落水疑云------------------------------------------，春杏正站在廊下，手里捧著一個(gè)手爐?！按笮〗悖貋?lái)了？手這么涼，快暖暖?！彼男θ菀琅f殷勤，眼神卻飛快地掃過(guò)彭初的裙擺和鞋面。彭初接過(guò)手爐，溫?zé)岬挠|感從掌心傳來(lái)，她卻覺(jué)得心底一片寒涼。這個(gè)院子，這個(gè)侯府，每一寸土地下都埋著看不見(jiàn)的陷阱。她抬眼看向北方——父親即將出征的方向。三日，她只有三日時(shí)間，在父親離開(kāi)前，埋下第一顆反擊的種子。，彭初卻沒(méi)有松開(kāi)。疼痛讓她清醒，讓她記住此刻站在面前的這個(gè)丫鬟，前世是如何在流放途中，親手將摻了毒藥的干糧遞到她嘴邊，看著她吃下后腹痛如絞，才冷笑著說(shuō)：“二小姐讓我送你最后一程。大小姐？”春杏見(jiàn)她不動(dòng)，試探著喚了一聲。，將手爐遞還給她：“收起來(lái)吧，我去看看母親。大小姐不歇會(huì)兒?jiǎn)幔磕樕惶??！贝盒咏舆^(guò)手爐，手指不經(jīng)意地擦過(guò)彭初的手背。，指尖微微蜷縮。前世也是這樣，春杏總是用各種看似關(guān)心的動(dòng)作接近她，觀察她，然后向彭玉匯報(bào)她的一舉一動(dòng)。她記得有一次自己只是隨口說(shuō)了句“今日的桂花糕太甜”，第二天彭玉就送來(lái)一碟咸口的點(diǎn)心，笑著說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)姐姐不愛(ài)吃甜的。”。，每一分“細(xì)心”背后，都是精心編織的監(jiān)視網(wǎng)?！盁o(wú)妨。”彭初轉(zhuǎn)身往院外走，“母親這幾日為了父親出征的事操勞，我去陪她說(shuō)說(shuō)話?！保骸澳桥九隳?。不必了。”彭初停下腳步，回頭看她，聲音放得輕柔，“你留在院里，把我那件繡了一半的披風(fēng)找出來(lái)。我記得收在哪個(gè)箱籠里，你仔細(xì)找找。”：“大小姐要繡披風(fēng)？給父親準(zhǔn)備的?！迸沓醮瓜卵郏Z(yǔ)氣里帶著恰到好處的擔(dān)憂，“北境苦寒，我想趕在他出征前繡件厚實(shí)的披風(fēng)。你找到了就放在我房里，我回來(lái)繼續(xù)繡?！保盒訜o(wú)法拒絕。她只能福身應(yīng)下：“是，奴婢這就去找?！?，這才繼續(xù)往外走。廊下的風(fēng)很冷，吹得她臉頰生疼。她攏了攏斗篷，腳步不疾不徐，心里卻在飛快地盤算。
前世，就在父親出征前兩日，彭玉提議去湖邊喂魚(yú)散心。那時(shí)她正為賜婚的事心煩意亂，便答應(yīng)了。在水榭旁，春杏“不小心”滑倒撞向她，她毫無(wú)防備地跌入冰冷的湖水中。雖然很快被救起，卻染了風(fēng)寒，高燒三日，錯(cuò)過(guò)了入宮謝恩的時(shí)辰。
皇后因此不悅，認(rèn)為她不懂規(guī)矩。
父親出征前夜來(lái)看她，見(jiàn)她病得昏沉，只能嘆息著離開(kāi)。而彭玉則“貼心”地替她準(zhǔn)備了謝罪的禮物，親自送入宮中，贏得了皇后的好感。
那場(chǎng)風(fēng)寒，讓她在父親心中留下了“體弱”的印象，也讓皇后對(duì)她有了成見(jiàn)。而這一切，都是彭玉計(jì)劃中的一環(huán)——削弱她在長(zhǎng)輩心中的分量，為她日后被誣陷“通敵”埋下伏筆。
