那場大火之前------------------------------------------。——事實上，在所有人眼里，那不過是異能學(xué)院新學(xué)年再普通不過的一個開學(xué)日。陽光很好，風(fēng)很輕，操場上那幾個元素系的學(xué)生還在為誰操縱的火焰更漂亮而吵得不可開交。，是因為那是三天前的事。，我還站在這座學(xué)院最高的塔樓上，腳下的石板被某種不知名的力量震得粉碎，夜風(fēng)裹著血腥味灌進肺里。我的雙手在發(fā)抖，不是因為恐懼，而是因為掌心殘留的那股灼燒感——那股來自本源深處的、幾乎將我撕碎的力量。，曾是我最信任的導(dǎo)師。，不對。。我應(yīng)該從頭說起。---，我被清如一腳踹下了床?！氨『?！開學(xué)第一天你就想遲到？你是想讓沈教官把你的異能當眾封印，還是想嘗嘗全班注目禮的滋味？”——又響又炸。我**撞在地板上的后腦勺，含糊不清地罵了一句，然后在她拖著我沖出宿舍樓的時候，被迫迎接了新學(xué)期第一縷刺眼的陽光。。主教學(xué)樓是巨大的六邊形結(jié)構(gòu)，外墻覆著一層淡藍色的能量屏障，據(jù)說是為了防止異能失控時把半個學(xué)院炸上天。操場旁邊那排梧桐樹長得遮天蔽日，樹下三三兩兩站著穿藍色制服的學(xué)生，有人在低聲交談，有人手上還殘留著暑假里偷偷練習(xí)異能的痕跡——比如那個手指還在冒煙的火系男生?！氨『?，你暑假到底有沒有訓(xùn)練？”清如邊走邊問，順手把一顆糖塞進嘴里。。？我連異能都快使不出來了。
這話我沒說出口。從暑假第二周開始，我體內(nèi)那股原本還算聽話的本源能量就像斷了線的風(fēng)箏，每次嘗試調(diào)動都會引發(fā)劇烈的頭痛。我偷偷去過醫(yī)院，得到的診斷是“異能波動異常，建議充分休息”。
休息？在這個恨不得從入學(xué)第一天就把你訓(xùn)練到死的學(xué)院里？
“聽說今年轉(zhuǎn)來了幾個新生，”清如眉飛色舞地繼續(xù)她的情報播報，“有一個據(jù)說覺醒了雙系異能，還有一個是從北境學(xué)院跳槽過來的，沈教官親自去接的人?！?br>“沈教官親自接？”我皺了皺眉。沈教官——沈應(yīng)龍，學(xué)院最強的實戰(zhàn)教官，出了名的冷面**，他親自去接一個轉(zhuǎn)學(xué)生？
“有意思吧？”清如沖我擠了擠眼睛，“我賭五毛錢，這個轉(zhuǎn)學(xué)生不簡單?！?br>我沒有接話。因為就在清如說這句話的時候，我的余光掃到了一個人。
那個人站在教學(xué)樓的陰影里，穿著一身剪裁利落的黑色風(fēng)衣，帽檐壓得很低，看不清面容。他的周身沒有任何異能波動的痕跡，但我的本能卻在那一瞬間瘋狂地拉響了警報。
不是危險。
是熟悉。
一種莫名的、讓人脊背發(fā)涼的熟悉感，像是你突然發(fā)現(xiàn)自己的影子在朝你微笑。
我想仔細再看一眼，但那個人已經(jīng)轉(zhuǎn)身走進了教學(xué)樓，黑色風(fēng)衣的下擺在轉(zhuǎn)角處一閃而沒。
“看什么呢？”清如順著我的目光望過去，什么也沒看到。
“沒什么。”我收回視線，壓下心底那股說不清道不明的不安，“走吧，別遲到了。”
開學(xué)典禮在學(xué)院中心的大禮堂舉行。這座禮堂能容納三千人，穹頂上繪制著異能學(xué)院百年前創(chuàng)立時的壁畫——七位初代導(dǎo)師將各自的本源之力注入一座天平，象征著異能者對秩序的守護。
每次看到這幅壁畫，我都有一種說不出的違和感。
不是說畫得不好，而是太好、太工整、太刻意了，像是有人把一段不那么光鮮的歷史，用顏料仔細地涂抹掉了。
