夜明珠現(xiàn)------------------------------------------，激得他一個(gè)哆嗦。陳老道壓抑的咳嗽聲在狹小的空間里回蕩，像一把鈍刀子，反復(fù)切割著凝滯的空氣。油燈的火苗不安地跳動(dòng)，將老人枯槁的身影扭曲地投在斑駁的土墻上，那影子隨著咳嗽的節(jié)奏劇烈顫抖，仿佛隨時(shí)會(huì)碎裂。“證明價(jià)值……”李磊咀嚼著這三個(gè)字，舌尖嘗到一股鐵銹般的苦澀。三個(gè)月，或者變成藥渣。這哪里是選擇？分明是懸在頭頂?shù)腻幍?。他下意識(shí)地又摸了**口，那里空蕩蕩的，不僅失去了***護(hù)身符，更失去了那個(gè)在穿越白光中緊握的、溫潤(rùn)的圓形物體——他回家的唯一鑰匙。它究竟遺落在何處？山門外？被雨水沖走？還是……“吱呀——”，一股冷風(fēng)裹挾著濕氣灌入，吹得油燈火苗猛地一矮。王管事那張油光滿面的圓臉探了進(jìn)來，綠豆小眼里閃爍著毫不掩飾的惡意。“磨蹭什么？陳老道這兒可沒閑飯給你吃！”他粗聲粗氣地吼道，肥厚的手掌不耐煩地拍打著門框，“新來的雜役，頭一天就得知道規(guī)矩！跟我走！”，只是蜷縮在薄被里，發(fā)出幾聲含混的嗚咽。王管事根本不等回應(yīng)，一把拽住李磊的胳膊就往外拖。那力道極大，指甲幾乎嵌進(jìn)肉里。李磊被他踉踉蹌蹌地拖出彌漫著苦澀藥味的小屋，重新投入冰冷的雨幕?！巴豕苁?，我……”李磊試圖開口詢問自己需要做什么?！伴]嘴！”王管事猛地回頭，唾沫星子濺到李磊臉上，“雜役第一條規(guī)矩：管事沒問，不許出聲！”他腰間那串黃銅鑰匙隨著他粗暴的動(dòng)作嘩啦作響，那條磨得發(fā)亮的皮鞭像條毒蛇般垂在身側(cè)。，而是拽著他穿過泥濘的院子，走向雜役院后方一處更顯荒僻的角落。雨勢(shì)稍歇，但天色依舊陰沉得如同潑墨。眼前出現(xiàn)一片被踩踏得泥濘不堪的空地，空地中央，幾根歪歪扭扭的木樁半埋在泥水里，木樁之間，散亂地堆放著一些大小不一的石塊?！扒埔姏]？”王管事松開手，叉著腰，下巴朝那堆木樁和石塊努了努，“這就是你的‘考核’！天黑之前，把這些‘梅花樁’給我重新立好，樁頂放上壓石！樁要穩(wěn)，石要平！少一根，歪一塊，你這細(xì)皮嫩肉的，就等著給陳老道試新藥吧！”。那些木樁足有碗口粗，大半截埋在泥水里，要***重新立穩(wěn)，還要頂著風(fēng)雨把沉重的石塊搬上去？這根本不是考核，是刁難！是王管事在借機(jī)報(bào)復(fù)他剛才在陳老道屋里的“不識(shí)相”?！霸趺矗颗铝?？”王管事嗤笑一聲，綠豆眼里滿是戲謔，“現(xiàn)在滾去后山亂葬崗還來得及！省得浪費(fèi)老子時(shí)間！”，雨水順著臉頰流下，混著泥污。他沒有退路。他深吸一口帶著土腥味的冰冷空氣，走到最近的一根木樁旁。木樁濕滑冰冷，入手沉重。他蹲下身，雙手環(huán)抱住樁身，用盡全身力氣向上拔。泥水吸力極大，木樁紋絲不動(dòng)。他調(diào)整姿勢(shì)，雙腳蹬在泥地里借力，腰腹繃緊，再次發(fā)力。“嗬——！”一聲悶吼從他喉嚨里擠出。，帶著大塊濕泥被拔了出來。李磊踉蹌幾步才站穩(wěn)，手臂酸麻，粗**被泥水浸透，緊緊貼在身上，冰冷刺骨。他顧不上喘息，拖著沉重的木樁，在泥濘中深一腳淺一腳地走到王管事指定的位置，用盡全力將它重新砸進(jìn)泥坑，然后搖搖晃晃地走向那堆石塊。
時(shí)間在冰冷的雨水和沉重的喘息中流逝。李磊不知道自己拔了多少根樁，搬了多少塊石頭。雨水模糊了視線，泥水灌進(jìn)破爛的草鞋，冰冷的刺痛從腳底蔓延到小腿。每一次彎腰，每一次發(fā)力，都牽動(dòng)著全身酸痛的肌肉。汗水混著雨水流進(jìn)眼睛，帶來一陣辛辣的刺痛。
