這碗藥，我喝------------------------------------------，潘金蓮端著藥走了進(jìn)來(lái)。，碗里熱氣更重，苦味也比方才濃了一層。人還沒(méi)到床前，那股辛辣里壓著的澀氣就先飄過(guò)來(lái)了，像爛姜里混了別的東西，聞著就叫人喉嚨發(fā)緊。，心里就更穩(wěn)了。。，走到床前，聲音軟得像蘸了蜜?！按罄?，這回奴家給你溫得剛剛好，不燙口了?！?，臉色蠟黃，像是連抬手的力氣都沒(méi)了。他看了眼藥碗，又看向潘金蓮，啞聲道:“我這身子，怕是拖累你了。方才我還夢(mèng)見(jiàn)自己死了，倒叫你早些尋個(gè)好依靠?！保S即便紅了眼圈:“大郎，你怎么病糊涂到這地步……”，抬手去端碗，故意碰得藥湯一晃。潘金蓮連忙扶住，他便順勢(shì)往后一仰，喘著氣道:“扶我一把……我坐不住。燈太暗了，把燈拿近些。”，到底還是伸手扶他，又把油燈往前挪了挪。。。，手抖得厲害，碗沿剛碰到嘴邊，便猛地偏過(guò)頭咳了起來(lái)?！翱龋瓤取?，藥湯大半順著碗邊潑進(jìn)床邊暗影里的木盆，剩下那點(diǎn)也只沾了沾唇，順著嘴角流進(jìn)衣領(lǐng)。屋里本就暗，燈影又亂，潘金蓮只看見(jiàn)他喉結(jié)滾了兩下，碗里確實(shí)少了大半。
“喝下去了？”
武植捂著嘴，咳得眼角發(fā)紅:“苦……苦得要命?！?br>潘金蓮低頭看了眼碗底，眼里那絲緊繃終于松了。她還想把剩下那點(diǎn)喂完，武植立刻捂著胃干嘔，逼得她連連后退。
“別端過(guò)來(lái)……我再聞這味兒，真要吐了……”
他臉白得像紙，喘得像下一刻就要斷氣。潘金蓮看了兩眼，唇角極輕地動(dòng)了一下。
那不是擔(dān)憂，是見(jiàn)事情快成了，壓不住地想笑。
她這才把碗收回去，低聲道:“也罷。既已喝了大半，剩這一點(diǎn)，不喝也無(wú)妨。你先躺著?！?br>武植含混應(yīng)了一聲，連眼皮都沒(méi)抬。
門“吱呀”一聲合上。
屋里一靜，武植立刻睜開(kāi)眼，先低頭看了看自己濕透的前襟，又看向床邊木盆。
盆里的渾水上頭，正浮著一層淡黃藥沫。
成了。
他剛要伸手去夠床腳那根小鐵鉤，院里忽然響起一道極輕的女人嗓音，壓得低低的，帶著藏不住的得意。
“喝下去了?！?br>武植的手一下頓在半空。
門外那聲音不大，可夜里屋靜，字字都鉆得清楚。
緊接著，另一道更老些的嗓子貼著院墻響起，帶著慣會(huì)拿捏人的慢腔。
“當(dāng)真喝下去了？”
王婆。
武植沒(méi)出聲，只輕輕把腳從床沿挪下來(lái)，赤腳踩在地上。地面冰涼，他卻像沒(méi)感覺(jué)似的，弓著腰一點(diǎn)點(diǎn)挪到門邊，貼著門板停住。
門縫不大，外頭燈火也暗，只能看見(jiàn)一道斜斜的人影。桃紅衣角露在門邊，是潘金蓮。再往外一點(diǎn)，墻根下站著個(gè)矮胖黑影，頭上包著布帕，不用看臉也知道是誰(shuí)。
潘金蓮把聲音壓得更低。
“我親眼看著他喝的，少說(shuō)也下去了七八成。方才都咳成那樣了，臉都白了，怕是藥勁已經(jīng)上來(lái)了?！?br>王婆“嘿”地一笑，像只蹲在灶臺(tái)邊偷吃慣了油的老貓。
“成了就好。西門**人就在巷口等信呢，急得很。你再進(jìn)去瞧著些，若是一會(huì)兒人沒(méi)動(dòng)靜了，咱們?cè)龠^(guò)來(lái)收尾。”
收尾。
這兩個(gè)字聽(tīng)得武植眼神一沉。
潘金蓮卻像還有點(diǎn)不放心，低聲道:“他今日有些不對(duì)，說(shuō)話怪得很，還提起了西門**人。我就怕……”
“怕什么？”王婆立刻打斷她，“一個(gè)半截身子都埋土里的三寸丁，便是生了疑，又能翻出什么浪來(lái)？藥都下肚了，今夜他不是死，就是只剩半口氣。你只管把心放肚子里?！?br>潘金蓮沒(méi)接話。
王婆往前湊了半步，聲音更陰了些。
“若真還有口氣，也不怕。**人都說(shuō)了，屋里那個(gè)廢物若不肯老老實(shí)實(shí)咽氣，就再送他一程。捂也好，踩也好，總歸不會(huì)叫他活到天亮?！?br>屋里一下靜得只剩武植自己的呼吸聲。
他站在門后，五指一點(diǎn)點(diǎn)收緊，指節(jié)繃得發(fā)白，掌心卻半點(diǎn)沒(méi)抖。
門外，潘金蓮吸了口氣，像是被這話驚了一下，又像是心里那道坎被人替她邁過(guò)去了。