“同學(xué)們?！?br>禮堂前方的***，院長葉崇遠的聲音通過擴音異能傳遍每一個角落。他是一位年過五旬的老者，頭發(fā)花白，卻依舊精神矍鑠。據(jù)說他曾是學(xué)院史上最強的精神系異能者之一，如今雖然退居二線，但那雙眼睛掃過人群時，依然讓人有種被看穿一切的感覺。
“新學(xué)年伊始，我有三句話送給在座的各位?！比~院長的聲音不急不緩，“第一，異能為劍，持劍者當有持劍之心。第二，秩序非天生，而是每一代異能者用雙手守護的結(jié)果。第三——”
他頓了頓，目光忽然落向禮堂的一個角落。
“今年，學(xué)院將迎來前所未有的變局。有人會在這里找到同伴，有人會在這里失去信仰。無論結(jié)果如何，我希望你們記住——你們所站立的這片土地，從來都不是什么安全的天堂?！?br>禮堂里安靜了一瞬，然后響起了此起彼伏的交頭接耳聲。
前所未有的變局？找到同伴？失去信仰？
我轉(zhuǎn)頭看向清如，她正皺著眉頭，嘴里嘟囔著“院長今天怎么說得這么玄乎”。我又看向周圍的同學(xué)，有人一臉茫然，有人若有所思，更多的則是根本沒放在心上——畢竟在異能學(xué)院，每年開學(xué)典禮上院長都要說幾句讓人摸不著頭腦的話，這已經(jīng)是傳統(tǒng)了。
可我的不安卻在這三句話之后，像野草一樣瘋長起來。
不是因為院長說了什么，而是因為他看向的那個角落——正好是我今早看到那個黑衣人的位置。
而此刻，那個位置上空無一人。
開學(xué)典禮結(jié)束后，各班自行組織班會。我和清如走進教室的時候，發(fā)現(xiàn)氣氛有些不對。
教室里多了一個人。
一個穿著藍色校服、短頭發(fā)的女生，正安靜地坐在最后一排靠窗的位置上。她的五官很漂亮，但眼神很冷，冷到你看一眼就會覺得周圍的溫度都降了兩度。她的桌面上什么也沒有，兩只手交疊放在膝蓋上，坐姿端正得像是用尺子量過。
“就是她，”清如湊過來壓低聲音，“雙系異能轉(zhuǎn)學(xué)生，叫湮寂。聽說她之前的學(xué)院出了一件事，她是唯一的幸存者?！?br>“唯一的幸存者？”
“具體的我也沒打聽到，學(xué)院把消息壓得很死?！鼻迦缏柫寺柤?，“但你知道這意味著什么吧？要么是她運氣好，要么——”
“要么她就是那件事本身。”
我替她說完了下半句，目光不自覺地又落向那個女生。
像是感應(yīng)到了我的注視，湮寂忽然抬起頭，準確地對上了我的視線。
那雙眼睛是深灰色的，沒有情緒，沒有敵意，甚至沒有好奇。她就那樣靜靜地看著我，像是在看一塊石頭、一棵樹、一件沒有任何研究價值的物品。
然后她移開了目光。
全程不到兩秒。
我卻在那一瞬間，從她平靜如死水般的眼神底下，捕捉到了某種東西。
不是敵意。
是警告。
班主任趙瑩瑩踩著高跟鞋走進教室，拍了拍手示意大家安靜。她是精神系的年輕講師，三十出頭，長了一張永遠笑瞇瞇的臉，但據(jù)說她在精神系領(lǐng)域的造詣連院長都贊不絕口。
“好了好了，都坐好。新學(xué)期第一件事，我先介紹一下轉(zhuǎn)學(xué)生——湮寂，來自北境學(xué)院，冰與精神雙系異能。大家要好好相處，不許欺負新同學(xué)哦?！?br>湮寂站起來，面無表情地朝全班微微點了點頭，然后重新坐下了。全程沒有說一個字。
趙老師似乎對她的冷漠習(xí)以為常，只是笑了笑，繼續(xù)安排新學(xué)期的各項事宜。我注意到她的目光在掃過白硯秋的時候，多停留了零點幾秒——那不是一個老師看普通學(xué)生的眼神，而是一個獵人打量獵物的眼神。
當然，也可能是我多心了。
畢竟能在這個學(xué)院里待下來的人，哪個不是各有各的秘密？
