殘破的城堡與忠誠(chéng)的老仆------------------------------------------，貝絲則把頭埋得更低。。，眼神里的譏誚更深?！罢f說東邊那些流民的具體情況?！保穯栔皼]說完的細(xì)節(jié)。“大人，那些人……”老迪克舔了舔干裂的嘴唇。：“大多是從北邊被獸人劫掠過的村子逃出來的。也有幾個(gè)在黑森林里混不下去的獵戶和樵夫。實(shí)在沒活路了才聚到那個(gè)廢了的伐木營(yíng)。大概二十來個(gè)男女老少都有，面黃肌瘦好些人還帶著病。他們警惕得很，圍著幾處勉強(qiáng)擋風(fēng)的破棚子住。白天會(huì)有人在林子邊上找能吃的東西。挖草根設(shè)點(diǎn)捉小獸的陷阱……可是大人，我們真沒有余糧接濟(jì)他們??！”
“一旦讓他們靠近，萬一哄搶起來……”
他沒再說下去，意思再明白不過。
現(xiàn)在招募流民等于引火上身。
貝絲終于忍不住帶著哭腔低聲道：“領(lǐng)主大人，行行好……”
“我們……我們自己都快活不下去了啊……”
聲音里滿是恐懼。
老**踏前一步，瘸腿讓他身體晃了晃。
但聲音帶著老兵特有的沙啞和強(qiáng)硬：
“領(lǐng)主大人！”
“不是我們心狠！是這世道逼的！”
“那些流民里頭誰敢保證沒有藏著心術(shù)不正。”
“打算撈一票就走的家伙？”
“我們這點(diǎn)人手自保都難！地精還在外面晃呢！”
他的話像冷釘子，想把不切實(shí)際的幻想釘死。
絕望的氣氛纏在每個(gè)人心頭。
廳里只剩貝絲壓抑的抽泣和老**粗重的呼吸。
林恩看著他們，將他們的恐懼無奈都收進(jìn)眼底。
還有那點(diǎn)微薄得幾乎看不見的忠誠(chéng)。
他聲音沉穩(wěn)，帶著不容置疑的決斷，清楚地傳進(jìn)每個(gè)人耳朵里：
“迪克，去地窖取出夠我們四個(gè)吃七天的糧食?！?br>“剩下的全部封存，沒我的命令誰也不準(zhǔn)動(dòng)。”
老迪克猛地抬頭，渾濁的眼睛里全是驚駭：
“大人！”
“這……這怎么行！七天之后我們吃什么？”
“這是最后的……”
他想說這是最后的希望，話堵在喉嚨里變成一聲無力的哽咽。
取出活命糧，這簡(jiǎn)直是瘋了！
“執(zhí)行命令。”
林恩打斷他。
目光轉(zhuǎn)向不安的貝絲：
“貝絲，用取出的糧食立刻生火準(zhǔn)備一頓夠十人份的餐食?！?br>“要熱食，要稠粥?！?br>最后他看向一臉陰沉的**：
“**，你去馬廄和倉(cāng)庫(kù)角落把所有還能用的工具清點(diǎn)出來?！?br>“斧頭鋸子鋤頭鏟子，無論新舊破不破損，一件不漏?！?br>“我需要知道我們還能動(dòng)用多少?！?br>這三道命令像石頭沉進(jìn)死水，讓三人都愣住了。
取出活命糧？準(zhǔn)備十人份吃的？
清點(diǎn)那些早就銹壞了的工具？
這位新領(lǐng)主到底想做什么？
病糊涂了還是徹底放棄了，想在死前揮霍一番？
貝絲不知所措地看著老迪克又看看林恩。
嘴唇動(dòng)了動(dòng)發(fā)不出聲音。
**臉上的疤**了一下，眼里的懷疑幾乎變成實(shí)質(zhì)。
林恩沒給他們質(zhì)疑的時(shí)間。
他走到主位那張積滿灰的高背椅前，沒坐下。
只伸出食指拂過冰冷的木質(zhì)椅背，留下一道清晰的痕跡。
“我們?nèi)奔Z缺人缺安全的圍墻，這是現(xiàn)狀?！?br>他背對(duì)三人，聲音不高但字字清楚。
“坐在這兒算還能活多少天，不能讓黑麥自己從地里長(zhǎng)出來?！?br>“也不能讓地精離遠(yuǎn)點(diǎn)?！?br>“灰石家還站在這片土地上，就沒有坐以待斃的道理?！?br>“行動(dòng)可能死得更快，但也可能殺出條生路。”
“等只是慢慢死?！?br>老迪克看著林恩挺直的背影。
又低頭看了看手里那串代表倉(cāng)庫(kù)鑰匙此刻卻沉得不行的鐵環(huán)。
他想起林恩醒來后截然不同的眼神。
那里面沒有怯懦，只有沉靜的決斷。
一股久違的近乎賭徒的沖動(dòng)壓過了心里的恐懼。
他猛地一咬牙，花白的頭重重一點(diǎn)。
“是，大人！我這就去地窖！”
他轉(zhuǎn)身，步子雖然還是老邁，卻帶上了一種破釜沉舟的勢(shì)頭。
貝絲看著老迪克決然的背影。
