借力打力巧周旋------------------------------------------，宋予起了個(gè)大早。，他一整夜都沒怎么睡。那些關(guān)于母親的信息像一把火，在他腦子里燒了一整晚。但他沒有讓任何人看出異樣——天一亮，他就像往常一樣洗漱**，去正院給周氏請(qǐng)安。。宋予剛走進(jìn)蕙蘭堂，就察覺到氣氛不太對(duì)。周氏端坐在主位上，今日穿了一件絳紫色的褙子，頭上插著一支赤金銜珠步搖，打扮得比往日更加莊重。宋啟坐在她下首，今日沒有看書，而是端正地坐著，臉上掛著他那標(biāo)志性的溫潤笑容。，發(fā)現(xiàn)廳堂里還多了一個(gè)人。，穿著一件寶藍(lán)色的綢緞長袍，身材微胖，面白無須，一雙眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)著，一看就是那種精明到骨子里的人。他坐在客座的位置上，手里端著一盞茶，正笑瞇瞇地看著宋予?！坝鑳簛砹耍敝苁系恼Z氣比往日更加和藹，甚至帶著一絲刻意的親熱，“快過來，見過你舅舅?！薄?。周氏的娘家姓周，父親周文淵曾任戶部郎中，現(xiàn)已致仕回鄉(xiāng)。周氏有一個(gè)哥哥叫周明遠(yuǎn)——巧了，跟宋明遠(yuǎn)同名不同姓——如今在京城經(jīng)營著幾家商鋪，據(jù)說生意做得不小。，應(yīng)該就是周明遠(yuǎn)了?！熬司??！彼斡枰?guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)禮，表情恭敬但不過分熱絡(luò)。，上下打量了宋予一番，笑容可掬地說：“好，好，一表人才。姐姐，你這個(gè)繼子不錯(cuò)啊，比啟兒還高出半個(gè)頭呢?！?，但宋予聽出了其中的機(jī)鋒?！袄^子”兩個(gè)字被刻意強(qiáng)調(diào)，是在提醒所有人——他不是周氏親生的?！氨葐哼€高出半個(gè)頭”則是在拿他和宋啟比較，看似隨意，實(shí)則是在試探他的反應(yīng)。，微微頷首：“舅舅謬贊了?！保壑虚W過一絲意外，隨即又笑道：“聽說予兒前些日子落水了？身子可大好了？舅舅帶了些補(bǔ)品來，回頭讓人送到你院子里去。多謝舅舅掛念，已經(jīng)好多了。”宋予的回答依然簡潔得體，不給人任何發(fā)揮的空間。
周氏在一旁看著這一幕，眉頭幾不可見地皺了一下。她原本安排周明遠(yuǎn)今日來，是想給宋予一個(gè)“下馬威”——讓他知道周家的勢(shì)力，讓他知道自己在這個(gè)家里不過是寄人籬下。但宋予的反應(yīng)太過平淡，既沒有被嚇到，也沒有表現(xiàn)出任何不滿，就像一個(gè)滴水不漏的葫蘆，讓人無處下手。
“予兒，”周氏開口道，“你舅舅今日來，是想跟你商量一件事?！?br>“母親請(qǐng)說?！?br>“你舅舅在城南新開了一家綢緞莊，生意還不錯(cuò)，就是缺個(gè)管賬的。你讀書好，算數(shù)也好，你舅舅想請(qǐng)你去幫忙照看幾天，也算是歷練歷練?！?br>宋予的嘴角微微動(dòng)了一下。
讓他去周明遠(yuǎn)的鋪?zhàn)永锕苜~？這哪里是歷練，分明是想把他從宋府支開，順便把他放在眼皮子底下監(jiān)視起來。更妙的是，如果他在鋪?zhàn)永锍隽耸裁床铄e(cuò)，周氏就可以在宋明遠(yuǎn)面前說“這孩子不成器，連賬都管不好”，進(jìn)一步貶低他在父親心中的地位。