班會結(jié)束后，我和清如沿著教學(xué)樓外的長廊往回走。晚霞把整座學(xué)院染成了橘紅色，遠處的訓(xùn)練場上還有幾個人在加練，時不時傳來異能碰撞的悶響。
“薄荷，你覺不覺得今年有點不太對勁？”清如難得正經(jīng)了一次，聲音放得很低。
“哪方面？”
“各方面?！彼种割^數(shù)，“院長說那些話、來了一個**成謎的轉(zhuǎn)學(xué)生、沈教官親自出馬接人，還有——你聽說過最近學(xué)院里流傳的那個消息嗎？”
“什么消息？”
清如左右看了看，確認走廊上沒有第三個人，才湊過來說：“有人在學(xué)院的地下三層，聽到過哭聲。”
我停下腳步。
地下三層。
我來學(xué)院兩年，從沒聽說過有什么地下三層。學(xué)院公開的設(shè)施只有地上八層和地下兩層——地下二層是異能抑制力場，用來關(guān)押失控的學(xué)員，再往下就是地基了。
“你從哪聽來的？”
“強化系的一個學(xué)長，暑假留校期間在圖書館翻到了一份舊檔案，上面標注了‘地下三層’的存在，但所有相關(guān)的記錄都被抹掉了。”清如的聲音越來越低，“他想去探查，結(jié)果第二天就被警告了，警告他的人——是葉院長本人?！?br>一陣晚風(fēng)吹過，我后背忽然有些發(fā)涼。
不是因為風(fēng)，而是因為一種莫名其妙的直覺——從今天早上那個黑衣人開始，這個學(xué)院里所有的異常，都是被精心安排好的。
而我已經(jīng)站在了棋盤上。
“別想太多，”我拍了拍清如的肩膀，硬是把心里的不安壓了下去，“先回去睡吧，明天還要跑早操呢?！?br>清如點了點頭，大步流星地走在了前面。
我落在后面大概三米遠的地方，正要跟上去，口袋里的手機忽然震了一下。
我掏出來一看，是一條沒有歸屬號碼的短信，只有一句話：
“你也是在那場大火里活下來的，不是嗎？”
我死死地盯著這行字，手指猛地攥緊了手機。
屏幕的光在暮色中亮得刺眼，映出了我驟然凝固的表情。
那場大火。
而醒來之后發(fā)生的一切，才是真正改變我命運的開始——
火焰在我的掌心燃燒，卻不再灼傷我。
那個人說“你也是”，意味著什么？
還有誰，在那場大火里活了下來？
我猛地抬起頭，想要追上清如。走廊的盡頭，余暉將傾，那道穿著黑色風(fēng)衣的身影正站在轉(zhuǎn)角處，帽檐下的唇角似乎微微上揚了一個弧度。
然后，她消失在了光線里。
只剩下一個低沉的聲音，用只有我能聽到的音量說了一句話：
“歡迎來到棋盤，薄荷?！?br>---
三天后。
我站在學(xué)院最高處的塔樓上，腳下是碎裂的石板，面前是那個曾被我稱為“導(dǎo)師”的人。
夜風(fēng)獵獵，他的聲音沙啞而疲憊：“你不該走到這一步的?！?br>“你們不該瞞我到這一步的。”我的聲音比想象中平靜，掌心那團燃燒著的光卻暴露了我此刻洶涌的本源之力。
他的身后，是這座城市萬家燈火的剪影。安靜、祥和、一無所知。
“你以為改寫規(guī)則很容易嗎？”他苦笑了一聲，“你以為你的敵人只是暗黑者？薄荷，“時砂”從來都不是終點。”
塔樓下方忽然傳來巨大的轟鳴聲，整座學(xué)院的能量屏障在一瞬間碎裂成千百片藍色光屑，像一場倒流的流星雨，墜入了無盡的夜色。
“那終點是什么？”我問。
他沒有回答。
他只是看著我，用一種我從未見過的眼神——悲憫、歉疚，以及某種接近于解脫的東西。
然后，一道刺目的白光從塔樓下方的地底深處沖天而起，將黑夜撕裂成了兩半。
而在那道白光里，我看到了地下三層。
看到了那場大火真正的源頭。
看到了這個世界被隱藏的全部真相。
以及——
我自己。
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