失尸------------------------------------------（一），此刻氣氛凝重如鐵。，原本肅穆的寂靜被一種緊繃的惶然取代。數(shù)名佩刀侍衛(wèi)將院子把守得水泄不通，人人臉色難看。院中青石地上，一灘暗紅色的血跡尚未完全干涸，散發(fā)出淡淡的腥氣，旁邊散落著些許打斗的痕跡——一道拖擦的痕跡，幾片碎裂的瓦礫。，值守的寺正立刻迎上，單膝跪地，聲音發(fā)緊：“大人！卑職失職！起來(lái)說(shuō)話?！?陸沉舟聲音冷沉，腳步未停，徑直走向殮房門(mén)口。蕭景琰緊隨其后，目光快速掃過(guò)院內(nèi)每一處細(xì)節(jié)，眉頭微蹙。“何時(shí)發(fā)現(xiàn)？” 陸沉舟問(wèn)?！凹s在半個(gè)時(shí)辰前?！?寺正起身，語(yǔ)速急促地匯報(bào)，“值守的劉仵作每日辰時(shí)、午時(shí)、酉時(shí)會(huì)各巡視一次殮房?jī)?nèi)部。午時(shí)例行巡視時(shí)，他發(fā)現(xiàn)殮房門(mén)鎖有被撬痕跡，推門(mén)進(jìn)去，便發(fā)現(xiàn)值守的兩名守衛(wèi)倒在門(mén)內(nèi)，不省人事，而停尸臺(tái)上……空空如也！守衛(wèi)和仵作現(xiàn)下如何？?jī)擅匦l(wèi)已抬去救治，仍昏迷不醒，身上有被重物擊打的傷痕，但無(wú)致命傷。劉仵作當(dāng)時(shí)驚駭過(guò)度，奔出呼救時(shí)在門(mén)檻絆倒，撞傷了頭，也昏了過(guò)去，剛剛才被救醒，但神智還有些恍惚?？捎心繐粽?？昨夜至發(fā)現(xiàn)前，可有人聽(tīng)到異常動(dòng)靜？卑職已詢問(wèn)過(guò)左近各房值守吏員及巡夜衛(wèi)隊(duì)，皆言未曾聽(tīng)到明顯打斗或呼救聲。昨夜風(fēng)雨聲不小，或許掩蓋了些動(dòng)靜?！?寺正額頭滲出冷汗，“是卑職布防不力，請(qǐng)大人責(zé)罰！”，他已走到殮房門(mén)口。厚重的木門(mén)虛掩著，門(mén)鼻上掛著的黃銅鎖被利器強(qiáng)行撬開(kāi)，扭成了怪異的形狀。他蹲下身，仔細(xì)查看鎖孔和門(mén)框邊緣的撬痕。痕跡很新，力道剛猛，用的像是特制的鐵釬類(lèi)工具，手法算不上特別精巧，但足夠有效。。。室內(nèi)光線昏暗，只有高窗透入幾縷天光。正中的青石停尸臺(tái)上空空蕩蕩，原本覆蓋**的白布被胡亂掀開(kāi)，拖曳到地上。旁邊擺放驗(yàn)尸工具的木架被撞歪，幾件器具散落。。陸沉舟走過(guò)去，蹲下查看。地面有拖拽的腳印，略顯凌亂，但其中一個(gè)相對(duì)清晰的鞋印引起了他的注意——鞋印偏大，紋路是常見(jiàn)的麻底鞋，但前掌部位磨損嚴(yán)重，且腳印邊緣沾著一點(diǎn)暗**的、已經(jīng)半干的泥漬。這不是大理寺內(nèi)常見(jiàn)的鞋印，也不像是兩名守衛(wèi)的官靴。
“腳印勘察過(guò)了嗎？” 他問(wèn)跟進(jìn)來(lái)的寺正。
“已命人拓印。這枚沾泥的腳印最為清晰，應(yīng)非寺內(nèi)之人所留。但昨夜雨后，外面地面泥濘，寺中往來(lái)人員復(fù)雜，單憑腳印，恐難追查?！?br>陸沉舟不置可否，目光移向停尸臺(tái)。臺(tái)上除了白布，還殘留著一些水漬和淡淡的、**放置過(guò)的痕跡。他俯身，幾乎貼到冰冷的石臺(tái)表面，鼻翼微微翕動(dòng)。
