一點(diǎn)舒適，便能讓人心甘情愿低頭。
穗秾站在窗邊，看著窗外沉沉夜色。窗沿潮濕，凝結(jié)一層細(xì)密水珠，順著木質(zhì)紋路緩慢滑落。
她指尖無意識**布料線頭，心里冷靜透亮。
光鮮華貴的殿宇，未必比陰冷雜院安穩(wěn)。
高處人情，更薄、更假、更難揣測。
三更過后，差事做完。
臨走之時，冼窈繹恰好歸來。她卸下釵環(huán)，長發(fā)松散，褪去端莊偽裝，眉眼間露出幾分真實(shí)的慵懶。
她目光掃過安靜垂首的穗秾，隨口向身邊侍女詢問：“這宮女，便是那日浣衣局看見的鄉(xiāng)下女子？”
“正是。” 侍女點(diǎn)頭。
冼窈繹細(xì)細(xì)打量她粗糙手掌、泛黃膚色，眼底掠過一絲算計(jì)。
她身為庶女，在后宮處境尷尬，家世不如嫡出妃嬪，容貌不算頂尖，一直沒有穩(wěn)固靠山。她想要找一名毫無**、性子怯懦、永遠(yuǎn)不會威脅自己的宮人，放在身邊做眼線。
眼前這名宮女，老實(shí)、普通、無依無靠，恰好合適。
她語氣輕柔，看似善意：“你性子沉靜，做事穩(wěn)妥。往后若是愿意，可來我殿中當(dāng)差?！?br>瘦小宮女羨慕得眼睛發(fā)紅。
穗秾心口輕輕一沉。
她清楚，這不是恩賜，是**。
一旦依附妃嬪，便要卷入紛爭，看人臉色，聽從擺布，再無半分自由。
潮濕深宮，人人都在互相利用。
善意是假，算計(jì)是真。
她微微垂頭，掩去眼底清冷。
亂世浮沉，身在局中，從來由不得自己。
第七章 暗設(shè)圈套，冷眼試探
接連幾日，穗秾被調(diào)去婉儀偏殿打雜。
殿內(nèi)干燥溫暖，沒有刺骨冷水，沒有發(fā)霉潮氣，吃食也比浣衣局精致幾分。旁人皆是羨慕，唯獨(dú)她時刻保持警惕。
冼窈繹待她溫和，從不苛責(zé)，說話輕柔，賞賜偶爾不斷。一塊精致糕點(diǎn)、一方干凈手帕、一小罐護(hù)膚油脂，零碎恩惠，一點(diǎn)點(diǎn)收買人心。
旁人都道婉儀心善，體恤下人。
只有穗秾明白，這份溫和，從來都帶著目的。
這日午后，天色放了半日晴，陽光淡薄，穿透云層，落在宮瓦之上。地面潮氣緩緩蒸騰，空氣里仍舊帶著悶濕。
宮中幾位低位妃嬪齊聚偏殿閑話，品茶吃點(diǎn)心，談?wù)搶m內(nèi)瑣事。
有人談及帝王喜好，語氣艷羨：“陛下素來不近女色，冷漠寡言，后**嬪無數(shù)，卻極少留宿旁人殿中。”
“聽說陛下偏愛安靜質(zhì)樸之人，厭惡張揚(yáng)艷麗?！?br>幾句閑談，落在冼窈繹耳中，悄然記在心里。
她下意識看向站在角落、垂手侍立的禤穗秾。
女子衣著樸素，眉眼清淡，不施粉黛，自帶鄉(xiāng)土安分氣息，恰好貼合帝王偏好。
一絲陰暗念頭，悄悄在心底滋生。
冼窈繹想要將這名干凈普通的宮女，當(dāng)做將來討好帝王的棋子。不用貌美，不用聰慧，只要安分聽話，便可用來固寵。
她心思婉轉(zhuǎn)，面上依舊維持溫柔笑意，不露分毫破綻。
閑談過半，一名妃嬪隨意提起：“聽聞近日內(nèi)侍省清點(diǎn)貢品，嶺南送來的竹編物件精巧別致，婉儀可有見過？”
一句話，精準(zhǔn)戳中要害。
冼窈繹目光驟然落在穗秾袖口。
那截干枯竹篾，她那日偶然瞥見，此刻瞬間明白 —— 這宮女身上，帶著嶺南鄉(xiāng)土舊物。
她心里生出試探之意。
閑聊結(jié)束，旁人散去，殿內(nèi)只剩主仆幾人。
冼窈繹端著溫?zé)峄ú瑁Z氣漫不經(jīng)心：“我聽聞嶺南竹編精巧，你身上是否帶著家鄉(xiāng)物件？拿來我看看?！?br>穗秾肩膀微僵。
她最隱秘、最珍視的念想，終究還是被人盯上。
“不過一截破舊竹篾，粗陋不堪，恐污了娘娘眼睛?！?她低聲回絕。
“無妨?！?冼窈繹笑意溫和，語氣卻帶著不容拒絕的強(qiáng)硬，“我素來偏愛民間質(zhì)樸物件，拿來一觀?！?br>旁邊侍女順勢上前，作勢要去搜她袖口。
穗秾下意識側(cè)身避讓，指尖死死攥緊袖口。
那是母親留給她唯一的東西，她絕不肯輕易交出。
細(xì)微的抗拒，落在冼窈繹眼中，反倒變成了藏私心虛。
她眼底掠過一絲冷淡，語氣仍舊輕柔：“不過一件小東西，何必抗拒？你在我殿中當(dāng)差，本就該坦誠聽話?！?br>溫和語氣，裹著冰冷壓迫。
穗秾清楚，若是執(zhí)意不從，便是忤逆主