猶豫了一會(huì)兒用圍裙角擦了擦眼角。
終于也小跑著沖向廚房。
現(xiàn)在大廳里只剩老**和林恩。
**盯著林恩半晌，才粗聲開口，話里帶著毫不掩飾的質(zhì)疑：
“領(lǐng)主大人?！?br>“您這樣做只是把我們往死路上推得更快?！?br>“七天？七天后我們吃什么？泥土樹皮嗎？”
“那些流民餓紅了眼，比地精還危險(xiǎn)！”
林恩緩緩轉(zhuǎn)過身，迎上**打量的目光。
他沒動(dòng)怒，只是平靜地回應(yīng)：
“坐著等糧盡才是真絕望。
主動(dòng)求變或許還有一線生機(jī)?！?br>“灰石領(lǐng)需要人手，需要能拿起工具創(chuàng)造價(jià)值的人?！?br>“而價(jià)值不會(huì)自己冒出來?！?br>他頓了頓，看著**的眼睛：
“我要做的，是從這片被所有人放棄的地上?！?br>“為灰石領(lǐng)鑿出個(gè)未來?！?br>“這未來需要工具，也需要敢用工具的人?！?br>他眼神沉靜。
**在那目光里沒看到預(yù)想中的瘋狂或絕望。
反而是一種異常的清醒和篤定。
這和他以前見過的所有領(lǐng)主都不同。
那股死寂多年屬于戰(zhàn)士的心氣似乎被這眼神觸動(dòng)。
還有話里藏的東西。
微微翻騰了一下。
他沉默了片刻，粗聲反問：
“那清點(diǎn)那些破銅爛鐵又能做什么？”
“我們沒人手也沒力氣砍樹墾荒了。”
“工具能讓空手的人有創(chuàng)造價(jià)值的能力。”
林恩的目光好像穿過了斑駁的石墻望向東邊。
“而價(jià)值得我們用勞動(dòng)去換。
機(jī)會(huì)不會(huì)留給只會(huì)哀嘆的人?！?br>“清點(diǎn)是第一步?！?br>老**愣了下。
他隱約抓到領(lǐng)主話里藏的意思，但那想法太大膽甚至有點(diǎn)荒謬。
他看著林恩那雙沉靜得不見底的眼睛。
最后所有質(zhì)疑的話都堵在了喉嚨里。
他重重哼了一聲不再多說。
一瘸一拐卻異常堅(jiān)定地朝馬廄和倉(cāng)庫(kù)走去。
背影帶著種被強(qiáng)行喚醒的久違的專注。
就在**轉(zhuǎn)身離開的那一刻。
林恩視野里淡藍(lán)色的界面悄無聲息地浮出來。
核心人員的忠誠(chéng)度有了細(xì)微變化：
管家：迪克-忠誠(chéng)度 83（+3）
仆役：貝絲-忠誠(chéng)度 51（+3）
馬夫：**-忠誠(chéng)度 55（+4）
數(shù)字漲得不多，但這是個(gè)信號(hào)。
表明他的行動(dòng)開始碰到他們心里結(jié)冰的那部分了。
信任的建立比忠誠(chéng)度數(shù)字變化慢得多也難得多。
林恩沒在大廳多留。
他邁步走出去。
沿著來時(shí)的路又登上那段通往城墻平臺(tái)的窄石階。
石階陡，邊緣還破了。
他得用手扶著冰冷潮濕的墻才能穩(wěn)住身體。
城墻上風(fēng)更大了些，吹動(dòng)他有點(diǎn)亂的黑發(fā)。
也帶來了遠(yuǎn)處森林特有的帶著腐土和未知?dú)馕兜臍庀ⅰ?br>他手扶冰涼的垛口，盡力往東邊望。
越過城堡下面荒蕪的坡地，幾塊早就廢了的貧瘠田壟。
更遠(yuǎn)那片稀疏林子在地平線邊上。
隱約能看到幾縷特別弱的煙柱。
那不像農(nóng)家炊煙筆直暖和。
而是散亂灰白在低空繞著不散，像垂死人的呼吸。
那里就是廢了的伐木營(yíng)，是流民聚的地方。
也是他初始任務(wù)成不成的關(guān)鍵。
但在這之前，他需要知道更多。
林恩心念微動(dòng)，集中精神把意念沉進(jìn)腦海。
那淡藍(lán)色的系統(tǒng)界面應(yīng)念浮出來。
他注意到界面頂上除了已經(jīng)亮的個(gè)人信息。
還有任務(wù)列表和領(lǐng)地概覽。
系統(tǒng)商城和建造序列還灰著顯示未解鎖。
得完成任務(wù)才能開。
他把注意力投向個(gè)人信息。
界面展開顯出簡(jiǎn)潔的數(shù)據(jù)：
姓名：林恩·灰石
等級(jí)：1 (0/100)
等階：凡人
血量：(85/120)（虛弱）
體質(zhì)：5（虛弱）
精神：7
力量：5（虛弱）
敏捷：5（虛弱）
魅力：6
技能：無
屬性低得可憐，尤其是體質(zhì)力量和敏捷都標(biāo)著“虛弱”。
