初露鋒芒------------------------------------------。，還有供桌上那些供果放久了的甜爛氣，攪在一起，嗆得人嗓子眼發(fā)緊。沈錦書(shū)踏進(jìn)門(mén)的時(shí)候，差點(diǎn)沒(méi)被熏一個(gè)跟頭。。她哭得那叫一個(gè)投入——一把鼻涕一把淚，聲音忽高忽低，跟唱戲似的，還帶著顫音：“姐姐啊，你怎么就扔下我們走了……婉清還小，錦書(shū)還沒(méi)說(shuō)親，你這個(gè)當(dāng)**心怎么這么狠啊……”，跟著抹眼淚。，沒(méi)動(dòng)。——眼淚是真的，鼻涕也是真的，可那雙眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)，一邊哭一邊瞟在場(chǎng)幾個(gè)人的反應(yīng)，跟做買(mǎi)賣(mài)看行情似的。前世她覺(jué)得這姨母哭得真?zhèn)?，現(xiàn)在她才看明白：人家這是在表演，每一滴眼淚都算好了價(jià)錢(qián)?！板\書(shū)來(lái)了?！比骞瘸蛞?jiàn)她，招了招手，“來(lái)給**上柱香?！?，拈起三炷香，就著燭火點(diǎn)著。青煙冒起來(lái)，熏得她眼睛有點(diǎn)澀。她對(duì)著那口黑漆棺材拜了三拜，心里頭默念：娘，您看著。害您的人，我一個(gè)都不會(huì)放過(guò)。，柳氏已經(jīng)麻利地擦干眼淚湊過(guò)來(lái)了。她伸手就要拉錦書(shū)的手，滿(mǎn)臉堆著慈愛(ài)：“錦書(shū)啊，**不在了，往后姨母照顧你……”。?！耙棠赣行牧??！卞\書(shū)聲音不大，但靈堂安靜，每個(gè)人都聽(tīng)得清清楚楚，“只是我娘剛走，喪儀還沒(méi)辦完，有些賬目我還沒(méi)理清，不敢勞煩姨母分心?！薄！笆裁促~目？”她問(wèn)，聲音還維持著溫柔，但眼底已經(jīng)不太對(duì)了。，翻開(kāi)，遞到三叔公面前：“這是喪儀期間的開(kāi)銷(xiāo)賬冊(cè)。按規(guī)矩，喪儀銀兩該由族里公出，可我對(duì)了一下，賬上支了三百兩，實(shí)際花在喪事上的不到一百兩。剩下那二百兩，不知道去了哪兒?！?br>靈堂里一下子安靜了。
三叔公接過(guò)冊(cè)子，皺巴巴的手指翻了兩頁(yè)，臉色越來(lái)越沉。他抬眼看向柳氏：“這賬確實(shí)對(duì)不上。喪儀銀兩是你領(lǐng)的，你怎么說(shuō)？”
柳氏臉上的血色唰地褪了大半。但也就那么一瞬，她馬上又堆起笑來(lái)，還擠出兩滴眼淚：“三叔公，這賬是我讓管事婆子趙嬤嬤經(jīng)手的，許是她老糊涂記錯(cuò)了。我回頭查清楚，一定補(bǔ)上。您也知道，我一個(gè)婦道人家，哪懂這些銀錢(qián)往來(lái)……”
她說(shuō)著說(shuō)著，聲音又帶了哭腔，還偷眼去瞧坐在角落里的五叔公——那是她早就打點(diǎn)好的人。
五叔公果然開(kāi)了口：“是啊，柳氏也是好心幫忙，許是下頭人做的手腳。三哥，別冤枉了好人?！?br>錦書(shū)心里冷笑。前世這一招可太好用了——哭幾聲，推個(gè)替罪羊，再找個(gè)族老幫腔，事情就糊弄過(guò)去了。