王管事就抱著胳膊站在不遠(yuǎn)處的廊檐下，嘴角掛著一絲**的笑意，像在看一場(chǎng)有趣的猴戲。偶爾有路過的雜役投來麻木或憐憫的目光，但無人敢停留。
終于，只剩下最后一根木樁和最大的一塊壓頂石。那石頭足有半人高，棱角分明，濕滑異常。李磊的體力早已透支，雙臂抖得如同風(fēng)中的落葉。他咬緊牙關(guān)，用肩膀抵住冰冷的石塊，一點(diǎn)一點(diǎn)地往木樁方向挪動(dòng)。泥地濕滑，他腳下一個(gè)趔趄，整個(gè)人連同石塊重重地向前撲倒！
“噗通！”
泥水四濺。李磊狼狽地摔在泥坑里，冰冷的泥漿瞬間灌入口鼻，嗆得他劇烈咳嗽。那塊沉重的石頭就壓在他的小腿上，鉆心的疼痛傳來。
“廢物！”王管事尖利的罵聲響起，帶著毫不掩飾的幸災(zāi)樂禍。他幾步?jīng)_下廊檐，走到李磊身邊，抬腳就踹向他的肩膀，“連塊石頭都搬不動(dòng)！要你何用！”
李磊被踹得翻了個(gè)身，仰面躺在泥水里，雨水無情地沖刷著他的臉。絕望如同冰冷的潮水，幾乎要將他淹沒。就在這時(shí)，他仰視的角度，恰好瞥見了王管事腰間——那串叮當(dāng)作響的黃銅鑰匙旁邊，油膩的皮襖下擺被動(dòng)作帶起了一角。
一個(gè)圓形的、鴿子蛋大小的東西，就掛在那里。它被油污和泥垢覆蓋，毫不起眼，像塊普通的頑石。但在李磊仰視的瞬間，一道極其微弱的、幾乎被雨水和天色完全掩蓋的柔光，從那污垢的縫隙中一閃而過！
李磊的瞳孔驟然收縮！
那形狀！那光芒！雖然微弱，雖然被污垢遮掩，但他絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)！那正是他在穿越白光中死死攥住的東西！他丟失的“鑰匙”！回家的希望！
它竟然在王管事身上！
巨大的震驚和狂喜瞬間沖垮了疲憊和絕望。李磊幾乎是本能地，不顧一切地伸出手，朝著王管事腰間那個(gè)被油污包裹的珠子抓去！
“找死！”王管事見他竟敢反抗，勃然大怒，肥臉上橫肉抖動(dòng)，想也不想，掄起手中的皮鞭就狠狠抽了下來！鞭梢撕裂空氣，發(fā)出刺耳的尖嘯！
就在鞭子即將抽中李磊面門的剎那，就在李磊的手指即將觸碰到那顆珠子的瞬間——
嗡！
一股難以形容的灼熱感，猛地從李磊指尖炸開！并非來自外部，而是仿佛他體內(nèi)有什么東西被瞬間點(diǎn)燃！緊接著，一股狂暴的、陌生的力量如同決堤的洪水，毫無征兆地從他四肢百骸深處奔涌而出！
時(shí)間仿佛在那一刻凝滯。
李磊眼中，王管事猙獰的面孔、呼嘯而下的皮鞭、冰冷的雨絲，都變成了緩慢移動(dòng)的剪影。他躺在地上的身體，被那股突如其來的力量猛地托起！他甚至沒有思考，身體已經(jīng)做出了反應(yīng)——一個(gè)極其狼狽卻又異常迅捷的翻滾，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開了那致命的一鞭！
啪！
皮鞭抽打在泥水里，濺起**渾濁的水花。
李磊滾到一邊，單膝跪地，劇烈喘息。那股狂暴的力量來得快，去得也快，如同潮水般迅速退去，只留下一種強(qiáng)烈的虛脫感和四肢百骸的酸痛。但剛才那電光火石間的爆發(fā)，清晰地烙印在他腦海里。
他猛地抬頭，死死盯住王管事腰間那顆珠子。此刻，隔著雨幕和污垢，他似乎能感覺到那珠子內(nèi)部傳來一絲微弱的、幾乎難以察覺的溫?zé)帷?br>王管事也愣住了，顯然沒料到李磊能躲開這一鞭。他綠豆眼里閃過一絲驚疑，隨即被更深的惱怒取代：“好小子！還敢躲！”他再次揚(yáng)起皮鞭。
