找上門了------------------------------------------，天邊已經(jīng)染上了一層橘紅色的晚霞。，一條窄得只能容兩人并肩的胡同盡頭。院子不大，三間正房，兩間廂房，青磚灰瓦，院角種著一棵歪脖子棗樹(shù)，樹(shù)干上還拴著一根晾衣繩，掛著她娘剛洗好的幾件衣裳。樹(shù)下擱著兩口粗陶水缸，里頭養(yǎng)著幾尾不值錢的錦鯉，是劉暖三年前從護(hù)城河撈回來(lái)的，養(yǎng)到現(xiàn)在也沒(méi)死，算是她穿越生涯中為數(shù)不多的“成功養(yǎng)殖經(jīng)驗(yàn)”。，算是體面人家了?！芭瘍夯貋?lái)了？”，聽(tīng)見(jiàn)院門響，探出頭來(lái)，手上還沾著面粉。劉暖的母親王氏是個(gè)年近四十的婦人，圓臉，眉眼溫柔，說(shuō)話慢條斯理的，是那種一看就知道年輕時(shí)是美人、上了年紀(jì)也收拾得利利索索的女人。她圍著一條藍(lán)布圍裙，額上沁著細(xì)密的汗珠，灶房里飄出一股蔥花餅的香氣?！澳?，我回來(lái)了?！眲⑴褢牙锏拇善⌒牡胤旁诖芭_(tái)上，又從袖袋里掏出那錠銀子，往桌上一放，“哐當(dāng)”一聲，分量十足。?！斑@……這是哪兒來(lái)的？”王氏瞪大了眼，聲音都變了調(diào)。她在這條胡同里住了十幾年，見(jiàn)過(guò)最大的錢是隔壁李嬸家兒子當(dāng)差領(lǐng)回來(lái)的五兩銀子餉銀。這么大一錠銀子，她這輩子都沒(méi)摸過(guò)，只在茶館聽(tīng)說(shuō)書(shū)先生講古的時(shí)候聽(tīng)過(guò)?！皳斓??！眲⑴娌桓纳爻吨e?！昂f(shuō)！”王氏急了，把手在圍裙上擦了擦，幾步走過(guò)來(lái)，拿起那錠銀子翻來(lái)覆去地看，“你當(dāng)娘是三歲小孩呢？這銀錠上頭還鏨著字呢！你看看，這分明是官印！你說(shuō)，是不是在外頭闖禍了？”，只好把琉璃廠的經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍，當(dāng)然隱去了自己那句“穿得再光鮮也不一定有內(nèi)涵”的冒失話，只說(shuō)是九爺路過(guò)，看她買的瓷片有趣，隨手賞的。她一邊說(shuō)，一邊觀察著母親的表情變化——從震驚到恐懼，從恐懼到茫然，最后定格在一種說(shuō)不清道不明的憂慮上。“九爺？”王氏的臉色變了又變，“哪個(gè)九爺？還能哪個(gè)九爺？萬(wàn)歲爺?shù)牡诰抛?，九阿哥胤禟。”劉暖一邊壓低了聲音說(shuō)，一邊把那錠銀子拿起來(lái)，在手里掂了掂，夠家里兩年吃喝用度了。，差點(diǎn)沒(méi)站住，一把扶住了桌沿。“你……你見(jiàn)了九爺？”她的聲音開(kāi)始發(fā)抖，像是被人掐住了嗓子，“暖兒，你知不知道，那九爺在京城里的名聲……”
“我知道，”劉暖打斷她，語(yǔ)氣平淡得像在說(shuō)今天天氣不錯(cuò)，“娘您放心，我又沒(méi)得罪他，他就是隨手賞了個(gè)玩意兒。這銀子咱們收著，該花的花，該藏的藏，不張揚(yáng)就是了?！?br>她嘴上說(shuō)得輕巧，心里卻在想另一件事。
