北庭刀鋒與死者遺容------------------------------------------，砸在義莊破敗的屋頂上，發(fā)出連綿不絕的悶響。，收回視線。他走到桌前，伸手拿起那幅墨跡半干的畫。紙張的邊緣有些受潮，摸在手里軟塌塌的。，沒(méi)有多余的修飾，但那只手和那個(gè)烙印卻透著一股詭異的真實(shí)感?！瓣懣h尉……”老邢湊過(guò)來(lái)，聲音壓得很低，生怕驚動(dòng)了什么似的，“那烙印……真的是太史局十年前的……”，老邢立刻閉了嘴?！澳阋娺^(guò)？”陸尋問(wèn)，聲音里聽不出情緒。，目光閃躲：“十年前，廢太子謀逆案，牽連甚廣。當(dāng)時(shí)太史局里有一批專司**的死士，被稱為‘影衛(wèi)’。傳聞他們每個(gè)人的右手虎口，都烙著一只殘翅的飛蟲。那是太史局的密記。”。殘翅飛蟲。他用拇指輕輕摩挲著畫紙邊緣。“一個(gè)十年前就該死絕的影衛(wèi)，跑來(lái)西市殺一個(gè)無(wú)名女尸，還費(fèi)盡心思剁了十根手指，裝進(jìn)牡丹棺?！标憣ぐ旬嫾堈燮饋?lái)，塞進(jìn)懷里?！斑@事兒，有意思?！薄?，探頭探腦地往里看。陸尋指了指他：“滾進(jìn)來(lái)。提著燈?！保s緊提著那盞防風(fēng)燈籠跑進(jìn)來(lái)，站在棺材旁邊，手抖得像篩糠。。他沒(méi)有理會(huì)死者脖子上那道偽造的勒痕，而是直接伸手探向死者的雙手。，創(chuàng)口平整。，拇指按在斷口處的骨茬上，用力壓了壓。
“創(chuàng)口邊緣的皮肉沒(méi)有收縮，骨茬泛白，沒(méi)有血液滲出。”陸尋的聲音很平穩(wěn)，像是在陳述一件再普通不過(guò)的事，“剁手的時(shí)候，人已經(jīng)死了至少兩個(gè)時(shí)辰。血液已經(jīng)凝固?！?br>老邢站在一旁，認(rèn)真聽著。他知道陸尋在北庭當(dāng)過(guò)斥候，死人堆里爬出來(lái)的，驗(yàn)尸的手法和仵作不同，更重實(shí)戰(zhàn)痕跡。
陸尋的手指順著死者的手腕往上摸。死者的衣袖已經(jīng)被泥水泡爛了，緊緊貼在胳膊上。陸尋摸到手肘處，停了下來(lái)。
他用力捏了捏死者的肘關(guān)節(jié)。
“咔噠?！?br>又是一聲輕微的骨骼摩擦聲。
“肘關(guān)節(jié)脫臼?！标憣ぬ痤^，看著老邢，“死前造成的。有人用力反剪了她的雙臂?！?br>他放下死者的手，轉(zhuǎn)向**的頭部。他伸手捏住死者的下巴，迫使那張毀了一半的臉轉(zhuǎn)向燈光。
六子嚇得閉上了眼睛，手里的燈籠晃得厲害。
“拿穩(wěn)?！标憣だ浜纫宦?。
六子趕緊睜開眼，雙手死死握住燈籠柄。
陸尋湊近**的臉。他的視線沒(méi)有停留在翻卷的皮肉上，而是落在了死者的牙齒上。
他用大拇指強(qiáng)行掰開死者的嘴。一股濃烈的腐臭味撲面而來(lái)，陸尋連眉頭都沒(méi)皺一下。
死者的口腔里全是黑泥，但陸尋的目光卻盯住了死者的門牙。
兩顆門牙的邊緣有明顯的磨損痕跡，呈現(xiàn)出一種不規(guī)則的鋸齒狀。
“瓜子牙?！标憣に砷_手，站直身體。“這女人常年嗑瓜子。而且……”
他伸手從死者的頭發(fā)里捻出一根細(xì)小的紅色絲線。絲線很短，只有半寸長(zhǎng)，混在沾滿泥漿的頭發(fā)里，極難發(fā)現(xiàn)。
陸尋把絲線舉到燈光下。
“這絲線是用蘇木染的，顏色極正。尋常百姓用不起這種染料。”陸尋把絲線遞給老邢，“平康坊里那些上等館子的姑娘，最喜歡用這種絲線繡香囊?！?br>老邢接過(guò)絲線，仔細(xì)看了看，點(diǎn)點(diǎn)頭：“確實(shí)是蘇木染的。陸縣尉，您的意思是，這死者是平康坊的人？”
