子時(shí)開(kāi)場(chǎng)------------------------------------------。，但一過(guò)晚上九點(diǎn)，連最膽大的流浪漢都不會(huì)靠近。據(jù)說(shuō)前些年有個(gè)醉漢半夜鉆進(jìn)去睡覺(jué)，第二天被人發(fā)現(xiàn)時(shí)，正繞著戲臺(tái)轉(zhuǎn)圈，邊轉(zhuǎn)邊唱《****》，調(diào)子全跑到了姥姥家，送去醫(yī)院查了三個(gè)月，什么毛病沒(méi)有，就是見(jiàn)不得圓形的東西——看見(jiàn)圓的就跪地磕頭。，差一刻子時(shí)。，毛月亮，像蒙了層臟兮兮的紗布。戲臺(tái)孤零零地立在廢墟中央，飛檐翹角的輪廓在昏暗的天光下，像一頭蟄伏的巨獸。臺(tái)柱子上的紅漆早已斑駁脫落，露出底下灰黑的木頭，上面似乎曾有過(guò)精致的雕花，但現(xiàn)在只剩模糊的凹痕?！鋵?shí)已經(jīng)沒(méi)有了座椅，只剩幾排水泥臺(tái)階——發(fā)出嗚咽般的哨響。。他站在五十米開(kāi)外的一截?cái)鄩?，從工具箱里取出一個(gè)小巧的羅盤。不是看**用的那種，而是師父改良過(guò)的“探陰盤”，指針是用棺材釘磨的，對(duì)陰氣極其敏感。，就開(kāi)始微微震顫，指向戲臺(tái)方向，輕輕擺動(dòng)。，但不是均勻分布，而是以戲臺(tái)為中心，形成了一種緩慢的、漩渦般的流動(dòng)。這不對(duì)勁。自然形成的陰地，陰氣要么凝滯，要么四散，很少會(huì)這樣規(guī)律地“運(yùn)轉(zhuǎn)”?！惺裁礀|西在控制，或者，在“呼吸”。，從口袋里摸出那五枚大五帝錢，在掌心掂了掂。然后蹲下身，在地面上按照五行方位——東木、西金、南火、北水、中土——各埋下一枚。埋好后，咬破指尖，在每枚銅錢上方的地面各滴一滴血，又迅速用土蓋上。“五行鎮(zhèn)位”，借助五帝錢本身的王朝氣運(yùn)和地氣，臨時(shí)布下一個(gè)小型結(jié)界。萬(wàn)一里面情況不對(duì)，退出來(lái)時(shí)，至少有個(gè)接應(yīng)。，他站起身，拍了拍手上的土，朝戲臺(tái)走去。，空氣越冷。不是溫度低，而是一種滲進(jìn)骨頭縫里的陰冷。四周安靜得可怕，連風(fēng)聲都消失了，只有他自己的腳步聲，在碎石路上發(fā)出單調(diào)的“沙沙”聲。，他走到了戲臺(tái)前。，木制臺(tái)板因?yàn)槟昃檬?，已?jīng)翹曲變形，縫隙里長(zhǎng)著枯黃的雜草。正對(duì)觀眾的臺(tái)口上方，那塊“酬神臺(tái)”的牌匾還在，但“酬”字少了一點(diǎn)，“神”字缺了一豎，在昏暗光線下，乍一看像“丑中臺(tái)”。
丑時(shí)，是一天中陰氣最重的時(shí)辰之一。
巧合？林觀瀾不信。
他繞著戲臺(tái)走了一圈。**的入口被幾塊歪倒的木板堵著，但從縫隙看進(jìn)去，里面黑洞洞的，有股濃重的霉味和……某種甜膩的香氣。是媚骨香，和八音盒上的氣味同源，但更濃，更雜，還混合了線香、紙錢灰和腐朽木頭的味道。