可惜，這一世不一樣。
“不必查了。”錦書(shū)又從袖子里掏出幾張紙，上頭密密麻麻寫(xiě)著字，底下還按了個(gè)紅手印，“這是趙嬤嬤簽字畫(huà)押的供詞。她親口承認(rèn)，是姨母讓她虛報(bào)賬目，多出來(lái)的銀子拿去填了柳家當(dāng)鋪的窟窿?！?br>她把紙張攤開(kāi)，擺在供桌上，讓所有人都能看見(jiàn)。
“這還不算?！卞\書(shū)不緊不慢地繼續(xù)說(shuō)，“柳家當(dāng)鋪上個(gè)月虧了八百兩，姨母從國(guó)公府前后挪用了六百兩去補(bǔ)。除了喪儀這筆，還有母親的‘藥費(fèi)’、府里的‘修繕費(fèi)’，每一筆都有去處。”
她最后掏出幾張銀票的存根，往桌上一拍。
“這是姨母上個(gè)月從城東錢(qián)莊匯去柳家的票根，錢(qián)莊掌柜親筆作證?！?br>靈堂里幾個(gè)長(zhǎng)輩面面相覷，再看柳氏的眼神就全變了。
柳氏攥著帕子的手指節(jié)泛白，指關(guān)節(jié)咯吱響。她盯著錦書(shū)，像是在重新打量這個(gè)她一直以為好拿捏的外甥女。那些證據(jù)一件比一件硬，她連抵賴(lài)的余地都沒(méi)有。
“錦書(shū)，你這是什么意思？”她壓低聲音，語(yǔ)氣里帶了點(diǎn)威脅的味道，“咱們一家人，有什么話(huà)不能關(guān)起門(mén)說(shuō)？你非要鬧到族老面前，讓你爹臉上好看？”
“一家人？”錦書(shū)抬眼看她，嘴角往上彎了彎，眼里頭卻沒(méi)有半點(diǎn)笑意，“姨母克扣我**喪儀銀子去填娘家的窟窿，這叫一家人？”
這句話(huà)像把刀，把柳氏臉上那層偽裝劈了個(gè)稀碎。
三叔公重重咳了一聲，拍了桌子：“夠了！柳氏，你先回去。喪儀的事，族里會(huì)重新安排。至于那些銀子——三天之內(nèi)，一分不少給我還回來(lái)！”
柳氏咬著嘴唇站起來(lái)，臨走前看了錦書(shū)一眼。那一眼里有恨，有怕，還有一絲說(shuō)不清道不明的陰狠。
她轉(zhuǎn)身出了靈堂，背影挺得筆直，像一根繃緊的弦。
錦書(shū)注意到，她跨出門(mén)檻時(shí)，嘴角竟然微微翹了一下。
那不是一個(gè)輸了的人該有的表情。
---
喪儀那檔子事過(guò)了三天。
錦書(shū)一天沒(méi)閑著。她憑著前世的記憶，找到了母親生前偷偷置下的產(chǎn)業(yè)——三家鋪?zhàn)?，兩處田莊，分布在京城東南西北，由一個(gè)叫周掌柜的老仆人管著。
周掌柜見(jiàn)到她的時(shí)候，眼眶紅了：“大小姐，夫人走前交代過(guò)，這些東西早晚都是您的。老奴一直等著?！?br>錦書(shū)翻了翻賬冊(cè)，發(fā)現(xiàn)母親留下的家底比她想的厚實(shí)得多。光是城南那家綢緞莊，一年就能凈賺上千兩銀子。
她合上冊(cè)子，心里有了數(shù)。
有錢(qián)，才有底氣。
回府的路上，王媽媽忽然拉住她的手，欲言又止。
“怎么了？”
“大小姐，”王媽媽眼圈紅紅的，“您剛才在鋪?zhàn)永锓~**眼神，跟夫人當(dāng)年一模一樣?！?br>錦書(shū)腳步一頓。
