兒*……往下數(shù)，竟是五十二種不同的疾病目錄，列在卷首，條分縷析。
帛書的最后一行，目錄的末尾，清清楚楚地寫著四個(gè)字：
凡五十二。
這是我國(guó)已知年代最早、最完整的一部古醫(yī)方專著。
兩千多年以前，一位無名的醫(yī)者伏在案頭，用細(xì)小的毛筆蘸著墨汁，一筆一畫地在絲帛上記錄下自己救人的心得。他一定不會(huì)想到，這卷帛書會(huì)被后人當(dāng)作貴重的陪葬品，深埋在長(zhǎng)沙郡某個(gè)侯爵家族的墓葬中。他更不會(huì)想到，兩千年后，一群考古學(xué)家會(huì)將它重新喚醒。
馬王堆三號(hào)墓的墓主人，據(jù)考古學(xué)界推定，很可能是第一代轪侯利蒼的兒子。利蒼家族于漢惠帝二年受封轪侯，傳四代而國(guó)除。三號(hào)墓的下葬年代大約在漢文帝十二年（公元前168年），那么這卷帛書的抄寫時(shí)間，必在此之前。然而帛書的內(nèi)容遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于此。有古文字學(xué)家和醫(yī)學(xué)史專家依據(jù)它與《黃帝內(nèi)經(jīng)》之間巨大的體例差異，以及帛書中所載的一部分藥材產(chǎn)地名稱“荊蜀”等，推測(cè)此帛書底本的成書年代，當(dāng)在春秋戰(zhàn)國(guó)之際——甚至更早。
此刻，湖南省博物館狹小的修復(fù)室里，馬繼興戴著一副老舊的眼鏡，正趴在鋪滿碎片的拼接臺(tái)上。
他是馬王堆帛書整理小組中的核心成員之一。1949年以前，他曾經(jīng)在江西的一所鄉(xiāng)村衛(wèi)生院里做了多年中醫(yī)，白天給老鄉(xiāng)看診，晚上點(diǎn)油燈抄讀古醫(yī)書，一本《黃帝內(nèi)經(jīng)素問》翻到卷了邊。1960年代調(diào)入北京中醫(yī)研究院之后，便將主要精力放在了整理和搶救中醫(yī)古籍上。
馬王堆帛書交給他的時(shí)候，他的心情難以名狀：這卷帛書比《黃帝內(nèi)經(jīng)》還要古老，它的上面寫著他從未見過的古醫(yī)方，涉及到一百多種疾病，收錄了將近三百個(gè)處方。有些藥名、病名，在后世流傳的醫(yī)學(xué)經(jīng)典中已經(jīng)完全消失了。他必須像考古學(xué)家解讀甲骨文一樣，一個(gè)字一個(gè)字地辨認(rèn)、比勘、校*，甚至要從《說文解字》和古代韻書里窮盡線索。
那真是一段極其沉默的歲月。
馬繼興幾乎每天都坐在拼臺(tái)前，對(duì)著放大鏡，辨認(rèn)那些模糊的殘字。有些字因?yàn)椴瘯L(zhǎng)年漚在泥水里，墨跡洇開了，只剩下