？"

"考什么考。"養(yǎng)父抬起頭，"秀芬去了學(xué)校，念秋的用處就到頭了。秋收以后找個(gè)媒人，錢家的小子雖然蠢了些，彩禮給三百塊，夠秀芬一年的學(xué)費(fèi)飯錢。"

三百塊。

十五年的養(yǎng)育，十五年的"寵愛(ài)"，到頭來(lái)明碼標(biāo)價(jià)，三百塊。

我不知道自己是怎么退回灶房的。

搪瓷杯里的水送到嘴邊，牙關(guān)打顫，喝不下去。

從三歲到十八歲。

不讓我干活，不是心疼，是怕傷了手，影響寫(xiě)字**。

供我讀書(shū)，不是望女成鳳，是把我當(dāng)成替秀芬上考場(chǎng)的工具。

所有的好，沒(méi)有一樣是給趙念秋的。

我端著杯子回了屋，躺在硬板床上，盯著房梁。

隔壁秀芬翻了個(gè)身，床板吱嘎一響。

我忽然記起一件事。

今年高考，秀芬也報(bào)了名。我在考場(chǎng)拼了三天，她第一場(chǎng)考完兩個(gè)小時(shí)就交了卷子，出來(lái)時(shí)表情輕松得像去趕了個(gè)集。

當(dāng)時(shí)我還替她發(fā)愁。

現(xiàn)在全想通了。

她根本不需要答題。

我的分?jǐn)?shù)，從一開(kāi)始就是替她掙的。

第二章

天蒙蒙亮，公雞叫了。

我一夜沒(méi)合眼。

洗了把臉，走進(jìn)堂屋。桌上照例擺了三碗粥、兩碟咸菜，多了一盤(pán)油炒雞蛋，在這個(gè)年月算得上闊氣。

養(yǎng)母端著鍋鏟出來(lái)，笑著把雞蛋推到我面前："念秋，吃，補(bǔ)補(bǔ)身子，這些天累壞了。"

我?jiàn)A了一筷，嚼不出味道。

秀芬打著哈欠從里屋出來(lái)，頭發(fā)都沒(méi)梳，往凳子上一坐。

養(yǎng)母立刻變了臉："你看看你姐，天天學(xué)到半夜，你呢？"

秀芬撇了撇嘴："我哪比得上念秋姐。"

擱在昨天，我聽(tīng)著只覺(jué)得心酸。

今天聽(tīng)見(jiàn)這四個(gè)字，胃里翻了一下。

她說(shuō)"比不上"的時(shí)候，低著頭往碗里扒粥，嘴角往上彎了一彎。

那是忍笑。

養(yǎng)父推門(mén)進(jìn)來(lái)，腋下夾著一個(gè)牛皮紙信封。

我的筷子頓了一下。

那是通知書(shū)的信封，被拆過(guò)，又粘上了，膠水沒(méi)干透，邊角起著褶。

養(yǎng)父在我對(duì)面坐下，臉上堆著恰到好處的惋惜。

"念秋，通知書(shū)爸看了。今年分?jǐn)?shù)線漲得厲害，你差了三分。"

他把信封擱在桌上，推到我面前。

我