那日我去給蕭衍送茶。

這是規(guī)矩。

禁軍統(tǒng)領(lǐng)每日**后宮，奉茶宮女要備茶伺候。

以前都是翠微去，今天她染了風(fēng)寒，便讓我代勞。

他的值房在禁軍校場(chǎng)邊上，一間不大的屋子，門口站著兩個(gè)侍衛(wèi)。

"杜姑娘？

"侍衛(wèi)認(rèn)得我，"蕭統(tǒng)領(lǐng)在里頭。

"我端著茶盤進(jìn)去。

蕭衍坐在桌前看公文，聽見(jiàn)動(dòng)靜抬頭看了我一眼。

"放下吧。

"我把茶盞放在桌角，目光不經(jīng)意間掃到他手邊攤著的一幅卷軸。

卷軸半展，露出畫中人的面容。

只一眼，我便如遭雷擊。

那眉眼、那鼻梁、那嘴唇，與我鏡中見(jiàn)過(guò)的自己有七分相似。

可她比我好看。

她的眼睛里有光，嘴角有笑，整個(gè)人像春天的風(fēng)，柔柔的，暖暖的。

我認(rèn)得這張臉。

這是我長(zhǎng)姐，沈鳶。

茶盞在我手中劇烈顫抖，盞蓋與盞身相碰，發(fā)出清脆的聲響。

我猛地低下頭，用盡全身力氣穩(wěn)住手腕，將茶盞穩(wěn)穩(wěn)擱在桌上。

"蕭統(tǒng)領(lǐng)畫中的女子，"我的聲音很輕，像在說(shuō)一件無(wú)關(guān)緊要的事，"好生面善，不知是哪位？

"蕭衍的目光從公文移到我臉上。

他看了我很久。

然后，他緩緩將畫卷起，收入案下的木匣中。

"你長(zhǎng)姐。

"三個(gè)字，像三把刀，捅進(jìn)我心口。

"奴婢不認(rèn)得什么沈家女。

""你認(rèn)得。

"蕭衍的聲音很平，"你與她有七分相似。

""世間相似之人甚多。

""不多。

"他站起來(lái)，繞過(guò)桌子走到我面前，"沈鳶是沈御史長(zhǎng)女，當(dāng)時(shí)被凌遲處死。

她死前托人帶話，讓我找她妹妹。

"我的指甲掐進(jìn)掌心，面上紋絲不動(dòng)："統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)笑了，奴婢是杜蘅，罪臣之女，父母不詳。