手機(jī)震動(dòng)了一下。林觀瀾掏出來(lái)看，是師父發(fā)來(lái)的微信，只有四個(gè)字：“子時(shí)三刻。”
子時(shí)三刻，是一天中陰氣達(dá)到頂峰的時(shí)刻，也是魑魅魍魎最活躍的時(shí)候。對(duì)方約這個(gè)時(shí)間，意思很明顯。
林觀瀾收起手機(jī)，抬頭看向戲臺(tái)。
就在這一刻，毛月亮突然從云層后露出一角。慘白的月光灑在戲臺(tái)上，照亮了臺(tái)板中央——
那里，不知何時(shí)，擺了一張?zhí)珟熞巍?br>深紅色的絨面，已經(jīng)褪色發(fā)黑，但椅背上鏤空雕花的“福祿壽”圖案還清晰可見(jiàn)。椅子正對(duì)觀眾席，空蕩蕩的，像是在等誰(shuí)入座。
林觀瀾瞇起眼。
然后，他聽(tīng)見(jiàn)了聲音。
很輕，很細(xì)，一開(kāi)始像風(fēng)吹過(guò)瓦縫的嗚咽，但漸漸清晰起來(lái)——是胡琴。咿咿呀呀，調(diào)子悲切，拉的是《夜深沉》。
沒(méi)有樂(lè)隊(duì)，沒(méi)有樂(lè)師，只有一把胡琴，在空無(wú)一人的戲臺(tái)上自顧自地響著。
林觀瀾的手按在了桃木劍的劍柄上。劍身溫?zé)?，甚至有些發(fā)燙。
胡琴聲越來(lái)越急，越來(lái)越高，像一根繃緊的弦，隨時(shí)要斷。就在琴聲拔到最高、幾乎刺耳的時(shí)候——
“啪?！?br>一聲清脆的響板。
戲臺(tái)兩側(cè)，兩盞早已銹蝕的煤氣燈，毫無(wú)征兆地，亮了。
不是正常的火光，而是幽幽的、發(fā)綠的冷光，勉強(qiáng)照亮了臺(tái)前一小片區(qū)域。燈光下，灰塵在光柱里緩緩飄浮。
然后，一個(gè)人影，從**的陰影里，慢慢走了出來(lái)。
高挑，瘦削，穿著黑色的長(zhǎng)衫，戴著禮帽。正是昨晚路燈下的那個(gè)人。
他走到戲臺(tái)中央，站在太師椅旁，轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)林觀瀾。帽檐壓得很低，只能看見(jiàn)下半張臉——慘白的皮膚，和一抹似笑非笑的嘴角。
“林先生，很準(zhǔn)時(shí)?！甭曇羲粏?，像是砂紙摩擦木板。
“票都留了，不來(lái)多不給你面子?！绷钟^瀾站在原地沒(méi)動(dòng)，目光掃過(guò)對(duì)方全身，“不過(guò)你這地方裝修不怎么樣，連杯茶都沒(méi)有，差評(píng)?！?br>黑衣人低低笑了兩聲，抬起手，做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)：“既來(lái)之，則安之。不妨先看一出戲？”
話音未落，戲臺(tái)深處，那胡琴聲陡然一轉(zhuǎn)，從《夜深沉》變成了《游園驚夢(mèng)》的調(diào)子。幽怨纏綿，如泣如訴。
與此同時(shí)，戲臺(tái)兩側(cè)的陰影里，緩緩“飄”出幾個(gè)人影。
不，不是飄。是“走”，但腳步輕得詭異，幾乎沒(méi)有聲音。四個(gè)“人”，穿著破舊斑斕的戲服，臉上畫著濃重的油彩，生旦凈丑，行當(dāng)齊全。他們走到臺(tái)前，排成一列，面對(duì)空蕩蕩的觀眾席，身形僵硬，如同提線木偶。
