」朱由校從枕下摸出一枚木牌，「這是影衛(wèi)的最高指令符。朕死后，你用它護(hù)由檢**。若由檢不容你……」他停頓，手指在木牌背面劃了一道，「自裁以全名?！?br>魏忠賢接過(guò)木牌。背面刻著天啟親手寫的小字，此刻多了一道新劃痕——他辨認(rèn)不出那是什么，像是一個(gè)字的開(kāi)頭，又像是一個(gè)符號(hào)。
「皇爺，奴婢有一事不明?！?br>「問(wèn)?！?br>「奴婢查過(guò)太醫(yī)院的脈案，皇爺?shù)牟“Y……不似尋常?！?br>朱由校的眼睛閃了一下。那里面有驚訝，有贊賞，還有一種魏忠賢讀不懂的東西——像是木工完成一件復(fù)雜作品后，看著別人試圖拆解時(shí)的表情。
「廠臣果然仔細(xì)?！够实鄣穆曇舾土耍嘎远舅?，配厭勝之術(shù)。朕的枕下，每日被人放入符咒。朕知道是誰(shuí)。」
「奴婢愿為皇爺——」
「不必。」朱由校打斷他，「朕要你做的，是護(hù)由檢。不是報(bào)仇。報(bào)仇會(huì)毀掉朕留給他的東西?！?br>魏忠賢看著皇帝的手。那雙手曾經(jīng)打造過(guò)無(wú)數(shù)精巧的木器，此刻枯瘦如爪，卻仍保持著握鑿的姿態(tài)。他突然明白了——朱由校不是不知道真相，是選擇不揭穿。揭穿意味著帝國(guó)立刻崩潰，而他需要一個(gè)完整的帝國(guó)，交給弟弟。
「奴婢明白了。」
「你不明白?！怪煊尚Ｐα?，那笑容里有疲憊，有溫柔，還有一種**——魏忠賢后來(lái)才懂的那種**，「但你會(huì)明白的。等你明白的時(shí)候，記得朕今天說(shuō)的——朕信你?！?br>皇帝閉上眼睛。魏忠賢跪在床前，聽(tīng)著那呼吸逐漸變淺，變遠(yuǎn)，最后變成乾清宮里永恒的寂靜。他走出宮門時(shí)，手里攥著那枚木牌，背面的劃痕在月光下像一道新鮮的傷口。
他不知道那劃痕是「厭」字的開(kāi)頭。
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第二章 影衛(wèi)
信王朱由檢入宮的那一夜，魏忠賢在府中獨(dú)坐。
他的府邸是原兵部尚書崔呈秀的宅子，天啟五年賜給他時(shí)，朱由校說(shuō)：「廠臣住這里，離朕近?！菇墙糁辖堑募t墻，能聽(tīng)見(jiàn)木工房傳來(lái)的鑿木聲。魏忠賢每晚睡前，都要站在院子里聽(tīng)一會(huì)兒。那聲音讓他安心，像師父鐵掌周教他扎馬步時(shí)，院子外傳來(lái)的更鼓。
但現(xiàn)在沒(méi)有聲音了。紫禁城死