，像一層洗不干凈的灰。，腳下的青石板還沾著濕意，踩上去咯吱響。他臉上的傷腫得老高，一咧嘴就疼，卻還是忍不住回頭望了望石橋的方向 —— 那里空蕩蕩的，連老婦人掉落的布包都被風(fēng)吹到了橋底，泡在渾濁的水里。，只是下意識(shí)地避開(kāi)了人多的地方，拐進(jìn)了一條窄窄的陋巷。巷子兩旁都是低矮的土坯房，屋頂?shù)拿┎荼挥晁蛩艘唤?，墻根下長(zhǎng)滿了青苔，偶爾有一兩戶人家透出昏黃的燈光，伴著斷斷續(xù)續(xù)的咳嗽聲。，叫爛泥巷。阿七三天前路過(guò)這里，在巷尾的破廟里歇了一夜，就是那晚，他遇見(jiàn)了那個(gè)乞丐。，說(shuō)起來(lái)也算江南富庶之地，可富庶的是城里的老爺們 —— 東邊的玄鐵坊，是給**打造兵器的，坊主據(jù)說(shuō)和京城的**沾親帶故；西邊的青劍閣分舵，占著最好的地段，弟子們個(gè)個(gè)錦衣玉食；就連縣太爺，都住著三進(jìn)三出的大宅院，門口的石獅子比人還高。，卻連頓飽飯都吃不上。男人們要么去城外的礦場(chǎng)賣命，要么去玄鐵坊做苦力，女人們就幫人縫補(bǔ)漿洗，賺幾個(gè)銅板度日。上個(gè)月礦塌的事，阿七早有耳聞，只是沒(méi)想到，連那點(diǎn)微薄的撫恤錢，都要被差役們榨干。，巷口忽然傳來(lái)一陣細(xì)碎的腳步聲。，就看見(jiàn)一個(gè)瘦小的身影，提著一個(gè)破籃子，跌跌撞撞地跑了進(jìn)來(lái)。籃子里裝著半塊發(fā)餿的窩頭，還有幾根蔫了的野菜。
是那個(gè)姑娘 —— 青石橋上跪著哭的那個(gè)。

姑娘跑得急，褲腳沾滿了泥，發(fā)髻散了，臉上還掛著淚痕。她跑到一間破舊的土坯房前，輕輕推開(kāi)門，壓低聲音喊：“奶奶，我回來(lái)了?！?br>
屋里傳來(lái)老婦人的咳嗽聲，比白天更重了：“囡囡…… 拿到了嗎？”

“拿到了，” 姑**聲音帶著哭腔，把籃子放在桌上，“王嬸給了半塊窩頭，還有…… 還有我去河邊挖的野菜?！?br>
老婦人嘆了口氣，咳嗽著說(shuō)：“都怪奶奶沒(méi)用…… 連你爹的撫恤錢都護(hù)不住…… 那些天殺的差役……”

“奶奶別說(shuō)了，” 姑娘趕緊給老婦人捶背，“我明天去玄鐵坊試試，他們說(shuō)招雜役，管一頓飯……”

“不行！” 老婦人猛地拔高聲音，又咳了起來(lái)，“玄鐵坊那地方，不是你一個(gè)姑娘家能去的！坊主的兒子是個(gè)混世魔王，前幾天還把一個(gè)丫鬟打成了重傷……”

姑娘沒(méi)說(shuō)話，只是低著頭，肩膀微微發(fā)抖。

阿七靠在墻角，心里像被什么東西堵著。他想起白天自已遞出去的二十文錢，想起那些被踢飛的銅錢，想起頭目那張囂張的臉。

他摸了摸懷里的《清風(fēng)劍譜》，紙頁(yè)粗糙，硌得手心發(fā)疼。

這世道，真的太荒唐了。

北邊的北漠汗國(guó)年年犯境，**要打仗，就拼命壓榨百姓；南邊的藩王擁兵自重，眼看著就要反了；江湖上的門派，嘴上說(shuō)著 “行俠仗義”，背地里卻和官府勾結(jié)，賺著黑心錢。像老婦人這樣的人家，死了男人，就像天塌了一樣，連活下去的路，都被堵得死死的。

