藥園不收廢物。"
那夜他站在藥園大門外，新衣裳濕透，包袱里的銅錢散了一地。他沒撿，因?yàn)楦赣H說過"出去別當(dāng)廢物"，而他現(xiàn)在就是廢物。
陳安把靈芝塞進(jìn)油紙包，動(dòng)作快了些。不能再想了，想多了手會(huì)抖，抖了會(huì)出錯(cuò)，出錯(cuò)會(huì)被巡夜的人發(fā)現(xiàn)。
巡夜的老周頭有哮喘，腳步聲重，隔三十步就能聽見。但今夜風(fēng)向不對，陳半仙把耳朵貼在地上聽了聽——沒有震動(dòng)，安全。
他鉆出薔薇籬笆，沿著墻根走，到狗洞前忽然停住。
墻根下有個(gè)煙頭，還冒著極微弱的火星。
不是老周頭的，老周頭抽旱煙，煙頭粗得像手指。這是細(xì)煙，女士煙，或者……年輕人抽的那種。
陳半仙蹲下來，盯著那煙頭看了三秒。有人來過，或者還在附近。他應(yīng)該把藥包扔了逃跑，但想到破瓦房窗臺(tái)上三個(gè)月沒斷過的藥包，想到窗內(nèi)那個(gè)咳嗽聲越來越重的老人，他把煙頭踩滅，鉆進(jìn)了狗洞。
風(fēng)從城郊吹向老街，帶著藥香和泥土味。陳半仙把斗篷裹緊，快步走在田埂上，天邊泛起魚肚白。
他告訴自己，這是贖罪。贖當(dāng)年偷嘗禁藥的錯(cuò)。
更深的心里，他知道這是報(bào)恩。報(bào)林師父那三年真教過他的恩，盡管師父當(dāng)眾扇他耳光、撕他醫(yī)書、說他是廢物。
可他不敢進(jìn)門。廢物沒臉見師父。
破瓦房在老街盡頭，窗戶朝東，此刻泛著晨光。陳半仙把油紙包擱在窗臺(tái)上，動(dòng)作輕得像放下一枚雞蛋。他退后兩步，對著窗戶輕聲說："老爺子，今天的藥苦，配著蜜餞吃。"
窗內(nèi)沒有回應(yīng)，只有壓抑的咳嗽聲。
陳半仙轉(zhuǎn)身就走，腳步越來越快，仿佛身后有鬼在追。他得在天亮前回到老街，洗掉手上的藥味，換上那件洗得發(fā)白的灰布衫，把頭發(fā)用筷子綰起來，插好八卦旗，搖響銅鈴。
"算命看相，不靈不要錢——"
他是陳半仙，老街青石板路口的神仙顯靈。
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上午十點(diǎn)，陽光斜斜地切進(jìn)老街，把青石板照得像一塊塊琥珀。
陳半仙坐在小馬扎上，腿太長，委屈地蜷著。八卦旗插在旁邊，被風(fēng)吹得獵獵響，旗上"鐵口直斷"四個(gè)字是他自己寫的，歪歪扭扭，但氣勢足。銅鈴掛在旗桿上，有客人來就搖