“夫人還在的時(shí)候，也是這樣——不管多亂的賬，到她手里一會(huì)兒就理清了。那時(shí)候柳氏還沒(méi)嫁人，常來(lái)府里住，夫人待她跟親妹妹似的……”王媽媽抹了把眼淚，“誰(shuí)能想到，人心隔著肚皮呢?！?br>錦書(shū)沒(méi)接話(huà)，只是攥緊了袖中那枚玉佩——母親留下的，貼身帶了十幾年。
她低聲說(shuō)了句：“走吧，回府。”
---
這天午后，沈婉清忽然笑嘻嘻地來(lái)找她，說(shuō)后花園的荷花快開(kāi)了，邀她一起去賞。
錦書(shū)看著她那張笑臉，心里明鏡似的——這是柳氏安排的報(bào)復(fù)。前腳在族老面前吃了虧，后腳就要在別處找補(bǔ)回來(lái)。
“好啊?！卞\書(shū)笑著應(yīng)了。
后花園的池塘邊，荷花其實(shí)還沒(méi)開(kāi)，只有一池碧水和幾片爛葉子。沈婉清走在前面，嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)不停，什么“姐姐你看那朵花苞好大”，什么“等開(kāi)了咱們摘幾枝插瓶”。
錦書(shū)跟在后頭，眼角余光一直掃著四周。
走到一處沒(méi)有欄桿的池岸邊，沈婉清忽然指著水面喊：“姐姐你看，那有條紅鯉魚(yú)！”
錦書(shū)假裝探頭去看。
就在這一瞬間，沈婉清腳下一歪，身子朝錦書(shū)這邊倒過(guò)來(lái)，一只手看似慌亂地朝她胸口推去——
前世，這一推讓她掉進(jìn)池塘。三月的冰水，差點(diǎn)要了她的命。沈婉清事后哭著說(shuō)她“沒(méi)站穩(wěn)”，所有人都信了。
這一世，錦書(shū)早等著了。
沈婉清的手剛碰到她衣襟，錦書(shū)猛地側(cè)身一讓?zhuān)瑫r(shí)伸手抓住沈婉清的手腕，借著她的沖力輕輕一帶——
“撲通！”
水花濺起老高。
沈婉清跌進(jìn)了池塘。
“救命——救命啊——”她在水里撲騰，妝全花了，頭發(fā)糊了一臉，活像只落湯雞。她一邊嗆水一邊喊：“姐姐推我——姐姐推我——”
幾個(gè)丫鬟婆子聞聲跑過(guò)來(lái)，聽(tīng)到這句話(huà)，看錦書(shū)的眼神都變了。
錦書(shū)站在岸邊，聲音里帶著恰到好處的驚慌：“妹妹，你怎么自己掉下去了？我都沒(méi)碰著你——來(lái)人啊，快來(lái)人，二小姐落水了！”
三叔公不知什么時(shí)候也趕到了。他看了看沒(méi)欄桿的池岸，又看了看在水里撲騰的沈婉清，眉頭皺得能夾死**。
“婉清，你自己說(shuō)，怎么回事？”
沈婉清被撈上來(lái)，渾身濕透，嘴唇凍得發(fā)紫，指著錦書(shū)想說(shuō)什么，卻被灌進(jìn)嘴里的水嗆得直咳嗽。
“是她……是她推……”
“妹妹是想說(shuō)我不該躲開(kāi)嗎？”錦書(shū)蹲下來(lái)，拿帕子給她擦臉上的水，湊近她耳邊，壓低聲音，只有兩個(gè)人能聽(tīng)見(jiàn)，“還是想說(shuō)，你推我在先，沒(méi)站穩(wěn)怪誰(shuí)？”
沈婉清渾身一僵，像被潑了一盆冰水——比池塘里的水還冷。
