河*村------------------------------------------，陳硯就出了縣衙。，不大不小，像是老天爺在慢悠悠地往地上潑水。街上的黃土路被泡成了稀泥，一腳踩下去能沒到腳踝。他披著一件從吳書吏那兒借來的蓑衣，懷里揣著昨晚畫的一張洹河沿岸簡圖，深一腳淺一腳地往城南走?！蕹Ｆ絺}那幾天他天天從這道門進出，灰頭土臉的樣子給守卒留下了深刻印象。領頭的隊長姓孫，是個四十來歲的粗壯漢子，正蹲在城門洞里避雨啃餅子，看見他過來，揚了揚手里的餅算是打招呼?！瓣悤?，這么早？又去修哪兒的墻？去看水?！保骸翱此?？洹河。雨這么下，水位怕是漲了?！保懒藘上?，含糊不清地說：“洹河那水有什么好看的，年年都這樣，秋雨來了漲一陣，雨停了就退了?！彼f著，還是站起來拍了拍手上的餅渣，“我找個人跟你一道去，河灘那片野林子里有狼，一個人不安全。”，但話到嘴邊又咽了回去。他不是本地人，對洹河沿岸的地形只停留在圖上的幾根線條。真到了實地，有個人帶路確實強過自己瞎摸。，一個年輕的守卒應聲跑過來。二十出頭的年紀，臉盤方正，皮膚黝黑，腰間掛著一把橫刀，走路帶風?！皬埼謇桑闩汴悤糇咭惶虽『?。”，從墻邊抄起一桿長矛扛在肩上，回頭沖陳硯咧嘴一笑，露出一口白牙：“書吏放心，這片我熟，從小在洹河邊長大的?！?，沿著城南的土路往河灘方向走。雨絲斜織，打在蓑衣上沙沙地響。路兩邊的田地已經(jīng)收了大半，剩下的幾塊秋菜被雨打得東倒西歪，葉子上沾滿了泥點子。走了大約兩刻鐘，地勢漸漸低下去，腳下的路也從硬土變成了松軟的沙質(zhì)土壤，踩上去像踩在浸了水的棉被上。，陳硯的心沉了一下。。原本應該露出水面的河灘被淹了大半，只剩下幾叢耐水的蘆葦勉強探出半個身子，被水流沖得東倒西歪。河水是渾濁的黃褐色，裹挾著上游沖下來的泥沙和枯枝，在拐彎處打著旋渦。水流撞擊河岸的聲音不是平時那種潺潺的輕響，而是一種低沉的、帶著震動感的悶響，像一頭被關(guān)在籠子里的野獸在不停地撞門。
“今年這水不對?！睆埼謇烧驹诤影渡?，臉上的輕松神色不見了。他把長矛往地上一戳，蹲下去看了看河水沖刷岸邊的痕跡，又站起來望了望上游的方向?！巴昵镉暌矟q水，但漲得沒這么快。昨天我換崗的時候還從這兒經(jīng)過，水位比現(xiàn)在低了兩尺不止?！?br>陳硯把懷里的簡圖掏出來，展開。圖紙被蓑衣護著，沒怎么沾濕。他找到洹河拐彎的位置，又對照著眼前的實景，用炭條在圖上快速標注了幾處——河道的實際寬度比他根據(jù)舊檔推測的要窄，拐彎處的弧度也更急，水流在這里被擠壓加速，沖刷力成倍增加。
最要命的是，拐彎處的外側(cè)就是河*村。
他收起圖，沿著河岸繼續(xù)往下游走。張五郎扛著矛跟在后面，不時提醒他腳下的路——哪兒有暗溝，哪兒是去年塌過的坡。走了不到一里地，河*村的輪廓就從雨幕里露了出來。
那是一個建在河灘高地上的小村落，大約三四十戶人家，房屋沿著河岸的弧線散落分布。離河最近的幾戶，院墻距離河岸邊緣不過十幾步遠。村子東頭有一座木橋跨過一條匯入洹河的小支流，橋身被雨水淋得發(fā)黑，橋墩下的水流已經(jīng)漫過了平常的水位線，差不到二尺就要舔到橋面。
村子里的人顯然也察覺到了不對勁。
河岸邊站著七八個人，有男有女，正指著河水議論紛紛。一個頭發(fā)花白的老者拄著拐杖站在最前面，神色凝重地望著渾濁的河面。陳硯走近了，聽見一個中年漢子正在大聲說話。
“趙老伯，不能再等了！水漲得這么快，到天黑這河岸就得塌一塊。我家的地窖昨天就開始滲水了，今早起來一看，水都漫到窖口了！”
被稱為趙老伯的老者沒有接話，只是盯著河面，嘴唇緊抿。旁邊一個婦人接了口，聲音里帶著哭腔：“走？往哪兒走？家里的糧食、被褥、雞鴨都在，人走了這些東西怎么辦？再說縣衙也沒發(fā)話讓撤，我們自個兒走了，萬一水沒淹上來，回來東西被人搬空了找誰說理去？”
