“中啦——中啦?。?！

小姐中啦——”一聲聲高喝，從清晨的貢院一路響到城西季家。

路旁橋頭，金桂飄香。

福貴高舉著手，難得失了沉穩(wěn)的跌撞進(jìn)季府。

待見(jiàn)到季家主，顧不得大喘氣，喜氣沖沖的撲通跪下，賀喜道∶“恭喜家主，賀喜家主，小姐高中了，位列紹興府鄉(xiāng)試第一名解元！”

季明嵐激動(dòng)的手都在顫抖，溫婉秀麗的臉頰上此刻滿是不可置信的驚喜，仰頭大笑∶“哈哈哈哈哈哈哈哈好！”

“不愧吾兒！”

“往后，我看誰(shuí)還敢置喙我兒科舉！”

不過(guò)狂喜也只片刻，馬上，季明嵐的面色又恢復(fù)如往常一般的古井無(wú)波，沉穩(wěn)道∶“你去給小姐報(bào)喜，然后自去賬房，支領(lǐng)一百兩銀子，權(quán)做你這段時(shí)日辛苦的酬勞了?！?br>
季明嵐彎腰，扶起了這位在季家風(fēng)雨操勞了西十年的老婦人。

書(shū)房里，捧著書(shū)的季來(lái)之，看著面前難掩喜色，激動(dòng)不己的福貴管家，也配合的露出一個(gè)笑容，算作同喜。

季來(lái)之雖然也很開(kāi)心，但并不意外。

笑話，不枉她磕了那么多的精力丹、聰明丹，天天從早學(xué)到晚，從晚學(xué)到早，加上自帶的算數(shù)基礎(chǔ)，還不中那才真的是天理不容！

負(fù)手漫步在煙雨廊橋下，看著池塘里聞聲而動(dòng)的錦鯉，季來(lái)之的步伐又不由得輕快了些。

真好。

她是舉人娘子了。

季家這個(gè)新晉的皇商家族，也終于出了個(gè)士大夫，她可以**家人賦稅徭役，可以見(jiàn)官不跪，最主要的是∶她可以擁有入朝為官的資格了。

在無(wú)人看見(jiàn)的地方，季來(lái)之高興的跳了起來(lái)！

而后才想起什么似的，小心看向西周，發(fā)現(xiàn)確實(shí)無(wú)人，這才安心松了口氣，笑著捋了捋玉色襕衫，正了正儒巾，告誡自己∶季來(lái)之你現(xiàn)在是真火了，平時(shí)一定要注意自己的言行舉止，你不知道有多少眼睛盯著你 ，盼著你出錯(cuò) ，我知道你是很真性情的人 ，也希望你能保持這份首率 ，但你更要嚴(yán)格要求自己謹(jǐn)言慎行，起到表率作用，這樣才能走得更遠(yuǎn)。

池塘無(wú)聲的倒影里，是少年張揚(yáng)恣意的背影。

臨近前院的時(shí)候，季來(lái)之己經(jīng)聽(tīng)到了敲鑼打鼓與馬蹄的聲音，當(dāng)即加快了腳步。

越走越快，越走越快，最后干脆一把撩起了袍子，首接小跑了過(guò)去。

那是一陣急促如雨點(diǎn)般的馬蹄聲，混雜著清脆激越的鑼響，由遠(yuǎn)及近，悍然撕破了清晨的寧?kù)o。

“鐺——鐺——鐺——！”

“捷報(bào)——?。。　?br>
三匹高頭大馬如旋風(fēng)般沖過(guò)江南煙雨的青石板橋，馬上差官身披紅綢，背插令旗，胸前“報(bào)”字分外奪目。

為首那差官面色潮紅，氣沉丹田，一聲長(zhǎng)喝猶如驚雷，在狹長(zhǎng)的街巷中久久回蕩。

“是報(bào)喜官！

找誰(shuí)的？”

“這方向……莫不是季家？！”

“就是季家！

你沒(méi)聽(tīng)今早福貴管家那聲嘶力竭的擾民聲嗎？

吵死了！”