陸尋沒(méi)回答，他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著門外漆黑的夜雨。
“一個(gè)平康坊的女人，被一個(gè)疑似太史局前影衛(wèi)的人，用北庭軍中的手法殺掉。死后被剁了十根手指，裝進(jìn)粗制濫造的牡丹棺，扔在西市的臭水溝里?！?br>陸尋冷笑了一聲。
“這長(zhǎng)安城的水，比北庭的沙暴還要渾。”
他摘下手套，扔在桌上。“老邢，那畫鬼師說(shuō)，勒死這女人的發(fā)力點(diǎn)在虎口。你信嗎？”
老邢愣了一下，不知道該怎么回答。他親眼看到蘇墨畫出了那個(gè)烙印，但陸尋找出的致命傷在后頸。
“蘇畫師的本事，在西市是出了名的。她畫出來(lái)的東西，從未出過(guò)錯(cuò)?！崩闲险遄弥f(shuō)。
“沒(méi)出過(guò)錯(cuò)，不代表就是真相?！标憣ご蟛酵庾撸八廊说难劬χ荒芸吹絻词窒胱屗吹降臇|西。而**上的傷痕，才是真正的鐵證?！?br>他跨出門檻，停下腳步，回頭看著老邢。
“去查。平康坊里，最近有沒(méi)有失蹤的女人。尤其是那種喜歡嗑瓜子，用蘇木紅線繡香囊的?！?br>“是！”老邢領(lǐng)命。
陸尋走進(jìn)雨中。他的腳步很快，沒(méi)有打傘，任憑雨水澆在玄色皮甲上。
他腦海里不斷回放著蘇墨離開前說(shuō)的那句話。
“細(xì)鐵絲切斷脊髓，需要極大的指力。一個(gè)右手虎口有陳年燒傷的人，做不到?！?br>陸尋摸了摸左臉頰上的刀疤。那道疤在雨水沖刷下隱隱作痛。
他知道蘇墨說(shuō)得對(duì)?；⒖谟袩齻∪鈺?huì)萎縮，根本無(wú)法發(fā)力完成那種精準(zhǔn)的**手法。
除非……兇手是個(gè)左撇子。
或者，兇手根本不是一個(gè)人。
陸尋停下腳步。他站在西市空蕩蕩的街道上，周圍是緊閉的店鋪門板。雨水順著屋檐傾瀉而下，在青石板上砸出一片白毛汗。
他從懷里掏出那幅折疊起來(lái)的畫。
畫紙已經(jīng)被雨水浸濕了一部分。陸尋小心翼翼地展開畫紙。
那只手，那個(gè)烙印，還有那扇雕著殘缺牡丹的窗戶。
陸尋的視線落在畫紙的右下角。那里有一團(tuán)被水汽洇開的墨跡。
他湊近看了看。那不是墨跡暈開的痕跡，而是蘇墨在最后收筆時(shí)，故意留下的一抹極淡的紅色。
那紅色很暗，混在墨色里很難察覺。如果不是畫紙被雨水打濕，紅色染料滲了出來(lái)，陸尋根本發(fā)現(xiàn)不了。
紅色。
蘇木染的紅絲線。
陸尋的眼神瞬間變得極度危險(xiǎn)。
那畫鬼師，從一開始就知道死者是平康坊的人。她不僅看到了死者眼里的兇手，還看到了兇手所在的**。
她故意不說(shuō)，只畫了一扇窗戶和一抹紅色。
她在試探他。試探這個(gè)新來(lái)的縣尉，到底是個(gè)只知道看畫辦案的蠢貨，還是能從**上找出鐵證的獵犬。
陸尋把畫紙重新折好，塞回懷里。
“有意思。”他低聲說(shuō)了一句。
他轉(zhuǎn)身，改變了方向，朝著平康坊的方向走去。
夜色深沉。平康坊的前街依舊燈火通明，絲竹管弦之聲隔著幾條街都能聽見。但后巷卻是另一番景象。
狹窄的巷弄里堆滿了垃圾，散發(fā)著陣陣惡臭。雨水沖刷著青石板，把那些污穢之物沖進(jìn)排水溝里。
陸尋走在巷子里。他的腳步很輕，幾乎聽不到聲音。北庭斥候的潛行技巧，早就刻進(jìn)了他的骨子里。
他停在一扇半掩的木門前。
木門很破舊，門上的紅漆已經(jīng)剝落了大半。門環(huán)上生滿了鐵銹。
陸尋抬頭看了一眼門頭。沒(méi)有牌匾，只有兩盞熄滅的紅燈籠在風(fēng)雨中搖晃。
他推開門。門軸發(fā)出一聲沉悶的摩擦聲。
院子里很暗。借著微弱的天光，陸尋看到院子中央停著一口巨大的紅漆棺材。
