前世，父親戰(zhàn)死沙場，繼母說要為我守住門楣。
轉(zhuǎn)頭就和族中商議，要將我許配給她娘家那個(gè)三十二歲的鰥夫族叔。
怕人說她苛待孤女，特意辦了賞花宴，讓我“自行相看”。
父親的舊部孟將軍看不過去。
讓他嫡子孟懷瑾主動(dòng)求娶了我。
所有人都說我命好。
死了爹，還能嫁入將門。
可新婚當(dāng)夜。
孟懷瑾看著我，眼底沒有半分溫度。
「我父親欠你父親一條命?！?br>「娶你，不過是還債?！?br>「從今往后，你住東院，我住西院?！?br>此后四年。
他養(yǎng)外室，納美妾。
我替他操持將軍府上上下下。
直到他的心上人和離歸來。
一紙休書甩到我臉上。
「我解決了讓你嫁給鰥夫的苦惱，孟家的債還清了?！?br>「你走?！?br>我被趕出將軍府，寄居庵堂，纏綿病榻，死時(shí)二十三歲。
重活一世。
賞花宴上，繼母含笑遞來茶盞。
我雙膝跪地，聲音平靜。
「母親，不必費(fèi)心了?！?br>「那位族叔，我嫁便是?！?br>繼母的笑容，裂了。
……
廳中靜得厲害。
繼母端著茶盞的手停在半空。
滾熱的茶水濺到她新染的蔻丹上，她卻像是沒有知覺，只死死盯著我。
「晚棠，你方才說什么？」
我跪在青磚地上，背脊挺直。
「女兒說，賞花宴不必辦了?！?br>「沈家那位族叔，女兒愿嫁?！?br>繼母沈氏臉上的笑一點(diǎn)點(diǎn)僵住。
她娘家那位族叔，名叫沈鶴亭。
京中人人都知道，他是個(gè)鰥夫。
三十二歲，放在尋常男子身上，正是立業(yè)之年。
可于我這樣的孤女而言，已足夠讓滿京城的人搖頭嘆息。
他性情陰鷙，早年在西北押糧，手里沾過血。
后來回京，掌了沈家半數(shù)商路。
外頭還傳，他克妻。
前頭那位夫人嫁過去不到三個(gè)月，便暴斃了。
更有人說，他府中夜半常有哭聲，都是被他打死的下人冤魂不散。
繼母原本就是想把我嫁過去。
父親戰(zhàn)死后，陛下賞下來的撫恤銀、軍功田，還有母親留下的嫁妝，皆落在林府賬上。
我若嫁入沈家，她便能在娘家得臉。
又能借著替我置辦嫁妝的名頭，將母親那些鋪面田莊一點(diǎn)點(diǎn)挪走。
只是她怕人說她苛待亡將孤女。
所以才辦了賞花宴。
名義上，是讓我“自行相看”。
實(shí)則前世那日，她早安排好了。
我在水榭換衣時(shí)，門閂被人從外頭扣死。
不多時(shí)，一個(gè)滿身酒氣的男人闖了進(jìn)來。
我驚叫著躲開，衣袖卻被撕裂。
若不是孟懷瑾來得及時(shí)，我這一生，便會(huì)從那場骯臟的局里開始。
那時(shí)我以為他是救我的人。
后來才知道。
他救我，不過是替孟家還債。
有些恩，收下時(shí)像傘。
撐開之后，才發(fā)現(xiàn)傘骨全是刀。
「晚棠。」
繼母終于回過神，慢慢放下茶盞，笑得慈愛。
「你可想清楚了？沈族叔做過鰥夫，外頭名聲也不好。」
我抬頭看她。
「女兒想清楚了?！?br>「母親不是常說，沈族叔家資豐厚，穩(wěn)重可靠，是難得的托付之人嗎？」
繼母嘴角抽了抽。
這話是她用來哄騙我的。
如今被我原封不動(dòng)還回去，她反倒接不上了。
我輕聲又道。
「女兒愿意替母親全了這份體面?！?br>繼母眼底閃過一絲冷意。
她要的是我失了名聲后不得不嫁。
不是我干干凈凈、堂堂正正地嫁。
如此一來，沈家給我的聘禮和體面，便不一定落得到她手里。
可話已至此，她不能反悔。
她伸手扶我，指甲幾乎掐進(jìn)我的腕骨。
「你能想明白，母親自然高興?！?br>我垂眸一笑。
「母親高興便好。」
前世，我總盼著她高興。
盼著她高興了，便能對(duì)我好一些。
如今才明白。
豺狼高興時(shí)，也只是在盤算下一口從哪里咬。