錦書(shū)站起來(lái)，對(duì)三叔公抹了抹眼角：“都是錦書(shū)不好，沒(méi)拉住妹妹。”
三叔公看了看池岸——沈婉清的腳印清清楚楚，腳尖朝著錦書(shū)的方向，明顯是往前撲的姿勢(shì)。他心里有了數(shù)，嘆了口氣：“不怪你。婉清自己不小心。來(lái)人，送二小姐回去，請(qǐng)大夫。”
沈婉清被人抬走的時(shí)候，回頭看錦書(shū)的那一眼，像見(jiàn)了鬼。
---
夜深了。
錦書(shū)坐在燈下翻賬冊(cè)。王媽媽端了碗銀耳羹進(jìn)來(lái)，擱在桌上，沒(méi)走。
“大小姐，今天池塘邊……二小姐說(shuō)您推她，有幾個(gè)丫鬟聽(tīng)見(jiàn)了。雖然三叔公壓下來(lái)了，但這話(huà)要是傳到老爺耳朵里，怕是不好?！?br>錦書(shū)放下冊(cè)子，看著燭火跳了跳：“她不會(huì)只傳話(huà)。她會(huì)添油加醋，說(shuō)我心狠手辣，連親妹妹都不放過(guò)。”
“那怎么辦？”
“等?！卞\書(shū)端起銀耳羹喝了一口，“等她先動(dòng)。她動(dòng)得越多，破綻就越多?！?br>王媽媽嘆了口氣，忽然想起什么：“大小姐，您今天在靈堂拿出那些證據(jù)的時(shí)候，老奴看見(jiàn)五叔公的臉色特別難看。他跟柳家是不是有來(lái)往？”
“有?！卞\書(shū)聲音很輕，“他兒子去年欠了柳家當(dāng)鋪八百兩，是柳氏幫他還的。所以他今天才替柳氏說(shuō)話(huà)。”
王媽媽倒吸一口涼氣：“您怎么知道的？”
錦書(shū)沒(méi)回答。她總不能說(shuō)，是前世臨死前聽(tīng)貴妃提起的。
窗外忽然傳來(lái)一聲輕響，像是什么東西落在屋頂上。錦書(shū)抬手示意王媽媽噤聲，自己起身走到窗邊，猛地推開(kāi)窗戶(hù)。
月光底下，窗臺(tái)上放著一片竹葉。
她拈起來(lái)，湊近燭光——葉脈間隱約有字跡：“柳氏今夜去見(jiàn)了貴妃的人。五叔公也在?！?br>錦書(shū)盯著這行字，慢慢彎起嘴角。
她往窗外掃了一眼。屋檐上什么都沒(méi)有，但在窗臺(tái)邊角，她發(fā)現(xiàn)了一個(gè)淺淺的腳印——不大，比她的手掌長(zhǎng)不了多少，鞋底是細(xì)密的云紋。
不是男人的腳印。
是個(gè)女人。
錦書(shū)心里翻了個(gè)個(gè)兒。她把竹葉湊近燭火，看著它卷曲、燃燒、化成一小撮灰。
然后她從懷里摸出母親留下的那枚玉佩，攥在手心，低聲說(shuō)了句：“娘，您看好了?！?br>她把灰燼拂去，從抽屜里取出一張空白信箋，提筆蘸墨，寫(xiě)了幾行字。寫(xiě)完折好，遞給王媽媽。
“明天一早，把這封信送到城南周掌柜那里，讓他轉(zhuǎn)交給……六皇子府。”
王媽媽接過(guò)去，沒(méi)敢多問(wèn)。
錦書(shū)關(guān)窗，重新坐下，翻開(kāi)賬冊(cè)。
月光從窗紙透進(jìn)來(lái)，落在她肩頭，像一層薄霜。
窗外屋檐上，那個(gè)留下腳印的人，早就不見(jiàn)了蹤影。
只余夜風(fēng)嗚咽，吹得院中白幡獵獵作響。