·維克里的聲音卡在喉嚨里，最終逸出的只有氣音，帶著無法掩飾的血腥氣和……她自已都感到陌生的虛弱驚惶。，瞬間熄滅，休息室徹底陷入昏暗。只有黑湖窗外透進(jìn)來的、被水波扭曲的慘淡微光，勉強(qiáng)勾勒出那個(gè)近在咫尺的高大黑影。。他站在那里，像一尊從地窖石墻里剝離出來的黑色雕像，比她蜷縮的姿態(tài)高出一大截，壓迫感沉甸甸地籠罩下來，幾乎讓她無法呼吸——盡管她本來呼吸就困難。，目光如同冰錐，緩慢地、一寸寸地刮過她慘白的臉，汗?jié)耩ぴ陬~角的銀發(fā)，因劇痛而痙攣的指關(guān)節(jié)，以及……地毯上那攤暗沉刺目的污漬。，在沈夢(mèng)感覺中卻像一個(gè)世紀(jì)那么漫長(zhǎng)。胃部的灼燒和后背疤痕的刺痛在這一刻都被某種更尖銳的警報(bào)覆蓋了。暴露了。、最不堪一擊的時(shí)刻，被這個(gè)霍格沃茨最敏銳也最危險(xiǎn)的教授抓住了把柄。他會(huì)怎么做？報(bào)告給龐弗雷夫人？上報(bào)給鄧布利多？或者，直接用他那雙配制過無數(shù)毒藥和解藥的手，將她這個(gè)“異常”徹底解剖研究？“……令人印象深刻的忍耐力，維克里小姐?！彼箖?nèi)普終于開口，聲音比地下教室時(shí)更低，更平滑，卻也更加危險(xiǎn)，像毒蛇吐信前空氣的微顫，“或者說，愚蠢。我以為斯萊特林至少懂得權(quán)衡利弊，而不是任由自已……腐爛在公共休息室的地毯上?！?，抽打在沈夢(mèng)緊繃的神經(jīng)上。但她捕捉到了更深層的東西。沒有立刻施救，沒有喊人，甚至沒有表現(xiàn)出常見的、對(duì)一個(gè)患病學(xué)生的（哪怕是虛偽的）關(guān)切。他在觀察，在評(píng)估。評(píng)估她的“價(jià)值”？還是評(píng)估她帶來的“威脅”？
沈夢(mèng)咽下喉頭翻涌的又一口腥甜，強(qiáng)迫自已集中渙散的神智。不能暈過去。至少現(xiàn)在不能。她撐在地上的手臂開始劇烈顫抖，幾乎無法維持蜷縮的姿勢(shì)。

“我……”她試圖說話，聲音嘶啞得可怕，“只是……舊疾。教授?！?br>
“舊疾。”斯內(nèi)普重復(fù)這個(gè)詞，語氣里充滿了毫不掩飾的譏諷。他微微動(dòng)了動(dòng)，黑袍發(fā)出細(xì)微的摩擦聲。他向前走了一小步，縮短了那本就不遠(yuǎn)的距離。

沈夢(mèng)能聞到他身上更清晰的魔藥氣味，混雜著地下室陳年的陰冷?！笆裁礃拥摹f疾’，會(huì)讓一個(gè)剛?cè)雽W(xué)的學(xué)生身上帶著經(jīng)年累月的血腥氣，以及……”他的目光再次掃過她后背的方向，盡管隔著睡衣和袍子，“……足以致命的黑魔法殘留灼傷？”

沈夢(mèng)的血液似乎在這一刻徹底凍結(jié)。

他知道。他不僅聞到了血腥，他甚至感知到了那道疤的性質(zhì)。黑魔法殘留。這個(gè)詞像一把鑰匙，瞬間打開了她記憶深處某個(gè)銹死的**——那是許多“世界”之前的事了，一次與某個(gè)玩弄禁忌靈魂術(shù)法的瘋子的遭遇戰(zhàn)，代價(jià)就是這道如同附骨之疽、每次穿越都如影隨形、并隨著她靈魂磨損而愈發(fā)灼痛的傷痕。

他是怎么……僅僅靠嗅覺和感知？

“我假設(shè)，”斯內(nèi)普繼續(xù)用那種冰冷的、剖析般的語調(diào)說，“一個(gè)出自所謂‘高貴’維克里的家族，在入學(xué)前接受了充分……‘家庭輔導(dǎo)’的小姐，應(yīng)該清楚霍格沃茨的校醫(yī)室在哪兒。以及，向教授尋求幫助，遠(yuǎn)比把自已偽裝成一具還有口氣的**，更符合斯萊特林的……體面。”

