待宰的“祥瑞”------------------------------------------，尖利得像是要把人的耳膜刺穿。，紅燈籠掛滿了檐角，可這偏僻的柴房里卻是一片死寂。陸知微被粗麻繩反綁在腐朽的木柱上，身上那件大紅嫁衣拖在地上，裙擺沾滿了灰塵和草屑。金線繡成的鳳凰本該熠熠生輝，此刻卻像被拔光了羽毛的死鳥(niǎo)，耷拉在她瘦削的肩頭。。手指用力摳進(jìn)木柱的裂縫里，指甲斷裂，滲出血絲，粘在粗糙的木紋上。。。。，冷風(fēng)裹挾著外面的脂粉香氣灌了進(jìn)來(lái)。蘇氏跨過(guò)高高的門(mén)檻，身后跟著兩個(gè)滿臉橫肉的婆子。她身上穿著簇新的暗紋綢緞襖，鬢邊的金步搖隨著步伐輕輕晃動(dòng)，發(fā)出清脆的撞擊聲。，嫌棄地用手帕掩了掩鼻。，紙張邊緣劃過(guò)了她的鎖骨。“拿著。”。婚書(shū)滑落在地，正面朝上。墨跡未干，新郎那一欄寫(xiě)著“魏忠賢府”，新**名字卻是“陸知嫣”。，那一腳像是踩在陸知微的臉上：“你姐姐是天生的鳳凰，不該落在魏府那種泥潭里。而你——”，金步搖的尖端抵住陸知微的下巴，聲音冷得像蛇信子：“你這克父克母的災(zāi)星，命硬，正適合去魏府‘擋煞’。能為家族換回一尊‘貞潔牌坊’，是你這輩子攢下的陰德?！保痴粘鲎约荷n白如鬼的臉。，語(yǔ)氣慈祥，眼底卻結(jié)著冰。
“你嫡姐不小心沖撞了魏公公。那是陛下跟前的紅人，手里握著廠衛(wèi)的權(quán)柄?！彼D了頓，目光掃過(guò)陸知微蒼白的臉，“為了保住陸家，更為了你大哥的前途，你必須頂替嫣兒的名號(hào)?！?br>陸知微垂下眼簾，睫毛在眼下投出一片陰影。
“庶女報(bào)恩，名義上好聽(tīng)?！碧K氏冷笑一聲，從婆子手中接過(guò)一只青瓷碗，“只是你這嗓子，萬(wàn)一到了魏府亂說(shuō)話，會(huì)害***?！?br>碗里裝著漆黑的藥汁，散發(fā)著苦杏仁般的異味。
蘇氏捏住陸知微的下巴，迫使她抬起頭。指尖用力，掐得皮膚生疼。
“這是失聲藥。喝了它，你就成了啞巴，魏公公喜歡聽(tīng)話的玩物，這樣你也能多活幾天?！?br>陸知微的喉結(jié)滾動(dòng)了一下。
“聽(tīng)說(shuō)前兩個(gè)送進(jìn)去的姑娘，抬出來(lái)時(shí)連骨頭都沒(méi)一塊完整的。你這克父克母的災(zāi)星，能為家族換回一尊‘貞潔牌坊’，是你唯一的價(jià)值。”
蘇氏松開(kāi)手，等著看這庶女哭喊求饒，或者掙扎反抗。哪怕是潑灑藥碗也好，這樣她就有理由讓婆子動(dòng)手灌下去，正好立立威。
陸知微緩緩抬起頭。
眼中沒(méi)有淚水，只有一種令人膽寒的平靜。
她向前傾身，被綁住的雙手艱難地抬起，捧住了那只藥碗。瓷壁冰涼，透過(guò)掌心滲進(jìn)血液里。
“母親說(shuō)得是?！?br>聲音沙啞，像是砂紙磨過(guò)桌面。
蘇氏微微一怔，沒(méi)想到她這么順從。
陸知微仰頭，藥汁順著喉嚨流下。苦味在舌尖炸開(kāi)，順著食道燒進(jìn)胃里。她喝得很慢，每一口都吞咽得極其仔細(xì)，仿佛那不是毒藥，而是救命的甘霖。
碗底見(jiàn)了底。
陸知微劇烈地咳嗽起來(lái)，身體隨著咳嗽劇烈顫抖，綁在柱子上的繩索勒進(jìn)了肉里。她彎著腰，大口喘息，額頭上滲出一層細(xì)密的冷汗。
蘇氏眼中的警惕散去，取而代之的是一種掌控一切的傲慢。認(rèn)命了就好，怕的就是不識(shí)抬舉的野種。
“把東西收好?！碧K氏轉(zhuǎn)身，吩咐婆子，“待會(huì)兒讓人把生母的靈位搬過(guò)來(lái)，讓她拜一拜，算是盡了最后的孝道?！?br>陸知微停止咳嗽，緩緩直起身。
“多謝母親成全?！?br>她抬起頭，嘴角還沾著一絲藥漬，眼神卻直直地看向蘇氏，“我想親自去靈前磕頭。畢竟……以后再也見(jiàn)不到了。”
蘇氏腳步頓了頓，回頭看了一眼。
少女坐在陰影里，紅嫁衣像一團(tuán)血漬。那副逆來(lái)順受的模樣，讓她心底最后一點(diǎn)顧慮也消散了。
“半個(gè)時(shí)辰。之后就要上轎?！?br>蘇氏甩了甩袖子，帶著婆子走了出去。木門(mén)再次合上，落鎖的聲音在空曠的柴房里回蕩。
腳步聲遠(yuǎn)去。
墻外的嗩吶聲似乎更遠(yuǎn)了些，變得模糊不清。
陸知微維持著彎腰的姿勢(shì)，胸口劇烈起伏。她緩緩抬起右手，送到嘴邊。
指尖捏著一片東西。
那是剛才咬合碗沿時(shí)，崩落下的碎瓷。只有指甲蓋大小，邊緣鋒利，沾著她的唾液和一點(diǎn)血跡。
她小心翼翼地將碎瓷塞進(jìn)袖口的夾層里。動(dòng)作熟練，仿佛演練過(guò)千百遍。
做完這一切，陸知微靠在木柱上，閉上了眼睛。
藥效開(kāi)始發(fā)作，喉嚨里像是塞了一團(tuán)棉花，**辣地疼。但她嘴角卻微微勾起，露出一絲極淡的笑意。
那笑容里沒(méi)有溫度，只有算計(jì)。
柴房外，有人匆匆跑過(guò)，腳步聲雜亂。
“快！魏府的轎子要到門(mén)口了！”
“大小姐的蓋頭準(zhǔn)備好了嗎？”
喧囂聲被隔絕在墻外。
陸知微睜開(kāi)眼，指尖輕輕摩挲著袖口里的硬物。瓷片邊緣割破了指腹，細(xì)微的刺痛感讓她保持清醒。
她側(cè)過(guò)頭，看向墻角堆放的那些陳舊雜物。那里藏著生母的靈位，也藏著這十年來(lái)她在這個(gè)家里唯一能抓住的東西。
黑暗吞噬了最后一絲光線。
陸知微深吸一口氣，肺葉里充滿了灰塵和霉味。她挺直了脊背，哪怕雙手被縛，哪怕身處絕境，那股子從骨子里透出來(lái)的冷硬，竟比這柴房里的陰風(fēng)還要刺骨。
等待。
只需要再等待半個(gè)時(shí)辰。