除了防腐藥草和血腥氣，似乎還有一絲極淡的、近乎難以捕捉的甜腥氣，混在冰冷空氣里。這氣味很陌生，不像是尋常藥物或**本身散發(fā)的。
“昨夜值守的兩人，功夫如何？” 他問(wèn)。
“都是好手，其中一人還曾在邊軍服役，等閑三五人近不得身。能無(wú)聲無(wú)息將兩人同時(shí)放倒，賊人要么武功極高，要么……” 寺正頓了頓，“用了非常手段?！?br>“**，或者類(lèi)似的藥物?！?蕭景琰的聲音從門(mén)口傳來(lái)。他已走了進(jìn)來(lái)，手里不知何時(shí)多了把不知從哪兒摸出來(lái)的小扇子，正皺著眉輕輕扇動(dòng)，似乎想驅(qū)散空氣中的異味。他雖一副嫌棄模樣，眼神卻銳利地掃過(guò)屋內(nèi)各處?！皟扇私允潜粨舸蚝竽X致昏，但現(xiàn)場(chǎng)打斗痕跡很有限。若是正面強(qiáng)攻，以這兩位的本事，不可能不弄出大動(dòng)靜。只能是先被藥物所制，失去了反抗能力，再被輕易擊倒?！?br>陸沉舟看了他一眼，默認(rèn)了他的判斷?！安轵?yàn)他們口鼻、衣物，看是否有藥物殘留。另外，昨夜和今日上午，可有可疑人員進(jìn)出大理寺？尤其是運(yùn)送貨物、遞送文書(shū)、或者以其他理由靠近殮房區(qū)域之人？”
“已加派人手盤(pán)查，尚未有明確結(jié)果。” 寺正額頭汗更多了。
陸沉舟直起身，走到窗邊。高窗并無(wú)破損，但窗欞上，有一處極細(xì)微的、新鮮的刮擦痕跡，像是某種堅(jiān)硬粗糙的東西快速擦過(guò)。他推開(kāi)窗，外面是狹窄的巷道和后墻，墻上青苔有被蹭掉的痕跡，墻頭瓦片也有兩片碎裂。
“不止一人。有人從門(mén)窗進(jìn)入，制服守衛(wèi)，有人在外接應(yīng)，從窗戶遞出**?！?陸沉舟根據(jù)痕跡迅速推斷，“但**沉重，搬運(yùn)不易。能在短時(shí)間內(nèi)完成，且避開(kāi)巡邏，必然熟悉大理寺內(nèi)部布局和巡防間隙。即便不熟悉，也一定有內(nèi)應(yīng)提供信息?！?br>“**”二字，他沒(méi)有說(shuō)出口，但在場(chǎng)幾人都心知肚明。寺正臉色更加蒼白。
蕭景琰用扇子抵著下巴，踱到停尸臺(tái)邊，看著那被掀落的白布，忽然道：“賊人目標(biāo)明確，就是這具**。他們冒這么大風(fēng)險(xiǎn)，潛入大理寺重地，就為偷一具已經(jīng)開(kāi)始腐爛的尸首？這**上，到底有什么東西，比命還重要？”
這也是陸沉舟正在思考的問(wèn)題。初步驗(yàn)尸已經(jīng)完成，尸格記錄在案，該發(fā)現(xiàn)的傷痕、特征都已記錄。除非……有些東西，是表面看不出來(lái)，或者，連經(jīng)驗(yàn)豐富的仵作也未曾留意，但賊人卻知道其存在，并且必須取回或銷(xiāo)毀的。
他想起了那絲若有若無(wú)的甜腥氣。
“重新仔細(xì)**停尸臺(tái)周?chē)恳淮绲孛?，縫隙，包括墻角和排水口。尋找任何不屬于此處的異物，特別是……可能來(lái)自**本身，但在搬運(yùn)過(guò)程中脫落的?！?陸沉舟命令道，“另外，調(diào)取最近三日所有接觸過(guò)此案、進(jìn)出過(guò)殮房區(qū)域的人員名單，無(wú)論官職高低?！?br>“是！” 寺正領(lǐng)命，立刻轉(zhuǎn)身去安排。
