jié)奏。
他知道，有些東西已經(jīng)不一樣了——不只是力氣，還有這具身體里沉睡的某種東西，正隨著血液的每一次循環(huán)緩緩蘇醒。
賈張氏還癱坐在原地，右臉 ** 辣地?zé)?br>她張了張嘴，最終沒(méi)敢再發(fā)出聲音，只死死盯著那扇關(guān)上的木門(mén)，指甲摳進(jìn)了掌心的泥里。
“再敢湊近半步，往后你連筷子都別想拿穩(wěn)！”
賈張氏疼得眼淚直淌，踉蹌著退開(kāi)好幾步。
她張了張嘴，剛要喊人，那只揚(yáng)起的手掌讓她瞬間噤聲。
她盯著眼前的人，只覺(jué)得脊背發(fā)涼——這哪里還是從前那個(gè)打不還手、罵不還口的臨偉冬？簡(jiǎn)直像被什么附了身。
院門(mén)口就在這時(shí)晃進(jìn)個(gè)人影。
是個(gè)生面孔的婦人，伸著脖子朝里張望。
瞧見(jiàn)賈張氏，那婦人臉上立刻堆起笑：“賈家嬸子！您家東旭的親事，我可給尋著個(gè)頂合適的姑娘了！”
臨偉冬側(cè)過(guò)臉，認(rèn)出是這一片有名的王媒婆。
賈張氏像抓住了救命稻草，幾步竄到媒婆身后，扯著對(duì)方的袖子就往外走。
跨出門(mén)檻前，她扭過(guò)頭，那雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛里淬著冷光，狠狠剜了他一眼。
院子里靜下來(lái)。
臨偉冬站著沒(méi)動(dòng)。
剛才那媒婆的話還在耳邊繞著——給賈東旭說(shuō)親？莫非是秦淮茹要來(lái)了？按著原先的軌跡，那女人該是嫁進(jìn)賈家，生下三個(gè)孩子，然后年紀(jì)輕輕就守了寡。
算算日子，倒也對(duì)得上。
“要是真來(lái)了……”
他低聲自語(yǔ)。
記憶里浮現(xiàn)出那張臉，那是多年后仍能攪得人心神不寧的模樣。
若是十八歲的秦淮茹……他閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)，主意已定。
可眼下卻有個(gè)麻煩。
剛同賈家撕破了臉，這會(huì)兒想去探聽(tīng)消息，怕是難了。
房門(mén)恰好在這時(shí)被推開(kāi)。
走出來(lái)的年輕人長(zhǎng)著一張窄長(zhǎng)的臉。
臨偉冬的嘴角向上彎了彎——正愁沒(méi)人使喚，眼前就來(lái)了個(gè)合適的。
這年輕模樣的許大茂才十九歲，整天在院里閑晃。
“許大茂！”
他喊了一聲。
探頭張望的年輕人愣了愣，似乎沒(méi)料到會(huì)聽(tīng)見(jiàn)自己的名字。
院里誰(shuí)不知道臨偉冬向來(lái)獨(dú)來(lái)獨(dú)往？窮得連飯都勉強(qiáng)湊合的人，哪有心思和鄰居搭話。
可今天太陽(yáng)像是打西邊出來(lái)了。
許大茂撓了撓后腦勺，還是慢吞吞挪了過(guò)去。”稀奇啊，”
他拖著調(diào)子，“原來(lái)你會(huì)出聲？我還當(dāng)你這輩子就準(zhǔn)備當(dāng)個(gè)悶葫蘆呢。”
目光掃過(guò)那張帶著嘲弄的臉，臨偉冬鼻腔里哼出一聲?！惫芎蒙囝^，免得往后吃虧?！?br>“嗬！”
許大茂眼睛瞪了瞪，“幾天不見(jiàn)，脾氣見(jiàn)長(zhǎng)？”
一枚硬幣被捏在指間，迎著光晃了晃?！鄙賳?。
跑個(gè)腿，打聽(tīng)點(diǎn)事兒，這錢(qián)歸你?！?br>眼珠滴溜溜轉(zhuǎn)了兩圈?！币粔K？不夠。
起碼得兩塊。”
“做夢(mèng)?！?br>臨偉冬轉(zhuǎn)身就要走，“不干拉倒，我找傻柱去。”
“別別別！”
許大茂連忙拽住他袖子，“一塊就一塊！ ** ！”
看著那道瘦長(zhǎng)身影匆匆消失在院門(mén)拐角，臨偉冬這才回屋。
爐子里的火生起來(lái)，鐵鍋里的水漸漸冒出細(xì)密的氣泡。
兩顆雞蛋在滾水里沉浮，殼慢慢染上灰白。
煮熟后，他沒(méi)碰，只將溫?zé)岬牡皵R進(jìn)碗里，擺在桌子正中。
窗外傳來(lái)零散的腳步聲，由遠(yuǎn)及近。
木門(mén)軸發(fā)出干澀的轉(zhuǎn)動(dòng)聲，扎著馬尾的小女孩背著布書(shū)包跨過(guò)門(mén)檻。
（門(mén)被叩響的時(shí)候，林小雪正低頭對(duì)付著蛋殼。
臨偉冬拉開(kāi)門(mén)，許大茂就杵在門(mén)外，臉上堆著笑。
“問(wèn)清楚了？”
臨偉冬的聲音壓得很低。
“那可不。”