“管事大人！”李磊強(qiáng)忍著虛脫和劇痛，猛地開口，聲音嘶啞卻帶著一種奇異的鎮(zhèn)定，“最后一根樁！我這就立好！”
王管事的鞭子停在半空，狐疑地看著他。李磊不再看他，掙扎著爬起身，拖著那條被石頭砸傷、又被鞭風(fēng)掃到的腿，一瘸一拐地走向那根孤零零的木樁和旁邊最大的壓頂石。
這一次，他伸出手，抱向那塊冰冷的巨石。指尖觸碰到粗糙濕滑的石面時(shí)，他心臟狂跳，下意識(shí)地再次看向王管事腰間那顆珠子。
沒有反應(yīng)。
李磊深吸一口氣，摒棄雜念，將所有殘余的力氣都灌注在雙臂上。他低吼一聲，腰腿同時(shí)發(fā)力！
奇跡沒有發(fā)生第二次。石頭沉重如山，他只勉強(qiáng)將它抱起離地半尺，雙腿就劇烈顫抖起來。但他沒有放棄，咬著牙，一步一步，極其緩慢而艱難地挪向木樁。每一步都像踩在刀尖上，受傷的小腿傳來鉆心的疼痛。
王管事冷眼旁觀，嘴角的譏諷更濃。
終于挪到木樁前。李磊用盡最后一絲力氣，將巨石猛地向上一托！石頭搖晃著，眼看就要砸落。就在這千鈞一發(fā)之際，他胸口突然傳來一陣尖銳的刺痛！仿佛有什么東西在里面狠狠抓撓了一下！
“呃?。　崩罾趷灪咭宦?，眼前發(fā)黑，手臂一軟。
巨石轟然落下！
砰！
一聲沉悶的巨響。石塊沒有砸在地上，而是穩(wěn)穩(wěn)地、端端正正地落在了那根孤零零的木樁頂端！雖然搖搖晃晃，卻終究沒有倒下！
李磊脫力地跪倒在泥水里，雙手撐地，大口大口地喘著粗氣，冰冷的雨水澆在頭上，也無法平息體內(nèi)那股詭異的燥熱和胸口的刺痛。
王管事臉上的譏諷僵住了，綠豆眼瞪得溜圓，難以置信地看著那根頂著巨石的木樁。他張了張嘴，似乎想說什么，最終卻只是從鼻子里重重地哼了一聲，眼神陰沉地掃過癱軟在地的李磊，尤其是他那只伸向自己腰間的手。
“算你**運(yùn)！”王管事丟下一句，轉(zhuǎn)身就走，油膩的皮襖下擺晃動(dòng)，那顆被污垢包裹的珠子也隨之隱沒在陰影里。
李磊癱在泥水中，渾身冰冷，只有胸口那陣詭異的刺痛和燥熱感揮之不去。他艱難地抬起頭，望著王管事消失在雨幕中的背影，目光死死鎖在他腰間剛才閃光的位置。
找到了……終于找到了……
但剛才那股力量……還有胸口的刺痛……是怎么回事？
夜幕降臨，雜役院陷入一片死寂。李磊拖著疲憊不堪、渾身泥濘的身體回到那間冰冷的土坯房。草草擦洗了一下，換上另一件同樣粗糙的**，他倒在散發(fā)著霉味的草堆上，幾乎瞬間就陷入了昏睡。
然而，睡夢(mèng)并不安寧。
他感覺自己在一片無邊無際的黑暗中沉浮。腳下是粘稠的、散發(fā)著血腥味的泥沼。頭頂，一輪巨大無比的血色月亮高懸，將整個(gè)世界染成一片令人心悸的暗紅。
突然，泥沼劇烈翻騰！一個(gè)由無數(shù)白骨壘砌而成的巨大王座緩緩升起！王座之上，一個(gè)模糊的、籠罩在濃郁黑霧中的身影緩緩浮現(xiàn)?？床磺迕嫒?，只能感受到兩道冰冷、漠然、仿佛能凍結(jié)靈魂的目光穿透黑霧，死死地鎖定了他！
一股難以言喻的恐懼攫住了李磊的心臟，他想要尖叫，卻發(fā)不出任何聲音。那黑霧中的身影緩緩抬起一只手，指尖繚繞著毀滅的氣息，遙遙指向他！
就在這時(shí)，李磊胸口猛地傳來一陣撕裂般的劇痛！仿佛有什么東西要破體而出！
“啊——！”李磊從噩夢(mèng)中驚醒，猛地坐起，冷汗浸透了單薄的**。窗外，天色依舊漆黑。他大口喘息著，心臟狂跳不止。
他顫抖著手，摸索著解開衣襟。借著窗外透進(jìn)來的微弱天光，他低頭看向自己的胸口。
一道扭曲的、如同活物般的暗紅色印記，正清晰地烙印在他心口的位置。印記的形狀，隱約像一只緊閉的、充滿不祥的眼睛。