月光和煤氣燈的冷光交錯(cuò)，照在他們臉上。油彩很厚，但林觀瀾能看見(jiàn)，油彩下的皮膚是一種不正常的青灰色，眼眶深陷，眼珠渾濁，沒(méi)有焦點(diǎn)。
紙人?；蛘哒f(shuō)，是**控的尸身。
“五十年前，這里有一場(chǎng)大火?！焙谝氯碎_(kāi)口，聲音不疾不徐，像在講故事，“戲班三十六口，連唱三天大戲酬神，最后一場(chǎng)唱到一半，**起火。門被從外面鎖死，所有人，都燒死在了里面?！?br>四個(gè)“戲子”隨著他的講述，開(kāi)始緩緩動(dòng)作。甩袖，轉(zhuǎn)身，踱步，每一個(gè)動(dòng)作都精準(zhǔn)到位，但僵硬得可怕，關(guān)節(jié)發(fā)出“咔咔”的輕響。
“班主何魁，是最后一個(gè)死的。有人看見(jiàn)他戴著那面‘詭面’，站在大火中央，哈哈大笑。”黑衣人頓了頓，“他們說(shuō)，他是瘋了。但我覺(jué)得不是?！?br>他抬起頭，帽檐下的陰影里，兩點(diǎn)幽綠的光一閃而逝。
“他是悟了。人唱戲，唱給神聽(tīng)，唱給人聽(tīng)。但神不聽(tīng)，人不聞。那唱給誰(shuí)聽(tīng)？不如唱給鬼聽(tīng)。鬼聽(tīng)得懂，鬼會(huì)捧場(chǎng)，鬼……會(huì)給賞錢?！?br>“所以你就搞了這些？”林觀瀾下巴指了指臺(tái)上那幾個(gè)動(dòng)作僵硬的“戲子”，“用死人的身子唱戲，給鬼看？口味挺重啊?！?br>黑衣人沒(méi)理會(huì)他的嘲諷，自顧自說(shuō)下去：“何魁死后，怨氣不散，附在了那面詭面上。我找到它，供養(yǎng)它，它給我力量，給我……戲班子?！?br>他拍了拍手。
戲臺(tái)上的四個(gè)“戲子”突然齊齊轉(zhuǎn)身，面朝林觀瀾，抬手，作揖。動(dòng)作整齊劃一，如同鏡像。
然后，他們開(kāi)口唱。沒(méi)有樂(lè)器伴奏，只有干澀嘶啞的嗓音，混合著一種詭異的、類似骨頭摩擦的“咯咯”聲，在寂靜的夜里回蕩：
“原來(lái)姹紫嫣紅開(kāi)遍，似這般都付與斷井頹垣……”
是《牡丹亭·驚夢(mèng)》的唱詞。但從這些喉嚨里唱出來(lái)，沒(méi)有半點(diǎn)婉轉(zhuǎn)纏綿，只有毛骨悚然的死氣。
林觀瀾嘆了口氣，從懷里摸出煙盒，叼了一支在嘴上，沒(méi)點(diǎn)。
“說(shuō)真的，”他含糊地說(shuō)，“唱得真難聽(tīng)。比我家樓下KTV半夜鬼哭狼嚎還難聽(tīng)?！?br>唱戲聲戛然而止。
四個(gè)“戲子”僵在原地，一動(dòng)不動(dòng)。戲臺(tái)上的黑衣人沉默了幾秒，然后慢慢抬起手，摘下了禮帽。
露出一張臉。
一張異常年輕、甚至可以說(shuō)俊秀的臉，皮膚蒼白，眉眼細(xì)長(zhǎng)，唇色很淡。但那雙眼睛——沒(méi)有眼白，整個(gè)眼眶里是一片濃稠的漆黑，深不見(jiàn)底。
“林先生，”他輕聲說(shuō)，語(yǔ)氣依舊平和，但那雙黑眼睛里翻涌著令人不適的東西，“你知道，為什么我請(qǐng)你來(lái)嗎？”
