，夏。，是從蟬鳴開(kāi)始的。，天剛蒙蒙亮，第一聲蟬就從皇城根的槐樹(shù)里鉆出來(lái)。緊接著，第二聲、第三聲……不出半個(gè)時(shí)辰，滿城的蟬就都醒了，把這座千年帝都叫得沸反盈天。，一寸一寸爬過(guò)坊市的屋檐，爬過(guò)東西兩市招展的旗幡，爬過(guò)曲江池畔的垂柳，最后落在皇城最高處的含元殿琉璃瓦上，濺起一片耀眼的金。，鳳儀殿的宮人寅時(shí)便起了。、焚香、擺花、試膳。皇后娘**生辰宴，馬虎不得。，粉白的絨球綴在枝頭，風(fēng)一吹，便簌簌落了滿地。管事的嬤嬤讓人掃了又掃，生怕有落花沾了貴人們的裙角。。
慕府一大早就忙開(kāi)了。溫宛紅替女兒換上那身新制的緋紅襦裙，裙擺繡著纏枝蓮紋，腰間系著同色的宮絳，襯得小丫頭粉雕玉琢。

“娘親，好了沒(méi)有呀？”慕瑾寧扭來(lái)扭去，急著想跑。

“別動(dòng)。”溫宛紅按著她的肩，把最后一縷碎發(fā)綰進(jìn)發(fā)髻，插上一朵小小的絹花，“好了。”

慕瑾寧照了照銅鏡，滿意地轉(zhuǎn)了個(gè)圈。

“爹爹呢？”

“在外頭等著呢?！?br>
她提著裙角跑出去。

慕峰站在廊下，一身緋色官服，襯得面容溫和又端正。見(jiàn)女兒跑來(lái)，他彎腰把她抱起來(lái)。

“寧寧今日真好看?！?br>
“爹爹也好看！”小丫頭摟著他的脖子，“皇后娘娘兇不兇呀？”

慕峰笑著拿額頭碰了碰她的額角：“皇后娘娘不兇。寧寧也不許鬧，要聽(tīng)話。”

“寧寧什么時(shí)候不聽(tīng)話了？”

慕峰笑出聲。

溫宛紅從后面走來(lái)，看著父女倆鬧，唇角彎了彎。

“出發(fā)吧，別誤了時(shí)辰。”

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馬車轆轆駛向皇城。

慕瑾寧趴在車窗邊，看街邊的糖鋪、布莊、雜耍藝人一一掠過(guò)。長(zhǎng)安城這樣大，她還看不夠。

“爹爹，宮里是什么樣子的？”

“很大。”慕峰道，“比咱們府上大得多。寧寧要跟緊爹娘，不許亂跑?！?br>
“知道啦！”

鳳儀殿。

香煙裊裊，珠簾半卷。

皇后端坐于鳳座之上，一身明黃禮服，金鳳銜珠步搖隨她微微側(cè)首輕輕晃動(dòng)。

“?；屎竽锬锴q，千歲千千歲，萬(wàn)福金安?！北娙烁┥睚R賀。

皇后含笑抬手：“平身。今日是本宮生辰，諸位不必拘禮。”

“謝娘娘?！?br>
慕瑾寧跟著爹娘落座，規(guī)規(guī)矩矩跪坐，眼睛卻悄悄打量著四周。

殿中燃著不知名的香，不是府里常點(diǎn)的檀香，更清，更淡，像落在花瓣上的晨露。

御膳一道接一道送上來(lái)，盛在瑩白的瓷碟里，每一道都精致得像畫(huà)。

她夾了一箸炙羊肉，外皮焦脆，內(nèi)里酥爛，醬汁里隱隱有杏子的酸甜。

她睜大了眼睛。

“爹爹，娘親，”她壓低聲音，卻壓不住雀躍，“宮里的飯菜果然比家里的好吃！”

慕峰笑著給她添茶：“那寧寧可要多吃些?！?br>
溫宛紅輕輕點(diǎn)了點(diǎn)慕峰的肩：“就你慣著她?！?br>
宴至半酣，慕瑾寧摸了摸滾圓的肚子，抬頭望向娘親。