好一個(gè)一箭雙雕。
“母親，”宋予不卑不亢地說，“兒子近日還在吃藥，大夫說需要靜養(yǎng)，恐怕不能出門勞作。再者，兒子學(xué)業(yè)未成，父親一直教導(dǎo)要以讀書為重，若是去鋪?zhàn)永飵兔?，耽誤了功課，父親怪罪下來，兒子擔(dān)待不起?！?br>他搬出了“大夫”和“父親”兩座大山，周氏一時(shí)竟無法反駁。
周明遠(yuǎn)卻笑了起來：“不妨事不妨事，又不是讓你天天去，隔三差五去看看就行。至于學(xué)業(yè)嘛，紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。你讀再多的書，不懂世務(wù)，將來如何支撐門戶？”
這話說得冠冕堂皇，宋予心里冷笑。支撐門戶？他一個(gè)被繼母打壓的嫡長子，在這個(gè)家里連說話的份都沒有，談什么支撐門戶？
“舅舅說得有理，”宋予點(diǎn)了點(diǎn)頭，“只是兒子有一事不明，想請(qǐng)教舅舅。”
“你說?！?br>“舅舅的綢緞莊，每月的流水大概是多少？進(jìn)貨渠道是哪里？客戶主要是哪些人？利潤幾何？”
周明遠(yuǎn)被這一連串的問題問得一愣。他沒想到一個(gè)十七歲的少年會(huì)問出這么專業(yè)的問題，一時(shí)竟答不上來。他支吾了兩句，含糊地說：“這些事自有掌柜的打理，我也不太清楚?！?br>“原來如此，”宋予微微一笑，“舅舅自己都不清楚鋪?zhàn)永锏馁~目，卻讓兒子去管賬，兒子怕是力有不逮。萬一出了差錯(cuò)，影響了舅舅的生意，兒子罪過就大了?！?br>這話說得滴水不漏，既拒絕了周明遠(yuǎn)的“好意”，又不動(dòng)聲色地諷刺了他一把——你自己都不懂賬，憑什么讓我去管？
周明遠(yuǎn)的臉色有些不好看了，但當(dāng)著周氏的面又不好發(fā)作，只能干笑了兩聲：“這孩子，嘴皮子倒是利索?！?br>宋啟在一旁一直安靜地聽著，這時(shí)忽然開口了：“大哥，舅舅也是一片好意。你若是不想去鋪?zhàn)永铮潜悴蝗ゾ褪橇?，何必說這些話讓舅舅難堪？”
這話說得溫溫柔柔，但句句都在火上澆油——既暗示宋予不識(shí)好歹，又把“讓舅舅難堪”的罪名扣在了他頭上。
宋予看了宋啟一眼，不慌不忙地說：“二弟說得對(duì)，舅舅確實(shí)是一片好意。正因?yàn)槭蔷司说暮靡?，兒子才不敢輕慢。若是隨隨便便應(yīng)承下來，到時(shí)候做不好，豈不是辜負(fù)了舅舅？與其如此，不如一開始就把話說清楚。二弟覺得呢？”
宋啟的笑容微微僵了一下，隨即點(diǎn)頭：“大哥說得也是?！?br>周明遠(yuǎn)見姐弟倆一來一往，知道今天討不到便宜，便打了個(gè)哈哈，把話題岔開了。
請(qǐng)安結(jié)束后，宋予走出蕙蘭堂，臉上的笑容立刻收了起來。
青禾跟在他身后，小聲說：“大少爺，那個(gè)周明遠(yuǎn)一看就不是好人，他讓您去鋪?zhàn)永锕苜~，肯定沒安好心?！?br>“我知道，”宋予說，“他想把我放在他眼皮子底下，方便監(jiān)視。我若去了，就等于自投羅網(wǎng)?！?br>“那您拒絕了他，他會(huì)不會(huì)惱羞成怒？”
“他當(dāng)然會(huì)，”宋予淡淡道，“但他在宋府的地盤上，還不敢對(duì)我怎么樣。不過從今天開始，他會(huì)更加留意我的一舉一動(dòng)。所以從今往后，我們更要小心?！?br>青禾用力點(diǎn)頭。
