天都被排得滿滿當(dāng)當(dāng)。天不亮就要起來(lái)練劍，用完早膳就去書(shū)房讀書(shū)，下午學(xué)騎射和兵法，晚上還要聽(tīng)太傅講歷代興衰。她學(xué)得比任何人都刻苦，因?yàn)樗雷约簺](méi)有退路——她不是真的太子，她必須比任何人都像一個(gè)真正的太子。

沈皇后每隔幾天就會(huì)來(lái)看她，每次來(lái)都要重復(fù)同樣的話：“記住，你是男的。你的聲音要壓低，你的步伐要大，你的眼神要硬。你不能哭，不能撒嬌，不能在人前露出任何女兒家的情態(tài)?！?br>
蕭明昭記住了。她記了二十一年。

她把自己活成了一座城墻。銅墻鐵壁，沒(méi)有一絲縫隙。

唯一讓她感到自己還是個(gè)人的時(shí)刻，是每天的深夜。她會(huì)關(guān)上所有的門(mén)窗，脫下厚重的太子袍服，換上母親偷偷給她做的女裝——很簡(jiǎn)單的款式，一件淡紫色的襦裙，一對(duì)手繡的軟底鞋。她會(huì)坐在銅鏡前，散開(kāi)長(zhǎng)發(fā)，看著鏡子里那張清秀的臉，試著笑一笑。

但她的笑容總是別扭的。因?yàn)樗呀?jīng)忘了該怎么像一個(gè)女子那樣笑了。

她笑得太硬，太低眉順眼，太像一個(gè)在朝堂上跟老狐貍們周旋的太子了。

十四歲那年，她遇見(jiàn)了沈清辭。

沈清辭是太子太傅張懷遠(yuǎn)的遠(yuǎn)房侄女，父母雙亡，投奔到京城來(lái)。張懷遠(yuǎn)把她安排在府中住下，想著過(guò)兩年給她說(shuō)門(mén)親事。

蕭明昭第一次見(jiàn)到沈清辭，是在張府的書(shū)房里。

那天她去張府請(qǐng)教一樁朝政上的事，張懷遠(yuǎn)恰好不在，只有沈清辭一個(gè)人在書(shū)房里看書(shū)。蕭明昭推門(mén)進(jìn)去的時(shí)候，沈清辭正盤(pán)腿坐在窗邊的榻上，手里捧著一本《戰(zhàn)國(guó)策》，看得入迷，連有人進(jìn)來(lái)了都沒(méi)察覺(jué)。

“這位姑娘，”蕭明昭清了清嗓子，刻意壓低了聲音，“在下是來(lái)找張?zhí)档??！?br>
沈清辭抬起頭來(lái)，一雙杏眼又大又亮，像兩顆黑葡萄。她看著眼前這個(gè)穿著杏**蟒袍、身材頎長(zhǎng)的少年——不，是太子——愣了一下，然后慌忙從榻上跳下來(lái)，整了整衣裳，規(guī)規(guī)矩矩地行了一個(gè)禮。

“民女沈清辭，見(jiàn)過(guò)太子殿下。”

“免禮?！笔捗髡训哪抗庠谒种械臅?shū)上一掃而過(guò)，“《戰(zhàn)國(guó)策》？姑娘也讀這些？”

沈清辭直起身來(lái)，眼睛亮晶