勾踐的姿態(tài)放得很低，卑詞厚幣，甚至愿意帶著妻子來(lái)吳國(guó)為質(zhì)三年。夫差坐在大殿上，看著越國(guó)的貢單，臉色好得像是剛撿了十座城池。
伯嚭趁熱打鐵：“大王，越國(guó)既然誠(chéng)心歸順，臣愿為大王分憂，全權(quán)負(fù)責(zé)越吳對(duì)接事務(wù)。”
夫差正要點(diǎn)頭，伍子胥從隊(duì)列里走了出來(lái)。
****的心都懸了起來(lái)——難道伍子胥前幾天只是**，今天還是要反對(duì)？伯嚭更是冷笑一聲，準(zhǔn)備隨時(shí)接招。
然而伍子胥一開口，所有人都愣住了。
“臣以為，太宰主動(dòng)請(qǐng)纓，正是忠心耿耿的表現(xiàn)。”伍子胥躬身道，“越國(guó)事宜繁瑣，臣年事已高，精力不濟(jì)，不如全交給太宰去辦。大王若要派監(jiān)軍，臣的弟子可行?！?br>夫差眉頭一皺：“伍相國(guó)不是一貫主張嚴(yán)加看管越國(guó)嗎？”
“此一時(shí)彼一時(shí)?！蔽樽玉銖娜莸?，“既然大王已經(jīng)決定接納越國(guó)，臣再抓著不放就是不知進(jìn)退。太宰八面玲瓏，與越國(guó)打交道最合適不過(guò)，臣愿退居二線，專心輔佐大王操練北上伐齊的兵馬?！?br>這話說(shuō)得滴水不漏。
夫差雖然多疑，但伍子胥主動(dòng)交權(quán)、主動(dòng)退讓，他實(shí)在找不出發(fā)難的理由。更何況伯嚭在他耳邊吹風(fēng)說(shuō)伍子胥肯定收了越國(guó)好處，可伍子胥連越國(guó)的對(duì)接都不碰了，哪來(lái)的好處？
“準(zhǔn)了?！狈虿畲笫忠粨]，“越國(guó)事宜由太宰全權(quán)處置?！?br>伯嚭的臉色又綠了。
他本來(lái)想借著管越國(guó)的事往自己口袋里塞錢，可伍子胥主動(dòng)退讓反而讓他心里發(fā)毛——這老狐貍什么時(shí)候?qū)W會(huì)不爭(zhēng)了？
散朝后，伍子胥在宮門外叫住了伯嚭。
“太宰留步?！?br>伯嚭回頭，眼神里滿是警惕：“伍相國(guó)有何貴干？”
伍子胥走到他面前，臉上帶著淡淡的笑容：“太宰收了勾踐八千兩黃金，我沒攔著你發(fā)財(cái)，你也別給我使絆子。”
伯嚭瞳孔一縮，剛要開口反駁，伍子胥抬手制止了他。
“你不必否認(rèn)，我也不需要證據(jù)?！蔽樽玉銐旱吐曇簦拔抑皇窍敫嬖V你一件事——從今天起，越國(guó)的事都由你負(fù)責(zé)，將來(lái)越國(guó)出了什么事，全吳國(guó)都知道是你太宰的手筆，跟我伍子胥沒有半點(diǎn)關(guān)系?！?br>伯嚭的臉色從綠變白。
他忽然意識(shí)到，伍子胥不是不爭(zhēng)了，是把一個(gè)燙手山芋塞到了他手里——越國(guó)早晚會(huì)反，到時(shí)候他伯嚭就是替罪羊，而伍子胥干干凈凈地站在岸上看他淹死。
“你……”伯嚭咬牙切齒，“你算計(jì)我！”
“太宰說(shuō)笑了?！蔽樽玉戕D(zhuǎn)身離去，頭也不回地?cái)[了擺手，“我只是替你鋪路，讓你好好地當(dāng)你的太宰，不搶你的功勞，不擋你的財(cái)路——這不正是你想要的嗎？”
第三章 私會(huì)范*留暗線
勾踐入?yún)菫橘|(zhì)的日子定在三日后。
越國(guó)使臣提前一天押送貢品抵達(dá)姑蘇，隨行的還有越國(guó)上將軍范*。按照吳國(guó)的規(guī)矩，越國(guó)君臣在入?yún)乔耙鹊较鄧?guó)府拜見伍子胥——畢竟名義上，伍子胥仍是吳國(guó)上相國(guó)。
越國(guó)使臣帶來(lái)了整整三車重寶，黃金白銀、明珠美玉，堆滿了相國(guó)府的前廳。使臣跪在地上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地等著伍子胥發(fā)落——誰(shuí)都知道伍子胥是越國(guó)最大的敵人，恨不得把勾踐碎尸萬(wàn)段。
可伍子胥只是掃了一眼貢品，淡淡說(shuō)了句：“收了。”
使臣愣住了。
范*站在使臣身后，眉頭微微一皺。他早就聽說(shuō)伍子胥在議降大會(huì)上改了態(tài)度，可他總覺得這是吳國(guó)的計(jì)謀。越國(guó)朝堂上爭(zhēng)論了三天，所有人都認(rèn)為伍子胥肯定會(huì)在入?yún)锹飞显O(shè)伏刺殺勾踐。
“相國(guó)大人，”范*上前一步，拱手道，“君上入?yún)窃诩?，不知相?guó)可有吩咐？”
“有?！蔽樽玉闾痤^，目光落在范*臉上，忽然笑了，“范將軍留下，其他人退下。”
使臣等人面面相覷，卻不敢違抗，只得退出門外。
大廳里只剩下伍子胥和范*兩個(gè)人。
范*的神經(jīng)繃到了極致，手已經(jīng)按在了腰間的短劍上——如果伍子胥要對(duì)他動(dòng)手，他至少能拼個(gè)同歸于盡。
“別緊張。”伍子胥看了他一眼，站起身走到窗前，“我要?dú)⒛?，在?huì)稽就殺了，不必等到今天。