回到自己院子，宋予關(guān)上門，從書桌的暗格里取出一張紙。那是他昨夜寫的東西——一封尚未完成的信。
信的開頭寫著“李弘殿下親啟”六個(gè)字，但后面的內(nèi)容只寫了一半，就被他涂掉了。他盯著那張紙看了很久，最終還是把它折起來，重新放回了暗格里。
現(xiàn)在還不是時(shí)候。他還不夠了解李弘這個(gè)人，貿(mào)然寫信過去，風(fēng)險(xiǎn)太大。他需要更多的信息，需要更穩(wěn)妥的方式。
“青禾，”他喊了一聲。
青禾推門進(jìn)來：“大少爺有什么吩咐？”
“你認(rèn)不認(rèn)識(shí)府里負(fù)責(zé)采買的仆人？”
青禾想了想：“認(rèn)識(shí)幾個(gè)。負(fù)責(zé)買菜的是老孫頭，負(fù)責(zé)買雜貨的是小六子。大少爺要見他們？”
“不，”宋予說，“我要你幫我去打聽一件事——府里這些年采購藥材，都是從哪家藥鋪進(jìn)的貨？”
青禾雖然不明白大少爺為什么要打聽這個(gè)，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“奴婢去問問。”
“小心點(diǎn)，不要讓人起疑?！?br>青禾走后，宋予坐在桌前，將原主留下的那些文稿又翻了一遍。這一次他看得更加仔細(xì)，不是看文章的內(nèi)容，而是看文稿中夾帶的東西——幾封信。
這些信是原主與幾個(gè)同窗往來的書信，內(nèi)容無非是些詩詞唱和、約酒邀游的閑話，看似毫無價(jià)值。但宋予注意到，其中一封信里提到了一個(gè)名字——“沈劍秋”。
信的內(nèi)容很簡單，是原主的一個(gè)同窗寫來的，大意是說“聽聞貴府有位沈姓護(hù)院統(tǒng)領(lǐng)，武藝高強(qiáng)，可否引薦相識(shí)”。原主在信上批了一行小字：“沈統(tǒng)領(lǐng)性情孤僻，不喜見客，恐難從命?！?br>宋予把玩著這封信，若有所思。
沈劍秋。那個(gè)青禾口中“來歷不明、只聽老爺一個(gè)人的話”的護(hù)院統(tǒng)領(lǐng)。一個(gè)武藝高強(qiáng)的人，為什么會(huì)屈居在一個(gè)四品官的府里做護(hù)院？宋明遠(yuǎn)是從哪里把他帶回來的？他到底是什么來歷？
這些問題，暫時(shí)沒有答案。但宋予有一種直覺——這個(gè)沈劍秋，可能是宋府這盤棋里最重要的一顆棋子。
中午時(shí)分，青禾回來了。
“大少爺，”她壓低聲音，“奴婢打聽清楚了。府里這些年買藥材，一直是從城南的‘濟(jì)生堂’進(jìn)的貨。這家藥鋪的東家姓什么奴婢沒打聽出來，但聽說跟周家有些關(guān)系?！?br>跟周家有關(guān)系。
宋予的眼睛亮了一下。這印證了他的猜測(cè)——周氏不僅在賬目上做手腳，還通過藥材采購這條線，把宋府的錢源源不斷地送進(jìn)了周家的口袋。而母親當(dāng)年的藥，很可能也是從這家藥鋪來的。
“濟(jì)生堂，”他默念了一遍這個(gè)名字，“我知道了?！?br>下午，宋予沒有出門，而是待在屋里寫東西。他寫得很快，筆尖在紙上沙沙作響，一行行工整的小楷躍然紙上。如果有人湊近了看，會(huì)發(fā)現(xiàn)他寫的東西跟這個(gè)時(shí)代完全格格不入——不是詩詞，不是文章，而是一份詳細(xì)的“戰(zhàn)略分析報(bào)告”。