“不知道，也不想知道?！绷钟^瀾把煙拿下來(lái)，夾在指間，“我就問(wèn)一句，錦繡花園那孩子身上的纏魂絲，是不是你下的？”
黑衣人——現(xiàn)在該叫他年輕人了——微笑：“是。那孩子命格純陰，是上好的‘容器’。我需要一個(gè)容器，養(yǎng)一件東西?！?br>“養(yǎng)什么？”
“養(yǎng)……‘神’?！蹦贻p人張開(kāi)雙臂，語(yǔ)氣里帶著一種狂熱的虔誠(chéng)，“何魁班主沒(méi)能完成的事，我來(lái)完成。用人魂養(yǎng)鬼，用鬼氣養(yǎng)煞，用煞氣……養(yǎng)出一尊真正的、聽(tīng)我號(hào)令的‘戲神’！到那時(shí)，陰陽(yáng)兩界，任我遨游，生死輪回，由我執(zhí)掌！”
林觀瀾看著他，看了好幾秒，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“明白了。”他說(shuō)，“你就是個(gè)瘋子。”
“瘋子？”年輕人歪了歪頭，黑眼睛里閃過(guò)一絲戾氣，“不，我是天才。是那些庸人不懂！道士？和尚？你們守著一堆迂腐的規(guī)矩，守著早就該被打破的陰陽(yáng)界限，算什么修行？我要走的，才是真正的大道！”
“大道？”林觀瀾笑了，笑意沒(méi)到眼底，“用邪術(shù)害人，用生魂養(yǎng)鬼，這叫大道？這叫找死?！?br>他不再?gòu)U話，右手一翻，桃木劍出鞘，劍身在幽綠燈光下泛起一層溫潤(rùn)的赤光。左手從腰間摸出三張黃符，夾在指間。
“我給你兩個(gè)選擇。”林觀瀾劍指對(duì)方，“一，自己散了這邪術(shù)，交出詭面，跟我去該去的地方。二，我?guī)湍氵x?！?br>年輕人盯著桃木劍，臉上的狂熱漸漸褪去，取而代之的是一種冰冷的、非人的漠然。
“看來(lái)，是沒(méi)得談了?！彼f(shuō)。
話音未落，戲臺(tái)上那四個(gè)僵立的“戲子”，突然動(dòng)了！
不是之前那種緩慢僵硬的動(dòng)作，而是如同提線木偶被猛地拽動(dòng)，以一種違背人體結(jié)構(gòu)的、極其迅猛的速度，朝林觀瀾撲來(lái)！他們的指甲不知何時(shí)變得烏黑尖長(zhǎng)，在空氣中劃出凄厲的哨音！
林觀瀾不退反進(jìn)，踏步上前，左手一揚(yáng)，三張黃符脫手飛出，在空中“噗”地自燃，化作三道赤紅火線，如同靈蛇，射向沖在最前面的兩個(gè)“戲子”！
“敕！”
火線觸及尸身，瞬間蔓延，燃起幽綠色的火焰！那兩個(gè)“戲子”發(fā)出無(wú)聲的嘶吼，動(dòng)作頓時(shí)一滯，但另外兩個(gè)已經(jīng)撲到面前，腥風(fēng)撲面！
林觀瀾矮身，桃木劍橫斬，劍鋒劃過(guò)其中一個(gè)“戲子”的腰腹，發(fā)出“嗤”的灼燒聲，留下一道焦黑的痕跡。那“戲子”動(dòng)作一緩，林觀瀾趁機(jī)抬腳，狠狠踹在它胸口，將其踹得倒退幾步。
但另一個(gè)“戲子”的爪子已經(jīng)到了眼前！直掏心口！
林觀瀾側(cè)身，爪子擦著肋下劃過(guò)，衣服“刺啦”一聲裂開(kāi)三道口子。他眉頭都沒(méi)皺，反手一劍刺出，精準(zhǔn)地刺入那“戲子”的眼窩！
“噗嗤！”
