第一只香包------------------------------------------，沈穗禾在院子里站了好一會(huì)兒。，帶著紫藤花淡淡的香氣。她低頭看了看手里的食盒，那些彩色的絲線和細(xì)棉布在暮色里顯得格外鮮亮，像是灰撲撲的日子里忽然開了一朵花。，踮著腳尖扒在食盒邊上，眼睛亮晶晶的：“姐，這個(gè)布好軟啊！比咱們家的粗布軟多了！還有這個(gè)絲線，你看你看，會(huì)發(fā)光！”，確實(shí)是好東西。金三娘說是邊角料，但裁得方方正正，邊角都鎖了邊，分明是特意備好的?！鸹ㄊ乔锾焓盏模伾€保持著淡淡的黃；檀香切成薄片，聞著醇厚；還有一種她辨認(rèn)不出的白色碎花，香氣清幽，像是茉莉又不完全是?！敖鹄习暹@是把家底都掏給咱們了?！绷质蠌脑罘砍鰜?，看了看食盒里的東西，眼眶有些泛紅，“穗兒，你可不能辜負(fù)人家的信任。我知道?！鄙蛩牒贪咽澈猩w好，小心翼翼地端進(jìn)屋去。，沈老實(shí)吃得很慢，眉頭一直擰著。沈穗禾知道他心里在想什么——白天陸明遠(yuǎn)來送東西的時(shí)候，他剛好從田里回來，雖然沒說什么，但那張沉默的臉比說一百句反對(duì)的話還讓人難受。，吃完飯收拾碗筷的時(shí)候，沈老實(shí)把沈穗禾叫到了院子里?！澳莻€(gè)姓陸的，是什么人？鎮(zhèn)上茶樓的老板，金老板的朋友。金老板又是什么人？花坊的老板娘?！?，聲音壓得很低：“穗禾，爹不是不讓你做這些。但是你得想清楚，人家給咱們東西，那不是白給的。這點(diǎn)布料、絲線，看著不起眼，在鎮(zhèn)上買也得幾十文。人家憑什么白給你？”。
莊戶人家最怕欠人情。今天收了人家的東西，明天人家開口要什么，你拿什么還？
“爹，金老板說了，這是樣品材料，等我做出香包來交給她，她從我貨款里扣。不是白給的?！?br>沈老實(shí)“嗯”了一聲，臉色稍微好看了一點(diǎn)，但還是沒松開眉頭。
他又站了一會(huì)兒，忽然說了一句讓沈穗禾意外的話：“要是真做出來，先給**一個(gè)。她這些年，連個(gè)像樣的香囊都沒戴過。”
說完他就轉(zhuǎn)身走了，拎著鋤頭去后院刨地了。
沈穗禾站在原地，鼻頭酸了一下。
第二天一早，沈穗禾就開始做香包。
她從來沒有正經(jīng)學(xué)過針線，縫個(gè)補(bǔ)丁還行，要做成精致的小香包，心里還真有點(diǎn)打鼓。好在林氏年輕的時(shí)候女紅不錯(cuò)，雖然這些年身子不好做得少了，但手上的工夫沒丟。
母女倆面對(duì)面坐在灶房里，面前擺著布料、絲線和香料。
“先做個(gè)最簡單的，”林氏拿起一塊淡青色的棉布，裁成巴掌大的方塊，“方形的，對(duì)折縫三邊，留一邊裝香料，最后封口?！?br>沈穗禾接過針線，穿好絲線，開始縫。
第一針下去就歪了。
線走得歪歪扭扭，針腳粗細(xì)不均，有的地方密有的地方疏，她自己看著都覺得不像話。林氏沒說什么，只是把她縫的那一面拆了，重新教她怎么走針。
“小拇指勾著線，別繃太緊，一寸走四針，勻著來?！?br>沈穗禾耐著性子重新縫，一遍不行就拆了再來，拆了三次之后，終于縫出了一條勉強(qiáng)能看的直線。