他在紙上畫了一張圖，圖的中心是“宋府”二字，周圍輻射出若干條線，每條線的末端分別寫著“周氏宋啟宋明遠(yuǎn)周家三皇子”等名字。每條線上都標(biāo)注著密密麻麻的小字，分析著每個(gè)人的利益訴求、弱點(diǎn)、可利用之處。
這是他在前世做商業(yè)策略顧問時(shí)的看家本領(lǐng)——利益相關(guān)者分析。把一場(chǎng)博弈中的所有參與者都擺到臺(tái)面上，分析他們想要什么、害怕什么、能做什么、不能做什么。當(dāng)這些信息都清晰了之后，策略就自然而然地浮現(xiàn)出來。
周氏的利益是保住自己的地位、把宋啟扶上宋家繼承人的位置。她的弱點(diǎn)是貪——貪財(cái)、貪權(quán)、貪名。她經(jīng)手的每一筆銀子都有問題，她做的每一件事都留下了痕跡。
宋啟的利益是取代宋予成為宋府的繼承人。他的弱點(diǎn)是急——他太想贏了，太想證明自己比大哥強(qiáng)，這種急切會(huì)讓他犯錯(cuò)。
宋明遠(yuǎn)的利益是仕途平穩(wěn)、名聲不損。他的弱點(diǎn)是懦弱——他不敢面對(duì)真相，不敢得罪權(quán)貴，不敢承擔(dān)責(zé)任。只要不威脅到他的官位和名聲，他可以容忍任何事情。
周家的利益是通過周氏控制宋府，進(jìn)而通過宋明遠(yuǎn)在朝中獲取利益。他們的弱點(diǎn)是貪婪——他們已經(jīng)從宋府撈了太多銀子，這些銀子的流向就是最致命的證據(jù)。
三皇子的利益是擴(kuò)張勢(shì)力、打壓太子。他的弱點(diǎn)是驕橫——從他在朱雀大街上縱馬狂奔的做派就能看出，這個(gè)人目中無人，遲早會(huì)栽在自己的傲慢上。
而太子李弘……
宋予在“李弘”這個(gè)名字上畫了一個(gè)圈，然后放下了筆。
他對(duì)李弘的了解太少，不足以做出判斷。但他知道一件事——在這個(gè)權(quán)力格局中，李弘是唯一可能成為盟友的人。因?yàn)閿橙说臄橙?，就是朋友。周家與三皇子**勾連，三皇子是李弘的政敵，那么周家就是李弘的敵人。敵人的敵人，天然的盟友。
但這只是理論上的分析?，F(xiàn)實(shí)中，要讓一個(gè)太子相信一個(gè)四品官家的少年有結(jié)盟的價(jià)值，需要拿出真本事。
宋予將寫滿字的紙仔細(xì)折好，塞進(jìn)了書桌的暗格里。這個(gè)暗格是他讓青禾找木匠打的，藏在桌底的夾層里，不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。所有重要的東西——孫大娘和趙嬤嬤的證詞、賬目的復(fù)印件、他的分析報(bào)告——都藏在這里。
傍晚時(shí)分，青禾又帶來了一個(gè)消息。
“大少爺，奴婢聽說一件事，”她神神秘秘地說，“今兒下午老爺從衙門回來后，跟夫人在正院吵了一架。具體吵什么不知道，但夫人氣得摔了一個(gè)茶盞，老爺出來的時(shí)候臉色鐵青?！?br>宋予挑了挑眉。宋明遠(yuǎn)和周氏吵架？這可不多見。宋明遠(yuǎn)那個(gè)人，為了“家和萬事興”的面子，什么事都能忍。能讓他在周氏面前翻臉，一定是什么重要的事。
“還有別的消息嗎？”