偽裝。他在暗示她是故意的。用這種慘狀博取什么？同情？關(guān)注？還是為了掩蓋更深的秘密？

怒火，一種久違的、尖銳的情緒，猛地刺穿了沈夢(mèng)被疼痛和麻木包裹的心臟。但比怒火更先涌現(xiàn)的，是鋪天蓋地的疲憊和冰冷。體面？斯萊特林的體面？在經(jīng)歷了九百九十九次不同世界的爾虞我詐、生死掙扎之后？她幾乎要冷笑出聲，但涌上來的只有又一股灼熱腥甜的液體。她猛地側(cè)頭，又是一陣撕心裂肺的咳嗽，更多的血點(diǎn)濺落在已經(jīng)污糟的地毯上，還有她的袖口。

咳嗽平息后，她仰起頭，灰色的瞳孔在昏暗光線下顯得異?？斩?，直直對(duì)上斯內(nèi)普深不見底的黑眸。聲音因?yàn)閯⊥春褪а鴶嗬m(xù)，卻異常清晰：“那么……教授您現(xiàn)在……是打算給我上一堂……關(guān)于斯萊特林體面的……實(shí)踐課嗎？”她喘了口氣，每一個(gè)字都耗盡全力，“還是說……地窖缺少一具……新鮮的魔藥材料？”

話一出口，她就知道太過了。挑釁斯內(nèi)普，在她此刻的狀態(tài)下，無異于**。但那股混合著絕望和譏嘲的沖動(dòng)，讓她無法閉嘴。也許，潛意識(shí)里，她在期待一個(gè)干脆的了斷。

斯內(nèi)普的表情沒有絲毫變化。但他的眼神，似乎更冷了一些，像結(jié)冰的湖面下涌動(dòng)的暗流。

他沒有回答她的問題。而是毫無預(yù)兆地，伸出了手。

那只手蒼白，修長(zhǎng)，指節(jié)分明，指甲修剪整齊。它沒有觸碰她，只是在距離她臉頰幾英寸的空中停住，掌心向下。一股無形的、細(xì)微的魔力波動(dòng)從他掌心散發(fā)出來，冰冷，帶著極強(qiáng)的探查性，瞬間籠罩了沈夢(mèng)全身。

沈夢(mèng)僵住了。那感覺像是被冰冷的蛇信舔過皮膚，穿透衣物，直接探入她的肌理，觸碰她紊亂的內(nèi)臟，糾纏她衰弱的魔力循環(huán)，甚至……輕輕擦過她靈魂表面那些密密麻麻的、新舊疊加的“疤痕”。她后背的那道舊傷驟然爆發(fā)出尖銳的灼痛，仿佛被這外來的魔力刺激得蘇醒過來。

“唔……”她悶哼一聲，身體不受控制地繃緊，然后劇烈地顫抖起來，眼前陣陣發(fā)黑，幾乎要失去意識(shí)。

探查的魔力只持續(xù)了短短兩三秒，便倏然收回。

斯內(nèi)普的手也收了回去，重新隱沒在黑袍寬大的袖子里。他沉默地站在原地，臉上第一次出現(xiàn)了極其細(xì)微的、近乎裂紋般的表情變化——那是一種混雜著確認(rèn)、厭惡以及一絲……極其復(fù)雜的、難以解讀的凝重。

“并非簡(jiǎn)單的魔力**或器官病變。”他像是在自言自語，聲音低得幾乎聽不見，但又確保沈夢(mèng)能聽到，“靈魂層面的……侵蝕和衰竭。與**的鏈接極度不穩(wěn)定。還有那詛咒的烙印……”他頓了頓，目光重新聚焦在沈夢(mèng)臉上，那里已是一片死灰，“你究竟，是什么東西，維克里小姐？或者說，是什么東西……在借用這具軀殼？”

最后那句話，像是一道驚雷，炸響在沈夢(mèng)耳邊。

借用軀殼。他看出來了。不是懷疑，是近乎肯定的判斷。

完了。

沈夢(mèng)閉上眼睛。最后的力氣也隨著這個(gè)結(jié)論而流失。黑暗如同潮水般從四面八方涌來，帶著黑湖水底的寒意和窒息的重量。這一次，她不再抵抗。

就在意識(shí)徹底沉入黑暗的前一秒，她感覺到冰冷的空氣流動(dòng)，似乎有人靠近。然后，一只手臂——并非溫柔，甚至有些粗暴地——穿過她的頸后和膝彎，將她從冰冷的地毯上撈了起來。

失重感傳來。劇痛在顛簸中變得更加尖銳，她發(fā)出了一聲極輕的、幾乎聽不見的痛吟。

“安靜。”頭頂傳來斯內(nèi)普嘶啞的命令，不帶絲毫溫度，“如果你不想因?yàn)槭а^多和魔力枯竭，明天早上成為黑湖巨烏賊的早餐。”

他的懷抱和他的人一樣，冰冷，僵硬，帶著魔藥和地下室的氣息，沒有絲毫安慰的意味。但至少，暫時(shí)離開了冰冷的地面。沈夢(mèng)無力地靠在他胸前冰冷的布料上，殘留的意識(shí)捕捉到他邁步時(shí)黑袍摩擦的聲響，方向似乎是……通往他辦公室的私人通道？

黑暗徹底吞噬了她。