林氏替她把縫好的三邊翻過來，露出正面，塞了一小撮干香料進(jìn)去，然后把最后一邊用暗針縫上。一個(gè)四四方方的小香包就成型了，雖然算不上精致，但干干凈凈的，聞著有一股淡淡的桂花香。
沈穗禾把它握在手心里，翻來覆去地看，嘴角慢慢彎了起來。
“這是第一個(gè)?！彼严惆e到眼前，對(duì)著窗外的光看了看，“娘，你說金老板會(huì)滿意嗎？”
“滿意不滿意另說，”林氏把針線收好，輕聲道，“你肯下功夫?qū)W，她就沒看錯(cuò)人?！?br>沈穗禾想了想，覺得母親說得對(duì)。
她決定再做一個(gè)，這回用林氏教她的回針法，把線跡藏得更密實(shí)一些。第二個(gè)比第一個(gè)好多了，針腳整齊了不少，邊角也收得利落。她還試著在香包正面繡了一朵小花——雖然繡得歪歪斜斜的，但至少能看出來是朵花。
沈小山蹲在旁邊看了半天，忍不住評(píng)價(jià)：“姐，你這花繡得跟個(gè)饅頭似的?！?br>沈穗禾拿起針線笸籮作勢(shì)要砸他，他早就笑著跑了出去。
院子里傳來沈小山的大嗓門：“趙嬸好！”
沈穗禾心里一緊，趕緊把手里的布料收起來，蓋上一塊粗布。
趙嬸今天倒沒有空手來，端著一碗腌蘿卜，說是自家腌的，給沈家嘗嘗。她進(jìn)了灶房，目光在屋里掃了一圈，落在桌子上那塊露出的布角上。
“喲，穗禾在做針線呢？”
“嗯，給我娘縫個(gè)抹額?！鄙蛩牒屉S口答了一句，把布料往里推了推。
趙嬸看出了她的遮掩，但沒追問，把腌蘿卜放下，坐下來跟林氏拉家常。說著說著，又說到了孫寡婦。
“你們不知道吧？孫寡婦昨天傍晚在村口跟人嚼舌根，說你們家深更半夜有男人上門。”趙嬸壓低聲音，一臉的義憤填膺，“我當(dāng)時(shí)就懟她了——人家沈家來了個(gè)送東西的客人，怎么到了她嘴里就成了‘深更半夜有男人’了？再說了，人家客人是男的，沈家就許有男客人？她那張嘴，真是越來越?jīng)]把門了?！?br>沈穗禾手里的針頓了一下。
陸明遠(yuǎn)昨天是傍晚來的，天還沒黑透，怎么到了孫寡婦嘴里就成了“深更半夜”？
“趙嬸，”沈穗禾放下針線，聲音不大，“她還說什么了？”
趙嬸猶豫了一下，似乎覺得不好意思說，但架不住嘴快：“她還說……說那個(gè)男人是你……你招來的?！?br>灶房里一下子安靜了。
林氏的臉白了。
沈穗禾握著針的手緊了緊，指節(jié)泛白。
“趙嬸，”林氏的聲音微微發(fā)抖，“您是明白人，這話您信嗎？”
“我哪能信??！”趙嬸一拍大腿，“穗禾那孩子我看著長大的，正經(jīng)姑娘！她孫寡婦就是嫉妒！你們家閨女能掙錢了，她眼紅！你們別往心里去，我聽她說那些混賬話就走開了，都不愛搭理她。”
趙嬸又說了一會(huì)兒閑話，大概是覺著氣氛不太好，起身走了。
她走后，林氏一個(gè)人坐在灶房里，眼淚無聲地淌了下來。不是因?yàn)槲?，是因?yàn)樾奶邸畠翰攀鶜q，干干凈凈的一個(gè)姑娘，憑什么被人往身上潑臟水？
沈穗禾走過去，蹲下來，把手覆在母親的手背上。
“娘，沒事?！?br>“怎么能沒事？”林氏哽咽道，“她那張嘴……”