這身體原主長(zhǎng)期吃不飽，加上旅途折騰和生病，基礎(chǔ)確實(shí)太差。
他接著切到領(lǐng)地概覽。
領(lǐng)地：灰石領(lǐng)
等級(jí)：村落(廢墟級(jí))
人口：4
民心：15 (絕望)
繁榮度：3
資源
食物：30（單位：人/日）
木材：15（單位：捆）
石料：30（單位：塊）
礦產(chǎn)：無
更多資源未解鎖
建筑
領(lǐng)主城堡等級(jí)：1狀態(tài)：破損
民居數(shù)量：10狀態(tài)：廢棄
農(nóng)田數(shù)量：15畝狀態(tài)：荒蕪
特殊：無
民心十五后面清楚標(biāo)著“絕望”兩個(gè)字。
這數(shù)字像根冷鐵刺扎進(jìn)林恩心里，提醒他現(xiàn)狀多殘酷。
他關(guān)了界面，目光再次投向東方那幾縷微弱的煙柱。
時(shí)間緊迫。
系統(tǒng)給的倒計(jì)時(shí)正在腦子里無聲地跳。
每過去一秒完成任務(wù)的壓力就重一分。
但亂動(dòng)同樣危險(xiǎn)。
那些流民在絕望里掙扎太久了。
任何輕率的舉動(dòng)都可能引來想不到的后果。
他需要更詳細(xì)的打算。
老迪克說流民大概二十來個(gè)，男女老少都有，好些人帶著病。
這意味著里頭真有勞動(dòng)能力的成年男人可能不超過十個(gè)。
要招募其中十人，就得爭(zhēng)取到至少一半有勞動(dòng)能力的人的信任。
而信任的建立不能只靠空口說。
食物是關(guān)鍵，但只發(fā)食物可能反著來，引來貪婪和哄搶。
必須把食物和勞動(dòng)，秩序，希望綁在一起。
一個(gè)初步的打算在他腦子里慢慢成形。
以工代賑。
用食物換勞動(dòng)，用勞動(dòng)建秩序，用秩序創(chuàng)價(jià)值，用價(jià)值帶希望。
但首先他必須親自去一趟流民營(yíng)地，親眼看看那兒的情況。
判斷風(fēng)險(xiǎn)，亮出樣子。
躲在結(jié)實(shí)城堡石墻后面發(fā)號(hào)施令可能安全。
卻永遠(yuǎn)沒法真正聚起人心。
他需要直面他們，亮出領(lǐng)主的樣子和決心。
腳步聲從后邊傳來。
老迪克氣喘吁吁地爬上城墻。
臉上帶著做完事的釋然和更深的不安：
“大人，糧食取出來了，貝絲正在準(zhǔn)備吃的。”
“**也在清點(diǎn)工具。
可是大人……您真打算……”
“我必須去?！?br>林恩打斷他，語(yǔ)氣平穩(wěn)卻不容商量。
“迪克，你對(duì)那片營(yíng)地最熟。
我需要你帶路，也需要你幫我跟他們說話?！?br>老迪克張了張嘴，最后只是沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“是，大人。
老仆……陪您去?！?br>“不，”林恩搖搖頭，
“不是你陪我去，是我們一起去。”
“帶上**，帶上食物，帶上工具?！?br>老迪克眼睛又睜大了。
“可是大人，這太危險(xiǎn)了！那些流民看到食物和工具萬一……”
“就是要讓他們看到?！?br>林恩轉(zhuǎn)過身，目光銳利。
“看到我們帶著食物，也看到我們帶著保護(hù)食物的能耐?！?br>“看到我們給希望，也看到我們維持秩序的意志?！?br>“灰石領(lǐng)不養(yǎng)沒用的人?！?br>“但也不會(huì)放棄任何愿意用勞動(dòng)換生存的人。”
“這道理我得親自告訴他們?！?br>老迪克沉默了。
他看著眼前這位年輕領(lǐng)主那雙沉靜的眼睛。
沒有瘋狂，沒有絕望。
只有一種近乎冷酷的清醒和不容動(dòng)搖的決心。
這決心他曾在老領(lǐng)主林恩的父親眼里見過。
那是家族還沒敗，灰石領(lǐng)還有人煙時(shí)。
老領(lǐng)主面對(duì)邊境沖突時(shí)的眼神。
可那時(shí)候家族還有兵有錢有底氣。
現(xiàn)在他們幾乎什么都沒有。
這位年輕領(lǐng)主到底憑什么這么自信？
“去準(zhǔn)備吧，迪克。”
林恩的聲音把他從思緒里拉回來。
“我們午后出發(fā)。
告訴**挑幾件最趁手最結(jié)實(shí)的工具帶上，既亮出來也防身?！?br>“……是，大人?！?br>老迪克躬身退下，步子比來時(shí)更沉了。
卻也帶著一絲被染上了的決絕。