臉埋進枕頭里。
完了。徹底完了。
我在黑市混了三年，靠給人跑腿、傳遞消息勉強活著。雖然日子苦，但至少自由?，F(xiàn)在倒好，一份按錯的血契，直接把自己送進了暗夜城最危險的人手里。
后頸的印記已經(jīng)不再發(fā)燙，變成了一種持續(xù)的溫熱感，時刻提醒著我它的存在。
我翻了個身，盯著天花板。視線中只有一片深灰色的虛無。
明天會怎樣？
我不知道。但有一件事很清楚，在接下來的三個月里，我的命不是自己的了。
第二天一早，有人敲門。
"艾琳小姐，公爵大人讓您去書房。"
我從床上爬起來，用冷水胡亂抹了把臉，跟著侍女穿過走廊。陽光透過高窗灑進來，在我眼中變成一片刺目的白色光斑。
書房的門開著。我走進去，聞到了墨水和舊羊皮紙的氣味。亞瑟的輪廓坐在書桌后方，手邊似乎攤著幾份文件。
"坐。"
我摸索著找到椅子，坐下來。
"你在黑市做什么營生？"他問。
"跑腿，傳話，偶爾幫人盯梢。"我如實回答。沒什么好隱瞞的，這些都是最底層的活計。
"盯梢？"他的語氣微微變化，"你眼睛看不見，怎么盯梢？"
"我聽。"我說，"我能聽到兩條街外的腳步聲，能分辨一個人走路時是緊張還是放松，能從心跳的頻率判斷他在說謊還是說真話。"
書房里安靜了幾秒。
"你能聽到心跳？"
"能。"我點頭，"只要在十步之內(nèi)，我都能聽到。距離越近越清晰。"
他沒有立刻回應(yīng)。我聽到他的手指在桌面上輕輕敲了兩下，節(jié)奏很慢，像是在思考什么。
"現(xiàn)在，我的心跳是什么狀態(tài)？"
我側(cè)耳聽了一瞬。他的心跳沉穩(wěn)有力，每一下都像鐘擺一樣精準，沒有任何波動。
"很平靜。"我說，"每分鐘大約五十二次，比普通血族更慢，說明您的血統(tǒng)濃度很高。"
又是沉默。
然后他站起來了。椅子在地面上發(fā)出輕微的摩擦聲，他的腳步朝我走來，在我面前兩步遠的地方停下。
"三天后，血族議會有一場審判。"他說，"我需要一個辯護人。"
我以為自己聽錯了。
"什么？"
"辯護人。"他重復，"替我方證人做陳述辯護的人。