“她說她的，我做我的?！鄙蛩牒烫鹉?，眼睛里沒有淚，只有一種沉甸甸的、不屬于她這個(gè)年紀(jì)的平靜，“香包做好了，花環(huán)編好了，金老板收了貨，銀子到了咱們家，那就是最好的回話?！?br>她頓了頓，又說：“娘，您別哭了。等咱們家日子好起來，那些閑話自然就散了?！?br>林氏看著女兒的臉，嘴唇哆嗦了幾下，最終只是長長地嘆了口氣。
那天下午，沈穗禾把二十個(gè)花環(huán)全部編好了。
她把它們整整齊齊地碼在竹籃里，一層一層鋪好，中間用濕布隔開，又灑了些清水，怕花蔫了。二十個(gè)花環(huán)里，有十個(gè)是純紫藤的，有十個(gè)是紫藤配金銀花的新樣式。每一個(gè)都編得細(xì)細(xì)密密，花色的搭配也經(jīng)過了仔細(xì)斟酌——濃淡相間，疏密有致，拿在手里沉甸甸的，光是看著就讓人心生歡喜。
沈大牛從田里回來，看見那一籃子花環(huán)，愣了一下，然后笑了：“穗禾，這些東西要是賣不出去，大哥就全買了，送給桂花。”
“胡說八道?！鄙蛩牒贪琢怂谎郏旖菂s翹了起來。
沈老實(shí)也從后院回來了，扛著鋤頭，滿身是汗。他路過那籃子花環(huán)的時(shí)候，腳步慢了一瞬，目光在上面停留了兩三息的工夫，然后移開了。
但他沒有像往常那樣嘆氣。
沈穗禾注意到了這一點(diǎn)。
夜里，沈穗禾沒有急著睡。
她把金三娘送來的那些布料邊角料重新整理了一遍，按顏色和材質(zhì)分好，又聞了聞那包香料——桂花的甜、檀香的醇、白色碎花的清，三種香氣混在一起，聞著讓人莫名安心。
她決定明天再做幾個(gè)香包，把今天學(xué)到的手藝再練一練。等交了花環(huán)，再拿香包給金三娘看。
她正在心里盤算著，忽然聽見院子外面有動(dòng)靜。
不是腳步聲，是那種窸窸窣窣的、像是什么東西在地上拖的聲音。
沈穗禾豎起耳朵，仔細(xì)聽了聽。
聲音是從后院傳來的。
她放下手里的布料，輕手輕腳地走到后窗前，推開一條縫往外看。
月光下，一個(gè)人影正蹲在紫藤叢旁邊，手里拿著一把什么東西，在花根旁邊刨來刨去。
借著模糊的月色，沈穗禾看清了那人的輪廓——瘦瘦小小的，縮著肩膀，可不就是孫寡婦嗎？
孫寡婦蹲在那里，手里拿著的像是一把小鏟子，正在紫藤根部周圍的土里翻著什么。翻了幾下，她從袖子里摸出一個(gè)小布包，打開來，把里面的東西往土里撒。
白花花的，像是鹽。
又像是別的東西。
沈穗禾的心猛地揪了起來。
她沒有喊，也沒有動(dòng)。
她就那么站在窗前，一動(dòng)不動(dòng)地看著孫寡婦把那些白色的粉末撒在紫藤根部，然后用手把土攏了攏，抹平痕跡，又蹲了一會(huì)兒，才站起身，貓著腰沿著院墻溜走了。
等那個(gè)身影完全消失在夜色里，沈穗禾才慢慢關(guān)上窗戶。
她靠在墻上，心跳得厲害。
鹽能讓土地板結(jié)，花就長不好了。
如果是鹽的話。
如果不是鹽呢？
她輕手輕腳地摸到灶房，拿了一只空碗和一把小鏟子，穿過院子，來到后院的紫藤叢邊。月光下，她蹲下來，用鏟子小心地挖了一點(diǎn)孫寡婦撒過東西的土，放進(jìn)碗里。
土里混著一些白色的小顆粒，在月光下反著光。
她湊近聞了聞——有一股淡淡的咸味，還有另外一種她說不上來的、刺鼻的氣味。
沈穗禾把碗端回灶房，放在灶臺(tái)上，用布蓋好。
她的心里，一個(gè)念頭正在慢慢成形。