（公元898年）二月，平盧青州城。，青州街巷卻一片死寂。，偶有行人也都縮頸疾步，呵出的白氣瞬間被寒風(fēng)扯碎。城墻根下，數(shù)十流民蜷如凍雀，目光空洞地望著灰白天穹。，王師范正試穿新制的官服——深紫圓領(lǐng)袍，金線暗繡云紋，腰懸金魚(yú)袋。，十六歲的面孔已褪去三月前的稚氣，下頜線如刀削般清晰?！吧賻?，汴州使者至?！眲⑧壍穆曇舾糁T(mén)扉傳來(lái)，低沉而穩(wěn)。“何人？李振。朱全忠?guī)は率紫\士。”
王師范眼神驟凝。

李振，史書(shū)墨痕間那個(gè)推著朱溫踏過(guò)唐室骸骨的陰鷙謀主。

聞言此人親至，只怕絕非尋常節(jié)禮。

“引至正廳，奉茶。我即刻便到?！?br>
正廳內(nèi)，李振好整以暇地品著青州茶。他年過(guò)四十，一襲青衫如尋常文士，唯有一雙眸子**隱現(xiàn)，似能洞穿人心。

而身后所帶兩名魁梧侍衛(wèi)手不離刀，站姿如鐵塔。

“李判官遠(yuǎn)來(lái)辛苦?！蓖鯉煼犊缛霃d中，拱手為禮。

李振放下茶盞，目光如探針般掃過(guò)少年節(jié)度使：“王節(jié)度三月定青州，誅逆**，少年英杰，名不虛傳?！闭Z(yǔ)氣平淡，卻字字藏鋒。

“全賴將士用命，父老不棄?！蓖鯉煼队谥魑宦渥安恢夜才泄偾皝?lái)，有何見(jiàn)教？”

李振自袖中取出一卷公文：“節(jié)度使既已襲位，按制當(dāng)請(qǐng)**頒節(jié)。全忠公已代擬表文，上呈天子。”他將文書(shū)推過(guò)案幾，“此副本，請(qǐng)節(jié)度使過(guò)目。”

王師范接過(guò)展卷細(xì)閱。盡管其中文辭華美，頌功述德，然字里行間透著一層意思：朱溫認(rèn)可其位，代價(jià)是平盧鎮(zhèn)須聽(tīng)宣武調(diào)遣。

“全忠公厚意，師范銘感。”他將文書(shū)輕置案上，“然青州地瘠民貧，去歲又經(jīng)大旱，倉(cāng)廩早已十室九空。若全忠公有所驅(qū)策，恐力不能及?！?br>
“此事易爾?！崩钫褡旖俏P(yáng)，“全忠公知青州艱難，故某此來(lái)，另有一樁交易相商。”

“愿聞其詳?！?br>
“兗州朱瑄，抗命不臣，全忠公將伐之。”李振目光如鉤，“而青州與兗州毗鄰，若王節(jié)度愿出兵協(xié)攻，事成之后，沂、密二州劃歸平盧。此外，全忠公愿贈(zèng)糧五萬(wàn)石，助青州渡此荒年?！?br>
如此種種，條件**如蜜裹砒霜。

史上王師范正是在此利誘下出兵，損兵折將，反陷桎梏。

然若直拒，便是予朱溫刀兵之口實(shí)。

“判官美意，師范心領(lǐng)?！蓖鯉煼堵宰鞒烈鳎叭磺嘀荼⒐?，去歲張從楚叛變折損頗重，恐難當(dāng)大任。不若這般——某調(diào)三千兵馬助陣，另獻(xiàn)糧草兩萬(wàn)石，以表誠(chéng)意。至于沂、密二州，待全忠公平定兗州后，再議不遲?！?br>
以退為進(jìn)，虛實(shí)相濟(jì)。