阿七的回的回憶涌上心頭

五年前，他的家鄉(xiāng)遭了蝗災(zāi)，顆粒無(wú)收。官府不僅不開(kāi)倉(cāng)放糧，反而逼著百姓交租，**為了護(hù)著家里的最后一點(diǎn)糧食，被差役活活打死。他娘帶著他逃荒，半路上染了病，沒(méi)撐到江南就去了。

從那以后，阿七就成了一個(gè)過(guò)客。他見(jiàn)過(guò)太多和老婦人一樣的人，見(jiàn)過(guò)太多被**的弱者。他幫不了所有人，只能走一路，幫一路，哪怕只是給一碗熱粥，治一次小病，也好過(guò)袖手旁觀。

他知道自已力量微薄，可他總覺(jué)得，只要伸伸手，總能多護(hù)一個(gè)人。

就像現(xiàn)在。

阿七從懷里掏出剩下的銅錢，數(shù)了數(shù)，一共三十文。這是他全部的盤纏了。他又摸了摸腰間的銹刀，猶豫了一下，還是邁步走了出去。

他走到那間土坯房前，輕輕敲了敲門。

屋里的聲音戛然而止。

姑娘警惕地問(wèn)：“誰(shuí)？”

“我是…… 白天在石橋上的人?！?阿七的聲音有點(diǎn)啞，“我沒(méi)有惡意，就是…… 想給你們送點(diǎn)東西?！?br>
門吱呀一聲開(kāi)了條縫，姑娘探出頭來(lái)，看見(jiàn)阿七臉上的傷，眼圈一下子紅了：“是你…… 你怎么樣了？”

阿七笑了笑，把銅錢遞過(guò)去：“我沒(méi)事。這點(diǎn)錢，你們先買點(diǎn)吃的，老夫人的傷，也得找個(gè)大夫看看。”

姑娘看著那三十文錢，嘴唇哆嗦著，卻不肯接：“不行…… 我們不能要你的錢…… 你也是個(gè)苦命人……”

“拿著吧?！?阿七把錢塞進(jìn)她手里，“我走南闖北，總能賺到錢的?！?br>
他說(shuō)著，又從懷里掏出那本《清風(fēng)劍譜》，翻到第一頁(yè)。上面畫(huà)著一個(gè)歪歪扭扭的劍式，旁邊寫(xiě)著三個(gè)字 ——清風(fēng)式。他看不懂，卻還是記在了心里。

就在這時(shí)，巷口忽然傳來(lái)了差役的罵罵咧咧聲。

“那老東西的孫女肯定藏在這兒！縣太爺說(shuō)了，找不到錢，就把人帶走抵債！”

“走！搜！”

姑**臉?biāo)查g白了，撲通一聲跪在地上：“大哥，你快走吧！別連累了你！”

老婦人也掙扎著爬起來(lái)，推著阿七：“快逃…… 他們是縣太爺?shù)娜恕?你斗不過(guò)的……”

阿七看著姑娘慘白的臉，看著老婦人咳得直不起腰的樣子，又摸了摸腰間的銹刀。

他的手，慢慢握緊了。

這一次，他不想再眼睜睜看著。

哪怕，他只有一柄銹刀，只有***醫(yī)術(shù)，只有一本不知真假的劍譜。

哪怕，他還是什么都護(hù)不住。

巷口的腳步聲越來(lái)越近，燈籠的光映紅了半邊天。

阿七深吸一口氣，把油紙傘遞給姑娘：“拿著，擋著點(diǎn)。”

他轉(zhuǎn)過(guò)身，看向巷口走來(lái)的幾個(gè)差役，眼神里，沒(méi)有了白天的猶豫。

他是阿七，一個(gè)過(guò)客。

但今天，他想站在這里，擋一擋。