陳硯站在人群外圍，把這些話一字不漏地聽進了耳朵里。他忽然意識到一個問題——河*村沒有里正。南鄉(xiāng)的里正劉德厚管著這一片，但劉德厚家在幾里外的劉家莊，洪水再大也淹不到他家的門檻。而河*村這些農(nóng)戶，說白了就是南鄉(xiāng)最窮的那一批，種著河邊幾畝薄田，給劉德厚這樣的富戶交租。他們的死活，劉德厚未必放在心上。
他打開系統(tǒng)光屏，調(diào)出昨晚兌換的“洪水預警與堤防**要點”。光屏上列著十幾條判斷堤防風險的指標，從水位上漲速度、水流顏色、旋渦形態(tài)到河岸土質(zhì)的滲水程度，每一條都有具體的觀察方法和危險閾值。他對照著這些指標，逐一觀察眼前的洹河。
水位上漲速度——從他到達到現(xiàn)在大約一刻鐘，河岸邊緣的石頭又往水里沉了一寸多。
水流顏色——黃褐色偏深，說明上游來水含沙量極高，這是山洪裹挾泥沙的典型特征。
旋渦形態(tài)——拐彎處有三個明顯的回流旋渦，直徑都在三尺以上，說明河道底部的沖刷已經(jīng)非常劇烈。
河岸滲水——離他最近的一段河岸，泥土已經(jīng)被水浸透，腳踩上去會擠出泥漿。有幾處甚至出現(xiàn)了細小的裂縫，水正從裂縫里往外滲。
所有指標都指向同一個結(jié)論。
陳硯收起光屏，走向那個拄拐杖的老者。張五郎跟在后面，小聲說了一句：“那是趙伯，河*村年紀最長的，說話管用?！?br>“趙伯。”陳硯拱手行了一禮，“我是縣衙戶房的書吏，姓陳。今天特地來查看洹河水情?！?br>趙伯轉(zhuǎn)過頭來，渾濁的眼睛上下打量了他一番。老人的臉上布滿褐色的老年斑，但目光并不昏聵，反而有一種常年跟土地和河水打交道的人特有的敏銳。
“縣衙的人？”趙伯的聲音沙啞，像風吹過干蘆葦，“往年漲水，縣衙從來不派人來看。今年怎么來了？”
陳硯沒有繞彎子，直接把系統(tǒng)給出的判斷用自己的話說了出來：“上游山洪下來了，水量是常年的兩倍不止。河道在拐彎處淤積變窄，水泄不出去，只能往兩岸漫。最要命的是這一段河岸——泥土已經(jīng)泡透了，再有三個時辰，就算水位不再漲，河岸自己也會塌。”
他說得很平靜，像是在戶房里念一份公文。但圍過來聽的人越來越多，等他說完，周圍已經(jīng)聚了二三十個村民，所有人都盯著他，雨打在他們的臉上，沒有一個人動。
趙伯沉默了幾息，然后問：“你憑什么說三個時辰？”
陳硯蹲下來，用手在泥地上畫了一個簡圖。他畫得很快，幾根線條勾勒出河道拐彎的形狀、水流的方向、河岸的剖面結(jié)構(gòu)。一邊畫一邊解釋——河岸的泥土分兩層，上面是沙壤土，下面是黏土層。水從上面滲下去，被黏土層擋住，積在兩層土之間，把上面的沙壤土泡成了一包水。等到沙壤土的重力超過了黏土層的承載力，整塊河岸就會沿著黏土層的斜面滑下去。
“我在縣衙的檔案里查過洹河的土質(zhì)記錄?！彼a充了一句，為自己的專業(yè)知識找了個合理的出處。
趙伯蹲下來，盯著地上那個被雨水不斷沖刷的簡圖看了很久。雨滴落在泥地上，把線條打得越來越模糊，但他沒有挪開目光。
“你是讀書人。”趙伯最后說，聲音比剛才更啞了，“讀書人說的話，我大半聽不懂。但你說這河岸會塌，我信。”他站起來，拐杖往地上一頓，轉(zhuǎn)向圍觀的村民，聲音忽然拔高了，“都聽見了？回去收拾東西，糧食細軟帶上，笨重家什留下。半個時辰后，到村東頭橋那邊集合，往縣城方向走。誰舍不得那點家當，到時候人沒了，家當也是別人的！”
村民們面面相覷。有人轉(zhuǎn)身就往家跑，也有人在猶豫，一個抱著孩子的年輕婦人怯生生地問：“趙伯，我家那口子被征了民夫不在家，我一個人帶著娃，咋搬？”
