道有什么用？他兇得很，沒人敢招惹?！?br>**遠(yuǎn)沒接話。他收起陶罐，對(duì)張二牛說(shuō)：“跟我走一趟?！?br>張二牛二話不說(shuō)跟上來(lái)。
兩人穿過半個(gè)臨溪城，到了城西。黑三的住處比**遠(yuǎn)家好不了多少，瓦房漏風(fēng)，院子里堆著雜物。**遠(yuǎn)敲門。
開門的是個(gè)瘦削的老婦人，頭發(fā)花白，面色蠟黃，不停地咳嗽。她看見**遠(yuǎn)和張二牛，往后縮了縮：“你們找誰(shuí)？”
“找黑三。”**遠(yuǎn)說(shuō)，“我是**遠(yuǎn)。”
老婦人臉色變了。她顯然知道這個(gè)名字。
“三兒不在?！彼攘藘陕?，“你要債，等他回來(lái)?！?br>“我不是來(lái)要債的?！?*遠(yuǎn)從懷里掏出一個(gè)油紙包，遞過去，“這個(gè)，給您。”
老婦人猶豫著接過來(lái)，打開。是一份粉條，泡好的，配了一小包辣椒油和調(diào)味料。
“煮一煮就能吃?！?*遠(yuǎn)說(shuō)，“您咳嗽，少吃辣。辣椒油減半?！?br>他說(shuō)完就走了。
老婦人捧著那包粉條，站在門口，看著他的背影消失在巷口。
傍晚，黑三回到家，看見桌上擺著一碗紅亮亮的粉條。他娘坐在床邊，難得地沒有咳嗽。
“三兒，”她說(shuō)，“今天那個(gè)姓林的孩子來(lái)過。送了吃的。”
黑三看著那碗粉，沉默了很久。
第二天一早，黑三出現(xiàn)在**遠(yuǎn)的攤子前。
食客們看見他，自動(dòng)讓開一條路。張二牛握緊了拳頭，被**遠(yuǎn)按住。
黑三走到攤前，從懷里掏出一張紙，拍在桌上。
欠條。
“債免了?！彼f(shuō)。
周圍一片安靜。
黑三看著**遠(yuǎn)：“我娘讓我謝謝你?！?br>他頓了頓。
“以后這一片，誰(shuí)敢動(dòng)你，就是動(dòng)我黑三?！?br>他說(shuō)完轉(zhuǎn)身走了，背影很快消失在人群里。
王嬸嘴巴張得能塞進(jìn)一個(gè)雞蛋。張二牛**頭，一臉茫然。
**遠(yuǎn)收起欠條，撕碎，扔進(jìn)灶膛里。
火苗舔上來(lái)，紙片卷曲，化為灰燼。
他舀起一勺紅油，澆在剛出鍋的粉條上。
刺啦——
香味再次炸開。
排隊(duì)的人更多了。
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第三章 公子的舌頭
臨溪縣有句老話：東街富，西街窮，南街官，北街工。
**遠(yuǎn)的攤子卡在東西街的交界處，富人不屑來(lái)，窮人不常來(lái)，恰好是個(gè)三不管地帶。但這幾天，東街的轎子開始往這邊拐了。
起因是孫大嘴。
孫大嘴是臨溪有名的吃客，胖得像座肉山，一天到晚在城里轉(zhuǎn)悠，哪里有新吃食就往哪里鉆。他吃遍臨溪大小館子，嘴刁得很，輕易不說(shuō)一個(gè)好字。偏偏那天他路過老槐樹，被一股香味勾得走不動(dòng)道。
一碗酸辣粉下肚，孫大嘴在茶樓里吹了整整三天。
“我跟你們說(shuō)，那個(gè)林家的酸辣粉，絕了！”他拍著桌子，肥肉亂顫，“粉條筋道，辣油香得能把舌頭吞下去！我孫大嘴吃遍臨溪，這個(gè)，排第一！”
有人不信：“一個(gè)破攤子，能有多好吃？”
孫大嘴急了：“不信你自己去！排隊(duì)排到你腿軟！”
消息就這么傳開了。
先是市井百姓，后來(lái)是小商小販，再后來(lái)，連東街的丫鬟小廝都提著食盒來(lái)買。每天天不亮就有人來(lái)占位，等**遠(yuǎn)支起攤子，隊(duì)伍已經(jīng)從老槐樹排到了巷子深處。
張二?，F(xiàn)在有了新活兒——維持秩序。他往隊(duì)伍邊一站，誰(shuí)插隊(duì)瞪誰(shuí)，比衙門的差役都好使。
王嬸負(fù)責(zé)收錢找零，手腳麻利，從不出錯(cuò)。她還把自家腌的蘿卜咸菜拿來(lái)，免費(fèi)給食客配粉，說(shuō)是“幫昭遠(yuǎn)攢人氣”。
**遠(yuǎn)只管煮粉。
他很快發(fā)現(xiàn)一個(gè)問題：粉條不夠用了。
原來(lái)那筐粉條是林老實(shí)留下的，存量有限。這幾天生意火爆，消耗極快。他得找到新的粉條來(lái)源。
王嬸給他指了條路：“城北柳家，種紅薯的，自己揉粉條。她家粉條瓷實(shí)，就是——”
“就是什么？”
“柳家那丫頭，脾氣倔得很。她爹病了，她一個(gè)人撐著，誰(shuí)的面子都不給。你去試試?！?br>**遠(yuǎn)第二天起了個(gè)大早，往城北去。
柳家在城北郊外，三間土房，院子里曬滿了粉條。一個(gè)十七八歲的姑娘正蹲在院子里翻晾粉條，聽見腳步聲抬起