（二）
殮房?jī)?nèi)只剩下陸沉舟和蕭景琰兩人，以及門(mén)外肅立的侍衛(wèi)。
蕭景琰走到陸沉舟身邊，低聲道：“陸大人，看來(lái)您這大理寺，也非鐵板一塊啊。這消息走漏得夠快，賊人動(dòng)手也夠果決。我們上午才見(jiàn)了啞婆，中午**就丟了。是巧合，還是……有人一直盯著我們，或者說(shuō)，盯著這具**？”
陸沉舟眸色幽深。他自然也想到了這種可能。啞婆的警告猶在耳邊——“提則生禍”。這“禍”，來(lái)得未免太快了些。
“世子有何高見(jiàn)？” 他看向蕭景琰。既然合作，便需聽(tīng)取對(duì)方的思路。
蕭景琰用扇子輕輕敲打掌心，思索道：“賊人目的明確，行動(dòng)迅速，計(jì)劃周密，有內(nèi)應(yīng)或至少熟悉內(nèi)情，且具備一定的武力或特殊手段。符合這些條件的，范圍其實(shí)可以縮小。要么是宮中某些手眼通天的人物圈養(yǎng)的死士，要么……就是某些盤(pán)踞在暗處、專(zhuān)門(mén)處理‘臟活’的江湖勢(shì)力。后者，我倒可以試著打聽(tīng)打聽(tīng)，近來(lái)有沒(méi)有人接這種‘潛入官府偷東西’的燙手生意?！?br>“至于**本身……” 蕭景琰沉吟，“劉仵作經(jīng)驗(yàn)老道，常規(guī)的驗(yàn)看應(yīng)該不會(huì)有遺漏。除非，有些東西，不是‘看’能發(fā)現(xiàn)的。比如，體內(nèi)藏了物事？或者，皮膚上用了特殊的、可能需要特定條件才會(huì)顯現(xiàn)的染料或刺青？又或者，那身舊袍子本身，還有什么我們沒(méi)注意到的夾層、暗記？”
陸沉舟回想起驗(yàn)尸時(shí)的每一個(gè)細(xì)節(jié)。死者口腔、鼻腔、耳道、乃至**，仵作都檢查過(guò)，并無(wú)異物。至于刺青或暗記……“**入殮前，可曾以特殊藥水或手法查驗(yàn)全身皮膚？”
“這……按常規(guī)，若無(wú)特殊指示，不會(huì)做此查驗(yàn)?！?蕭景琰搖頭，“除非事先知道可能有此隱晦手段。但若真有，賊人盜走**，要么是取走體內(nèi)所藏之物，要么就是為了不讓**再被仔細(xì)查驗(yàn)，以防暗記暴露?！?br>“還有一種可能，” 陸沉舟緩緩道，“賊人要的，或許就是**本身。比如，需要確認(rèn)死者的某個(gè)不可替代的特征，或者……用這具**，去做別的用途?！?br>蕭景琰眉頭一挑：“別的用途？一具宮宴驚現(xiàn)的、穿著舊制樂(lè)師袍的男尸……能做什么用？總不會(huì)是為了配陰婚吧？” 他開(kāi)了個(gè)不合時(shí)宜的玩笑，但眼神卻無(wú)絲毫笑意。
陸沉舟沒(méi)有接話，他走到窗邊，看著窗外狹窄的巷道。風(fēng)從巷口灌入，帶著潮濕的泥土氣息。偷盜官府**，是重罪。賊人甘冒奇險(xiǎn)，必定有不得不為的理由。這個(gè)理由，很可能就藏在死者身份，以及他與“薛美人”、“舊樂(lè)師袍”、“寂寥香”這一連串舊事的關(guān)聯(lián)之中。