沒(méi)有血，只有一股黑氣從眼窩里噴出，帶著濃烈的腐臭。那“戲子”渾身劇顫，仰面倒下，不動(dòng)了。
但就在林觀瀾拔劍的瞬間，他腳下踩著的戲臺(tái)木板，突然向下塌陷！
不是自然腐朽，而是木板自己裂開(kāi)了一個(gè)黑洞洞的窟窿，深不見(jiàn)底，一股陰寒刺骨的氣息從中噴涌而出！與此同時(shí)，窟窿邊緣，無(wú)數(shù)慘白的手臂伸出，抓向林觀瀾的腳踝！
鬼手！這戲臺(tái)下面，不止那四個(gè)“戲子”！
林觀瀾臨危不亂，左手捏訣，口中急誦：“天地玄宗，萬(wàn)炁本根！金光速現(xiàn)，覆護(hù)真人！”
一層淡金色的光芒瞬間從他體表浮現(xiàn)，那些抓住他腳踝的鬼手觸碰到金光，立刻如遭電擊，冒出黑煙，慘叫著縮回！
但就這一耽擱的功夫，頭頂惡風(fēng)襲來(lái)！是那個(gè)被踹退的“戲子”，不知何時(shí)繞到了側(cè)面，張開(kāi)嘴，露出滿口細(xì)密的、如同鋸齒般的黑牙，朝林觀瀾的脖子咬來(lái)！
距離太近，避無(wú)可避！
電光石火間，林觀瀾做了一件完全出乎意料的事——
他松開(kāi)了桃木劍。
右手五指如鉤，快如閃電，一把抓住那“戲子”凌亂戲服的衣襟，猛地向下一扯！同時(shí)左膝上頂，狠狠撞在對(duì)方胸口！
“咔嚓！”
清晰的骨裂聲。那“戲子”的胸口肉眼可見(jiàn)地凹陷下去，但它恍若未覺(jué)，依舊張著嘴咬下！
林觀瀾已經(jīng)借著這一撞之力，身體后仰，左手撐地，一個(gè)干脆利落的后手翻，脫出了鬼手的糾纏和“戲子”的撲擊范圍，順手撈回了下落的桃木劍。
整個(gè)動(dòng)作一氣呵成，不過(guò)兩秒。
他落地，站穩(wěn)，桃木劍斜指地面，呼吸微亂，但眼神依舊冷靜。
戲臺(tái)上，年輕人輕輕拍手。
“好身手?！彼f(shuō)，語(yǔ)氣里甚至帶著一絲贊賞，“但林先生，你猜，這戲臺(tái)下面，有多少這樣的‘觀眾’？”
他抬起腳，輕輕踩了踩臺(tái)板。
“咚、咚、咚?！?br>仿佛回應(yīng)一般，戲臺(tái)下面，傳來(lái)密密麻麻的、指甲撓木板的聲音。成百上千，層層疊疊，聽(tīng)得人頭皮發(fā)麻。
林觀瀾沒(méi)說(shuō)話。他看了一眼地上那個(gè)被桃木劍刺穿眼窩、已經(jīng)不動(dòng)了的“戲子”，又看了看另外三個(gè)正在緩慢爬起、身上幽綠火焰漸漸熄滅的“戲子”，最后，目光落在年輕人身后，那張空蕩蕩的太師椅上。
然后，他笑了。
“我猜，”他說(shuō)，甩了甩桃木劍，劍尖指向?qū)Ψ?，“把你打趴下，這些觀眾就該散場(chǎng)了?！?br>年輕人臉上的微笑，終于徹底消失。
那雙全黑的眼睛，死死盯著林觀瀾，一字一頓地說(shuō)：
“那你就試試?！?br>話音落下，他猛地抬手，撕開(kāi)了自己胸前的衣襟！
蒼白瘦削的胸膛上，沒(méi)有皮膚，沒(méi)有血肉——那里鑲嵌著一張臉。
一張用不知名材料制成的、色彩斑斕、表情扭曲的儺戲面具。面具的嘴角咧到耳根，眼睛是兩個(gè)深不見(jiàn)底的黑洞。此刻，那面具仿佛活了過(guò)來(lái)，眼睛的位置，兩點(diǎn)猩紅的光芒，驟然亮起！
與此同時(shí)，整個(gè)戲臺(tái)，劇烈震動(dòng)！