迷霧重重·抽絲剝繭------------------------------------------，那個被她指認(rèn)的漢子便跳了起來。"你這婆娘血口噴人！"他漲紅著臉，指著沈念卿罵道，"我今日一直在田里干活，根本沒見過你家孩子！""是嗎？"沈念卿不慌不忙，"那敢問大叔，今日午后，你在何處勞作？""我……"漢子眼神閃躲，"我在城西的張家田里干活，這滿街的人都能作證！""那城西張家離此處不過一刻鐘腳程。"沈念卿淡淡道，"若你真是清白的，為何小公子出事時，你恰好在附近？""我……我是路過！"漢子急道，"我干完活回家，路過此地，聽到張嬸喊救命，這才過來幫忙！""幫忙？"沈念卿冷笑一聲，"若你真是好心幫忙，為何第一個念頭便是下井打撈，而不是先去通知張嬸報官？"，一時語塞。，旁邊另一個漢子開口了："這位姑娘說得有理。周三，你今日確實(shí)來得蹊蹺。小公子出事時，我正在隔壁巷子里干活，根本沒見你從田里回來?？赡銋s比我還先到現(xiàn)場……""王二，你少在這里落井下石！"周三怒道，"我跟張嬸家漢子有仇？我看是你跟她家有仇才對！上個月你還為了地界的事跟她家吵了一架！""你胡說什么！"王二急了，"我那天是跟她家吵了架，可我怎么會害一個孩子！""誰知道呢？"周三冷笑道，"說不定就是你懷恨在心，故意……""夠了！"，制止了兩人的爭吵。，又看了看周三和王二，沉吟片刻，對身邊的衙役道："去，把仵作叫來。"
衙役領(lǐng)命而去。
人群開始議論紛紛，不少人看向沈念卿的目光已經(jīng)從嘲諷變成了好奇。
"這沈家丫頭，倒是有幾分本事……"
"可不是，你看她分析得頭頭是道……"
"說不定真讓她查出什么來。"
小九擠到沈念卿身邊，小聲道："小姐，你真厲害！"
沈念卿微微一笑，卻沒有放松警惕。
她的洞察之眼仍在運(yùn)轉(zhuǎn)，不斷捕捉著現(xiàn)場的每一個細(xì)節(jié)。
忽然，她的目光落在周三的手上。
那是一雙粗糙的大手，指節(jié)粗大，掌心滿是老繭——這是常年勞作的痕跡?？缮蚰钋渥⒁獾剑苋沂质持傅闹讣卓p里，有一絲淡淡的紅痕。
那顏色……是胭脂。
"不對。"沈念卿心中一動。
一個成日在田間勞作的莊稼漢，指甲縫里怎么會有胭脂？
她不動聲色，繼續(xù)觀察周三的衣著。
周三穿著一身洗得發(fā)白的粗布短褐，褲腳沾著泥土，看起來確實(shí)像剛從田里回來?？伤男?，卻異常干凈，幾乎沒有泥痕。
"若是剛從田里回來，鞋底怎會如此干凈？"
沈念卿瞇起眼睛，一個大膽的猜測在心中形成。
"大人。"她忽然開口，"民女還有一證，請大人明察。"
**明皺眉道："你還有何話要說？"
沈念卿走到周三面前，盯著他的眼睛："周三叔，你說你今日在城西張家田里干活，那敢問，你中午可曾回過家？"
"沒……沒有。"周三目光躲閃，"中午太熱，我一直在田里……"
"那你手上這胭脂，是從何處沾來的？"
沈念卿一把抓住周三的右手，將他食指的指甲縫湊到**明面前。
"大人請看，這是上好的蘇州胭脂，價格不菲。尋常莊稼人怎會沾上這東西？"
周三臉色大變，猛地掙脫沈念卿的手："我……我不知道你在說什么！"
"不知道？"沈念卿冷笑一聲，"那你敢不敢讓民女搜一搜你的身？"
"你！"周**后一步，眼中閃過一絲慌亂。
就在這時，一陣急促的腳步聲傳來。
"知縣大人！仵作來了！"
**明連忙道："快，讓他過來！"
仵作是個五十多歲的老者，須發(fā)花白，背著一個陳舊的木箱。他走到男孩身邊，蹲下身，仔細(xì)檢查起來。
沈念卿退后幾步，給仵作讓出位置，目光卻始終沒有離開周三。
她注意到，周三的額頭上滲出了細(xì)密的汗珠，雙手不自覺地握緊，指節(jié)發(fā)白。
"這是心虛的表現(xiàn)。"
沈念卿心中篤定。
片刻后，仵作站起身，臉色凝重："回大人，小公子確非溺死。"
"什么？"**明臉色一變，"當(dāng)真？"
"千真萬確。"仵作拱手道，"小公子口鼻處確有水漬，但那是死后被人拋入井中所致。真正的死因……"他頓了頓，"是被人勒住咽喉，窒息而亡。"
此言一出，全場嘩然。
"果然不是意外！"
"那兇手是誰？"
"難道真是周三？"