“爹爹，娘親，”她小聲問(wèn)，“寧寧吃飽了，可以出去玩一會(huì)兒?jiǎn)?？?br>
溫宛紅看了一眼殿外的天光。夏日天長(zhǎng)，此刻日頭還高。

“去吧。”她替女兒理了理裙擺，“別跑遠(yuǎn)，注意時(shí)辰。”

“知道了，謝謝娘親！”

慕瑾寧提著裙角跑出殿外。

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鳳儀殿的西側(cè)有一片小園，種著幾株合歡樹(shù)，絨花滿枝，粉白相間，風(fēng)一吹便簌簌落在青石徑上。

她正低頭數(shù)落花，忽然聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣哄笑。

是孩童的聲音，夾雜著起哄與嘲弄。

她循聲走去。

小園的盡頭有一方清池，池水清澈，可見(jiàn)游魚(yú)。此刻，三四個(gè)男孩正圍著一個(gè)瘦小的身影，拳腳雨點(diǎn)般落下。

那孩子蜷縮在地上，抱著頭，一聲不吭。

“打他！打他！”領(lǐng)頭的男孩約莫九歲，生得圓胖，叉著腰喊，“沒(méi)爹沒(méi)**野種，也配和我們一塊兒念書(shū)？”

又踹了一腳。

地上的孩子悶哼一聲，仍不開(kāi)口。

慕瑾寧站在原地，攥緊了裙角。

她認(rèn)得那個(gè)領(lǐng)頭的男孩——禮部侍郎家的小公子，姓周。上回隨母親赴宴時(shí)見(jiàn)過(guò)，仗著父親官高位顯，在世家子弟中橫行霸道，連她都被他搶過(guò)一回風(fēng)箏。

她不認(rèn)識(shí)地上那個(gè)孩子。

但此刻，她看著他蜷縮在塵土里，看著那些腳一下一下踹在他單薄的脊背上——

她沒(méi)有想太多。

“住手！”

她沖上去，張開(kāi)雙臂，擋在那孩子身前。

周公子愣了一下。

“慕瑾寧？”他上下打量她，“你干什么？”

“你們欺負(fù)他算什么本事！”她仰著頭，聲音清脆，“有本事沖我來(lái)！”

那群孩子靜了一瞬，隨即爆發(fā)出更大的笑聲。

“哈哈哈哈——我當(dāng)是誰(shuí)呢，原來(lái)是慕家大小姐！”

周公子笑得直不起腰，朝身后的跟班們揮手，“讓她看看，什么叫本事！”

他猛地抬腳。

不是踹向慕瑾寧。

是狠狠踢向地上那個(gè)男孩——

用力一踢，把他踢向池邊。

那孩子本就蜷縮在池畔，這一腳下去，整個(gè)人失去平衡，仰面栽進(jìn)清池。

“撲通——”

水花四濺。

那群孩子笑得更歡了。

“哈哈哈！落水狗！落水狗！”