三千兵于朱溫如杯水車薪，卻足表姿態(tài)；兩萬(wàn)石糧于饑荒中的青州近乎刮骨，恰可示以“竭誠(chéng)”。

李振雙眼漸瞇。他本以為面對(duì)的若非惶惶少年，便是莽撞武夫，未料此子竟綿里藏針，應(yīng)對(duì)滴水不漏。

“節(jié)度使思慮周詳。”李振終是頷首，“某便如此回復(fù)全忠公。不過(guò)……”他話鋒一轉(zhuǎn)，“聞青州近來(lái)整軍備、募流民、繕城防，不知意欲何為？”

果然，探爪已至。

王師范嘆了一聲：“判官有所不知。青州流民日增，若不安置，恐生民變。令其修城，乃以工代賑，予一**飯罷了。至于軍備……”他面露苦笑，“張從楚通敵之事，判官當(dāng)有耳聞。青州防務(wù)千瘡百孔，若不整頓，安知無(wú)第二人？”

句句在理，且將緣由盡推于死人張從楚。

李振一時(shí)語(yǔ)塞。

送走李振一行，王師范返回書(shū)房，面色驟沉如鐵。

“劉鄩?！?br>
“在?！?br>
“李振所帶二衛(wèi)，方才目光逡巡，細(xì)察府內(nèi)布局、守衛(wèi)換崗。”王師范聲音冷冽，“朱全忠，不信我?！?br>
“是否……”

“不必?！蓖鯉煼短种浦梗叭纹涓Q看。傳令：自明日起，城防軍操練減半，糧倉(cāng)‘不慎’令其探子得見(jiàn)——只許見(jiàn)空倉(cāng)，放言存糧僅支半月?！?br>
示弱以驕敵。

劉鄩心領(lǐng)神會(huì)：“屬下明白。”

“另有要事。”王師范行至壁前輿圖旁，“李振言朱溫將伐兗州，時(shí)當(dāng)在春耕后。此前，吾等須成三事?！?br>
指尖落于圖上：“其一，遣使赴淮南，謁楊行密。以海鹽易其新稻種，言青州愿與淮南‘永結(jié)盟好’。其二，遣人往幽州劉仁恭處，購(gòu)戰(zhàn)馬。其三……”他略頓，“開(kāi)倉(cāng)放糧。”

劉鄩一怔：“少帥，倉(cāng)廩本已空虛，若開(kāi)倉(cāng)……”

“正因空虛，才須開(kāi)倉(cāng)?！蓖鯉煼掇D(zhuǎn)身，目光穿透窗欞，“我要青州百姓銘記，饑荒之中，是誰(shuí)予其生路。民心，重于粟米。”

“可若朱溫真迫我出兵……”

“故需換稻種?！蓖鯉煼吨赶虼巴?，“青州臨海多鹽田，然稻產(chǎn)瘠薄。淮南新稻耐旱，若得推廣，一季可增三成收成。至于出兵……”他嘴角微揚(yáng)，“我當(dāng)親往，然那三千人，須皆老弱疲卒?！?br>
劉鄩愕然。

“朱全忠欲我作炮灰，我便贈(zèng)他三千累贅。”王師范聲漸寒，“他要的不過(guò)是我表態(tài)，非真倚青州兵摧鋒。況且……”他目光深斂，“我正可借此觀朱溫軍勢(shì)虛實(shí)?！?br>
稍后，王師范召見(jiàn)判官盧宏。此人原為落魄文人，因機(jī)敏善斷被破格擢用，現(xiàn)掌青州城防修繕。

“下官拜見(jiàn)少帥?！?br>
盧宏面如冠玉，姿儀若文士，然熟知者皆言：盧宏善謀而性急，可用以武事，好仗義執(zhí)言，乃至毆斗亦不怯。

“近日王五動(dòng)向如何？”

“回少帥，王五連日流連酒肆青樓，未曾踏足軍營(yíng)半步?！?br>
“可曾與何人接觸？”

盧宏略作思忖：“倒是有數(shù)名‘長(zhǎng)行’常與他把酒言歡……”

長(zhǎng)行——軍中尋常兵卒之稱。

王師范眸中幽光微閃，輕聲自語(yǔ)：“有趣……當(dāng)真有趣?！?br>