九阿哥胤禟，歷史上的“毒蛇老九”，精通五門語(yǔ)言，善于經(jīng)商理財(cái)，是八爺黨的錢袋子和智囊。此人心思深沉，手段狠辣，后來(lái)雍正**，他被削爵圈禁，折磨至死，連個(gè)正經(jīng)的謚號(hào)都沒(méi)有。這樣一個(gè)人，會(huì)隨手扔出一錠銀，只因?yàn)橐粔K破瓷片？
她不信。
這個(gè)人要么是另有所圖，要么就是真的錢多燒得慌。不管哪一種，她都不想沾邊。
但銀錠已經(jīng)收了，話也已經(jīng)說(shuō)了，后悔也來(lái)不及了。
王氏還想說(shuō)什么，院門又被推開(kāi)了。
劉父劉德貴挑著擔(dān)子進(jìn)了門，一頭是修鞋的箱子，里頭裝著錐子、麻繩、楦頭和各種大小的皮料碎塊，另一頭是幾塊新買的牛皮，用繩子捆著，晃晃悠悠的。他是個(gè)四十出頭的中年漢子，瘦高個(gè)，手上全是老繭，臉上刻著風(fēng)吹日曬的紋路，但眉眼間有種老實(shí)人特有的敦厚。
“怎么了這是？”劉德貴見(jiàn)妻子臉色發(fā)白、扶著桌沿站著，女兒則站在一旁手里攥著一錠銀錠，放下?lián)涌觳阶哌^(guò)來(lái)問(wèn)道。
劉暖只好又把事情說(shuō)了一遍。這次她說(shuō)得更簡(jiǎn)潔，把九阿哥的相貌、排場(chǎng)、扔銀錠的動(dòng)作都略過(guò)了，只挑最重要的信息說(shuō)。說(shuō)完，她看著父親的臉。
劉德貴聽(tīng)完，沉默了好一會(huì)兒。
他蹲下身，從劉暖手里接過(guò)那錠銀子，翻過(guò)來(lái)看了看底下的“九”字鏨印，又掂了掂分量，然后嘆了口氣。那聲嘆息很長(zhǎng)，像是把半輩子的辛酸都嘆進(jìn)去了。
“九爺?shù)拿?，我也?tīng)說(shuō)過(guò)。”他把銀錠放回桌上，聲音低沉，“不過(guò)暖兒說(shuō)得對(duì)，人家是天上的人物，咱們是地上的泥，一面之緣罷了，不至于惦記著咱們。但這銀子——”他頓了頓，“確實(shí)不宜露白。暖兒，你收著，回頭找機(jī)會(huì)換成碎銀子，慢慢用。別一次花太多，惹人眼紅。”
劉暖點(diǎn)頭。她就知道，她爹是個(gè)明白人。
在這個(gè)時(shí)代活了十二年，她早就摸透了這個(gè)家的底細(xì)。她爹劉德貴，祖上三代都是鞋匠，從他爺爺那輩起就在崇文門外支攤子，傳到他這兒已經(jīng)是***了。家里沒(méi)有田產(chǎn)，沒(méi)有鋪面，唯一的收入就是那雙長(zhǎng)滿老繭的手。她娘王氏，娘家是做豆腐的，嫁過(guò)來(lái)的時(shí)候陪嫁只有兩床被子和一個(gè)樟木箱子，里頭裝著她外婆傳下來(lái)的幾件銀飾——那是王家最后的體面。
這樣一戶人家，在京城里就像地里的螞蟻，多一只少一只，沒(méi)人會(huì)在意。
但劉德貴是個(gè)聰明人。他雖然不識(shí)字，但懂得一個(gè)樸素的道理——悶聲發(fā)大財(cái)。所以他沒(méi)有像胡同里有些人那樣，得了橫財(cái)就急著蓋房買地、穿金戴銀，而是讓女兒把銀錠藏起來(lái)，慢慢花。
劉暖把銀子收好，回了自己的房間。