慕瑾寧愣住了。

她看見(jiàn)那個(gè)男孩在水里掙扎，雙手胡亂拍打水面，頭沉下去，又掙扎著冒上來(lái)，嗆了滿口水，喊不出聲。

他不會(huì)游泳。

那群孩子還在笑。

沒(méi)有人下水。

慕瑾寧沒(méi)有想。

她踢掉繡鞋，縱身跳了下去。

水比她想象的涼。

她從小跟著爹爹學(xué)過(guò)泅水，三兩下就游到他身邊。他正在往下沉，她一把抓住他的手腕，拼命往岸邊游。

那孩子比她高、比她重，她拖得吃力，嗆了好幾口水。

可她沒(méi)松手。

岸上那群孩子不知什么時(shí)候跑了。

沒(méi)有人幫忙。

她一個(gè)人，把他拖上了岸。

她跪在他身邊，喘著粗氣。

他躺在那里，臉色發(fā)白，眼睛閉著，一動(dòng)不動(dòng)。

她想起以前聽(tīng)嬤嬤說(shuō)過(guò)，落水的人要把水吐出來(lái)才行。

她咬咬牙。

用力按他的胸口。

一下。

兩下。

三下。

他猛地咳了一聲。

水從他嘴角流出來(lái)。

他睜開(kāi)眼。

怔怔地望著她。

她渾身濕透，緋紅的襦裙緊緊貼在身上，發(fā)絲滴著水，水珠順著臉頰往下淌。

她喘著氣，望著他。

“你……你沒(méi)事吧？”

他沒(méi)有說(shuō)話。

他只是望著她。

很久。

“……嗯?！?br>
他低低應(yīng)了一聲。

嗓音沙啞，像很久沒(méi)有說(shuō)過(guò)話。

她松了一口氣，癱坐在地上。

“嚇?biāo)牢伊?，”她拍著胸口，“他們?cè)趺催@樣??！”

他撐起身，坐起來(lái)。

他看著自已濕透的衣裳，又看著她。

“……多謝慕小姐?！?br>
她愣了一下。

“你認(rèn)得我？”

他垂下眼。

“上次……周公子搶您的風(fēng)箏，我在。”

她想起來(lái)了。

那次她追著風(fēng)箏跑，被周公子半路截下，她氣不過(guò)，當(dāng)真踹了他一腳，拉著風(fēng)箏就跑。

原來(lái)有人在看。

“你當(dāng)時(shí)怎么不幫我？”她問(wèn)。

他沉默了一會(huì)兒。

“……幫不了?！?br>
他聲音很輕。

像在說(shuō)一件早就認(rèn)命的事。

慕瑾寧望著他。

她這才看清他的臉。

很瘦。顴骨微微凸出，下頜尖削。眉骨很深，襯得一雙眼睛格外黑沉。臉上有灰土，嘴角破了皮，滲著細(xì)細(xì)的血絲。

他身上那件半舊的袍子，衣角磨破了，袖口短了一截，露出的手腕上有幾道淺淺的舊疤。

她沒(méi)有問(wèn)那是怎么來(lái)的。

她只是站起來(lái)，伸出手。

“起來(lái)吧，地上涼?！?br>
他望著她的手。

很久。

握住。

他的手指冰涼，瘦得像一把枯枝。

她用力把他拉起來(lái)。

他站穩(wěn)了。

她拍拍裙子上的水——反正已經(jīng)濕透了。

“我叫慕瑾寧?！彼f(shuō)。

“嗯?！?br>
“你呢？”

他頓了一下。

“……裴知謹(jǐn)?！?br>
裴知謹(jǐn)。

她念了一遍。

“好啦，我得回去了?！彼纯刺焐?，又看看自已濕透的衣裳，愁眉苦臉，“娘親肯定要罵我了……”

她轉(zhuǎn)身跑開(kāi)。

跑了幾步，又回頭。

他還站在原地，望著她。

日光落在他肩上，把那個(gè)瘦小的身影拉得很長(zhǎng)。

“喂！”她朝他揮揮手，“下次他們?cè)倨圬?fù)你，你就還手！知道嗎？”

他沒(méi)有點(diǎn)頭。

也沒(méi)有搖頭。

他只是望著她。

很久以后，裴知謹(jǐn)常常想起那個(gè)午后。

七歲的她站在日光里，渾身濕透，裙擺滴著水，卻仰著頭，聲音清脆。

她甚至不知道他的名字，就敢跳下河救他。

她甚至不認(rèn)得他是誰(shuí)，就敢擋在他身前。

那是他這輩子，第一次被人護(hù)著。

后來(lái)他**，他屠戮，他踩著尸山血海走到朝堂之巔——

再也沒(méi)有人護(hù)過(guò)他。

他也不再需要了。

可他從來(lái)沒(méi)有忘記。

那一年夏天，在皇后的生辰宴上，有一雙小小的手，把他從水里拉起來(lái)。