把您給盼來(lái)了！”他們慌忙在前引路，甚至不敢走在我前面半步，只是側(cè)著身，碎步倒退。
穿過(guò)城門洞，真正的地獄才在眼前展開(kāi)。街道兩旁，門窗緊閉，卻不斷有壓抑的咳嗽、**、還有隱約的哭泣聲漏出來(lái)。地上偶爾能看到被草席卷著、露出枯瘦腳踝的“東西”?？諝饫锏母舾訚饬?，幾乎凝成實(shí)質(zhì)，鉆進(jìn)每一個(gè)毛孔。
縣衙倒是打掃得干凈，與外面的世界仿佛隔絕。知縣沈萬(wàn)三就在正堂門口候著，他穿著簇新的緋色官袍，面皮白凈，身材微胖，看起來(lái)更像一個(gè)富家翁，而非一方父母官。見(jiàn)到我，他臉上綻開(kāi)無(wú)比熱情的笑容，快步迎**階，一把抓住我的手，力道很大，掌心卻冰涼。
“林神醫(yī)！可把您給盼來(lái)了！蒼天有眼，我清河百姓有救啊！”他搖晃著我的手，眼眶甚至微微泛紅，“您不知道，本官這些日子，心如刀絞?。　?br>我抽出手，抱拳行禮：“知縣大人。疫病情形如何？”
沈萬(wàn)三嘆了口氣，引我往里走，一邊走一邊訴苦，言辭懇切，說(shuō)到動(dòng)情處，還用袖子按了按并不存在的眼淚。他說(shuō)染病者眾多，藥材短缺，已死數(shù)百，他不得已封村隔離，防止擴(kuò)散，實(shí)乃忍痛之舉。
他將我引至上房，吩咐下人奉上最好的茶點(diǎn)，又親自檢查房間布置，噓寒問(wèn)暖，無(wú)微不至。我全程沉默，只在關(guān)鍵處“嗯”一聲，目光掃過(guò)窗欞，掃過(guò)院中過(guò)于安靜的樹(shù)木，最后落在他轉(zhuǎn)身離去時(shí)，官袍下擺沾染的一點(diǎn)暗紅色泥土——那不是縣城街道上的黃土。
夜色漸深，萬(wàn)籟俱寂，連遠(yuǎn)處的哀嚎似乎都停歇了。我吹熄蠟燭，坐在黑暗里，指尖無(wú)意識(shí)摩挲著藥箱的紋路。師父說(shuō)，瘟疫如火，人心如淵。
窗欞極輕微地“叩”了一聲。
我屏息不動(dòng)。片刻，又是一聲。不是風(fēng)。
我悄無(wú)聲息地挪到窗邊，猛地推開(kāi)窗。外面空無(wú)一人，只有清冷的月光灑在窗臺(tái)上。窗臺(tái)下方，壓著一塊小石子，石子下是一張折疊得極小的紙條。
我拈起紙條，借著月光展開(kāi)。上面只有娟秀卻略顯急促的四個(gè)字，墨跡甚至有些洇開(kāi)：
“別信我爹?！?br>“井水有毒?！?br>我的瞳孔驟然收縮。捏著紙條的手指，因?yàn)橛昧Χ?