“姐姐？”
輕柔的呼喚從身后傳來(lái)。
彭初腳步一頓，緩緩轉(zhuǎn)身。
彭玉正從西院的方向走來(lái)，一身淺碧色的襖裙，外罩雪白的狐裘斗篷，襯得她小臉瑩白如玉。她手里提著一個(gè)竹編的小籃子，里面裝著些魚(yú)食。
“妹妹?！迸沓趼冻鲆粋€(gè)淺笑。
“姐姐這是要去母親那兒？”彭玉走到她身邊，很自然地挽住她的手臂，“我正想找姐姐呢。這幾日府里氣氛沉悶，父親又要出征了，我心里慌得很。姐姐陪我去湖邊喂喂魚(yú)吧，散散心。”
她的手指冰涼，隔著衣袖都能感覺(jué)到寒意。
彭初看著她那雙清澈無(wú)辜的眼睛，心里冷笑。前世就是這樣，彭玉用“心里慌”做借口，讓她心生憐惜，毫不猶豫地答應(yīng)了。而這一次——
“好啊?！迸沓觞c(diǎn)頭，聲音溫柔，“我也正覺(jué)得悶?zāi)??！?br>彭玉眼睛一亮：“那我們現(xiàn)在就去？”
“嗯?！?br>兩人并肩往湖邊走去。冬日的侯府花園顯得有些蕭瑟，枯黃的草葉上覆著一層薄霜，踩上去發(fā)出細(xì)碎的聲響。假山石縫里還殘留著前幾日的積雪，在灰白的天光下泛著冷硬的光澤。
彭初的目光掃過(guò)那些假山。
她記得那個(gè)神秘男人離開(kāi)的方向，就是往竹林深處去的。而竹林另一頭，連著侯府的西角門，那里平日少有人去，守門的婆子是個(gè)耳背的。
“姐姐在想什么？”彭玉側(cè)頭看她。
“沒(méi)什么?！迸沓跏栈匾暰€，輕聲說(shuō)，“只是覺(jué)得這園子冬日里冷清了些。等開(kāi)春了，該讓花匠多種些花草?！?br>“姐姐總是這么細(xì)心?！迸碛裥χf(shuō)，挽著她的手緊了緊。
湖邊的風(fēng)更大。
還未走近，就能聽(tīng)到水波拍打岸石的聲音，嘩啦——嘩啦——，單調(diào)而冰冷。湖面沒(méi)有結(jié)冰，但水色沉黑，像一塊巨大的墨玉，倒映著鉛灰色的天空。
水榭建在湖心，由一條九曲木橋連接岸邊。橋面鋪著木板，因?yàn)槌Ｄ晔艹?，有些地方已?jīng)泛出深色的水漬。欄桿上的紅漆剝落了不少，露出底下灰白的木紋。
“大小姐，二小姐?！?br>春杏的聲音突然從身后傳來(lái)。
彭初回頭，看見(jiàn)她小跑著追上來(lái)，手里還拿著那件未繡完的披風(fēng)：“大小姐，奴婢找到披風(fēng)了。想著您要去湖邊，風(fēng)大，就給您送來(lái)了?！?br>她的氣息有些急促，臉頰泛紅，顯然是匆匆趕來(lái)的。
彭初接過(guò)披風(fēng)，指尖觸到粗糙的繡面。這是一件玄色緞面的披風(fēng)，領(lǐng)口繡著銀色的云紋，只繡了一半，云尾還空著。前世她病中昏沉，這件披風(fēng)最終沒(méi)有完成，父親出征時(shí)穿的是彭玉連夜趕制的那件。
“你有心了。”彭初將披風(fēng)搭在臂彎，轉(zhuǎn)身繼續(xù)往橋上走。
春杏連忙跟上，幾乎是貼著她身后。
木橋很窄，只能容兩人并肩。彭玉走在前面，彭初跟在后面，春杏則緊跟在彭初身后一步之遙。三人的腳步聲在空蕩的橋面上回響，咯吱——咯吱——
彭初的目光落在橋面上。
她記得很清楚，前世春杏就是在水榭入口處動(dòng)手的。那里有一塊木板特別滑，因?yàn)槌Ｄ瓯粸R起的水花打濕，表面長(zhǎng)了一層薄薄的青苔。冬日結(jié)霜后，更是滑不留腳。
“姐姐小心些?！迸碛窕仡^提醒，“這橋有些滑?！?br>“嗯?！迸沓鯌?yīng)了一聲，手指悄悄握緊了披風(fēng)。