說(shuō)是房間，其實(shí)就是正房西側(cè)用木板隔出來(lái)的一個(gè)小間，勉強(qiáng)放得下一張床、一個(gè)柜子和一張小桌。桌上擺著幾本她從琉璃廠淘來(lái)的舊書(shū)，有《格古要論》《遵生八箋》，還有一本殘缺不全的《天工開(kāi)物》。這些書(shū)在這個(gè)時(shí)代算不上珍貴，但在她手里，卻比什么四書(shū)五經(jīng)都管用。
她坐在床邊，把那錠銀子從袖袋里掏出來(lái)，放在掌心里看了又看。
穿越十二年，她學(xué)會(huì)了很多東西。
她學(xué)會(huì)了怎么在康熙年間的京城里生存——什么時(shí)候該說(shuō)話，什么時(shí)候該閉嘴；見(jiàn)了什么人該行禮，行什么禮；買東西怎么砍價(jià)，賣東西怎么抬價(jià)。她學(xué)會(huì)了怎么分辨官窯和民窯，怎么從釉面的氣泡判斷燒造年代，怎么從底足的修削方式辨別真?zhèn)巍Ｋ踔翆W(xué)會(huì)了怎么用這個(gè)時(shí)代的工具臨摹古畫(huà)，雖然畫(huà)得不好，但至少能看出門道。
但她始終沒(méi)有學(xué)會(huì)一件事——怎么面對(duì)這個(gè)時(shí)代的權(quán)貴。
前世她在大學(xué)里學(xué)文物鑒定，教授說(shuō)過(guò)一句話：鑒定一件文物，首先要看它的“氣”。氣對(duì)了，東西就對(duì)了；氣不對(duì)，再像也是假的。
可人是沒(méi)法用“氣”來(lái)鑒定的。尤其是九阿哥這樣的人——他站在你面前，你根本分不清他哪句話是真的，哪句話是假的；哪個(gè)笑容是真心的，哪個(gè)眼神是算計(jì)的。
“算了，”她把銀子塞進(jìn)床板下面的暗格里，拍了拍手上的灰，“想那么多干什么？走一步看一步吧?！?br>劉德貴說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，他是地上的泥。
但他不知道的是，天上的人，有時(shí)候也會(huì)低頭看泥。
第二天一早，劉暖正在院子里幫母親擇菜。三月的韭菜正是最嫩的時(shí)候，王氏打算包一頓韭菜雞蛋餡的餃子——這在劉家算是改善伙食了，平時(shí)能吃上一碗雜糧面條配咸菜就算不錯(cuò)。
胡同里忽然傳來(lái)一陣馬蹄聲。
在這片住滿了手藝人和小商販的街區(qū)，馬蹄聲是稀罕物。一匹馬能頂普通人家一年的嚼谷，能養(yǎng)得起**，至少也是個(gè)有頭有臉的人物。鄰居們紛紛探出頭來(lái)看，就見(jiàn)兩個(gè)穿著體面的侍衛(wèi)模樣的人，牽著馬站在胡同口，正跟賣豆腐的老趙頭打聽(tīng)什么。
劉暖手里的韭菜“啪”地掉在了地上。
她心里咯噔一下——來(lái)了。
果然，片刻之后，那兩個(gè)侍衛(wèi)徑直走到了她家門前。
“請(qǐng)問(wèn)，這是劉鞋匠家嗎？”為首的侍衛(wèi)約莫三十來(lái)歲，面白無(wú)須，穿著一身石青色的袍子，腰間掛著腰牌，說(shuō)話倒是客客氣氣的。
劉德貴已經(jīng)迎了出來(lái)，鞋楦子還攥在手里，緊張得直冒汗。他的手指微微發(fā)抖，但聲音還算穩(wěn)當(dāng)：“正……正是草民的家。敢問(wèn)二位……”