這口棺材比義莊里的那口要大得多，也精致得多。棺材表面刷著厚厚的紅漆，在雨水中泛著詭異的光澤。棺蓋上，用金粉描繪著大朵大朵的***。
陸尋的手按在橫刀的刀柄上。他沒(méi)有立刻靠近棺材，而是貼著墻根，慢慢向院子深處移動(dòng)。
院子左側(cè)有一排廂房。房門緊閉。
陸尋走到第一間廂房門前。他沒(méi)有推門，而是把耳朵貼在門板上聽了一會(huì)兒。
沒(méi)有呼吸聲。
他繼續(xù)走向第二間。
就在他經(jīng)過(guò)那口紅漆棺材的時(shí)候，一種極度危險(xiǎn)的直覺突然攫住了他的心臟。
那是一種在死人堆里摸爬滾打多年練就的本能。
陸尋猛地停下腳步，身體瞬間緊繃。
他沒(méi)有回頭，右手猛地拔出橫刀。
“錚——”
橫刀出鞘一半，刀刃在黑暗中劃出一道冰冷的弧線。
幾乎是在同一時(shí)間，一個(gè)黑影從棺材后面悄無(wú)聲息地?fù)淞顺鰜?lái)。
黑影的速度極快，手里握著一把短刃，直刺陸尋的后心。
陸尋沒(méi)有躲閃。他借著拔刀的姿勢(shì)，身體猛地向后一靠，左肘重重地向后擊出。
“砰！”
一聲悶響。陸尋的肘部精準(zhǔn)地?fù)糁辛撕谟暗男乜凇?br>黑影悶哼一聲，攻勢(shì)頓挫。
陸尋順勢(shì)轉(zhuǎn)身，橫刀徹底出鞘。刀背狠狠砸在黑影的手腕上。
“咔嚓”一聲，骨折的聲音在雨夜中清晰可聞。
黑影手里的短刃掉在地上，發(fā)出一聲脆響。
陸尋沒(méi)有給對(duì)方任何喘息的機(jī)會(huì)。他上前一步，一腳踹在黑影的膝蓋上。黑影單膝跪地。陸尋的橫刀已經(jīng)架在了他的脖子上。
冰冷的刀鋒貼著黑影的頸動(dòng)脈。
陸尋看清了黑影的臉。那是一張極其普通的臉，扔在人堆里絕對(duì)找不出來(lái)。
但陸尋的視線卻沒(méi)有停留在他的臉上，而是落在了他的右手上。
黑影的右手無(wú)力地垂在身側(cè)，手腕呈一個(gè)扭曲的角度。
陸尋的目光死死盯著黑影的右手虎口。
那里，干干凈凈，沒(méi)有任何燒傷的痕跡，也沒(méi)有什么殘翅飛蟲的烙印。
陸尋的眼神暗了下來(lái)。
不是他。
那畫里的烙印，到底是誰(shuí)的？
就在這時(shí)，院子外突然傳來(lái)一陣細(xì)微的腳步聲。那腳步聲很輕，如果不是陸尋聽力極佳，根本無(wú)法在雨聲中分辨出來(lái)。
有人來(lái)了。
陸尋手腕一翻，刀背重重?fù)粼诤谟暗暮箢i。黑影軟綿綿地倒在地上，暈了過(guò)去。
陸尋提著刀，轉(zhuǎn)身看向院門。
院門被輕輕推開。
一把青灰色的油紙傘出現(xiàn)在門口。
蘇墨收起傘，提著那盞斷了竹骨的油紙燈籠，跨過(guò)門檻。
她看到了院子中央的紅漆牡丹棺，看到了倒在地上的黑影，最后，視線落在了陸尋身上。
陸尋手里的橫刀還在滴水。水滴落在青石板上，發(fā)出極其微弱的滴答聲。
兩人隔著雨幕對(duì)視。
“陸縣尉的動(dòng)作，比我想象的要快?！碧K墨的聲音依舊清冷，聽不出任何情緒波動(dòng)。
陸尋把橫刀收回刀鞘。
“蘇畫師的膽子，也比我想象的要大。”陸尋看著她，“大半夜跑到平康坊的廢棄院子里來(lái)，就不怕遇到真鬼？”
蘇墨沒(méi)有理會(huì)他的嘲諷。她徑直走到那口紅漆牡丹棺前，把燈籠湊近棺蓋。
“這口棺材，比西市那口要好得多?！碧K墨看著棺蓋上的金粉牡丹，“木料是上好的陰沉木，防腐防潮?！?br>她轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著陸尋。
“陸縣尉，你知道這口棺材是用來(lái)裝誰(shuí)的嗎？”
陸尋沒(méi)說(shuō)話，只是盯著她。
蘇墨把燈籠放在地上。她伸出手，按在厚重的棺蓋上。
“這口棺材，是空的?！?