水榭到了。
這是一座***，四面通透，只掛了竹簾擋風(fēng)。亭中央擺著一張石桌和四個(gè)石凳，桌上放著一套茶具，壺里的水已經(jīng)涼了。
彭玉走到欄桿邊，從籃子里抓了一把魚(yú)食，撒向湖面。褐色的顆粒落在黑沉沉的水上，很快就有幾尾紅鯉游過(guò)來(lái)，張著嘴吞食，蕩開(kāi)一圈圈漣漪。
“姐姐你看，它們多歡實(shí)?！迸碛裥χf(shuō)。
彭初走到她身邊，也抓了一把魚(yú)食。她的目光卻不在魚(yú)上，而是在觀察腳下的地面。
水榭的地面鋪著青石板，因?yàn)榕R水，石縫里長(zhǎng)著濕滑的苔蘚?？拷鼨跅U的那一塊石板尤其明顯，顏色比其他地方深，表面泛著水光。
就是這里。
前世春杏就是在這里“滑倒”，撞向她的后背。她當(dāng)時(shí)正俯身看魚(yú)，毫無(wú)防備，整個(gè)人向前撲去，翻過(guò)欄桿跌入湖中。冰冷的湖水瞬間淹沒(méi)口鼻，那種窒息感，她到現(xiàn)在都記得。
“春杏，你去沏壺?zé)岵鑱?lái)。”彭玉忽然說(shuō)，“這水涼了?！?br>“是?！贝盒討?yīng)聲，轉(zhuǎn)身往石桌走去。
彭初的脊背微微繃緊。
來(lái)了。
她記得前世也是這樣，彭玉支開(kāi)春杏去沏茶，然后在她看魚(yú)看得入神時(shí)，春杏端著茶盤回來(lái)，“不小心”滑倒，茶盤脫手，熱茶潑了她一身，而春杏自己則撞向她——
“姐姐，你看那尾金色的！”彭玉忽然指著湖面。
彭初順勢(shì)俯身，手肘撐在欄桿上。這個(gè)姿勢(shì)，后背完全暴露。
腳步聲從身后傳來(lái)。
很輕，很急。
彭初的耳朵捕捉著每一個(gè)細(xì)節(jié)——春杏的呼吸聲，茶盤上杯盞輕微的碰撞聲，還有她腳下刻意放重的步伐。她在加速，她在瞄準(zhǔn)，她在計(jì)算角度和力道。
就是現(xiàn)在！
在春杏的身體即將撞上她后背的瞬間，彭初猛地側(cè)身。
不是大幅度的躲避，而是極其精巧的、幾乎看不出動(dòng)作的側(cè)移。她的左腳向旁滑出半步，身體隨之傾斜，恰好讓春杏撲了個(gè)空。同時(shí)，她的右手“無(wú)意”地?fù)]了一下，臂彎里的披風(fēng)揚(yáng)起，玄色的緞面在空中展開(kāi)，像一片突然張開(kāi)的幕布。
“啊——”
春杏的驚叫聲被披風(fēng)遮擋了一半。
她原本計(jì)算好的力道落了空，整個(gè)人向前沖去。而彭初的右腳，在她失去平衡的瞬間，“恰好”踩在了她即將落腳的青苔上——
不是踩實(shí)，而是用鞋尖輕輕一蹭。
那塊青苔本就濕滑，這一蹭，讓春杏的腳底徹底失去了摩擦力。
“噗通！”
巨大的落水聲炸開(kāi)。
水花濺起老高，冰涼的水珠撲在彭初臉上。她“驚慌”地向后退了兩步，手里的披風(fēng)掉在地上，聲音顫抖：“春杏！春杏你怎么了？！”
湖面上，春杏正在拼命撲騰。
她顯然不會(huì)水，四肢胡亂揮舞，腦袋一次次沉下去又冒出來(lái)，嗆得連連咳嗽。冰冷的湖水灌進(jìn)她的口鼻，她的臉很快變得慘白。
“來(lái)人啊！快來(lái)人??！”彭初提高聲音呼喊，眼眶瞬間紅了，“春杏落水了！快救她！”
她的聲音里帶著真實(shí)的驚恐——不是為春杏，而是為前世的自己。她記得那種湖水淹沒(méi)頭頂?shù)母杏X(jué)，記得那種窒息般的絕望。而現(xiàn)在，輪到春杏來(lái)嘗了。