“大人！” 一名年輕錄事快步進(jìn)來(lái)，手中托著一個(gè)白瓷碟，里面放著幾片極細(xì)小的、暗紅色的碎片，像是干涸的血痂，但又有些不同?！霸谕Ｊ_(tái)下方緊貼地面的縫隙里發(fā)現(xiàn)的，之前清掃時(shí)可能被忽略了。還有，在守衛(wèi)倒地的附近，找到這個(gè)?！?br>錄事又遞過(guò)一個(gè)小紙包，打開(kāi)，里面是幾粒比米粒還小的、深褐色的顆粒，像是某種植物種子或碎屑，散發(fā)著極淡的、奇異的辛辣氣息。
陸沉舟接過(guò)瓷碟和紙包，仔細(xì)查看。那暗紅色碎片質(zhì)地奇特，不像純粹的血痂，倒像是混合了某種油脂或膠質(zhì)。而那深褐色顆粒的氣味……
“這是‘血竭’混合了魚(yú)膠的殘?jiān)?，通常是用?lái)臨時(shí)封閉細(xì)小傷口，或者……粘貼什么東西?！?旁邊傳來(lái)蕭景琰的聲音，他已湊了過(guò)來(lái)，只瞥了一眼瓷碟便道，“江湖上一些下九流易容改扮，或者處理見(jiàn)不得光的傷口時(shí)，會(huì)用到。至于這個(gè)……”
他捏起一粒深褐色顆粒，放在鼻尖嗅了嗅，眉頭皺起：“這是‘鬼燈籠’的種子碎末，磨成粉有強(qiáng)烈的致幻和麻痹作用，但味道辛辣刺鼻，通常需要混在酒水或香料中掩蓋。如果賊人用的是這個(gè)，那兩名守衛(wèi)被迅速放倒就不奇怪了。但這東西不常見(jiàn)，只在南疆一些濕熱山林才有生長(zhǎng)，中原罕見(jiàn)。”
“南疆……” 陸沉舟咀嚼著這兩個(gè)字。京城之中，為何會(huì)出現(xiàn)南疆特產(chǎn)的**？是巧合，還是指向了新的線索？
“還有，” 那錄事補(bǔ)充道，“卑職等在外墻下墻根處的雜草叢中，發(fā)現(xiàn)了一小片被勾住的布料，顏色質(zhì)地……” 他小心翼翼地用鑷子夾起一片半個(gè)指甲蓋大小的碎布，呈深藍(lán)色，質(zhì)地普通，像是常見(jiàn)的粗布，“與兩位守衛(wèi)及仵作的衣物皆不相同。且上面……似乎沾了點(diǎn)那暗紅色碎片一樣的東西?！?br>陸沉舟和蕭景琰同時(shí)看向那片深藍(lán)色碎布。粗布，常見(jiàn)，難以追查來(lái)源。但上面沾著的暗紅色殘留物，與停尸臺(tái)下發(fā)現(xiàn)的“血竭魚(yú)膠”殘?jiān)绯鲆晦H。
“賊人搬運(yùn)**時(shí)，衣物被窗欞或墻頭勾破留下的?！?蕭景琰判斷，“這‘血竭魚(yú)膠’……是粘在**上的？還是賊人自己用的？”
如果是粘在**上的，那說(shuō)明**在送來(lái)殮房前，某個(gè)部位曾被用這種方法處理過(guò)，而在搬運(yùn)過(guò)程中，因?yàn)轭嶔せ蚰Σ?，?dǎo)致部分殘?jiān)撀?。這個(gè)部位，很可能就是關(guān)鍵！
陸沉舟立刻轉(zhuǎn)身，走向那空蕩蕩的停尸臺(tái)，目光銳利地掃過(guò)石臺(tái)表面每一寸，仿佛要透過(guò)冰冷的青石，看到之前躺在上面的那具**。
“從頭到腳，再想一遍。**何處可能用此類(lèi)物事粘貼遮掩？” 他像是在問(wèn)蕭景琰，也像是在問(wèn)自己。
蕭景琰也凝神思索，手指無(wú)意識(shí)地在空中虛劃：“傷口？但仵作查驗(yàn)過(guò)全身，若有新近粘貼的傷口，應(yīng)能發(fā)現(xiàn)。胎記？疤痕？或者……刺青？”
刺青！兩人目光一碰。
有些特殊的刺青，可能用藥物或手法暫時(shí)遮掩，需要特定條件才會(huì)顯現(xiàn)。或者，刺青本身用了特殊的、需要掩蓋的顏料或含義！
