時候說過，真正有本事的人，不需要時時刻刻嚷嚷著自己有本事。該亮出來的時候亮出來就行了。不該亮的時候，藏得越深活得越久?！?br>她笑了笑，又補了一句：“再說了，讓她們都覺得我是廢物，多好。廢物不用參與宅斗，廢物不用去相親，廢物想干嘛干嘛，自由得很。”
趙嬤嬤的眼眶微微泛紅。她想起了沈棠的生母，那個老實巴交的丫鬟出身的姨娘。當年也是因為性子軟，被侯夫人打壓得郁郁而終。臨死前拉著沈棠的手說：“棠兒，娘這輩子就是太軟了。你答應娘，不管多難，都要活得堂堂正正?！?br>沈棠做到了。只不過，她的方式跟自己母親完全不同。
“對了嬤嬤，”沈棠忽然抬起頭，目光狡黠地閃了閃，“晚上家宴，祖父一個人坐在上首，我猜他肯定悶得慌。你說，他會不會需要人給他研墨？”
趙嬤嬤一愣：“您說什么？”
“沒什么，”沈棠低下頭繼續(xù)寫字，嘴角卻微微翹了起來，“就是覺得，蟄伏了這么多年，也該讓有些人知道——廢物用好了，也是能變成寶貝的?！?br>趙嬤嬤心里咯噔一下，總覺得小姐這句話里藏著什么了不得的東西。
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第二章 夜宴暗流
晚上的家宴設在侯府后花園的臨水閣中。秋月高懸，池水映著燈火，倒也算得上一派富貴景象。
賜安侯沈敬軒坐在主位，他是個體格魁梧的中年男人，臉上橫著兩道濃眉，看上去不怒自威。他旁邊坐著侯夫人王氏，穿著一身墨綠色的錦緞袍子，頭上插著金簪，端莊威嚴。
老侯爺沈鶴年坐在最上首，須發(fā)皆白，但精神矍鑠，一雙眼睛仍然**四射。
沈棠坐在最末席，跟她同席的是一群沒什么存在感的庶子庶女。她面前的菜色比嫡出那桌少了整整四道，連酒都是摻了水的。
不過她渾不在意，自顧自地吃著喝著，偶爾跟身邊的趙嬤嬤低聲吐槽兩句。
“嬤嬤你看六姐姐，那一臉假笑都快糊到耳根子上去了。”
“小姐，吃飯還堵不住您的嘴。”
“堵不住，我的嘴跟我的才華一樣，藏都藏不住。”
趙嬤嬤無可奈何地白了她一眼。
酒過三巡，老侯爺忽然放下酒杯，清了清嗓子。席間立刻安靜下來，所有人的目光都投向這位侯府真正的掌權人。
“今日是老夫的壽辰，闔家團聚，老夫心里高興。”老侯爺?shù)穆曇舨淮?，卻字字清晰，“不過老夫也說件正事。下個月便是太后娘**千秋，**命各府準備賀禮。咱們賜安侯府承蒙皇恩，這次也不可怠慢?！?br>他頓了頓，目光在席間掃視一圈，最后落在沈瑤身上：“瑤丫頭，老夫聽說你的字畫在京城閨秀中小有名氣？”
沈瑤心頭一喜，連忙起身回話，字字句句都透著端方得體：“回祖父的話，孫女只是略通皮毛，不敢當‘小有名氣’四字。不過若是侯府需要，孫女愿意盡力一試。”
這話說得頗為周全，既承認了自己會字畫，又顯得謙虛。
老侯爺微微頷首，卻沒接她的話，而是忽然話鋒一轉：“老夫給太后準備的賀禮是一本《大昭山河賦》的手抄冊。這篇賦文辭華麗、篇幅恢宏，非一般字跡能夠駕馭。老夫今日倒要考考你們這些晚輩，看看誰的字能當此任?！?br>此言一出，席間一陣騷動。
給太后抄賀禮！這是何等的榮耀！若是能被選中，不但能在太后面前露臉，還能在京城閨秀圈里立刻拔高好幾個檔次！
沈瑤眼中**一閃，坐姿都端正了幾分。
“這樣吧，”老侯爺慢悠悠地說，“老夫這里有一幅前朝柳公的《寒食帖》摹本，你們誰能在三日內臨摹出來，寫得最好的，就由誰來謄抄太后的賀禮?！?br>他拍了拍手，身旁的老仆立刻捧出一幅裝裱精美的字帖，小心翼翼地展開。
席間眾人紛紛伸長了脖子去看。沈瑤離得最近，仔仔細細瞧了半晌，心里快速盤算著：這幅字帖她以前臨過，雖然火候還差些，但三日時間足夠她找?guī)煾抵更c，寫出一幅能交差的作品來。
“在場的孫輩，凡是識字的，都可以試。”老侯爺補充了一句，目光有意無意地掃過最末席。
沈棠正夾著一塊***往嘴里送，感受到老侯爺?shù)?