，相府后園的喧囂終于散盡。，看最后一抹霞光沉入遠(yuǎn)山。丫鬟輕手輕腳地收拾著白日里用過(guò)的茶具，見(jiàn)她靜立不語(yǔ)，便低聲道：“小姐可是累了？奴婢去吩咐廚房備些安神湯來(lái)。不必?！鄙蛑廪D(zhuǎn)過(guò)身，神色已恢復(fù)如常，“你們都下去吧，我想一個(gè)人靜一靜。”，輕輕帶上了門(mén)。，沈知意走到梳妝臺(tái)前，伸手在鏡框邊緣某處輕輕一按。只聽(tīng)“咔”一聲輕響，鏡面竟向內(nèi)滑開(kāi)，露出后方暗格。格中別無(wú)他物，只靜靜躺著一副銀絲面具，在漸暗的光線下泛著幽冷的光澤。，指尖觸感冰涼。，也是這樣春深的夜晚，御書(shū)房?jī)?nèi)燭火搖曳。那個(gè)坐在龍椅上的男人將這副面具推到她面前，聲音平靜無(wú)波：“從今日起，你是朕的影。這世上，再無(wú)沈知意。只有幽影?！彼?dāng)時(shí)這樣回答。
鏡中的女子眼眸深靜，與白日里那個(gè)撫琴淺笑的相府千金判若兩人。沈知意緩緩戴上面具，銀絲貼合肌膚的瞬間，最后一絲屬于“沈知意”的溫軟也褪去了，余下的只有幽影的冷冽。

子時(shí)三刻，西山腳下。

夜色濃稠如墨，只余一彎殘?jiān)聭以谔祀H，灑下稀薄清輝。沈知意一身夜行衣，隱在山道旁的樹(shù)影中，氣息收斂得近乎虛無(wú)。從昨夜追蹤那道身影至此，她已在這山中探查了整整一日，終于在半山腰一處廢棄的山神廟附近，發(fā)現(xiàn)了異常。

不是足跡，不是痕跡，而是一種極淡的、若有若無(wú)的香。

那香氣很特別，清冽中帶著一絲冷松的氣息，像是男子常用的熏香，卻又比尋常香料多了幾分凜冽。她白日里在顧硯身上聞到過(guò)——雖然極淡，且被他衣襟間沾染的酒氣掩蓋了大半，但她的嗅覺(jué)經(jīng)過(guò)特殊訓(xùn)練，絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。

顧硯果然來(lái)過(guò)這里。

沈知意眸光微沉，身形如鬼魅般掠過(guò)林間，朝山神廟方向潛去。廟宇已荒廢多年，斷壁殘?jiān)谠律峦冻霆b獰的剪影。她伏在廟后一株老松的枝椏間，屏息凝神。

一刻鐘過(guò)去了。

兩刻鐘過(guò)去了。

就在她以為今夜又要無(wú)功而返時(shí)，遠(yuǎn)處忽然傳來(lái)極輕微的衣袂破風(fēng)聲。

來(lái)了。

沈知意將氣息斂至最低，透過(guò)枝葉縫隙望去。只見(jiàn)一道黑影自西面山崖方向掠來(lái)，身法極快，幾個(gè)起落便已到廟前空地。那人也是一身夜行衣，臉上蒙著黑巾，只露出一雙眼睛——在月色下，那雙眼睛銳利如鷹。

不是顧硯。

沈知意心中微沉，卻并未放松警惕。只見(jiàn)那蒙面人在廟前駐足片刻，似在確認(rèn)什么，隨后從懷中取出一物，俯身塞進(jìn)了廟門(mén)右側(cè)第三塊石磚的縫隙中。

是傳信。

她屏住呼吸，等待那人離去。然而蒙面人做完這一切后并未立即離開(kāi)，反而轉(zhuǎn)身望向她藏身的方向，目光如電掃過(guò)。

被發(fā)現(xiàn)了？

沈知意心中一凜，卻紋絲不動(dòng)。多年的潛伏經(jīng)驗(yàn)告訴她，此刻最忌慌亂。果然，那蒙面人看了片刻，似是未發(fā)現(xiàn)異常，這才縱身一躍，幾個(gè)起落便消失在夜色中。

