第一卷 竹門插竹牌
青溪府向南百余里，群山環(huán)抱，竹海連綿千里。
群山腹地深處，藏著一座與世隔絕的古樸鄉(xiāng)落——黃竹鄉(xiāng)。
此地四面被無(wú)邊無(wú)際的翠色竹海包裹，漫山遍野皆是參天黃竹，風(fēng)過(guò)竹浪翻涌，沙沙聲響連綿不絕。鄉(xiāng)里世代以種竹、伐竹、竹器織造為生，竹屋連片、竹巷交錯(cuò)、竹橋跨溪、竹籬圍院，家家戶戶離不開竹，一草一木、一屋一院，皆浸滿竹韻氣息。
鄉(xiāng)內(nèi)分竹寨、竹市、竹器工坊、后山古竹廟，民風(fēng)淳樸，與世無(wú)爭(zhēng)，常年安穩(wěn)度日，少有紛爭(zhēng)。
可近一月以來(lái)，這片清幽平和的竹海之鄉(xiāng)，徹底被一層陰森詭異的陰霾籠罩。
一樁怪事，席卷全鄉(xiāng)。
每日清晨，家家戶戶的木門、竹籬、院門橫梁之上，總會(huì)憑空多出一塊巴掌大的黃竹小竹牌。
竹牌選用陳年老黃竹削刻而成，色澤暗沉，質(zhì)地堅(jiān)硬，邊緣打磨粗糙，正面只刻著一道扭曲纏繞的竹紋符咒，無(wú)文字、無(wú)落款、無(wú)印記，樣式統(tǒng)一，寒意森森。
起初只是零星幾戶人家中招，鄉(xiāng)民只當(dāng)是孩童頑皮惡作劇，并未放在心上。
可短短數(shù)日，黃竹牌一夜之間遍布全鄉(xiāng)，農(nóng)戶院門、竹寨門樓、竹鋪門窗、竹廟圍墻，處處都被悄悄插上竹牌。
詭異之事接連發(fā)生：**無(wú)故暴斃、竹田莫名枯萎、鄉(xiāng)民夜半聽見竹林深處傳來(lái)莫名低吟、獨(dú)行之人總被無(wú)形寒意尾隨。
古老傳言迅速在黃竹鄉(xiāng)蔓延開來(lái)。
鄉(xiāng)里老人世代流傳竹山傳說(shuō)：后山竹海藏有竹山怨靈，三十年前觸怒山神，冤氣郁結(jié)，如今借黃竹竹牌現(xiàn)世，降下竹咒，懲戒鄉(xiāng)人，但凡被竹牌標(biāo)記之人，必會(huì)霉運(yùn)纏身、家宅不寧、災(zāi)禍不斷。
竹海本就幽深靜謐，草木茂密，常年霧氣繚繞，自帶幾分神秘幽森。
鄉(xiāng)民世代敬畏竹神、懼怕竹林怨靈，本就**山野鬼神之說(shuō)，一經(jīng)傳言蠱惑，人人人心惶惶，日夜不安。
白日不敢獨(dú)自入竹田、進(jìn)竹海，入夜早早關(guān)門落鎖，不敢外出半步。孩童不敢嬉鬧，婦人不敢浣紗，竹鋪停工、竹市罷集，昔日煙火裊裊的黃竹鄉(xiāng)，淪為一片死寂壓抑的禁地。
鄉(xiāng)老與竹寨族長(zhǎng)聯(lián)名寫下訴狀，派人日夜兼程趕往青溪府衙，懇請(qǐng)官府派捕