“真鬧出動(dòng)靜來(lái)，不會(huì)惹人起疑吧？”
“起什么疑？”王婆嗤了一聲，“你男人本就病得要死，今夜咽了氣，誰(shuí)會(huì)多問(wèn)？明日找人來(lái)一看，就說(shuō)他舊病復(fù)發(fā)。你哭幾聲，街坊再幫著傳幾句，事情也就過(guò)去了?；仡^棺材、入殮、停靈，我都替你張羅。保準(zhǔn)清清白白，不落口實(shí)。”
她頓了頓，又壓著嗓子補(bǔ)了一句。
“只要這人一死，你往后便是自由身。西門**人那邊，可還等著你呢?！?br>這一回，潘金蓮沒(méi)再否認(rèn)。
武植隔著門縫，看見(jiàn)她低了低頭，手里帕子絞成一團(tuán)，聲音輕得發(fā)飄。
“那……再等多久？”
“一炷香?！蓖跗诺溃叭粢混南愫笪堇餂](méi)動(dòng)靜，我來(lái)敲門，你只管哭。若他還沒(méi)斷氣，**人自會(huì)進(jìn)來(lái)。”
話音剛落，院外又傳來(lái)一道腳步聲。
這腳步比女人的重，也更穩(wěn)，踩在浮土上不急不緩，像是早把這地方當(dāng)成自己后院。武植微微偏頭，順著門縫往外望去，只見(jiàn)院門邊多了道高壯人影，錦袍下擺在夜風(fēng)里輕輕一晃。
來(lái)人沒(méi)進(jìn)院，只在門外停住，嗓音壓得低，卻透著一股漫不經(jīng)心的狠。
“還沒(méi)死？”
西門慶。
潘金蓮身子一顫，連忙往院門那頭靠了兩步，語(yǔ)氣立刻軟了下來(lái)。
“**人，藥已經(jīng)喝下去了。”
西門慶低低笑了一聲。
“那便好。我還真怕那矮子命硬，壞了今晚的興致?！?br>王婆在一旁陪笑。
“**人放心，藥是我配的，量也足。便是真有一口氣吊著，過(guò)會(huì)兒進(jìn)去補(bǔ)一下，也就齊全了。”
西門慶“嗯”了一聲，像是在想什么，過(guò)了片刻才慢悠悠道:“你們先盯著。若他斷了氣，今晚就別叫旁人近身。等明早再發(fā)喪，省得夜長(zhǎng)夢(mèng)多?！?br>潘金蓮低低應(yīng)了。
武植貼在門后，聽(tīng)得清清楚楚。
不是**。
不是臨時(shí)起意。
這是一場(chǎng)從藥到人、從今夜到明早都安排妥當(dāng)?shù)臍⒕帧?br>西門慶又問(wèn):“武松那邊呢？”
王婆忙道:“**人放心，武都頭一時(shí)半會(huì)兒回不來(lái)。便是真回來(lái)了，那也是死人一個(gè)，掀不起眼前這鍋湯?！?br>院里三人都笑了。
笑聲不大，卻叫人聽(tīng)著發(fā)冷。
武植站在門后，一動(dòng)不動(dòng)。等院里的腳步重新散開(kāi)，他才轉(zhuǎn)回床邊，把木盆往里推，把前襟扯亂，又在脖頸上狠狠抓出兩道紅印，重新栽回床上，做出一副藥發(fā)將死的樣子。
沒(méi)多久，潘金蓮先在窗下聽(tīng)了片刻，見(jiàn)屋里沒(méi)聲，這才推門進(jìn)來(lái)。她走到床邊，臉上的懼意很快散成松快，低低罵了一聲:“短命鬼……”
她俯身來(lái)探鼻息的瞬間，武植猛地睜眼，一把扣住她手腕，另一只手死死捂住她的嘴，把人拖倒在床邊。
“別叫?！蔽渲操N在她耳邊，聲音像鈍刀刮骨，“敢出半點(diǎn)聲，我先劃爛你的臉。”
他反手勾出床腳小鐵鉤，冰冷鉤尖直接貼上她臉側(cè)。潘金蓮嚇得眼淚一下涌出來(lái)，整個(gè)人抖得厲害。武植壓著她，只問(wèn)了三句。
“藥是誰(shuí)配的？”
“王、王媽媽……”
“西門慶在不在外頭？”
“在，在巷口……”
“今夜若我沒(méi)死，你們打算怎么辦？”
“王媽媽說(shuō)……若你還有氣，就叫**人進(jìn)來(lái)補(bǔ)一回……”
武植盯著她，鉤尖又往前送了半分。
“你想我死？”
潘金蓮最后那點(diǎn)僥幸頓時(shí)碎了，哭著點(diǎn)頭又搖頭，終于崩潰:“是我一時(shí)糊涂！是我自己起了歹心！大郎，你饒我這一回，我?guī)湍泸_他們，你讓我說(shuō)什么我就說(shuō)什么……”
這句話剛落，門外忽然響起王婆的聲音。
“金蓮？怎么瞧了這半天，還沒(méi)個(gè)準(zhǔn)信？”
潘金蓮臉色“唰”地一下白了，整個(gè)人都繃住了。
武植眼皮微抬，手上鐵鉤卻壓得更穩(wěn)。
門外，王婆的腳步已經(jīng)朝這邊過(guò)來(lái)了。