又等了一炷香時(shí)間，確認(rèn)對(duì)方真的離去，沈知意才如一片落葉般飄下樹(shù)枝，悄無(wú)聲息地落在那塊石磚前。她伸手探入縫隙，指尖觸到一個(gè)蠟封的細(xì)小竹管。

正要取出，身后忽有破空之聲襲來(lái)！

沈知意瞳孔驟縮，側(cè)身急閃。一道寒光擦著她耳畔掠過(guò)，“?！币宦曖斎肷砗笫瘔Γ故且幻度玳L(zhǎng)的柳葉鏢，尾端猶在輕顫。

“好身手?！?br>
帶笑的聲音自廟脊上傳來(lái)。

沈知意猛地抬頭，只見(jiàn)殘破的廟宇屋脊上，不知何時(shí)多了一道身影。那人隨意坐在瓦片上，一腿曲起，一腿垂下輕輕晃動(dòng)，手中把玩著另一枚柳葉鏢。月光勾勒出他利落的側(cè)影，雖也蒙著面，但那姿態(tài)，那聲音——

顧硯。

沈知意心頭劇震，面上卻不顯分毫，只冷冷看著對(duì)方，刻意壓低了嗓音：“閣下何人？”

“路過(guò)之人罷了?！鳖櫝庉p笑，手中柳葉鏢轉(zhuǎn)了個(gè)花，“倒是姑娘，深更半夜在此，莫不是也來(lái)這山神廟……賞月？”

他語(yǔ)氣輕松，目光卻如實(shí)質(zhì)般鎖在她身上，帶著毫不掩飾的探究。

沈知意袖中手指微蜷，面上銀絲面具在月光下泛著冷光：“彼此彼此?！?br>
“那倒巧了?！鳖櫝帍奈菁股弦卉S而下，落地?zé)o聲，緩步朝她走來(lái)，“既然同是賞月人，不如認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)？姑娘這面具倒是別致，不知……”他話音未落，身形驟然欺近，伸手便向她面上探來(lái)！

好快！

沈知意疾退，袖中軟劍已如靈蛇般滑出，直刺對(duì)方手腕。顧硯不避不讓，反手一彈，指風(fēng)精準(zhǔn)擊在劍身側(cè)面。“?！币宦曒p響，軟劍蕩開(kāi)，沈知意借力旋身，劍光如練，瞬息間已攻出三劍。

顧硯“咦”了一聲，眼中閃過(guò)訝色，身形飄忽不定，竟在劍光中游走自如。兩人在方寸之地交手十余招，劍氣之風(fēng)激得地上塵土飛揚(yáng)。沈知意越打心中越沉——這人身法詭*，內(nèi)力深不可測(cè)，絕非白日所見(jiàn)的那個(gè)紈绔世子！

又是一記對(duì)掌，兩人各退三步。顧硯穩(wěn)住身形，眼中興味更濃：“姑娘這劍法……倒是讓在下想起一個(gè)人?！?br>
沈知意不答，軟劍橫在身前，氣息平穩(wěn)。

“三年前，江南漕運(yùn)案，曾有一位蒙面劍客夜闖漕幫總舵，劍法如行云流水，與姑娘方才所使，有七分相似?！鳖櫝幝龡l斯理道，目光如炬，“不知姑娘可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)此人？”

沈知意心中巨震。

三年前江南漕運(yùn)案，正是她成為“幽影”后接手的第一個(gè)大案。那夜她獨(dú)闖漕幫，取走關(guān)鍵賬冊(cè)，確實(shí)與漕幫請(qǐng)來(lái)的幾位高手交過(guò)手?？纱耸聵O為隱秘，連陛下都只知結(jié)果不知過(guò)程，此人如何得知？

除非……

他也是暗衛(wèi)，且權(quán)限極高，足以調(diào)閱案卷。

“我不知道你在說(shuō)什么?！鄙蛑饴曇舾洌桃飧淖兩ひ舻纳硢?，“若無(wú)事，告辭?！?br>
她作勢(shì)欲走，顧硯卻身形一閃，攔在面前。

“姑娘且慢?！彼Z(yǔ)氣依舊帶笑，卻多了幾分不容置疑，“方才那人塞進(jìn)去的東西，姑娘不想看看是什么？”

