李元芳領(lǐng)命離開后，狄仁杰又從案頭翻出當(dāng)年周鶴齡經(jīng)手的官學(xué)田產(chǎn)清退卷，里面詳細(xì)記錄了洛陽(yáng)近郊七處**抄私田的歸公過(guò)程。其中一處——正是當(dāng)年裴小婉未婚夫方仲和的祖田。而當(dāng)年查抄這片土地的公文，簽字人就是周鶴齡本人。
夜里，馬榮從城南回來(lái)，帶回一份洛陽(yáng)府關(guān)于連**案的緊急公文，以及一個(gè)聽上去毫不起眼的消息。
“大人，修文坊賣餛飩的劉大娘說(shuō)，周博士死前三天，天天去洛陽(yáng)南城門外頭的土地廟燒香?！?br>“一個(gè)人？”
“一個(gè)人。但他每次出了廟門，手里都拎著一只舊竹籃，竹籃上用褪色的紅繩系了一片寫了字的黃紙符——那符紙不像是廟里和尚畫的。有人看見他拿完竹籃以后，掏了一把銅錢給廟門口蹲著的小孩。”
狄仁杰從卷宗里抬起頭：“明天一早，把守土地廟的凈空叫到大理寺來(lái)?！?br>第一章 土地廟的秘密
凈空被傳到大理寺時(shí)，嘴唇一直在發(fā)抖。他主動(dòng)交代了那些黃紙符的來(lái)歷：那是城南一些貧苦人家的老人，自發(fā)在土地廟門口幫人傳遞物品的標(biāo)記。黃紙符上沒(méi)有符文，只寫一個(gè)字，是收件人的姓氏。
但狄仁杰敏銳地注意到一件事——凈空敘述整件事時(shí)十指交叉、拇指互相磕碰了好幾次，眼神朝左下角漂移了不下三回。
“凈空師父，你再仔細(xì)想想。周鶴齡接過(guò)的那些竹籃里，除了黃紙符，還有沒(méi)有別的東西？”
凈空沉默了很長(zhǎng)時(shí)間，終于抬起眼睛：“他說(shuō)——他要拿一顆藥，一顆能治他夫人的藥?！?br>原來(lái)周鶴齡的夫人盧氏患了一種怪疾，整夜不眠、十指指甲泛白、瞳仁隔一段時(shí)間便會(huì)透出隱隱的銅綠色。問(wèn)遍洛陽(yáng)城所有名醫(yī)無(wú)人能診，只有那位在土地廟替他傳信的人說(shuō)他認(rèn)得這種病——“此乃蠱兆”。
“那個(gè)傳信的人，你認(rèn)識(shí)嗎？”
“貧僧只知他是個(gè)年紀(jì)極輕的后生，總戴一頂舊氈帽，帽沿壓得很低。近來(lái)幾次見他，他連站著**都已不能自己——整個(gè)人蒼老得嚇人。”
“他住在哪里？”
凈空說(shuō)，那后生自稱姓林，原本是從南方販運(yùn)藥材的行商，借住在城南老君廟后面那排倒塌已久的廢磚窯里。
狄仁杰立刻讓馬榮