賜祖母一件大紅織金褙子，說是給沈家女眷的恩典。祖母本想留給你，可惜……’”
她頓了頓，眼睫微垂，“祖母說這話時哭了。女兒那時候還小，不懂祖母的意思。后來問了府中老人才知道——老夫人當(dāng)年在宮中救過太后的命，太后親口許諾，沈家女兒出嫁，不論嫡庶，皆可按嫡長之禮待之。”
堂中一片寂靜。
柳氏的佛珠徹底不捻了。
這件事她是聽說過的。老夫人確實在太后跟前有過恩典，只是時間太久，連她都忘了——或者，從來沒有當(dāng)真過?？缮蜣拷袢仗岢鰜?，當(dāng)著滿堂仆婦、管事、甚至幾位旁支嬸**面，她若駁回，就是駁了老夫人的臉面；若不駁回，就是要讓一個庶女穿正紅。
“這事……母親怎么沒聽說過？”柳氏的聲音已經(jīng)冷下來了。
沈蘅抬起頭，一雙杏眼里盛滿了天真和困惑：“女兒也不知道。女兒只是想起祖母臨終前的話，想著明日是女兒的大日子，想穿得隆重些，讓祖母在天之靈高興高興?！彼值拖骂^，聲音低了幾分，“若母親覺得不妥，那便算了。女兒這就去祠堂給祖母磕頭賠罪，說是蘅兒不孝，不能替祖母完成遺愿?！?br>**誅心。
抬出老夫人、抬出太后恩典、抬出“不孝”的**——柳氏如果當(dāng)場駁回，傳到外面就是“嫡母打壓庶女，連亡母遺愿都不顧”。
堂中幾位旁支嬸娘已經(jīng)開始交換眼色了。
柳氏的嘴角抽了一下。她在沈家當(dāng)家二十年，何曾被一個庶女將過軍？但她畢竟是見過大風(fēng)浪的人，很快又笑起來，語氣溫和得滴水不漏：“蘅兒說的是，既然是老夫人的遺愿，自然當(dāng)遵。明**便穿那大紅褙子吧，母親讓人給你取出來?！?br>“多謝母親。”沈蘅行了一個大禮，姿態(tài)恭順至極。
沈錦氣得臉都青了，張了張嘴，被柳氏一個眼神壓回去。
沈蘅站起身，退了兩步，轉(zhuǎn)身往外走。她的背影端正從容，從背后看不出任何異樣。
只有春桃注意到，自家姑娘跨出門檻的一瞬間，嘴角微微上揚了一下。
那不是一個勝利者的笑。
那是一個獵手確認獵物入甕后的、極淡的滿意。
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第三章：定親宴上的反殺
定親宴設(shè)在沈府正廳。