“立刻去查，” 陸沉舟對(duì)錄事道，語(yǔ)速加快，“京城之中，擅長(zhǎng)刺青之術(shù)的匠人，尤其是能處理特殊刺青、或使用南疆一帶顏料的。還有，所有可能流入京城的南疆藥物、特產(chǎn)，特別是‘鬼燈籠’及其種子、粉末的流向！”
“是！”
“還有，” 陸沉舟叫住他，沉聲道，“今日我離寺后，都有何人問(wèn)及此案，或試圖靠近殮房，無(wú)論官職身份，一律記下，暗中監(jiān)視?！?br>“屬下明白！”
錄事匆匆離去。殮房?jī)?nèi)再次安靜下來(lái)，但空氣中彌漫的緊張感卻更加濃重。
蕭景琰走到窗邊，望著外面陰沉下來(lái)的天色，忽然輕聲說(shuō)：“陸大人，我們好像捅了一個(gè)馬蜂窩。偷尸，用南疆**，可能還涉及隱秘刺青和十年前的宮闈舊案……這潭水，比我們?cè)缟舷氲?，還要渾，還要深?！?br>陸沉舟也走到窗邊，與他并肩而立，看著巷子盡頭那方狹窄的天空。“既然已經(jīng)攪動(dòng)，就必須看到底。世子現(xiàn)在退出，還來(lái)得及?！?br>蕭景琰側(cè)過(guò)頭，看了他一眼，那雙桃花眼里沒(méi)了平日的戲謔，只剩下清亮的銳光：“退出？本世子字典里就沒(méi)這倆字。再說(shuō)了，” 他忽地又勾起嘴角，露出那抹慣有的、玩世不恭的笑，“戲臺(tái)子都搭好了，角兒也上了，不唱完，多沒(méi)意思。我只是在想，接下來(lái)這出戲，該怎么唱，才能把躲在幕后的那位，給逼出來(lái)亮亮相?！?br>他頓了頓，聲音壓低，帶著一絲冷意：“偷了**，就等于告訴我們，我們查的方向沒(méi)錯(cuò)，而且，可能離某個(gè)秘密很近了。對(duì)方急了。狗急跳墻，人急……就容易露出馬腳?！?br>陸沉舟目光深遠(yuǎn)：“那就讓他繼續(xù)急。我們順著南疆**和可能存在的刺青往下查。另外，清寧庵那邊，也不能放松?！?br>“靜安太妃？” 蕭景琰挑眉，“您想直接去問(wèn)？她老人家可是十年不見(jiàn)外客了。而且，若真與當(dāng)年薛美人之死有關(guān)，她肯說(shuō)么？”
“明著問(wèn)，自然難?！?陸沉舟道，“但總會(huì)有別的法子，聽(tīng)到一些風(fēng)聲。宮里的老人，不止啞婆一個(gè)。放出宮、還活著的，總有人記得些什么。而且，賊人偷尸，說(shuō)明我們白天的調(diào)查，可能已經(jīng)觸及了某些人的神經(jīng)。接下來(lái)，或許不用我們?nèi)フ遥€索……會(huì)自己送上門(mén)?！?br>他話音剛落，院外忽然傳來(lái)一陣急促的腳步聲，一名侍衛(wèi)匆匆而入，單膝跪地：“大人！宮中來(lái)人了！是皇后娘娘身邊的女官，說(shuō)有要事，請(qǐng)大人即刻入宮覲見(jiàn)！”
陸沉舟與蕭景琰對(duì)視一眼。
看，線索，或者麻煩，這不就來(lái)了么？
只是不知道，來(lái)的會(huì)是哪一種?；屎蟠藭r(shí)召見(jiàn)，是為案情施壓，還是……也與這陳年舊事，有著某種不為人知的關(guān)聯(lián)？
蕭景琰用扇子輕輕敲了敲掌心，低笑一聲，眼里閃著躍躍欲試的光：“得，臺(tái)子搭到宮里去了。陸大人，您這主角，可得好好唱。需要幫腔的，隨時(shí)言語(yǔ)。”
陸沉舟沒(méi)接他這戲謔，只整了整衣袖，神色恢復(fù)了一貫的冷肅沉靜。
“備馬，入宮?！?