"他沒(méi)說(shuō)話，從懷中取出一塊玉佩，放在茶盞旁邊。

我看見(jiàn)了。

背面刻著一個(gè)"沈"字。

"沈御史救過(guò)我父親的命。

"蕭衍的聲音很輕，"承平十年，我父親被貶嶺南，途中遇匪，是沈御史路過(guò)相救，分文謝禮不取。

"我盯著那塊玉佩，眼眶發(fā)熱。

"沈家出事前夜，我父親讓我去送信。

"蕭衍轉(zhuǎn)過(guò)身，背對(duì)著我，"我到的時(shí)候，官兵已經(jīng)圍了沈府。

我從后門**進(jìn)去，只來(lái)得及見(jiàn)到你長(zhǎng)姐最后一面。

""她說(shuō)了什么？

""她說(shuō)，蕭衍，你走吧，別管我。

"他的肩膀微微繃緊，"我硬拉她，她不走。

她說(shuō)她要守著爹娘。

官兵追上來(lái)，她把我推出門外，關(guān)上了門。

"屋子里安靜得能聽到燭火噼啪的聲音。

"我在宮門口等了三天。

"蕭衍繼續(xù)說(shuō)，"**天，她的人頭被掛在菜市口。

我去收了尸，葬在城外亂葬崗。

"我低下頭，眼淚砸在青磚地上，洇出一小片深色。

"她臨死前托人帶了一句話給我。

"蕭衍轉(zhuǎn)過(guò)身，看著我，"她說(shuō)，替我看看今年的桃花。

"我咬著嘴唇，血腥味在嘴里蔓延。

"所以我?guī)湍悖皇乔匪摹?br>
"蕭衍把玉佩推向我，"是因?yàn)樗屛姨嫠刺一ā?br>
幫她照顧你，是我唯一能做的事。

"我后退一步，玉佩沒(méi)碰。

"奴婢是杜蘅。

""我知道。

""杜蘅沒(méi)有長(zhǎng)姐。

"蕭衍看著我，眼神很深："你可以沒(méi)有。

但沈蘅有。

"（付費(fèi)卡點(diǎn)）我端起茶盤，轉(zhuǎn)身往外走。

走到門口時(shí)，他叫住我："沈蘅。

"我沒(méi)回頭。

"你長(zhǎng)姐說(shuō)過(guò)，你是沈家最像她的人。

不是長(zhǎng)得像，是性子像。

她說(shuō)你跟她一樣，認(rèn)準(zhǔn)了一件事，死都要做成。

"我的手在門把上頓住。

"她說(shuō)，讓你別報(bào)仇。

"我的肩膀抖了一下。

"她說(shuō)，讓你活著。

好好活著。

比什么都重要。

"我推開門，走了出去。

外面的太陽(yáng)很大，刺得我睜不開眼。

我端著茶盤，一步一步走回鳳儀宮。

路上有宮女跟我打招呼，我笑著回應(yīng)，聲音平穩(wěn)，腳步不亂。

回到住處，同屋的宮女已經(jīng)睡下了。

我躺在黑暗中，睜著眼，一動(dòng)不動(dòng)。

我一遍遍回想蕭衍的話，每想一次，就用指甲在掌心掐出一道月牙印。

沈鳶。

凌遲。

替我看看桃花。

指甲陷進(jìn)皮肉，再陷深一分。

天亮?xí)r，我坐起來(lái)，用清水洗凈手掌，敷上藥膏，臉上平靜如水。

翠微進(jìn)來(lái)時(shí)，我正在梳頭。

"你臉色怎么這么差？

""沒(méi)睡好。

"她看著我，欲言又止："你是不是......跟蕭統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)什么了？

""送茶而已。

""可我聽說(shuō)......"她壓低聲音，"昨天有人看見(jiàn)你從值房出來(lái)，眼眶是紅的。

"我放下梳子："風(fēng)吹的。

"翠微嘆了口氣，沒(méi)再追問(wèn)。

那天去佛堂，貴妃讓我跟著。

她跪在**上祈福，我跪在門外，膝蓋底下硌得生疼。

兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去，我沒(méi)動(dòng)，連呼吸都?jí)旱脴O輕。