“九阿哥府上的?！笔绦l(wèi)從懷里掏出一個(gè)荷包，遞過(guò)來(lái)，“昨兒個(gè)九爺在琉璃廠買了姑娘一樣?xùn)|西，銀貨兩訖，本該兩清。但九爺回去看了看那瓷片，覺(jué)得有意思，想請(qǐng)姑娘去府上說(shuō)道說(shuō)道。這是車馬費(fèi)，九爺說(shuō)了，不白使喚人?！?br>劉暖站在院子里，隔著半掩的門聽(tīng)得清清楚楚。
荷包是石青色的緞子面，上頭繡著一朵小小的金線云紋，針腳細(xì)密，一看就是宮里出來(lái)的東西。侍衛(wèi)把它遞過(guò)來(lái)的時(shí)候，荷包里的銀子發(fā)出輕微的碰撞聲——聽(tīng)聲音，少說(shuō)也有四五兩。
她深吸一口氣，推門走了出來(lái)。
“二位爺，民女劉暖，昨兒個(gè)確實(shí)在琉璃廠見(jiàn)過(guò)九爺一面。”她規(guī)規(guī)矩矩行了一禮，臉上帶著得體的笑，聲音不疾不徐，“但民女只是個(gè)略懂些皮毛的小女子，哪敢在九爺面前賣弄？九爺府上能人無(wú)數(shù)，隨便拎出一個(gè)來(lái)都比民女強(qiáng)百倍。這銀子，民女實(shí)在不敢收?！?br>侍衛(wèi)愣了一下，顯然沒(méi)想到一個(gè)小戶人家的姑娘會(huì)拒絕。
“姑娘，”侍衛(wèi)壓低聲音，語(yǔ)氣里帶著幾分善意，“九爺?shù)男宰樱┏抢镎l(shuí)不知道？他說(shuō)要見(jiàn)你，你就得去。別敬酒不吃吃罰酒。九爺心情好的時(shí)候，什么都好說(shuō)；惹惱了他，那可不好收拾。再說(shuō)了，九爺說(shuō)了，就是隨便聊聊，又不是什么大事。你去了，說(shuō)幾句好聽(tīng)的，九爺一高興，賞賜少不了你的。”
劉暖心里轉(zhuǎn)了一百個(gè)念頭。
她當(dāng)然不想去。見(jiàn)了皇子，說(shuō)得好是賞賜，說(shuō)得不好就是掉腦袋的事。她一個(gè)穿越來(lái)的“咸魚(yú)”，最大的愿望就是安安穩(wěn)穩(wěn)活到老，可不想摻和進(jìn)這些皇子的破事里。
但她更清楚，這些皇子沒(méi)有一個(gè)好相與的。九阿哥既然派人來(lái)找，就沒(méi)有拒絕的余地。她要是硬扛著不去，那就是不識(shí)抬舉，得罪了皇子，別說(shuō)她一個(gè)小鞋匠的女兒，就是她爹的修鞋攤子，怕是也保不住。
“那民女恭敬不如從命?！彼舆^(guò)荷包，轉(zhuǎn)身對(duì)劉德貴說(shuō)，“爹，我去去就回。您別擔(dān)心?！?br>劉德貴嘴唇哆嗦著，想說(shuō)點(diǎn)什么，最終還是只擠出兩個(gè)字：“小心?！?br>他的手緊緊攥著鞋楦子，指節(jié)都泛白了。
劉暖換了身干凈衣裳——月白色的褂子，靛藍(lán)色的裙子，都是尋常布料，但洗得干干凈凈，漿得平平整整。頭發(fā)也重新梳了一遍，用一根銀簪子別住，利利索索的。她對(duì)著銅鏡照了照，確認(rèn)自己看起來(lái)清爽得體，不會(huì)給家里丟人，也不會(huì)太過(guò)招搖。想了想，她把那幾塊青花瓷片也帶上了。萬(wàn)一九阿哥問(wèn)起來(lái)，她好歹能說(shuō)個(gè)子丑寅卯。