“有，”青禾說，“老爺讓王管家去請(qǐng)了沈統(tǒng)領(lǐng)，兩人在書房里說了很久的話。沈統(tǒng)領(lǐng)出來的時(shí)候，表情很嚴(yán)肅，像是要出遠(yuǎn)門的樣子?！?br>沈劍秋要出遠(yuǎn)門？宋明遠(yuǎn)派他去做什么？
宋予的腦子飛速轉(zhuǎn)動(dòng)。宋明遠(yuǎn)今天去了衙門，回來就跟周氏吵架，然后連夜派沈劍秋出門——這三件事之間一定有關(guān)聯(lián)。很可能是在衙門里發(fā)生了什么，讓宋明遠(yuǎn)感到了威脅，所以才派沈劍秋去辦什么事。
會(huì)是什么呢？
“青禾，明天一早你去打聽一下，老爺今天在衙門里見了什么人、聽到了什么消息。”
“是?！?br>夜幕降臨，宋予照例在燈下看書。今日看的不是那些實(shí)學(xué)書籍，而是原主留下的一本《永安城志》，記載著京城的地理、沿革、風(fēng)物。他一邊看，一邊在地圖上標(biāo)注著各處的位置——皇宮、東宮、三皇子府、各大衙門、周家的商鋪、濟(jì)生堂藥鋪……
他要在這座城市的地圖上，畫出完整的權(quán)力格局。
正看得入神，外面忽然傳來一陣急促的腳步聲。青禾慌慌張張地跑進(jìn)來，臉色發(fā)白：“大少爺，不好了！府里來了好多官兵，把前后門都圍住了！”
宋予猛地站起身，手中的書掉在了地上。
官兵？圍府？
他的第一反應(yīng)是周氏動(dòng)手了。但隨即否定了這個(gè)想法——周氏再狠毒，也不敢動(dòng)用官兵。那會(huì)是誰？
“出去看看?！彼觳阶叱鲈鹤?，迎面撞上了同樣被驚動(dòng)的宋啟。
宋啟的臉上也沒了平日的從容，聲音里帶著一絲緊張：“大哥，這是怎么回事？”
“我也不知道，”宋予說，“先去看看?！?br>兩人來到前院，發(fā)現(xiàn)府里已經(jīng)亂成了一鍋粥。仆人們驚慌失措地跑來跑去，有的在收拾東西，有的在往屋里躲。王管家站在院子里，臉色煞白，正在呵斥幾個(gè)想往外跑的小廝：“都給我站住！誰也不許亂跑！”
院門外，火把的光芒將夜空照得通亮。宋予透過門縫往外看，只見數(shù)十名身穿鎧甲的士兵列隊(duì)在門外，刀槍在火光下閃爍著冷光。領(lǐng)頭的是一個(gè)身穿黑色勁裝的中年男人，面容冷峻，腰間掛著一把長刀，一看就不是普通角色。
宋明遠(yuǎn)從書房里匆匆趕來，看到門外的陣勢(shì)，臉色也變了。他深吸一口氣，整了整衣冠，大步走向院門。
“來者何人？為何圍我宋府？”
那黑衣男人抱拳行了個(gè)禮，聲音洪亮：“宋大人勿驚，在下東宮侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)趙鐵衣，奉太子殿下之命，前來捉拿**要犯?！?br>“太子殿下？”宋明遠(yuǎn)的聲音都變了調(diào)，“什么要犯？我宋府怎么會(huì)有**要犯？”
趙鐵衣面無表情地說：“據(jù)查，有要犯潛入宋府，殿下命我等前來搜捕。宋大人若是清白的，自然不會(huì)受牽連。請(qǐng)宋大人行個(gè)方便。”
宋明遠(yuǎn)張了張嘴，想說什么，最終還是側(cè)身讓開了路：“請(qǐng)?！?br>趙鐵衣一揮手，數(shù)十名士兵魚貫而入，開始在宋府各處**。
宋予站在廊下，看著這些士兵在府中穿梭，心中翻涌著無數(shù)念頭。太子的人來宋府搜捕要犯？這未免太巧了。宋府不過是一個(gè)四品官的宅邸，能有什么要犯值得太子親自下令搜捕？