趙伯正要說話，人群外忽然傳來一個清亮的女聲。
“我?guī)湍惆??！?br>所有人同時轉(zhuǎn)頭。
雨幕里，一個女子撐著一把泛黃的油紙傘從村子西頭走過來。她大約二十出頭的年紀，身量不高，穿一身半舊的青色布裙，袖口挽到小臂，露出一截曬成淺褐色的手腕。她不是那種讓人一眼驚艷的長相，五官算不上精致，但眉眼之間有一種少見的東西——她的目光掃過人群的時候，不閃不避，像是在看一群需要安排的人，而不是在看熱鬧。
她身后還跟著兩個年輕后生，一個扛著扁擔，一個抱著幾卷粗麻繩。
趙伯看見她，眉頭微微松了松：“沈姑娘，你怎么來了？”
“水聲不對，我天亮就醒了。”被稱作沈姑**女子走到人群中間，把傘往那抱孩子的婦人頭上一偏，遮住了婦人懷里的娃娃?！把睾幼吡艘欢?，拐彎那兒的岸基已經(jīng)鼓包了，底下在往外冒渾水?！?br>她說話的語氣不緊不慢，像是在說一件尋常事，但陳硯聽到“岸基鼓包”四個字的時候，心里猛地一跳。這正是系統(tǒng)預警里列為高危信號的一條——河岸土體內(nèi)部已經(jīng)開始滑動，表面的鼓包是滑移面即將破裂的前兆。他是因為有系統(tǒng)才判斷出來的，而這個女子，僅僅是用眼睛看出來的。
沈姑**目光轉(zhuǎn)過來，落在蹲在地上畫圖的陳硯身上。雨絲斜飄，她的傘遮著那對母子，自己的半邊肩膀已經(jīng)濕透了，青布貼在身上，顯出瘦削的肩線。但她似乎毫不在意，只是低頭看了看地上那個已經(jīng)被雨水沖得只剩輪廓的簡圖，又抬頭看了看陳硯。
“是你畫的？”
陳硯站起來，點了點頭。
“你說三個時辰。我估的是兩個時辰，天擦黑的時候。”她頓了頓，“你估得比我準，我沒想到上游來的水會這么多?！?br>她說這話的時候沒有恭維的意思，也沒有謙虛的意思，就像是在核對一個數(shù)字，發(fā)現(xiàn)對方算得更精確，于是坦然承認。這種說話的方式讓陳硯想起現(xiàn)代公司里那些技術(shù)過硬的項目經(jīng)理——不繞彎子，不搞虛的，只看結(jié)果對不對。
“我叫沈若棠?！彼褌銚Q到另一只手上，騰出右手來，朝陳硯抱了個拳，動作干脆利落，顯然不是第一次這樣行禮?！昂?村西頭的住戶，暫時還沒被水淹到的那幾間里有一間是我的?！?br>陳硯也抱拳還了一禮：“陳硯，縣衙戶房書吏。”
沈若棠點點頭，沒有多余的客套，轉(zhuǎn)身就開始安排。她讓那兩個年輕后生把麻繩分給各家各戶，用來捆扎行李；讓幾個腿腳利索的半大孩子先到村東橋頭探路，看橋面有沒有被水淹；又點了兩個會游水的漢子沿著河岸上下**，發(fā)現(xiàn)鼓包或裂縫立刻來報。她的聲音不大，但每一句話都落在點子上，村民們像是習慣了聽她調(diào)度，領了任務就各自散開，亂糟糟的人群轉(zhuǎn)眼間變成了有條不紊的隊伍。
陳硯站在雨里，看著沈若棠把那個抱孩子的婦人扶到屋檐下，又把自己的傘塞到婦人手里，然后轉(zhuǎn)身冒雨往村西頭走去。她走路的速度很快，步子不大但頻率高，像一只在雨地里快速移動的水鳥。青布裙子很快被雨澆透了，貼在身上，她連頭都沒回一下。
“這沈姑娘什么來頭？”他問張五郎。
張五郎扛著矛跟上來，壓低聲音說：“去年秋天來的，不是本地人。聽說是從南邊逃難過來的，家里人都沒了，就剩她一個。在村西頭租了幾畝荒地種藥材，也不怎么跟人來往。不過她懂的東西多——去年村里有人被蛇咬了，她認得出是什么蛇，當場配了草藥敷上，人就活了。后來誰家有個頭疼腦熱都找她，她也不收錢，給把藥就行。村里人都叫她沈姑娘，客客氣氣的，但也沒人真跟她親近?！?br>“為什么？”
張五郎撓了撓頭，似乎在斟酌措辭：“怎么說呢……她那個人，你看她的眼睛就知道了。她看你的時候，你不是覺得不舒服，是覺得被她看透了。誰愿意跟一個能看透自己的人天天待在一起？”