沈知意腳步頓住。

顧硯從懷中取出那枚竹管，在手中拋了拋——他竟不知何時(shí)已取了出來(lái)！“蠟封完好，看來(lái)還未被取走。姑娘既然也為此物而來(lái)，不如一起看看？”

這是試探。

沈知意心念電轉(zhuǎn)。此人身份不明，意圖不明，此刻與他周旋絕非明智之舉。但若就此離去，這竹管中的線索便要落入他手……

“閣下若要，拿去便是。”她忽然轉(zhuǎn)身，竟是正要離開(kāi)。

“等等?！鳖櫝幗凶∷?，忽然嘆了口氣，“罷了罷了，在下并無(wú)惡意。只是奉命查案，恰巧與姑娘目標(biāo)一致罷了?！彼叩剿媲?，將竹管遞來(lái)，“此物，姑娘先看?！?br>
沈知意盯著他，沒(méi)有接。

顧硯低笑一聲，竟自已捏碎蠟封，倒出其中紙條。月光下，紙條上只有寥寥數(shù)字：

“子時(shí)，老地方，貨已備妥?！?br>
沒(méi)有落款，沒(méi)有印記。

沈知意目光掃過(guò)紙條，心中迅速分析。“老地方”是何處？“貨”又是什么？這紙條顯然是約定交接的暗訊，只是……

“看來(lái)姑娘也不知‘老地方’是何處?！鳖櫝帉⒓垪l收起，忽然道，“不如合作？”

沈知意抬眼看他。

“西山之大，要找一個(gè)‘老地方’談何容易?！鳖櫝帞偸?，“但在下恰好知道，這西山之中，有幾處適合做見(jiàn)不得光交易的地點(diǎn)。姑娘若信得過(guò)，三日后此時(shí)，還在此處，在下可帶姑娘去一一探查?！?br>
“條件？”沈知意終于開(kāi)口。

“簡(jiǎn)單。”顧硯眼睛微彎，哪怕蒙著面，也能看出他在笑，“若找到線索，分在下一杯羹便可。畢竟，獨(dú)樂(lè)樂(lè)不如眾樂(lè)樂(lè)嘛。”

這話輕佻，與他白日里在詩(shī)會(huì)上的做派如出一轍。

沈知意沉默片刻，緩緩道：“我如何信你？”

“姑娘不必信我。”顧硯笑道，“只需信利益即可。眼下姑娘單槍匹馬，要在三日內(nèi)查遍西山，難。在下恰有些門(mén)路，可省去姑娘許多功夫。至于在下是否另有圖謀……”他頓了頓，聲音忽然低沉幾分，“三日后，姑娘自會(huì)知曉?！?br>
四目相對(duì)，月色下兩人目光如刀，在虛空中交鋒。

許久，沈知意緩緩點(diǎn)頭。

“好，三日后，子時(shí)三刻，此地。”

“爽快?！鳖櫝帗嵴疲笸艘徊?，“那便說(shuō)定了。夜色已深，姑娘早些回去歇息，免得……家人擔(dān)心。”

最后四字，他說(shuō)得意味深長(zhǎng)。

沈知意不再多言，身形一縱，便消失在密林深處。

直到她的氣息徹底遠(yuǎn)去，顧硯才緩緩摘下面巾，露出一張俊朗面龐。月色下，他唇角噙著一絲玩味的笑，眼底卻是一片深沉。

“幽影……”他低聲自語(yǔ)，指尖摩挲著那枚柳葉鏢，“果然名不虛傳?！?br>
遠(yuǎn)處傳來(lái)夜梟的啼鳴，凄清悠長(zhǎng)。

顧硯重新蒙上面巾，最后望了一眼沈知意離去的方向，身形一動(dòng)，朝另一個(gè)方向掠去。

夜風(fēng)吹過(guò)山神廟，卷起幾片落葉，落在方才兩人交手之處。

月光清清冷冷，照著殘破的廟宇，仿佛方才那場(chǎng)短暫而激烈的交鋒，從未發(fā)生。