亭外很快傳來(lái)雜亂的腳步聲。
幾個(gè)粗使婆子最先趕到，看見(jiàn)湖里撲騰的人影，都嚇了一跳。一個(gè)會(huì)水的婆子二話不說(shuō)，脫了外衣就跳進(jìn)湖里，朝春杏游去。
彭玉站在欄桿邊，臉色有一瞬間的僵硬。
她看著湖里狼狽的春杏，又看向一旁“驚慌失措”的彭初，手指悄悄握緊了欄桿。但她很快調(diào)整了表情，轉(zhuǎn)身扶住彭初：“姐姐別怕，已經(jīng)有人去救了。”
“妹妹，春杏她……”彭初抓住彭玉的手，指尖冰涼，還在微微發(fā)抖，“她怎么會(huì)突然滑倒？我、我就在她旁邊，都沒(méi)來(lái)得及拉住她……”
她的聲音里帶著哭腔，眼眶通紅，任誰(shuí)看了都會(huì)覺(jué)得這是個(gè)被嚇壞了的主子。
彭玉拍了拍她的手背，柔聲安慰：“不怪姐姐，是這地面太滑了。春杏也是，走路怎么這么不小心。”
這時(shí)，那婆子已經(jīng)拖著春杏游到岸邊。另外幾個(gè)仆役七手八腳地把人拉上來(lái)。春杏渾身濕透，頭發(fā)貼在臉上，嘴唇凍得發(fā)紫，癱在地上不住地哆嗦。
“快，拿毯子來(lái)！”彭玉吩咐。
很快有人拿來(lái)厚厚的羊毛毯，將春杏裹住。春杏還在咳嗽，每咳一聲都帶出些湖水，臉色白得像紙。
彭初走到她身邊，蹲下身，聲音里滿是“后怕”：“春杏，你怎么樣？怎么會(huì)這么不小心？這地面是滑，可你平日走路最穩(wěn)當(dāng)?shù)摹?br>春杏抬起眼，對(duì)上彭初的視線。
那雙眼睛里沒(méi)有往日的溫順，而是充滿了驚疑、困惑，還有一絲來(lái)不及掩飾的慌亂。她張了張嘴，想說(shuō)什么，卻只發(fā)出一串劇烈的咳嗽。
“初兒！玉兒！”
沈氏的聲音從橋那頭傳來(lái)。
彭初回頭，看見(jiàn)母親帶著幾個(gè)丫鬟匆匆趕來(lái)。沈氏今日穿了一身絳紫色的襖裙，外罩同色斗篷，因?yàn)樽叩眉?，額角滲出細(xì)密的汗珠。她看到癱在地上的春杏，又看到彭初通紅的眼眶，眉頭立刻皺了起來(lái)。
“這是怎么回事？”沈氏走到近前，聲音里帶著當(dāng)家主母的威嚴(yán)。
彭玉搶先開(kāi)口：“母親，是春杏不小心滑倒，跌進(jìn)湖里了。已經(jīng)救上來(lái)了，沒(méi)什么大礙?！?br>“滑倒？”沈氏看向地面。
青石板上的苔蘚濕滑明顯，靠近欄桿的那一塊尤其嚴(yán)重。但沈氏掌家多年，一眼就看出問(wèn)題——那苔蘚的顏色太新了，像是最近才長(zhǎng)出來(lái)的。而且分布得很有規(guī)律，正好在常有人站立的位置。
她的目光轉(zhuǎn)向春杏。
春杏裹著毯子，還在發(fā)抖，不敢抬頭。
“春杏。”沈氏的聲音平靜，卻帶著壓力，“你平日是個(gè)穩(wěn)妥的，今日怎么如此毛躁？”
“夫人……奴婢、奴婢也不知道……”春杏的聲音細(xì)若蚊蠅，“腳下一滑就……”
“腳下一滑？”彭初忽然開(kāi)口，聲音里帶著哭過(guò)后的微啞。
她站起身，走到沈氏身邊，手指輕輕抓住母親的衣袖，像只受驚后尋求庇護(hù)的幼鳥(niǎo)。她的眼眶更紅了，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻倔強(qiáng)地沒(méi)有掉下來(lái)。
“母親……”她的聲音顫抖，“女兒害怕?！?br>沈氏心頭一軟，握住她的手：“怕什么？有母親在。”