陳硯沒再問了。
他快步追上沈若棠。她已經(jīng)走到了村西頭最靠近河岸的那排房子前面，正蹲在一戶人家的院墻外，用手扒開墻根的泥土查看什么。雨水從她的發(fā)梢往下淌，順著脖頸流進領口，她渾然不覺。
“怎么樣？”陳硯在她旁邊蹲下來。
“比我想的糟。”沈若棠把手從泥里抽出來，指尖沾滿了黃褐色的泥漿。她把手伸到雨里沖了沖，指著面前的院墻說：“這堵墻離河岸只有十二步，墻基下的土已經(jīng)開始松了。你摸這里——”
她拉過陳硯的手，按在墻根的一塊石頭上。石頭是松動的，輕輕一推就能晃動。陳硯的手掌貼著石頭，能感覺到石頭下面?zhèn)鱽硪环N極其細微的、持續(xù)的顫動。那不是**，是河水沖刷河岸底部引起的震動，沿著土層一直傳導到了墻基。
她的手指還按在他的手背上，涼涼的，帶著雨水和泥土的粗糙觸感。大約只過了一兩息，她就收回了手，站起來拍了拍膝蓋上的泥。
“這戶住的是一對老夫妻，兒女都沒了。老頭子去年摔斷了腿，走不了路?！彼粗巧染o閉的木門，沉默了一瞬，然后走過去敲門。
門開了，一個佝僂著腰的老婦人探出頭來。沈若棠俯下身，湊到老婦人耳邊說了幾句話。聲音很輕，陳硯站在幾步外聽不清她說了什么，只看見老婦人的表情從茫然變成驚恐，又從驚恐變成了一種認命般的平靜。她點了點頭，轉(zhuǎn)身回屋去了。
沈若棠直起身，轉(zhuǎn)頭對陳硯說：“幫我把她家老爺子背出來。我一個人背不動?！?br>陳硯跟著她走進那間低矮的土屋。屋子里光線昏暗，彌漫著一股草藥和舊衣物混合的氣味。一個瘦得幾乎只剩骨架的老人躺在靠墻的木床上，一條腿直挺挺地伸著，膝蓋腫得變了形。老人看見沈若棠進來，渾濁的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，嘴唇翕動了一下，沒發(fā)出聲音。
“趙爺爺，是我，若棠?！鄙蛉籼脑诖策叾紫聛?，聲音忽然變得很輕很輕，像是怕驚著什么似的，“水要漲了，咱們得挪個地方。讓這位縣衙的陳書吏背您走，我在后面扶著，不疼。”
老人緩慢地眨了眨眼，算是應了。
陳硯彎下腰，把老人從床上托起來。老人輕得不像話，像一捆曬干了的秸稈，骨頭硌著他的手臂。他小心翼翼地把老人背到背上，沈若棠在身后托著老人那條傷腿，兩個人一前一后走出土屋，走進雨里。
雨比剛才更大了。
村東頭的橋面上已經(jīng)漫了薄薄一層水，走在上面能感覺到腳下的木板在微微晃動。先到的一批村民已經(jīng)在橋?qū)Π兜母叩厣暇蹟n，有人在點數(shù)，有人在把淋濕的糧食往高處搬。孩子們被大人圈在中間，最小的幾個縮在母親懷里，不哭也不鬧，只是睜著眼睛看雨。
陳硯把老人背過橋，放在一塊鋪了干草的石頭上。沈若棠從包袱里翻出一塊半干的布，蓋在老人的傷腿上，又對老婦人囑咐了幾句保暖的話，然后站起來，轉(zhuǎn)身望向河*村的方向。
村子還沒有完全撤空。還有幾戶人家在搬東西，人影在雨幕里晃動，像一幅被水洇開了的畫。
“還有一個多時辰?！鄙蛉籼恼f，聲音被雨聲壓得很低，像是自言自語，“夠嗎？”
陳硯站在她旁邊，也在看同一個方向。系統(tǒng)光屏在他視野里安靜地亮著，上面是他剛才輸入所有觀測數(shù)據(jù)后系統(tǒng)給出的預測結(jié)果——洹河決堤倒計時，約一個時辰三刻。誤差上下不超過兩刻。
“夠?！彼f。
沈若棠轉(zhuǎn)過頭看了他一眼。雨水從她的額頭滑下來，在睫毛上掛了一下，又落下去。她沒有說“多謝”，也沒有說“你怎么知道”，只是看了他一眼，然后轉(zhuǎn)回去，繼續(xù)盯著村子。
陳硯忽然想起張五郎說的話——她看你的時候，你會覺得被她看透了。
剛才那一眼，他確實有這種感覺。但奇怪的是，他并不覺得不舒服。