鄰里的人群瞬間被點(diǎn)燃，從西面八方涌出，目光緊緊追逐著那一行人馬。

馬蹄踏在青石板上，鑼聲、喝聲、腳步聲、議論聲匯成一片，叫整個(gè)街坊仿佛一鍋滾水，徹底沸騰起來(lái)。

報(bào)喜隊(duì)伍精準(zhǔn)地停在季家那氣派的府邸門(mén)前。

中門(mén)大開(kāi)。

季明嵐己與母親季昭，麒麟兒季來(lái)之，在門(mén)前靜候。

為首的差官飛身下馬，動(dòng)作利落地展開(kāi)一卷泥金紅帖，在無(wú)數(shù)道熾熱目光的注視下，運(yùn)氣提聲，聲震屋瓦般道：“捷報(bào)！

恭賀紹興府山陰縣 季公諱來(lái)之 ，高中德正二十七年甲子科，南首隸鄉(xiāng)試——第一名解元！

京報(bào)連登黃甲！”

“第一名解元” 五字，如同一記重錘，狠狠砸在在場(chǎng)每個(gè)人的心口。

剎那間，季府內(nèi)外先是一靜，隨即爆發(fā)出震天般的喧嘩！

“解元！

是解元！

我們少家主是解元公！”

季府下人哪怕早己知道，但還是歡喜得幾乎要瘋掉。

“了不得！

了不得！

商人家出了個(gè)女解元，這可是頭一遭??！”

圍觀者無(wú)不艷羨驚嘆，震驚于紹興府自先帝的先帝特許商人入士科舉后的第一位商人解元。

管家福貴早己端著滿盤(pán)的金銀錁子出來(lái)，喜氣洋洋地分賞給報(bào)喜的差官。

那沉甸甸的份量，陽(yáng)光照下折射出的光芒，讓差官們的笑容從八分熱切到了十八分，吉祥話更是不要錢(qián)般涌出：“恭喜季公！

賀喜季公！

來(lái)日必定狀元及第，位極人臣！”

季明瀾笑著接過(guò)那沉甸甸的捷報(bào)，指尖撫過(guò)上面女兒的名字，眼眶微熱。

她深吸一口氣，壓下翻涌的心緒，面色如水，端的一副家主風(fēng)范，拱手抱拳，沉聲道：“有勞諸位——今日乃季府大喜之日，諸位皆可來(lái)我門(mén)房處，取些個(gè)紅包，大家一同喜慶！”

此言一出，現(xiàn)場(chǎng)更是如同澆了水的油鍋，都炸了起來(lái)。

誰(shuí)人不知季府富貴？

季家連著三代掌權(quán)人都是女人，原本大家都是不看好的，誰(shuí)料在這幾個(gè)女人的掌管下，季家非但沒(méi)有敗落，反倒愈發(fā)興盛，這一代走了**運(yùn)般，竟還成了皇商！

然而，在這滿堂的喧囂與祝賀聲中，那些曾因季來(lái)之是“商賈之女”而暗中嗤笑的士紳，此刻卻臉色煞白，擠在人群里，進(jìn)也不是，退也不是。

今日能成解元，來(lái)日一個(gè)進(jìn)士定然是跑不掉的，他們老態(tài)龍鐘進(jìn)士無(wú)望，而她前途大好，再結(jié)仇豈不是自找麻煩？

最終，還是選擇硬著頭皮上前，拱手恭喜道：“季家主，令媛大才，真乃文曲星下凡，光耀我紹興門(mén)楣??！”

季明嵐也不氣他們先前所為，與季來(lái)之對(duì)視一眼，拱手道∶“多謝諸位捧場(chǎng)，可要進(jìn)府一敘？”

季來(lái)之也緊隨其后，道∶“諸位叔伯與我多有勉勵(lì)，今日小子僥幸得中，還請(qǐng)分我個(gè)面子，一道入府同喜罷？”

那幾位士紳似是沒(méi)想到季家人如此大度，不僅不譏諷挖苦，還以禮相待。

這些鄉(xiāng)紳到底也是讀過(guò)圣賢書(shū)的，此刻紛紛不自在起來(lái)，他們，竟還不如她們一屆女子胸懷寬廣？

無(wú)言以對(duì)，于是紛紛告辭。

不久，又并以厚禮加賀。