貴妃出來(lái)時(shí)，看了我一眼。

"你倒是能跪。

""奴婢命賤，跪得住。

""回去上點(diǎn)藥，明天還要來(lái)。

""是。

"她笑了，我站起來(lái)。

腿一軟，眼前發(fā)黑，扶著墻才沒(méi)倒下。

我撐著墻一步一步往回走，路過(guò)御花園時(shí)，實(shí)在撐不住了，靠在假山上喘氣。

有人從后面托住我的胳膊。

"別動(dòng)。

"是蕭衍。

他蹲下來(lái)，撩起我的裙子看了一眼。

我沒(méi)來(lái)得及攔他。

膝蓋上全是血，褲子跟皮肉粘在一起，紫黑一片。

他的手指頓了一下。

"你這是跪了幾個(gè)時(shí)辰？

""兩個(gè)時(shí)辰。

""兩個(gè)時(shí)辰跪成這樣？

"我沒(méi)說(shuō)話。

之前罰跪留下的舊傷還沒(méi)好利索，新傷疊舊傷，皮肉早就爛了。

蕭衍站起來(lái)，環(huán)顧四周。

御花園偏僻，此時(shí)無(wú)人。

"能走嗎？

""能。

"我試著邁步，卻踉蹌了一下。

他扶住我，手臂撐在我腋下，讓我大半重量靠在他身上。

這不是抱，是架著走，像攙一個(gè)傷兵。

"去我值房。

""不行。

"我壓低聲音，"讓人看見(jiàn)......""走小路。

"他的聲音也很低，"從假山后頭繞過(guò)去，沒(méi)人。

"我閉了嘴，把重心交給他。

他架著我穿過(guò)假山群，專揀樹影濃密處走。

他的甲胄硌著我胳膊，每一步都疼，但比跪著爬回去強(qiáng)。

值房門口，兩個(gè)侍衛(wèi)看見(jiàn)我們，立刻背過(guò)身去，像兩尊石像。

蕭衍把我扶進(jìn)去，放在榻上，轉(zhuǎn)身關(guān)上門。

"他們......""我的人。

"蕭衍去拿藥箱，"不會(huì)亂說(shuō)。

"他蹲下來(lái)，用剪刀把我的褲子剪開。

布料跟血肉粘在一起，扯一下疼得我倒抽冷氣。

"忍一下。

"他用溫水把布料浸濕，一點(diǎn)一點(diǎn)揭下來(lái)。

每揭一下，我就抖一下，到最后整個(gè)人都在發(fā)抖。

他沒(méi)說(shuō)話，手上動(dòng)作很輕。

上藥、包扎，一氣呵成。

"明天別去了。

""不去不行。

""那就墊厚點(diǎn)。

"他從柜子里翻出兩塊棉墊，塞進(jìn)我手里。

我捏了捏，很軟。

"謝謝。

""不用謝。

還債。

"我抬頭看他。

他臉上沒(méi)什么表情，好像剛才做的一切都只是在完成一個(gè)任務(wù)。

"蕭統(tǒng)領(lǐng)，"我攥著棉墊，"你欠沈家的，打算還到什么時(shí)候？

"他沒(méi)說(shuō)話。

"我長(zhǎng)姐讓你看桃花，"我說(shuō)，"不是讓你把命搭在宮里。

""這是我的事。

""可我不想當(dāng)你的債。

"我看著他，"我不想你每次幫我都只是因?yàn)榍肺议L(zhǎng)姐的。

"他沉默了很久。

久到我以為他不會(huì)回答了。

"你跟你長(zhǎng)姐不一樣。

""哪里不一樣？

""她會(huì)說(shuō)這些話。

"他站起來(lái)，背對(duì)著我，"她不會(huì)讓我?guī)退?br>
她只會(huì)說(shuō)，蕭衍，你走吧，別管我。

"我愣住了。

"你長(zhǎng)姐是我見(jiàn)過(guò)最犟的人。

"他的聲音很低，"沈家出事那天晚上，我把她拖到后門口，她死活不走。

她說(shuō)她不能丟下爹娘。

我說(shuō)你爹娘已經(jīng)死了，她說(shuō)死了也得守著。

""后來(lái)呢？

""后來(lái)官兵追上來(lái)，她把我推出門外，關(guān)上門。

"蕭衍閉上眼，"我在外面聽到她喊了一句。

""喊什么？

""她說(shuō)，蕭衍，替我看看今年的桃花。

"我的眼眶熱了。

"這年春天桃花開得特別好。

"他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著我，"我去給她上墳的時(shí)候，折了一枝，放在她墳前。