除非，這個(gè)“要犯”只是一個(gè)借口。
一個(gè)太子派人進(jìn)入一個(gè)四品官家中的借口。
宋予的目光落在趙鐵衣身上，仔細(xì)觀察著這個(gè)人的一舉一動(dòng)。趙鐵衣雖然表面上在指揮**，但他的目光一直在有意無意地往宋予的方向掃。這種目光不是監(jiān)視，而是一種——審視。
像是在打量一個(gè)人。
宋予的心跳忽然加快了幾分。他想起自己藏在暗格里的那封信，那封寫了又涂掉的信。他有一種強(qiáng)烈的直覺——今天這件事，可能不是巧合。
**持續(xù)了大約半個(gè)時(shí)辰。士兵們?cè)谒胃锢锿馔夥藗€(gè)遍，自然是什么都沒有找到。趙鐵衣帶著人撤出宋府時(shí)，對(duì)宋明遠(yuǎn)抱拳道：“打擾宋大人了，殿下說了，若給宋大人造成不便，改日定當(dāng)?shù)情T賠罪?！?br>宋明遠(yuǎn)連連擺手：“不敢不敢，殿下公務(wù)在身，下官理當(dāng)配合。”
趙鐵衣轉(zhuǎn)身要走，忽然像是想起了什么，又回過頭來，目光越過宋明遠(yuǎn)，落在宋予身上。
“這位是——”
“這是犬子宋予。”宋明遠(yuǎn)連忙介紹。
趙鐵衣上下打量了宋予一番，嘴角微微動(dòng)了一下，似乎想說什么，但最終只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身大步離去。
院門重新關(guān)上，宋府恢復(fù)了安靜，但所有人的心都無法平靜了。
宋明遠(yuǎn)鐵青著臉回到書房，宋啟面色蒼白地回了自己的院子，仆人們?nèi)齼蓛傻鼐墼谝黄鸶`竊私語。而宋予站在廊下，望著趙鐵衣離去的方向，嘴角緩緩彎起一個(gè)弧度。
他終于明白了。
今晚這場(chǎng)**，根本不是什么捉拿要犯。這是太子李弘的一次試探——或者更準(zhǔn)確地說，是一次“投石問路”。李弘想看看宋府是什么樣的人家，想看看宋予是什么樣的人。
而趙鐵衣最后那一眼，就是在告訴他——太子已經(jīng)注意到你了。
“有意思，”宋予輕聲說，“非常有意思?！?br>他轉(zhuǎn)身回到自己房間，從暗格里取出那張寫了又涂掉的信紙，重新鋪在桌上。這一次，他沒有猶豫，提筆寫下了完整的信。
信的末尾，他寫了一句話：“若殿下有意，三日后午時(shí)，城南聽雨軒，予當(dāng)恭候。”
他將信紙折好，塞進(jìn)信封，用火漆封了口。
“青禾，”他喊了一聲。
青禾推門進(jìn)來，眼睛還是紅的，顯然被今晚的陣仗嚇得不輕。
“明天一早，把這封信送到東宮門口，交給門口值守的侍衛(wèi)。就說——宋府宋予，有信呈太子殿下?！?br>青禾瞪大了眼睛：“大少爺，您——”
“照做就是?！?br>青禾看著宋予的眼睛，那雙眼睛里沒有恐懼，沒有猶豫，只有一種讓人莫名安心的篤定。她用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，將信貼身收好。
宋予吹熄了燈，躺在床上，望著頭頂?shù)膸ぷ印?br>今晚的事，是一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。太子主動(dòng)伸出了手，他要做的，就是握住這只手。
至于握住之后會(huì)怎樣——那是以后的事了。
此刻他只知道一件事：從今往后，他不再是孤軍奮戰(zhàn)了。