“女兒怕……”彭初的眼淚終于滾落，順著臉頰滑下，“怕今日落水的是女兒?！?br>她抬起淚眼，看向春杏，又看向彭玉，最后回到沈氏臉上，每一個(gè)字都說(shuō)得又輕又慢，卻像錘子一樣敲在每個(gè)人心上：
“春杏今日怎如此毛躁？若是我落了水，染了風(fēng)寒，誤了后日宮中謝恩的時(shí)辰……可如何是好？”
空氣驟然安靜。
只有風(fēng)聲，水聲，還有春杏壓抑的咳嗽聲。
沈氏的臉色變了。
她終于明白女兒在怕什么——后日，臘月二十，是陛下欽定的、三皇子與鎮(zhèn)北侯府嫡女正式謝恩的日子。這是賜婚后的第一道禮儀，關(guān)乎皇家顏面，也關(guān)乎侯府體面。如果彭初真的落水染病，錯(cuò)過(guò)時(shí)辰，那就是對(duì)皇家的不敬。
皇后本來(lái)就不滿這樁婚事，若是再抓住這個(gè)把柄……
沈氏不敢想下去。
她的目光再次落在春杏身上，這一次，不再只是審視，而是帶上了冰冷的懷疑。一個(gè)平日里穩(wěn)妥的丫鬟，偏偏在這么關(guān)鍵的時(shí)候“不小心”滑倒，還差點(diǎn)撞到大小姐？
太巧了。
巧得讓人不得不懷疑。
彭玉站在一旁，臉上的笑容有些勉強(qiáng)。她輕輕咬了咬下唇，柔聲說(shuō)：“姐姐別多想，春杏只是不小心。后日謝恩，姐姐一定會(huì)順順利利的。”
“是嗎？”彭初轉(zhuǎn)頭看她，眼淚還掛在睫毛上，眼神卻清澈得可怕，“妹妹也覺(jué)得，只是不小心？”
彭玉被她看得心頭一跳。
那雙眼睛太干凈了，干凈得像一面鏡子，照出她所有來(lái)不及隱藏的情緒。她忽然有種錯(cuò)覺(jué)——彭初什么都知道。知道她的計(jì)劃，知道春杏的意圖，知道這一切都不是意外。
但怎么可能？
彭初只是個(gè)被寵壞了的嫡女，天真，單純，容易拿捏。這是她花了十幾年時(shí)間確認(rèn)的事實(shí)。
“當(dāng)然是不小心?！迸碛穹€(wěn)住心神，露出一個(gè)安撫的笑，“姐姐別自己嚇自己。春杏，你說(shuō)是嗎？”
春杏裹在毯子里，渾身發(fā)抖，不知道是因?yàn)槔?，還是因?yàn)榕隆Ｋ龔埩藦堊?，想?yīng)聲，卻發(fā)不出聲音。
沈氏看著這一幕，心里那根弦繃得更緊了。
她不是傻子。宅院里那些陰私手段，她見(jiàn)得多了。只是從前覺(jué)得，玉兒溫婉，初兒?jiǎn)渭?，姐妹倆感情好，不會(huì)用到那些骯臟東西。但現(xiàn)在……
“先把春杏帶下去，換身干衣服，煮碗姜湯。”沈氏開(kāi)口，聲音恢復(fù)了平靜，“初兒，玉兒，你們也回去歇著。今日風(fēng)大，別在這兒站著了?！?br>“是，母親?！迸碛窆郧蓱?yīng)聲。
彭初也點(diǎn)點(diǎn)頭，手指卻還抓著沈氏的衣袖，沒(méi)有松開(kāi)。
沈氏看著她通紅的眼眶，心里嘆了口氣。這個(gè)女兒，從小被保護(hù)得太好，沒(méi)經(jīng)歷過(guò)風(fēng)雨。今日這一嚇，怕是真怕了。
“初兒跟我來(lái)?！鄙蚴险f(shuō)，“母親那兒有安神的香，給你點(diǎn)一些?！?br>“謝謝母親。”彭初小聲說(shuō)。
她松開(kāi)手，跟著沈氏轉(zhuǎn)身離開(kāi)。走過(guò)彭玉身邊時(shí)，她腳步頓了頓，側(cè)頭看了妹妹一眼。
那眼神很輕，很快，像羽毛拂過(guò)水面。
但彭玉卻覺(jué)得，那一眼里藏著冰。