"屋子里安靜得能聽到燭火噼啪的聲音。

"所以你幫我，不是因?yàn)榍匪摹?br>
""是因?yàn)槲仪匪模@輩子都還不完。

"他的聲音很輕，"幫她照顧你，是我唯一能做的事。

"我坐在榻上，手里攥著那兩塊棉墊。

"蕭統(tǒng)領(lǐng)，我會(huì)活著。

"我抬頭看他，"不是為了我長(zhǎng)姐，是為了我自己。

"他看著我，月光照在他臉上。

"好。

"他說(shuō)，"那就好好活著。

"我在值房歇了半個(gè)時(shí)辰，能走了，便從后門離去。

蕭衍沒(méi)送，只讓侍衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，確保我安全回到鳳儀宮。

翠微進(jìn)來(lái)時(shí)，我正在換衣裳。

"你膝蓋怎么了？

""磕了一下。

"她看著我，眼神復(fù)雜："杜蘅，我勸你一句。

這宮里的人，不能動(dòng)心。

動(dòng)了心，就輸了。

"我看著她："我沒(méi)有。

""沒(méi)有就好。

"她站起來(lái)，"貴妃找你呢，快去吧。

"貴妃在寢殿里等我，臉色很難看。

"跪下。

"我跪下去。

"本宮聽說(shuō)，你今天去蕭衍的值房了？

""是。

奴婢去送茶。

""送茶？

送茶送了半個(gè)時(shí)辰？

""奴婢在值房外摔了一跤，膝蓋傷了，蕭統(tǒng)領(lǐng)讓奴婢上了藥。

"貴妃瞇起眼睛："他怎么給你上藥？

""他把藥給奴婢，奴婢自己上的藥。

統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)奴婢跪著礙眼，讓奴婢進(jìn)去上了藥再走。

"貴妃盯著我看了很久。

"杜蘅，本宮警告你。

蕭衍不是你能招惹的人。

他是太子的人，你跟他說(shuō)一句話，太子就會(huì)知道。

到時(shí)候本宮也保不了你。

""奴婢明白。

""明白就好。

"貴妃揮揮手，"下去吧。

"我退到門口時(shí)，她又叫住我。

"對(duì)了，明天初一，陪本宮去佛堂。

本宮要祈福。

""是。

"我走出寢殿，天已經(jīng)黑了。

路過(guò)御花園時(shí)，我看到蕭衍站在假山后面，像是在等人。

我繞開他走。

他叫住我："杜蘅。

"我停住腳步，沒(méi)回頭。

"明天初一，貴妃去佛堂。

鳳儀宮沒(méi)人。

""你想說(shuō)什么？

""貴妃的梳妝臺(tái)夾層里，還有別的東西。

"我轉(zhuǎn)過(guò)頭看他。

"什么？

""太子跟邊將的密信。

比那封更致命。

""你怎么知道？

""因?yàn)槲規(guī)退剡^(guò)。

"蕭衍看著我，"三年前，我還在太子身邊做事。

太子讓我去鳳儀宮送信，貴妃讓我把信藏在梳妝臺(tái)最底下。

她說(shuō)，那是她的保命符。

"我的呼吸急促起來(lái)。

"那封信說(shuō)了什么？

""太子通敵。

跟北狄換軍糧，用軍糧換戰(zhàn)馬，條件是北狄退兵，讓他順利**。

"我站在原地，渾身發(fā)冷。

"你為什么不早說(shuō)？

""因?yàn)槟欠庑?，是皇后寫的?br>
"蕭衍走近一步，"太子不過(guò)是替她跑腿的。

所有的一切，都是皇后的意思。

""皇后？

""對(duì)。

當(dāng)朝皇后，太子的生母。

"他的聲音壓得很低，"她才是你要對(duì)付的人。

"夜風(fēng)吹過(guò)來(lái)，我打了個(gè)寒顫。

"所以呢？

""所以你現(xiàn)在不能動(dòng)手。

"蕭衍看著我，"你手里那封信，只能傷到柳家。

真正的殺招，在皇后手里。

等你拿到皇后的東西，再動(dòng)手。

""怎么拿？

""等。

"他轉(zhuǎn)身走了，"等一個(gè)機(jī)會(huì)。

"我站在原地，看著他的背影消失在夜色里。

等，我不差這一時(shí)半會(huì)兒。