**明猛地轉(zhuǎn)向周三，沉聲道："周三！你還有何話說？"
"我……我沒有！"周三連連擺手，"大人，我冤枉?。∥腋鷱垕鸺覠o冤無仇，為何要害她孩子！"
"那這胭脂作何解釋？"沈念卿冷冷道。
"我……"周三額頭上的汗珠滾落下來，"我……"
"大膽刁民！"**明一拍驚堂木，"來人，給我搜他的身！"
兩個衙役上前，將周三按倒在地，仔細(xì)**起來。
周三掙扎了幾下，卻掙脫不開。很快，衙役從他的懷里搜出了一樣?xùn)|西——
一方繡著***的絲帕，帕子上還殘留著胭脂的香氣。
"這……這是我婆**！"周三大叫道，"不是我偷的！"
"是嗎？"沈念卿走過去，拿起那方絲帕，湊到鼻端聞了聞。
這絲帕的香氣，與周三手上的胭脂味道一模一樣。
"這絲帕確實(shí)是你妻子的，可這胭脂……"沈念卿微微一笑，"卻是從醉香樓買的。"
"你怎么知道？"周三脫口而出，隨即臉色慘白。
"我怎么知道？"沈念卿將絲帕遞給**明，"醉香樓是蘇州城最有名的青樓，里面的姑娘用的都是上等胭脂。這胭脂的香氣獨(dú)特，只有她們才會用。而這絲帕的繡工，也是青樓姑娘慣用的手法。"
她頓了頓，目光如刀般刺向周三："周三叔，你家中可有一位在青樓做工的妻子？"
"我……"
"說！"**明怒道。
周三渾身一顫，終于癱倒在地，哭喊道："大人饒命！大人饒命！我……我確實(shí)去過醉香樓，可我真的沒有**??！"
"那這孩子是誰害的？"**明沉聲道。
周三連連搖頭："我不知道，我真的不知道！我今天中午確實(shí)不在田里，我在醉香樓……可我出來的時候，這孩子已經(jīng)死了！我看到井邊沒人，才……才想嫁禍給王二……"
"你說什么？"沈念卿眉頭一皺，"你到現(xiàn)場時，孩子已經(jīng)死了？"
"是……是的。"周三哭道，"我當(dāng)時喝多了酒，路過此地，看到那孩子躺在井邊一動不動。我……我一時糊涂，想著這孩子平日里總是欺負(fù)我家雞鴨，便……便想嫁禍給王二……"
"荒唐！"**明怒道，"你只顧著嫁禍，卻不管孩子死活？"
"我以為他已經(jīng)死了??！"周三哭道，"我怕惹上官司，這才……"
沈念卿沉默了片刻，忽然問道："你到現(xiàn)場時，孩子是什么姿勢？"
"姿勢？"周三愣了一下，"就……就躺在井邊，臉朝下……"
"身上可有其他傷口？"
"我……我沒敢細(xì)看……"周三搖頭，"我就看到孩子臉發(fā)紫，以為是摔死的，就……"
沈念卿閉上眼睛，腦中飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
如果周三說的是真的，那孩子被發(fā)現(xiàn)時就已經(jīng)死了?？韶踝髡f孩子是被人勒死的……
"兇手是在周三之前作案的。"
她睜開眼睛，環(huán)顧四周。
圍觀的人群依然密密麻麻，卻沒有一個人主動站出來。
"兇手就在人群中。"她低聲道。
"什么？"**明一愣。
"周三不是兇手。"沈念卿平靜地說，"他是后來者，雖然心術(shù)不正，卻不是****。"
"那兇手是誰？"**明皺眉道。
沈念卿沒有回答，而是緩步走向人群。
她走到一個中年婦人面前，仔細(xì)打量了一番，然后搖了搖頭。
她又走到一個老翁面前，看了看，微微皺眉，繼續(xù)向前走去。
就這樣，她一個接一個地審視著圍觀的人群。
忽然，她在一個年輕男子面前停住了腳步。
那男子約莫二十五六歲，穿著體面的長衫，面容白凈，乍一看像個讀書人。可沈念卿注意到，他的右手一直插在袖子里，仿佛在掩飾什么。
"公子今日為何站在這里看熱鬧？"沈念卿開口問道。
男子微微一怔，隨即笑道："路過而已，姑娘有何指教？"
"路過？"沈念卿冷笑一聲，"公子站在此處，已有小半個時辰了吧？"
男子的笑容僵了一下："姑娘說笑了，我不過是……"
"不過是什么？"沈念卿上前一步，"公子袖中藏的什么？可否讓民女一看？"
男子的臉色終于變了。他后退一步，忽然轉(zhuǎn)身就跑。
"抓住他！"**明大喝一聲。
衙役們一擁而上，將那男子按倒在地。
沈念卿走過去，伸手探入男子的袖中，掏出了一樣?xùn)|西——
那是一截染血的麻繩。
"這就是兇器。"沈念卿將麻繩舉起，"大人，兇手已經(jīng)找到了。"